第二十章 宁远侯

“爱卿们可否商量出什么对策？”成武帝揉了揉眉头，道。

昨日，成武帝刚刚收到延城知府的消息，朝中顿时大乱，此起彼伏，只是不曾想，今日却静得可怕。

谁都不想做这出头鸟，保不准这性命就没了。

那可是瘟疫啊，从古至今就没有能根治瘟疫的方法，染上了就是死路一条，要是谁先开下这个口，说不定就被派往延城治理瘟疫了。

成武帝凝视着大臣，心中怒气岑生：“平时谁也不让谁的，如今就只是个办法，都想不出来？”

襄王往前走一步，凛然道：“父皇，如今当下紧急的，就是要先弄清楚到底是那些地方染上了瘟疫，然后再控制住难民不再逃了，避免扩大瘟疫的范围。”

在这个时候，也就只有最近风头正盛的襄王可以挡住成武帝的怒气了。

成武帝看着下方自己的儿子，总归是有人说出注意来，虽然说了和没说差不到哪去……

“这些欺上瞒下的狗奴才，连这么大的事都可以隐瞒不报，朕决计不会轻饶。延城知府，御下不严，他也难辞其咎！”

大臣都看出了成武帝的怒气，心中不由同情起这位知府大人，他这下可是刚好撞在皇上的枪口上了。

而下面有人在听到成武帝的话后，身子不由得颤抖。

“父皇，虽说延城知府有失职之罪，但他也罪不至死，何不让他戴罪立功，若他这件事办得好，功过相抵，若是不好，届时再来论罪。不然，此时定罪，怕是会人心不稳。”

祁王一席话让成武帝注意起这个儿子，老四向来沉稳内敛，凡事不会强出头，今日一番话倒是不像平常的他。

祁王直视成武帝毫不示弱，眼里没有异样的的情感，波澜不惊，倒让成武帝一时看不透。

想着老四说得也是，如若这个时候定罪，怕是会民心不稳，且顶替的人选也是个问题，毕竟那里现在比较特殊，断不可职位空着，想到这，成武帝觉得他的头又开始痛起来。

脑中似有万根细针一拥而上，头痛欲裂。

连忙招了内侍，将丹药服下，才觉得有所舒缓。

吐出一口气后，道：“爱卿以为如何？”

众大臣意外的一致，纷纷高喊皇上英明。

笑话，不同意难道是想被皇上派去那个地方活受罪，在他们心里，已经认定去到那里，怕是活不成了，至今，瘟疫就没有能缓解的，哪一次不是死伤无数。

襄王不愿刚刚获得信任就让父皇注意到其他的兄弟，好不容易等到璟王不在，怎么说也得将父皇的宠爱抓在手里。

“四哥说得是，但这件事总不可能全权交由区区一任知府，想来四哥能够想到这一点，心中应当也是有人选的。”

在场的其他兄弟都露出看戏的表情，不管他们两人任何一人败下阵来，他们都很高兴，要说偏向的话，倒是希望祁王能够压住老六，这些时日老六的风头是正盛。

不过这次也还是要让他们失望了。

祁王略感歉意道：“虽说我也想为父皇分忧，但是我对这朝堂之事不甚了解，可能要让父皇和六弟失望了。”

这话倒是在在场的人的意料之中，祁王生母是没落的贵族之女，等到生下祁王才被晋升为妃，她生性弱懦，不争不抢，在后宫中也没有多大的存在感，倒是让她在豺狼似虎的环境中将祁王抚养长大。

但这也使得祁王延续了她母妃的性子的不争不抢，超脱朝堂。不管朝堂之事，在皇子中也是最没有话语权的一个。刚刚的一番话滴水不漏，倒让他们觉得之前小看了这位祁王，如今看来，可能是瞎猫碰上了死耗子，撞上的。

“四哥过于谦虚，不过，父皇，儿臣这里倒是有个人选，请父皇斟酌。”

“说。”

“是。”襄王眼底闪过暗藏的杀意，脸上却是一脸的浩然正气：“宁远侯忠贞爱国，且威严仍在，数万将领听命于他，他若去，定能将那些奸诈小人一一揪出，还百姓一个公道，一片清净。”

宁远侯在触及成武帝那赞赏的眼神后暗道不好，成武帝对宁远侯府的疑心仍在，想是想借此将他除去。

成武帝看向宁远侯，道：“宁远侯确实是我大晋的栋梁之才，此事就交由你去办，事成，则重重有赏。”

