第二章：押粮

咸初八年六月初三，小雨，陈宏义部两千人马和三千民夫抵达黎水南岸，北岸就是飘着“侯”字大旗的叛军军营。叛军前锋侯照隔着黎水大喊：“老匹夫，我等你游过来送死，这黎水河方圆百里一根木头我都没给你留”。河边满是被剥了衣服的尸体，陈宏义下马看了看对面正在冒烟的火堆，火堆中夹杂着门板椽子柱子，一路之上的房子都全被拆了，百姓也被叛军全部杀死在河边。

陈家军这种场面见得太多了，大家只是把手中的刀剑握得更紧了一些。陈宏义翻身上马：“后退五十里宿营”。陈家军前军改做后队，顶着盾牌缓缓向南退去。

安顿好众人后，陈宏义派出张胜带领一百骑兵作斥候朝周围搜索，让沈德清点粮草。沈德和民夫的头领王大牛挨个查看粮车后回报陈宏义：“陈将军，粮草只剩两个月的了，一个月若我们不能渡河击败敌军打进黎州，我们就不得不退兵了”，陈宏义捋了捋胡子：“我们好不容易北进到黎水南岸，如果就这么退了，叛军秋高马肥再度南下，江南就会变成人间地狱。如今他们坚壁清野，烧了所有的树木和房子，以为这样就让我们过不了河。我却有办法在一个月内渡河。只是沈德，你要速回怀阳去押粮回来，这一来一去近千里路程，你得一路小心，你带上三百骑兵和五百步卒和两千民夫明日出发”，沈德大惊：“陈将军，你只留一千人不怕叛军渡打过来吗？我把大部分人马带走了，万一出事了我怎么对得起你老人家？”，陈宏义淡淡一笑：“叛军若是有渡河和我们一战的勇气，也就不至于放火了，他们若真的敢渡河，我正好可以夺船打过去。你且安心押粮，我担心的是叛军断了我们的粮道。而且让你把大部分人带走，我这里的粮食也就能多支撑半个月，这样你在路上即使遇到什么岔子，也不会误了我军的粮草”。

六月初六傍晚，弓手李小飞在押粮的五百步卒之列，他们头上的斗笠根本遮不住雨水，很快浑身就湿透了，沈德擦了擦脸上的雨水一指前面的荒村：“所有人就地避雨生火休息，弓手和刀手在桥洞和房梁处警戒”。

李小飞和同队的九个人都到了进村的桥

洞下，嘴里都含着一根木棍，看着远处的烟雨。雨哗啦哗啦的下着，声音越来越大，李小飞担心河水暴涨淹了石桥，便向其他人使眼色，队长摆了摆手，示意继续在桥洞里守卫。

入夜后，雨渐渐小了，河水也快到李小飞他们这队人脚边了。这时候听见不远处传来了一些马蹄声，所有人都绷紧了神经，李小飞手握出汗了，额头也冒汗。队长悄悄爬上桥观察，很快便回到桥洞，示意五名刀手做好准备，又朝宿营地指了指，让李小飞回去报信。李小飞从草里爬了出去，刚到宿营地见到沈德，就听见几声战马的长嘶，确切的说是惨叫，队长带着人在桥边挥刀砍翻了三匹冲在最前面的骑兵，剩余的三名弓手朝后放箭。沈德带着五十名骑兵冲上石桥时，小队已经全部战死，被砍翻的战马还在挣扎，沈德掷出手中的刀插死一名逃走的敌军，其他的敌军飞快的逃入了夜色中。沈德没有继续追赶，下马召集民夫把小队的九人全部埋在桥边，又搬来石头墙砖堵了石桥。

李小飞和其他人把自己同队的战友的尸体抬出来，又埋下地，一个人又在桥边跪了很久。如果先前队长派的其他人回去报信，那么他现在也躺在黄土之中了。他有些自责也有些庆幸，他看了看自己瘦弱的手臂，心想要是自己能有沈德那样的身手，也许在桥上可以和队友们干掉敌人的骑兵。他想起了陈宏义这些天给他说的话，又迷迷糊糊中看见惨死的族人朝他呼号。

天又亮了，押粮的队伍继续出发。李小飞背着弓箭一路小跑跟在沈德的马后面，沈德回头怒喝：“你小子赶紧归到后队，现在把气力跑没了，到时候掉队就只有死路一条了。从今天起我们要改吃干粮，不然没走到怀阳我们就会都饿死了”，李小飞抬头看着沈德，慢慢地吐出几个字：“我要跟着你学武艺”，沈德干笑了两声：“你先活着回到怀阳城，啥时候单手提得动我的刀，我就教你”，李小飞看着沈德肩上扛的大刀，默默地回到了队伍后面。李小飞经常怀疑沈德是用大刀把敌人活活拍死的，因为他的刀太厚了，看不出有刀锋，完全就是又长又重的大铁板，然而就是这样的铁板却硬生生把许多人的脑袋给砍了。