第10章 喂猪呢？

“夫人，这是……”

低头捧着锦盘走进来的丫鬟同喜，话还没说完，见林黛玉仍在屋内，忙将后半句咽了回去。

这欲言又止的插曲，让本就微妙的气氛更显滞涩。

薛姨妈含笑道：“玉儿是自家的后辈，又不是外客，有什么事但说无妨，没什么好避嫌的。”

同喜这才躬身道：“回太太，这是近来预备义助的学子名册，还得由您过目圈红。”

“原是这事，先放着吧。”

“是。”

闻言，一旁起身欲走的林黛玉眼前一亮。

义助，也就是豪商巨贾资助一些有潜力的贫寒书生，若此人他日登科及第，步入官场，自然就成为了家族在官场中的“自己人”。

无论徽商还是晋商，皆有“贾而好儒”的传统，他们大量出资兴办书院，资助学子，供养门客。

既能得乐善好施之美名，又能洗脱铜臭，附庸风雅。

尤其对于薛家这等在朝中失势的旧皇商，家中唯一男丁薛蟠是一块朽木，登不上台面，便更亟需政治上的代理人。

林黛玉考虑的则是镇远侯府的状况，府中经济不利，若能劝说薛家出资赞助，哪怕那纨绔闹下祸事，也不至于真被丢到军营里去，只要再过九天，她便有把握解决这些困境。

但事情总也得一步步来，贸然提及，恐怕更会遭薛宝钗怀疑，尤其她亦是个极为精明的人。

“好，娘亲我先送林妹妹回去。”

“姨母，这番多有叨扰了。”

“嗐，玉儿还是这般客道。外面起风，同喜你去取那新得来的貂裳与玉儿披上，若是染了风寒，真真是大罪过了。”

林黛玉本能地想要推辞，毕竟她没为姨母做什么好事，正是无功不受禄。

可她哪里执拗的过薛姨妈，躲都躲不及，被薛姨妈亲手将那貂绒大裳披在了身上。

通体洁白由雪貂皮制成，内衬是月白色素纺丝绸，披在肩上既不厚重还可御寒，价值定然不菲。

往常除了贾母会嘘寒问暖，贾宝玉会留心关怀她，其余人都是流于表面的相处，林黛玉哪里受过旁人如此呵护。

“是了，今个怎得没见宝哥哥？”

林黛玉思绪一偏，才想起不知什么时候，她将关系最要好的贾宝玉都抛在脑后了。

“多谢姨母，我就先收下了……以后……”

林黛玉想说日后定当回报，可话到嘴边又顿住了。她一介孤女，客居于此，又能回报什么呢？当真惹人嗤笑，最终默默垂首，掩下难堪的面色。

薛宝钗适时上前，亲昵地挽起林黛玉的手臂，温声道：“妹妹不必介怀，虽说这雪貂裘衣少有，但正也配你才好看，更是娘亲一片心意。瞧我，这天生体热的，想穿还穿不住呢。”

说着将林黛玉的手握了握。

林黛玉嘴角勾起笑容，薛宝钗的手掌心当真如小火炉一样，像个男子。

见她们姊妹情深，薛姨妈深深呼了口气，暗道：“还是宝丫头有办法。”

出了梨香院，行至后花园。

秋冬之际，池水瘦了三分，临岸的嶙峋怪石露出泛白的边痕，池塘中的荷叶也褪去了绿意，随风舞动着枯枝。

草色斑驳，周遭沉寂，按往常林黛玉又免不了一阵悲春伤秋，可如今她却顾不及了。

“要不要开口呢？怎么说能免得宝姐姐起疑心？”

“若不然先探听探听外面的消息？指望雪雁去打听，太迟了些。”

眼看着又走过一处穿堂，再不说便错失良机，林黛玉咬紧牙关，道：“宝姐姐，可不可以借一步说话？”

“？”

薛宝钗一路上都在静观其色，见林黛玉眉间阴晴不定，正在暗自揣度，不料林黛玉竟主动要与她说些体己话。

面上露出如旧的和煦笑容，薛宝钗颔首道：“好，我也想听听妹妹的心里话。”

留丫鬟们在穿廊里等候，林黛玉和薛宝钗二人并肩来到了居中的水榭，背风而立。

“妹妹有什么话想说？”

薛宝钗见林黛玉一副为难的样子，不由得先柔声相问。

林黛玉轻抿嘴唇，眼睛略向一旁偏了偏，声音细若蚊蚋，“宝姐姐，姨母她常做这资助学子的事么？不知寻常……会选怎样的人家？”

薛宝钗闻言，脸色微不可察地一顿，心底掀起惊澜。

原以为林黛玉会问些有关府里各姐妹以及贾宝玉避着她的事，又或者过问王夫人的近况，修好关系，再不济问一问娘亲的意图也合理，千算万算没算到林黛玉竟然问的是经济学问，这还是她认识的那个不食人间烟火的林黛玉吗？

“宝姐姐？”