他们都知道，这句话不过是漂亮的场面话，这件事极大的可能便是回不来了，但如若办不成，等来

的怕是侯府的灭顶之灾……

宁远侯用眼神制止要上前反驳的大儿子，跪下谢恩。

成武帝下令让翰林院拟旨，并让各部着手准备，明日一早立即出发。

散朝后，其他大臣纷纷前来祝贺，宁远侯心中虽苦，却不能表现出来，否则指不定要被冠上一个不忠的罪名，只能与那些人虚与委蛇。

直至出宫门，上了自家的马车，宁远侯的大儿子才道：“父亲为何不让儿子说话，皇上此举无非就是想让父亲有去无回，名正言顺的除了父亲，除了宁远侯府。”

宁远侯看向愤愤不平的儿子，心中也倍感欣慰。皇上多疑，他们侯府早先跟随先帝征战，立下汗马功劳，才能有旗下的数十万军队。

可是一朝天子一朝臣，早些年还好，近几年，皇上已经将他们宁远侯府视作眼中钉肉中刺，若不是他将大部分的军队还于皇上，恐怕也没有他们侯府这几年太平日子可过了。

他的儿子在这种形式下也只能藏拙不出头，不然，他相信他们常家的弟子没有一个是孬种，他的儿子又何至于只是一个小小的副校尉统领。

叹气道：“皇上本就疑心我们侯府，此时我若不应下，就是将我们侯府置于险境，如今以我一人换全府上下人的平安已是万幸，回府之后你不得与你母亲说。”

常子濯不甘道：“父亲对皇上如此忠心耿耿，皇上却听信小人，疏远我们，甚至想要我们的命，父亲，对于这样的天子，我们为何还要效忠于他！”

“住口，这话也是能随便乱说出口的，一旦被有心人听到，侯府就将沦落到万劫不复之地。濯儿，我知道你心中有气，可是君要臣死，臣不得不死，只是，我是希望能够在战场上撕杀敌人，荣耀而死，而不是因为皇上的猜疑而死。”

常子濯知道，父亲想是想起与先帝征战的那些日子，肆意快活，而不是如今的苟延残喘，宁远侯从来就是一个忠君良臣。

“若，若不是襄王提及，父亲也许也不会被皇上想起，这些年我们行事也低调，原本再过些时日皇上也能忘记我们了……”襄王一人想获得皇上的宠爱，却要踩着他们侯府的鲜血往上迈，真真是一石二鸟的好计策啊。

“就算能逃得过这次，也逃不过下次。你切记我去之后，在朝堂上尽量不要和襄王一党对上，不管听到什么都当作听不见，知道了吗！”

常子濯自然懂得：“知道了，父亲。”

宁远侯拍拍儿子的肩膀，嘱咐道：“把你这副样子收起来，你母亲若是看见你这个样子还能不猜得出来是发生了什么事吗。”

常子濯听着父亲说话总是离不开母亲，心里的怨气也消散了一些。

果然没过两天，延城附近大大小小得村落都发现了瘟疫，这些村子无一例外是收留过那些难民或是接触过难民的。

延城人心惶惶，延城里一些氏族富商更是对知府施加压力，要求他将城门关闭，禁止一切外来人员进入延城。

知府这边也是忙得焦头烂额，府里的下人都不敢大声说话，更不敢有任何的懈怠，生怕被老爷当作箭靶子出气。

他一边顶着那些氏族富商的压力，一边也担忧着百姓的病情。虽说他是对权势有一些迷恋，想爬得更高，但是何尝不想做一个为民请-命得好官，只是做到如今他这个位置，也不是能够随心所欲的了。

听着下面的人禀报的情况，比他预想的还要糟糕，感染的人数一直在迅速的增加，召集的那些大夫，也根本就是毫无办法。

知府不禁也将希望寄托于京畿那边，希望皇上能尽早派太医院的人过来……

知府那边的忙得脚不沾地，徐氏这边也不太好，自从瘟疫的消息传染开来，不少世家夫人都纷纷要上门打探消息，推了一两次的话还行，只是她却没有办法一直视而不见，他的夫君还要仰仗这些人的背景帮忙。

到最后应付不过来，就只能装病，一律不见客了。

那些夫人们见状也不再好相逼，也怕被过了病气。

而徐氏这位当事人现在却完好无损的坐在堂上，唉声叹气地跟辛言吐口水。

辛言都不由得感叹，徐氏这心也太大了吧，这边将众位夫人挡了回去，另一边却又下了帖子，将她邀约进府，可见他这位知府夫人做得也忒难了点，连听她说心里话的手帕交都没有。

辛言将一盒糕点推到徐氏面前，道：“这是我昨日闲来无聊弄做的点

心，你尝尝。”

