第88章 我是懦夫！

黑夜正在消退。

东方的地平线上，一抹铅灰色的微光，正在艰难地撕开夜幕的边缘。

通往辽阳的公路上，一支庞大的车队正在行进。

卡车、装甲车、辎重马车，排成一条长达数公里的长龙，车灯在黎明前的薄雾中拉出一道道昏黄的光柱。

发动机的轰鸣声和马蹄声混杂在一起，打破了凌晨原野的寂静。

这是关东军第4旅团。

九千名士兵，三百多辆各型车辆，从海城出发，正全速向辽阳方向赶去。

队伍最前方，一辆九四式装甲指挥车里，第4旅团旅团长竹下少将，正坐在副驾驶座上，一只手死死攥着扶手，另一只手不停地敲击着仪表盘。

他的眼睛盯着前方被车灯照亮的路面，眼白上布满了血丝。

“哈压库！”

他扭头朝驾驶员吼了一声，声音嘶哑：

“再快一点！哈压库！”

驾驶员不敢怠慢，猛踩油门。

装甲车在坑洼不平的土路上剧烈颠簸起来，底盘被路面凸起的石块刮得嘎嘎作响。

但这还不够快。

竹下转过头，朝后座上的通讯兵喊道：

“传令下去，全军加速前进！让后面的车队跟紧，不许掉队！”

“将军！”

坐在后座另一侧的参谋长手冢，终于忍不住开口。

“我们已经连续行军六个小时了，士兵们的体力已经到了极限。”

“再这样全速前进，就算到了辽阳，部队恐怕也无法立刻投入战斗。”

竹下没有回答，只是从鼻子里发出一声重重的哼声。

手冢见他没有发怒，继续劝道：

“而且，将军，本庄司令官的他麾下是三千精锐，那是关东军装备最好的直属联队......”

“配备了十六门九二式步兵炮，二十四挺重机枪，弹药充足，训练有素。”

“不说可以击败对手，至少能够坚守到天亮，是完全没有问题的。”

“我们还有充足的时间来赶路。”

竹下猛地转过头来。

他那张因缺乏睡眠而浮肿的脸上，突然涌现出一抹戾气。

“蠢货！”

他大声吼出来，唾沫星子喷了手冢一脸。

“你难道不会看电报吗？！”

“你看看！你自己看看！”

他把一张皱巴巴的电报纸摔在手冢脸上，然后指着上面那些已经快被揉烂的字句：

“敌军装甲部队已将我包围，火车站失守，十万火急，速来救援.....”

“十万火急！看清楚这四个字！”

他的声音在狭窄的车厢里回荡，震得手冢的耳膜嗡嗡作响：

“本庄司令官是什么人？关东军司令官！帝国陆军大将！”

“如果不是到了生死存亡的关头，他怎么可能会发出如此急切的命令？！”

手冢的脸上，肌肉抽搐了两下。

他的脸颊涨得通红，嘴唇动了动，想说什么，但最终还是忍住了。

竹下说完这些话，气喘吁吁地靠在座椅上，胸口剧烈起伏着。

车厢里安静了大约十秒钟。

手冢深吸了一口气，再次开口，但这一次，他的语气比刚才多了一丝谨慎：

“将军，您的分析我完全认同。”

“但是，正因如此，我们才更应该小心行事。”

“您想，能把三千精锐逼到这种地步的敌人，兵力必定不少。”

“电报里提到敌军有装甲部队，装甲部队最大的特点就是速度快，万一对方在半路设伏呢？”

“万一我们连夜赶路，士兵体力耗尽，遇到敌人突然袭击，到时候怎么对付？”

他的声音越来越坚定：

“我们应该在保全自身安全的前提下，再赶路。”

“帝国的士兵可以战死，但不能白白送死。”

