第三十四章：端倪

嬷嬷去了不久便回来了，推门的时候发现任凤华已经套好外衫下了床，立马就皱起眉头上前拦道：“小姐怎的躺了这么一会便起来了，你得多休息一会，不然身子定然是要吃不消的！”

任凤华笑着踩上了另一只绣鞋，口中轻快道：“不会的嬷嬷，躺了这么久我也已经没什么大碍了，眼下再大的毛病也都能养成小毛病了，大底是可以下床走动走动了，再者我还得去向祖母问安呢。”

嬷嬷原本还想再劝，却耐不住她坚持，只好在给她裹上层层叠叠的衣物后，满心忧虑地目送着她出了门。

任凤华走的时候还带上了琉璃和茉莉，一路上两人一左一右地将她夹在中间，严丝合缝帮她挡着风，神情戒备得仿佛任凤华病了一场便成了泥做的娃娃。

三人走到慈宁堂门口的时候，还没来得及拐弯，便在院门口碰见了同样来请安的任盈盈一行。

任盈盈见到她，先是目带妒火地上下打量了她身边的琉璃茉莉好几眼，才将视线落到了任凤华身上，在察觉到她身上有明显病气的时候，任盈盈才终于松快了神色，提起笑意冲着她阴阳怪气道：“姐姐怎得生了病还来得这样勤快，问候祖母是好事，只是姐姐眼下尚且还病着呢，若是过了病气給祖母，岂不是弄巧成拙了？”

任凤华冷眼瞧她，苍白的脸上带着居高临下的睥睨感。

任盈盈背这一眼瞥得愣了神，只得侧目向身旁的贴身丫鬟递了个眼色。

那丫鬟当即会意，轻笑了一声站了出来，言语中不掩讥讽道：“二小姐说的是呀，大小姐心意是好的，却也不能不管不顾老夫人的身子。寻常人尚在病中便会避讳见人，怎得大小姐偏偏不同，难道是怕缺了几次问安便会被老夫人忘在脑后，还是因为怕落了我们二小姐的下风，这才赶着要去老夫人跟前孝顺？”

她这话说得可谓是狂妄至极，茉莉当即被她激怒，立马边站出来护到了任凤华面前，言辞严肃道：“你说的这叫什么话，难道管事嬷嬷没教过你们好好说话吗！竟敢这么同主子说话，也不怕烂了嘴！”

“好了茉莉。”任凤华等到茉莉泄了火之后，才施施然伸手拦下了她：“好了茉莉，少说两句吧，毕竟浪费口舌。”

茉莉这才收了周身气势，意犹未尽地退了下去。

她不愧为相府里的高等丫鬟，三言两语便训服了任盈盈那个多嘴的贴身丫鬟，那丫鬟毫无招架之里，只好回首向任盈盈递去求助的视线。

任盈盈咬牙切齿地看着任凤华不费吹灰之力就给了他一记下马威，心中又气又恨，偏偏面上还得装出恰到好处的为难微笑：“都怪盈盈管教不当，才叫这丫鬟性子太直了些，但是姐姐向来心胸宽广，想必不会因为这么一桩小事，就和一个小小的丫鬟过不去吧！”

任凤华直直地对上了她一双寒

酸带刺的眸，半晌后，突然婉转笑开：“要说宽阔心胸和气度，我倒还是不及妹妹你，当日你我二人走街同游，妹妹不是心大到能让我独自留下一展驯马之术吗，因而论气魄，妹妹还是远高于我的，毕竟你懂得断尾取舍，自保其身——”

见任凤华四两拨千斤地拿当日街上之事堵她口舌，任盈盈神色一滞，她见对方似笑非笑，生怕自己的劣迹败露，因此只好讨好地换上了笑意，上前搪塞道：“姐姐这说的是什么话，先前不还再说管教下人的事儿吗，怎得一转眼便说起盈盈来了？”

她说着便悄然退到了任凤华身后，笑着相让：“姐姐先行吧，盈盈跟着你进去就好，毕竟尊卑之序不可乱。”

任凤华却直接避过了她谦让的动作，转而拿她的话再次堵了回去：“尊卑有序是不错，但是嫡长爱幼也是老祖宗留下的规矩，眼下我这个做嫡长姐的，怎好与小妹相争呢？”