徐氏面容愁苦道：“我如今哪还有什么心情吃这些东西，我这连装病也装不了多久了，你是没看到前几日那些世家夫人的嘴脸，险些就快把我吃了。”

“京畿那边就没什么消息吗？”

徐氏皱皱眉：“皇上倒是派了人来，只是……他派来的是宁远侯。你不知道，宁远侯早期是先帝的忠臣，跟随先帝上阵杀敌，直到皇上登基才慢慢没落，但他也是个将军，行兵打仗他行，这治病救人的他能有什么办法，也不知皇上怎么想的。”

她觉得皇上派个文臣也好过派个武将来。

辛言问道：“皇上没有派太医院的太医过来吗？或是带来了什么命令。”

说到这，徐氏心里又有火：“皇上倒是派了太医院的人来，我听老爷说，被派过来的人都是那些不善于专研，不懂变通的人，太医院院首或是几个得力太医是一个也没来。而且，还命老爷要将瘟疫控制住，如若不然两罪并罚。”

徐氏想不通成武帝此番做法，辛言却早就了然于心。

他们这个皇上啊，多疑，好面子且还胆小，否则不会让曾经南征北战的宁远侯前来，还派来医术不能算是很精通的太医，将医术好的太医留在宫里，这不过是怕万一瘟疫蔓延到京畿，他能够活下来吗？

徐氏又道：“今儿一大早，老爷就带着宁远侯出城去探查病人了，我这心里也着实着急。”

辛言只好安慰道：“那太医至少也是从太医院里出来的，想来医术也不会差到哪，也许过个几天便能有法子了。”

“希望如此吧。”

辛言在知府里又陪了徐氏一会，便告辞。

回到府里，就让卫小淳将查来的消息说清楚。然而情况竟是比徐氏与她说的还要严重几分。

“已经有几位大夫和镇守的士兵出现了瘟疫的病症，听说这次的病症比之前瘟疫还要来得凶猛，以前流传下来应对瘟疫的药房也都没用了，症状较轻的人用药之后也只是缓个一两日，重者则完全无效，已经有发生过几次暴动，虽然规模不大，但士兵中也出现了逃走的情况。”

辛言没想到事情已经这么严重了，最严重的一点是以前的药方居然没有用，这下可难办了。

辛言略微思索，脑中突然浮现一些记忆，眼中闪过一丝坚决，走到桌案旁，飞快写下几句话，交给卫小淳道：“马上将这份信送回山上，让元先生立马赶过来。”

卫小淳惊讶道：“姑娘是要元先生下山找医治瘟疫的办法？可是，元恐怕不行吧，元先生说过不会下山的。”

“他不想下山只不过觉得这山下没有他与他匹敌的对手，况且他原本就喜欢研究那些疑难杂症，这次不就是个好机会了，他会来的。”辛言勾了下嘴角。

“好，我这就去。”

“等等。”辛言叫住卫小淳，她话还没说完这丫头就这么急匆匆的走了。

次日一早，辛言便让卫小淳准备马匹。

“让他们备马车，我们出城看看情况。”

卫小淳失声道：“姑娘，你难道要去那些染了瘟疫的村子吗？这不行啊！”

“我们不去那些太严重的，就是去看看情况。”

“姑娘，你身子弱，万一有什么意外怎么办？你昨日不是给元先生消息了吗，这件事等元先生来了，再让他处理吧。”卫小淳声音都透着着急。

“我去，自然不是赤手空拳去的，防护什么的都会做，没那么容易染上的，你忘了前段时间我们在安华寺也接触过吗？你姑娘我没你想得那么弱的。”辛言循循诱导着卫小淳。

“这，这也……”

辛言打断道：“好了好了，我已经决定了，你再反对的话我可就不带你去了。”

“这不行，我要去的。”卫小淳着急道，姑娘要去，怎么可以不带上我呢，说什么我也要保护姑娘的。

辛言双眸闪过一丝狡黠，她一开始就没打算不带她去，只不过是以退为进，这不，这傻丫头就缴械投降了。

另一旁的籍北假装没看到自家主子的坏笑……

辛言摸摸卫小淳的脸蛋，小脸不知是因为激动还是生闷气而染上红晕，但在辛言眼里，就活脱脱是一个被人调戏的良家妇女啊，按耐住想捏一捏的冲动，还是很温柔地安慰刚被自己坑了一把的小侍女。

问，贴身侍女动不动就脸红搞得主人很想犯罪怎么办！