第489章 商队东行藏利刃，离京夜语起杀机

卯时初刻，天色未明。

南安城东郊，一座平日里专用于转运木材的货运码头，还笼罩在黎明前最深沉的黑暗与湿冷的江雾之中。

数十辆毫不起眼的、用厚重油布覆盖得严严实实的四轮货车，早已悄无声息地完成了集结，在码头的空地上，排出了一条沉默的长龙。

没有喧哗，没有号令，只有车轮偶尔碾过碎石时发出的、被刻意压制的轻微“咯吱”声。

二百名早已换上寻常脚夫短褐的破浪军士卒，三五成群地散布在车队的四周。他们有的靠着车轮打盹，有的则蹲在地上，就着冰冷的江水啃食着干硬的饼子。

乍一看，他们与这码头上常见的、为了生计而奔波的苦力，别无二致。

但若细看，便会发现，他们看似放松的姿态之下，眼神却始终如同鹰隼般锐利，不着痕迹地扫视着周围任何一丝风吹草动。那看似随意搭在腿上的手，离腰间那柄用来“防身”的短刀，永远不超过三寸。

而在这些“脚夫”之中，还混杂着三十名身形更为精悍的“商队护卫”。

他们穿着统一的黑色劲装，腰间挂着看似寻常的制式佩刀。他们的手，从集结开始，就从未离开过腰间的刀柄。

整支队伍，外松内紧，像一头收敛了所有爪牙，伪装成温顺绵羊的猛虎，在静静地等待着。

不多时，一辆由四匹神骏黑马拉拽的、比寻常货车要宽大上一圈的马车，在一队王府亲卫的护送下，缓缓驶抵码头。

车队的所有人，几乎是在同一时间，整齐划一地站直了身体。

吕不韦一身普通的蜀锦长衫，在一众人的躬身行礼中，缓步走下马车。

他没有说一个字。

那双精明的眸子，平静无波地扫过整支队伍，从最前方的车夫，到最后方的护卫，一一掠过。

随即，他转过身，没有丝毫的拖沓，独自一人，踏上了那辆位于车队最中央、最为宽大的马车。

厚重的车帘落下，隔绝了外界的一切视线。

“出发。”

一个平静、不带丝毫感情的声音，从车厢内传出。

车轮，开始缓缓转动，汇入了通往东方、尚且被晨雾笼罩的官道。

车队行进的速度并不快，甚至可以说是有些悠闲。

车夫们会互相闲聊几句家长里短，负责押车的“脚夫”们也会时不时地从车上跳下来，活动一下筋骨。

一切，都符合一个大型商队该有的模样。

只有那些扮作护卫的锦衣卫，眼神始终如同鹰隼，将道路两侧的每一片树林，每一个山坡，都纳入了警戒范围。

而在那辆看似平平无奇的领头马车之内，却又是另一番光景。

车厢之内，吕不韦并未休息。

他借着从车窗缝隙中透入的、微弱的晨光，正就着一张摊开在膝上的南离全境堪舆图，用一支小巧的朱笔，在上面不时地圈点着什么。

在他的身旁，还整齐地码放着一叠厚厚的卷宗。

卷宗的封皮之上，赫然写着——《南离世家录》、《南离商号考》、《南离军政要员名录》。

千里之外，南离国都，离京。

这里的建筑，比南安城要宏伟得多，街道也更为宽阔。但空气中，却始终弥漫着一股海水的咸腥与奢靡的香料混合的气息。

街道之上，一队队身披亮银甲的禁军士兵，神情倨傲地来回巡逻。

他们与那些衣衫褴褛的平民之间，仿佛有一道无形的墙壁，界限分明。

南离皇宫，御书房。

房内陈设极尽奢华，墙上挂着一幅气势磅礴的《猛虎下山图》，角落里那尊由整块黄金打造的兽首铜炉里，正燃着能令人安神的龙涎香。

巨大的舆图之上，南离的版图被涂抹成了刺目的朱红色，兵锋的箭头，直指北玄与南境。

南离皇帝周柴，身着一袭绣着四爪蛟龙的黑色王袍，正负手立于舆图之前。

他没有转身，但那股不怒自威的帝王气势，已让跪伏在下方的水师将领，汗流浃背。

那名将领的双手，高高地举过头顶，手中捧着一个由上好锦缎包裹的木盒。

许久，周柴才缓缓开口，声音平淡，听不出喜怒。

“打开。”

“喏。”

将领先是恭敬地应了一声，随即用颤抖的双手，缓缓地解开了锦缎的系带，打开了木盒的盖子。

木盒之内，静静地躺着一只沾满了海藻与沙砾、布满划痕的琉璃瓶。

那将领从瓶中，小心翼翼地取出了一卷被海水浸泡得有些发皱的丝帛，展开，用颤抖的声音，念出了上面的绝笔。

“臣周循，于黑石岛遭南境水师与北玄水师联合伏击，全军覆没”

“北玄背信弃义，其将徐明志当诛！”

“当诛”

念到最后两个字时，那将领已是泣不成声。

整个御书房，陷入了死一般的寂静。

只能听到烛火燃烧时，偶尔爆开一点灯花，发出的“噼啪”轻响。

周柴的身体猛地一僵，那只在舆图之上，北玄疆域上来回划过的手指，指节，微微泛白。

他缓缓转过身。

那张一直隐藏在阴影中的脸上，没有任何的表情。

但那双眼睛里，却仿佛有毁天灭地的风暴，正在疯狂地酝酿。

周柴缓步走到那名将领的面前，没有看他，只是从木盒中，拿起了那只空空如也的琉璃瓶。

他将那只琉璃瓶，举到眼前，对着烛火，仔细地端详着，仿佛在欣赏一件稀世的珍宝。

片刻之后，他猛地松手。

“啪——！”

一声清脆刺耳的碎裂声，在死寂的御书房内轰然炸响！

琉璃瓶，被狠狠地砸在了坚硬的金砖地面上，四分五裂，碎片四溅！

周柴缓缓地蹲下身，从那一片狼藉的碎片中，拈起了一块最大的、还带着锋锐棱角的残片。

他用那块残片，在自己的掌心，轻轻地划过。

一道细细的血痕，缓缓浮现，随即，鲜血涌出。

他看着自己掌心那殷红的血迹，脸上，终于露出了一个令人不寒而栗的笑容。

周柴的声音像是从九幽地府传来一般，阴森、刺骨。

“徐明志”

“他是谁的人？”

未完待续