任盈盈被这句“嫡庶”刺痛了心中的隐疾，闻言，她再也维持不住假意谦恭的假象，狠狠地一磨后槽牙，便提起裙摆掠过了笑得云淡风轻的任凤华，先一步进了慈宁院。

任凤华后脚跟赶到的时候，任盈盈已经沉着脸色落座，只是这次她没有选择老夫人边上的座位，似乎是想等着老夫人开口挽留。

谁知老夫人眼见着任凤华仪态从容地进来，哪里还顾得上任盈盈那点不便言说的小心思，当即便热切地招着手将任凤华呼唤到了自己身边。

“祖母万安。”任凤华却没有立马落座，而是先恭顺地行了一礼，随后才被老夫人虚扶了起来。

老夫人见着她尚未好全的伤口，怜惜道：“这伤怎得还不见好，华儿你得多多休息，将身子先给养好。”她一边说着，一边轻轻拍了拍任凤华的手背，语气中满是关切。

任盈盈在红着眼睛看着，底下的手险些将帕子搅烂。

她嫉恨任凤华夺走了原本应该属于她的位置，也痛恨她轻而易举夺走了老夫人对他的喜爱与重视。多年的苦心经营被一个嫡女的头衔压制，任盈盈差点将银牙咬碎。

这厢老夫人握着任凤华的手，见她眉眼大方清丽，便又多看了几眼，注意到她没什么血色的面庞，老夫人急声关切了一句：“华儿这是怎得了，面色瞧着这样差？”

任凤华浅笑着摇了摇头，轻描淡写道：“不过是昨日淋了雨受了些风寒，身子还有些虚罢了。”

话音刚落，老夫人还未来得及回应，一旁隐忍已久的任盈盈突然出声关切道：“姐姐应当好好休养才是，拖着病体出来走动，若是再受寒气侵袭，可是要坏了身子的根本了。”

任盈盈这话说得关切，字里行间却在暗喻着任凤华生病还来请安，也不怕将病气过给老夫人。

她一语落下，任凤华连头都没有抬，只是低低地掩唇咳嗽了一声。

老夫人立马关切地叫来了月华，急声吩咐道：“去院里拿些驱寒的补品来，再给华儿寻一件厚实些的斗篷，如今的天日渐凉了——”

月华一一点头应下，便下去采办物件了。

老夫人则又细细看了任凤华的脸色，随后叹息道：“华儿既是病着，接下来便歇上一段日子吧，先不用急着来慈宁院里请安，先休养好身子要紧。”

话音刚落，月华就端着形形色色的补品回到了正堂，任盈盈看得眼红，面上却还勉强挂着笑意，见任凤华将那些价值不菲的补品一一收下之后，她适时地跟着上前补了一句：“姐姐昨日原是陪着盈盈出府去采办的，如果后来姐姐没有与我走散，势必也不会涉险，如此想来，盈盈真是愧对姐姐，明知道姐姐初来相府，也不看紧了姐姐，实在是太不应该了……”

任盈盈楚楚可怜地认错道，可是见那副欲语还休的神情，让人还以为昨日受了委屈的人是她：“姐姐若是不嫌弃，一会回去之后可否随盈盈走一趟，去我院子里挑挑有无心仪的首饰，权当是接下了盈盈的歉意。”

她这一番话说得滴水不漏，连老夫人都忍不住点了点头附和道：“盈盈此言在理，你们姐妹二人万不可因为此事生疏了，是该下去好好联络感情才是。”

任凤华闻言微微点了点头，旋即浅笑着望向任盈盈，眸中笑意却未达眼底：“凤华先在这谢谢二妹了，只是眼下我已然收下了祖母的礼，再多怕是真无福消受了，再者我是嫡长女，怎好收弟妹的东西，这样说来也不合规矩。”

老夫人随着她的解释渐渐收了要再次劝说的心思，望着任凤华大方得体的谈吐，老夫人心中有了底，于是微不可察地点了点头。

任盈盈原本就不是奔着要致歉的心思来的，她作出这般大度的模样，也只是为了在老夫人面前扳回一局，顺带着借此杀杀任凤华的威风，谁知她酝酿许久的这一番说辞却被对方一句轻飘飘的“嫡长女”打了回来，顿时她又成了落于下风的那一个。

三番两次在任凤华这吃了闷亏，任盈盈即便有再厚的脸皮，也有些坐不住了，急匆匆地向老夫人请了个安后，便随意找了个由头告退了。

任凤华望着她狼狈的背影远去，不多时便也被老夫人催促着回院养伤去了。

走在半道上的时候，却看见通往府门口的直道上行色匆匆赶来一个丫鬟，任凤华先是被那丫鬟一身暗色打扮吸引了目光，随后才发现此人是蒋氏身边跟着的下人。

茉莉眼见那丫鬟一副鬼鬼祟祟东躲西藏的模样，原本想要出声喝止。

谁知那丫鬟在侧目看到任凤华的瞬间，便像是突然吓掉了魂，连安都忘了请，就加快脚步拐到了小路里。

茉莉忍不住低声念叨了一句，任凤华则记下了那丫鬟的样貌，多留了一份心眼。