Chapter 1 沙砾

“接任”与“辅政”，两个天差地别的概念。

新官上任，刘铭自然有大把琐事需要从头梳理，大到法规纲领修订，小到税收军费开支，三军皆有义务提报材料备审。

于是林晚婧责无旁贷的当起了刘瑾的左膀右臂，每天跟着刘瑾出入海军司令部，她换下了惯穿的华丽洋装，常是一身素色长旗袍，再搭一件长款风衣，是时下英国最流行的款式，有宽宽的腰带和考究的金属饰件，英姿飒爽的，倒有几分女将军的气势。

自那日为刘道麟送终，林晚婧便时常想起他临行前的场景，那枚他偷偷塞进她掌心的玛瑙扣子，还有他临终前不及成言的最后一句话，细细揣摩那口型，该是再说：

“走。带云柔走。”

茶几上煮着的水已经滚烫，沸水从壶盖的缝隙中溢出来，沿着壶身滴落在烧红的榄核碳上，发出咝咝声响，可林晚婧却还在神游天外，对眼前之事一无所知。刘瑾循声抬眼望去，见她抱着厚厚的军需账目出神，一时间感动与怜惜交织——这小半个月来，她就这样不分日夜的跟着他，盘点，对账，统整，定是累坏了。

于是他悄然踱到她身边，将茶壶从炉子上取下，又把她面前的杯盏盛满，而后揽她倚在他怀里，顺手盖上了她手中的账簿：

“休息会儿，别看了。”

她却是这时才发现他坐在了身边，尴尬笑了笑，却也不起身，赖在他怀里趁机偷会儿懒。

“我再陪你去做几身新衣裳吧，虽说眼下素整点才合规矩，但我真不愿委屈你净穿这清水一样的款式。”

刘府大丧，林晚婧作为长媳自然要戴孝，穿不得艳丽的色彩。

“再说吧，眼下那儿有这档子时间。”

“去挑个料子，量个尺寸的时间还是有的。”刘瑾想了想，又道，

“也罢。择日不如撞日。下午我刚好要去找韶勋谈些事，你若不愿回那宅子里，便让琼鸽和承泰陪你去试试衣服。”

林晚婧本还想拒绝，可刘瑾却说她若再推托，便差人去把裁缝师傅请来，她最是不愿麻烦别人，只得半推半就的答应下来。

却说林晚婧试了款式出来，正在偏厅里坐着，等小厮送面料卡来。举目四望，却不见琼鸽的人影，李承泰说街尾新开了一家粥铺，琼鸽说想让她尝尝鲜，一到这儿便去排队了，只是不知为何到现在都没有回来。时局动荡，商业街上又有许多浪人游荡，琼鸽独自一人出入，林晚婧不免担心，刚说让李承泰去寻寻她，便见琼鸽提了食盒子兴高采烈的进了门，将食盒子往桌上一放，又差小厮去后堂拿两对碗筷来，这便把几份不同菜码的粥品在桌上一一摆开：

“夫人，对不起我去太久了！谁知道那粥铺生意好成这样！若不是他们认出了我是御鲲台的丫头，这会儿都不定回来呢。”

“他们怎么知道你是御鲲台的？”

“他们家当家的大师傅头先是

服侍老爷的，这不老爷去了，他也就辞了工，出来自立门户。”

琼鸽边说着，边为林晚婧盛好了粥，递到她跟前：“夫人，您趁热尝尝！瑶柱鸡丝的，您最喜欢这口儿！”

既然说是帅府老师傅做的，林晚婧自是有些期待，可第一口刚到嘴里，她的眉头便微微蹙了起来，于是她又让琼鸽将其余几份都盛一些出来，一一品尝之后，神色凝重起来：

“这粥…不太对。”

琼鸽闻言一惊，忙自己尝了尝，疑惑道：

“嗯……虽然说味道一般般，却还是鲜甜的。夫人您觉得哪里不对？”

“你不觉得，这粥嚼起来像混了沙粒吗？极细极细的那种。”

李承泰闻言，赶紧也试了些，末了，与琼鸽面面相觑——这种感觉极难形容的，不硌牙，却在牙齿间留下细细的颗粒，仔细咀嚼便会觉得咯吱响，但又不影响下咽。若说瑶柱没清洗干净混进了泥沙，倒还说得过去，但连蛋花牛肉粥里都有，就不太能解释了。再转眼看林晚婧，却见她取了不同的粥码在帕子上倒了些许，仔细推开去，水痕和米粒剥离开，却在水痕晕湿的地方留下了些许闪亮的粉末。琼鸽凑上来看，惊讶道：

“天呐，好漂亮，这是什么？”