竹下没有立刻发火。

他沉默了。

手冢的话，虽然刺耳，但确实有道理。

竹下转过头，透过装甲车的前窗，抬起头看向天空。

天色已经有些亮了。

那种铅灰色的微光，正在缓慢地向整个天空扩散，东边地平线上的那一道白光变得更加明显

，晨星已经开始一颗颗地隐没。

距离天亮，应该不超过一个小时。

再过一个小时，天就全亮，到时候行军速度会更快，而且也能提前发现可能的埋伏。

“再急也不急这一时半会儿，将军。”

手冢看到他犹豫了，赶紧补上一句。

竹下用手指揉了揉太阳穴。

他闭上眼睛，长长地吐出一口气。

“传令下去。”

“取消急行军，全军转为正常行军速度，注意保持队形，前后车队之间距离不要拉得太大。”

“让先头侦察队前出到五公里，一旦发现异常，立刻汇报。”

“哈依！”

通讯兵领命，开始用无线电向各联队传达命令。

车队的行军速度明显慢了下来。

发动机的轰鸣声从嘶吼变成了低沉的运转声，士兵们紧绷的神经也终于松弛了一些。

有人趁这个机会开始啃干粮，有人靠在车厢板上闭眼打盹。

竹下没有睡。

他睁着眼睛，继续盯着前方的路面，手指在扶手上无意识地敲打着。

手冢说得对，急也不急这一时半会儿。

本庄司令官麾下是三千精锐，关东军装备最好的直属联队。

就算被包围，凭他们的火力和工事，坚守到天亮不成问题。

等天亮之后，他的九千人一到，内外夹击，那些东北军装甲部队撑不了多久。

竹下这样安慰自己。

但他心底深处，有一个他不愿意面对的声音，一直在不断响起。

本庄司令官真的能顶住吗？如果能顶住，为什么又说十万火急？

竹下的心中愈加不安，但是他强迫自己不去想这个问题。

时间一分一秒地流逝。

天色越来越亮。

当真正的阳光刺破地平线，将整个原野染成一片金黄的时候，竹下低头看了一眼手表。

凌晨五时四十七分。

距离取消急行军的命令，已经过去了整整两个小时。

大军已经行进到了海城与辽阳的交界地带。

公路两侧是一望无际的平原，收割后的玉米地里，残留着一排排枯黄的秸秆茬子，远处的村庄在晨光中升起袅袅炊烟。

辽河平原。

竹下知道这片地形。

平坦、开阔，几乎没有任何可以用来隐蔽的地物。

就在这时——

“吱！！”

装甲车猛地一个急刹车，竹下整个人被惯性狠狠地甩向前方，额头差点撞在仪表盘上。

“八嘎！怎么开车的......”

他的话还没说完，就看到了挡风玻璃外面的景象。

前方，一辆三轮摩托车正歪歪扭扭地朝这边驶来，那是先头侦察队的车。

摩托车上的三名侦察兵，此刻一个个脸色惨白，军服上沾满了尘土，其中一人的头盔都不知道掉到哪里去了。

他们的表情让竹下的心里咯噔了一下。

每个人都是一副吓破胆的样子。

摩托车还没停稳，领头的侦察兵就从车斗里滚了出来，跌跌撞撞地跑到指挥车旁边，双腿一软，直接跪在了地上。

“报......报告！”

他哆哆嗦嗦地抬起一只手指向身后，身子抖得像筛糠：

“前方......前方五公里......发现......发现大规模......”

“发现什么？！”

竹下推开车门，一把揪住那个侦察兵的衣领。

“装甲车！”

侦察兵终于把话说了出来，声音里带着哭腔：

“密密麻麻的装甲车！全是坦克！至少几百辆！正朝我们这个方向开来！”

车厢里，手冢大佐的脸刷地一下白了。

竹下的手慢慢松开了侦察兵的衣领。

他站在原地，像一尊石像那样一动不动。

敌人的装甲车出现在这里，这意味着什么？

意味着辽阳已经不在本庄司令官手里，那三千直属联队，恐怕已经不复存在。

更意味着.......本庄司令官.......凶多吉少。

竹下的身体开始发抖。

他的手慢慢

地握成了拳头，指甲深深地陷进掌心里。

“八嘎......本庄大将......”