林黛玉重复了遍，才将薛宝钗唤醒回来。

罕见的失态，让薛宝钗面上也挂了几分难堪，点头道：“哦，林妹妹，我听见了。薛家一直以来都有资助寒门士子的祖训，至于人选，一般是看科考、岁考的名次还有家境，人品，酌情而定。情况不同，资助也有少有多，倒不好一概而论。”

“科考，岁考，也就是有了秀才功名才会被薛家资助，可那纨绔还没过童试呢。”

林黛玉暗戳戳想了遍，旋即又问道：“那薛家可还与其他勋贵门第有往来？”

薛宝钗眨了眨眼，不解的望过来。

林黛玉忙找补，“刚被姨母赠了这貂裳，又听姨母有义助学子的心思，我便想起了今早嬷嬷回来偶然提及的镇远侯府二公子。”

林黛玉一面轻抚着身上的貂裳，一面绞尽脑汁的编瞎话，道：“嬷嬷说，镇远侯府的二公子，似梦有神授，顿然开窍，四书五经皆通，更兼有一手好字，被唤做神童，侯府上还特意请了廪生为业师。”

薛宝钗眉间微蹙，“当真？我听到的传闻，怎么与妹妹所说的大相径庭。都说镇远侯府二公子是个不学无术的纨绔，年十五尚不能提笔写字……”

林黛玉暗道：“那纨绔是有些不正经，若说写不来字……炭笔写得简字倒还有几分模样，可以说是有天分在，可就是太不正经了。”

又腹诽了一遍，林黛玉才道：“刮目相看的道理，自不用我与姐姐讲了。姨母和姐姐如此照顾我，我定然也不会戏弄姐姐。”

薛宝钗为难的点点头，“并非是我信不过妹妹。且不说旧时的传闻，哪怕他真有天资，毕竟也是勋贵门第，就算拮据也不会接受我家的义助，毕竟还要顾及门面。”

“妹妹出身清贵，虽读得‘士农工商，商居末流

’，却难体会其中深意，不知彼此之间若非血亲，往来鸿沟犹如天堑。”

林黛玉抽了抽嘴角。

“我总也不能告诉你，镇远侯二公子每十天就是我吧？”

再思忖片刻，林黛玉抬头道：“尽管如此，能结个善缘总是好的。一旦有什么事能帮衬得上呢？”

林黛玉没有将利害关系挑明的更清楚，尽管她们都是闺阁女子，但眼界并非凡俗。

薛家母女留在京城，本就想仰仗荣国府的权势，结交各家，多一个镇远侯府，自然也是好事。

“姐姐不妨先让人去打听一下他府中近况，再与姨母商议定夺。”

薛宝钗微微颔首，“这样……也好。”

“那劳烦姐姐探得消息以后，也差人来与我知会一声，我可怕辜负了姨母和姐姐的情谊。”

“嗯，好。”

“且就到这，姐姐我方才吃得多了些，想绕园子走走，就不用送啦。”

与远去的薛宝钗挥了挥手，林黛玉总算宽了心，深深吁出口气来。

“这样就好，先留个通路，打探打探镇远侯府的近况，只要那纨绔别闯下大祸，我都有机会扭转局势。”

愤愤不平的将廊桥上的一颗小石子踢下水，林黛玉又暗骂道：“依仗那纨绔能做得什么事？除了吃就是玩，赚钱的路数还是写那不堪入目的戏文！呸呸呸！”

适时，紫鹃、雪雁走来身旁，探头问道：“姑娘，我们回去？”

林黛玉揉着微隆的小腹，“我们绕着府邸走走吧，然后去老太太和二舅母房里问个安。”

“啊？姑娘确定要去二太太那？我们可很久没去过了。”

雪雁弱弱的回应着。

林黛玉脸色微怔，“坏了，这纨绔不会是招惹了舅母吧？”

“那先不去了，在外面走走。”林黛玉绷住脸色，迈步走开了。

……

王熙凤院，

王熙凤和平儿对坐在火炕两边，账目铺了一炕几。

平儿帮王熙凤核算查验着，王熙凤却是越听越烦躁。

“你就说，这个月府里开销总共多了多少银子。”

“奶奶，核算三遍了多了四百七十三两六钱。”

“诶呦喂，多了小五百两，大头出在哪了？”

“近来这十几天管林姑娘房中多出来的嚼用，就有三十多两。”

王熙凤吊梢眉一挑，“这么个吃法，可怎供得起她？有金山银山也得被吃穷了。”

平儿苦笑，“奶奶，林姑娘不比从前了，如今强势的很。刚还被姨太太唤去做客，您就克扣她的嚼用，这火苗子还不烧到我们身上来？”

王熙凤嗑着指甲，犹豫半晌，“那也不能早上顿顿燕窝粥这么吃吧？她的身子虚不受补，寻个由头，慢慢减吧，再供她个十日的。”

廊下，绕弯弯消食的林黛玉恰好经过。

本想找这素来管家的凤姐姐探探口风，却不想听了这一席话。

若在以往，林黛玉定要心酸难抑，自觉是那无依无靠、受人嫌恶的外人。

而如今，她非但不在意，还高兴的舞了舞小拳头，“就是，哪能这么吃，喂猪呢？等换作那纨绔来，好好饿一饿他。”