林晚婧却不答话，面色凝重道：

“这粥别喝了，我这儿有瓶玫瑰露，你俩一人拿支汤匙喝一些。等会儿我们去这家粥铺会会这位大师傅。”

刘道麟死于腹腔内出血，是个可大可小的病，若是发现及时，未必会危及生命。只是听说他自赣州遇袭有惊无险的回来之后，便一直说腹胀烧心，食不知味，不慕三餐。于是叶秋洛从粤省为他寻了个擅做羹粥的师傅，粥羹养胃易吸收，该是休养中的病人最好的餐食，就这一点而言，叶秋洛也算是有心了。

这位师傅，大约就是如今这粥铺的当家了。

听闻云帅夫人大驾光临，粥铺当家特地出了好远来迎接，又将她请进店里，好茶好点招待，于是林晚婧对自己方才的疑虑便不确定了——眼前这位年过半百的男人看起来忠厚老实，怎么看都不像是会有意谋害刘道麟的样子。

茶过半盏，林晚婧终于还是决定要问个明白，于是放下茶盏道：

“师傅的粥确是美味的，只是不知道……师傅可是在粥里加了什么旁的东西？”

听她这样问，男人的脸上露出几分不自然，讶异许久才反问：

“夫人何出此言？”

“我只是觉得……分明是不同的食材，但每一份粥里都有一种极其类似的鲜甜味儿。我之前尝过一种叫味之素的日本调料，跟这个极其相似。就是一种白色的颗粒。”

男人揣测着林晚婧话里的意思，汗如雨下，却还是硬着头皮奉承道：

“夫人见多识广，这种小伎俩自是瞒不过夫人。其实我粗人一个，根本不知道那是什么，只是寻思着既然大帅也吃

，那必定不是什么不好的东西……”

“你说大帅吃过这个？”

“嗯……我刚进府那会儿，大帅吃什么都没胃口，有一天，二夫人给了我一坛子那样的白色粉末，说是给大帅的餐食里放一些，大帅保准爱吃！果真，大帅特别喜欢，还赏了我一块金币！”

“既是帅府里的东西，又怎么会到了你的手上？”

“大帅走的那天，二夫人找到我，让我把那坛子东西扔了。还有大半坛没动过呢！我寻思着这么好的东西扔了多可惜！所以就动了贪念……”说到这里，男人似想起什么，噗通跪在林晚婧跟前：

“夫人，那坛东西真是二夫人喊我扔的，我舍不得才捡回来，我真没有偷府里的东西，夫人明鉴！”

林晚婧被他这举动吓了一跳，忙上前将他扶起来，不禁自责方才该是太严厉了，将这个老实巴交的男人吓成这幅模样。

“你误会了，我并非为追查那些东西而来，我只是觉得……我觉得粥的味道有一点奇怪，可能是味之素坏了，你且拿来给我看看，若真坏了，你还往粥里放，只怕是要吃坏肚子，坏了你的名声。”

一听这话，男人慌忙让妻子去取了那坛子来交到林晚婧手里。林晚婧取了些粉末出来，却见米白的味之素里果真都或多或少的混着些透明粉末，在光下闪闪发亮，于是她的眉头便越蹙越紧。直到琼鸽唤她，她才注意到男子大气不敢出的神色。

“夫人……这东西……果真坏了吗？”

“嗯，真的坏了，不能用了。”

“我说二夫人怎么好端端的喊我去扔掉呢！”男人恍然大悟，却又更疑惑道：“可这东西怎么坏的这样快呢，才三个月，这就坏了？”

“三个月？你说大帅吃这东西，吃了三个月？！”

男人仔细想了想，摇摇头：“不不不，可能没有那么久，但是到后来，二夫人说，大夫嘱咐大帅不可吃油腻的东西，连青菜都让我们用水烫熟了，拌着调料做。可你说不吃油怎么能有胃口呢！所以我就自作主张，到后来便又多放了些……”

这罐子味之素里添加了大量的金刚石粉末，这种亲油而疏水的物质会附着在胃肠道上，又因为它质地坚硬，随着肠胃蠕动，大量沉积在肠胃里金刚石粉末会相互摩擦，最终磨穿肠道，造成内出血。林晚婧在英国的时候曾经从传记里读到过，早在几个世纪以前，意大利的王公贵族便会在政敌的餐食里添加金刚石粉末，以达到杀人于无形的目的。而这金刚石价格不菲，自然不是普通人能信手拈来的。

想着这些，林晚婧的神情不禁凝重，再想起刘瑾此刻正在帅府与刘铭商议要事，不安成倍袭来。

“师傅，这张银票你且拿着，到日本洋行可以买到这种味之素。至于这坛子里的我便带走了，你就当是我问你买的罢。”

林晚婧顾不得多解释，喊李承泰抱上坛子，驱车便往崇光路一号赶。