他的嘴唇翕动，喃喃自语。

然后，他猛地转过身，脸上扭曲变形。

“全军突击！”

他拔出军刀，刀尖指向辽阳。

“为本庄司令官报仇！为玉碎的帝国勇士报仇！”

“全军突击！杀鸡给给！！”

“不行！”

一个声音突然炸响，比竹下的吼声更大。

是手冢。

他从装甲车里冲出来，一把拽住竹下举起军刀的手臂，眼镜后面的眼睛瞪得滚圆。

“将军！这里是辽河平原！”

他用另一只手指着四面八方的原野，“你看看周围！一马平川！最适合装甲作战！”

‘在这里跟装甲洪流对冲，那就是找死！”

“放开！”竹下狠狠地甩开他的手。

“你这个懦夫！”

“他们有几百辆坦克！我们有几千名帝国士兵！”

竹下的眼里燃烧着疯狂的火焰，“帝国军人的生命是献给天皇的！战死沙场是我们的光荣！”

“我是懦夫！”

手冢毫不退让，“可这是送死，不是战死！”

“他们连反坦克武器都没有！让他们拿什么去打坦克？！”

“拿刺刀吗？！拿身体去堵履带吗？！”

他冲上前一步，胸膛几乎贴到了竹下的军刀刀尖上，声音压得很低。

“将军，请为身后九千个弟兄，好好想想。”

竹下僵在原地。

他举着军刀的手停在半空中，刀尖在晨光中微微颤抖。

九千个弟兄。

他转过头，看向身后的车队。

那些卡车上的士兵正探出头朝前方张望，他们的脸上写满了茫然。

有人在抽烟，有人在低声说话，有人靠在车厢板上还在打盹，完全不知道前方即将面对什么。

他手中的军刀，慢慢放了下来。

过了很久，竹下终于开口。

“命令......”

“命令第12联队，原地展开，构筑防御阵地，阻击敌军装甲部队。”

“其余部队......”

他咬紧了牙关，腮帮子鼓起，一字一句道：

“其余部队，立刻调转方向，全速撤回旅顺。”

“撤回关东军大本营，只要旅顺还在我们手里，满洲就还有希望。”

“快！”

“哈依！”

手冢大佐啪地立正，行了一个标准的军礼，然后转身开始传达命令。

公路上的车队顿时乱了起来。

卡车开始掉头，辎重马车被推到路边给后车让路，军官们的口令声、士兵们的喊叫声、马匹的嘶鸣声混杂在一起。

而在一片混乱中，第12联队的三千名士兵开始脱离主力，朝前方散开。

他们从卡车上跳下来，扛着三八式步枪和歪把子轻机枪，跑步进入公路两侧的田野，开始用随身携带的工兵铲挖散兵坑。

没有反坦克炮！没有反坦克雷！没有反坦克壕！

只有三千具血肉之躯，和三八大盖、歪把子轻机枪、九二式重机枪。

他们的任务是挡住几百辆T-34坦克。

第12联队联队长吉田大佐，站在公路中央，目送着主力部队的车队逐渐远去，然后转过身，看向前方那片已经被晨光照亮的平原。

他拔出军刀，高高举起，用最大的力气喊了一声：

“天闹黑卡板载！”

“帝国武运昌隆，为了陛下，誓死不退！”

三千名士兵跟着喊了一声。

然后他们继续挖坑。

散兵坑只挖到一半深，有的甚至还没来得及挖到膝盖深.......

头顶上，传来了震天的嗡鸣声。

吉田大佐抬起头。

在他的视线尽头，东方的天空中，无数个黑点正在迅速放大。

它们排成整齐的楔形编队，机翼在晨光中反射出冰冷的金属光泽。

发动机的轰鸣声震得地面都在微微颤抖，散兵坑边缘的浮土簌簌地往下滑落。

奉天东北军第一航空队，携死神降临！