第一卷 第110章 暴风雨的前奏

韩蒙站在垛口边，把沈楚萧这几句话反复嚼了几遍，刚才那股担忧在这冷风一激之下，渐渐压了下去。

他想了很久。

仆兰棘毕竟是雄鹰部左大将，坐到这个位子上的人，怎么可能真为了一个儿子就把全族精锐都拉出来。要真是个冲动莽撞的性子，他也活不到今天。

沉吟半晌，他才说道：“按你这么分析，图勒被俘不过是个摆在台面上的由头？”

沈楚萧笑了笑。

"救儿子？那不过是个冠冕堂皇的借口罢了。"

他偏头看向城外那片暮色，“救子，不过是为了师出有名的幌子。真正的原因是，草原部族等级森严，各部大将但凡调动兵力南下，必须向王庭递上一个足够站得住脚的理由。否则王庭马上就会猜忌他是不是在私下扩充势力。可要是对外宣称独子被大靖边军掳走、生死不明，草原上那些牧民听了，只会觉得理所当然。连王庭都挑不出半分错处。”

钱万里在一旁连连点头。

他跟草原各部打了大半辈子交道，此刻不由得想起往日和仆兰棘手下那些头领互通往来的种种细节，叹了口气：“将军有所不知，草原人最看重父子血脉。仆兰棘拿营救少主做旗号，别说一万骑兵，就是再多一倍，手下的人也心甘情愿跟着他长途奔袭。谁会去质疑一个要救儿子的父亲？”

韩蒙面色一沉：“所以就算没有图勒被俘这档子事，他早晚也要找别的借口南下？”

"没错，这事已经谋划很久了，就等着一个合适的时机。"

沈楚萧眼中闪过一丝寒光，"刘文昭此前勾结斡赤斤私卖军械、泄露边防机密，这条暗线不仅通向雄鹰部的主将，就连朔方节度使私下里也和仆兰棘早有勾结。韩将军，其实你应该往更深处想想。"

韩蒙眉头一掀：“此话怎讲？”

沈楚萧道：“这次益州前任节度使被下大狱，新任节度使赴任途中遇刺，是不是也和他大举南下有关？”

韩蒙吃了一惊，随后只觉后背一阵阵发凉。

他在边关守了这么多年，刀口舔血的事

见得多了，但此刻从头到尾把这条线捋清楚，还是觉得心头冒寒气。

上下勾结，里外串通，破雪关内数万百姓，从头到尾都被蒙在鼓里，还指望着朝廷早日发兵来救。

他重重一拳砸在身旁的木框上，眼里全是怒意。

“这群王八羔子。”

韩蒙气得快要吐血："难怪我先前发出的求援文书，只换来固守待援四个字。原来他们早就算计好了，就等着仆兰棘来攻打这破雪关，好坐收渔翁之利。"

说完，韩蒙眼中闪过一丝绝望。

"只怕就算我拼上这条命守住这破关，事后节度使大人怕也要找个由头，让我永远闭嘴。"

沈楚萧没有立刻接话。

他等韩蒙那股怒意稍稍平复了些，才淡淡开口：“这便是我执意要翻越封狼山、去搅动草原各部的缘由。”

“朝堂里奸臣勾结外敌，我们一味固守就只能被动挨打。唯有主动出手，搅乱草原格局，把节度使通敌的伪装一刀刀撕开，那些藏在暗处的烂摊子，才会被一件件逼到明面上来。”

“现在，我已经做了。”

铁牛在一旁听得似懂非懂，但自家校尉最后那句话他是听明白了。

“要俺说，那仆兰棘纯粹是拎不清！他老巢都被咱们一把火烧干净了，但凡脑子还在脖子上，就该立马掉头回去救火。守家才是头等大事，非要死磕咱们破雪关，这不是本末倒置是什么？”

沈楚萧侧头看向铁牛，目光里难得带了几分赞许。

“铁牛这话说得直白，却一针见血。”

“虽然道理人人都懂，可惜的是，仆兰棘现在压根没办法掉头。”

韩蒙皱起眉头：“为什么回不去？老家都叫人端了，他麾下那些骑兵不该一心想往回赶吗？”

沈楚萧摇了摇头：“方才我已经说过了，他今晚不会来，是因为他必须要先压住大营被屠的消息。”

“不然，此刻下令撤军，就等于当着全军的面承认老家被偷，等回到草原以后，根本不用等王庭追责，麾下那些大大小小的部族头领，第

一个就会起兵反他。”

钱万里沉默了一会儿，才缓缓开口，神色有些复杂。

“沈校尉这番话确实在理。咱们大靖将士每月有军饷可领，战功还能得朝廷封赏，即便战局不利，好歹还能全身而退。可草原上那些牧民不同，他们世世代代依附部落而生，帐房、牧场、牲畜、家眷，就是他们全部的身家性命。若是听闻后方遭了屠戮，心里那根支撑着活下去的弦，怕是当场就要崩断。”

他顿了顿，目光扫过沈楚萧，眼底掠过一丝不易察觉的庆幸。

还好自己不是他的敌人。

“眼下这支队伍还没哗变，全仗着仆兰棘多年积下的威严震慑着，暂时没人敢当这个出头鸟。可只要战鼓一响，战场上但凡露出半点败相，那些平日里强压着的猜忌和怒火，就会像决了堤的洪水，转眼间把这支队伍冲得七零八落。”

韩蒙顺着这番推演一路想下去，越想越觉得触目惊心。

他忽然意识到，仆兰棘现在表面上旌旗如林，号角震天，可内里的军心已经裂开了无数道细纹，只消轻轻一击，就会碎成一地。

“这么说来……”韩蒙抬起头，看着沈楚萧，“这就是他必须要攻城的理由？”

沈楚萧轻轻叹了口气。

“正是如此。”

“因为他没得选，只能硬着头皮来强攻破雪关。打赢了，质疑自然就压下去了，嘴自然就堵上了，后方那摊子事也能暂时捂住，他才能喘口气。”

众人安静了片刻。

只觉那股无形的压力沉压在心头，让人喘不过气。

韩蒙却忽然大笑一声。

“行。”

他抬手拍在城墙。

“既然非要来啃这块硬骨头，那老子就崩掉他满嘴的牙。”

铁牛嘿嘿笑道：“还得是韩将军！”

沈楚萧思索片刻，目光最后落在韩蒙身上。

“韩将军，开军需库，把火油和滚木，石砲之类的，能搬的，全部搬上城头。”

随即话锋一转：“明天，有一场硬仗要打。”