第21章 吴越使团离京。

八月二十日，天刚蒙蒙亮，李炎便在床上睁开眼。

通济坊的小院静悄悄的，枣树的影子映在窗纸上，微微晃动。

他翻身坐起，【签到成功：获得西瓜十吨】

李炎愣了一下，随即失笑。

这系统倒是应景，八月底正是吃瓜的时节。

他起身披衣，走到院中，取出一颗翠绿圆滚，纹路清晰的大西瓜。

一手托瓜，一手以掌为刀，用力劈下。

“咔”的一声脆响，瓜应声而开，露出鲜红的瓜瓤，籽儿细细小小，稀稀落落地嵌在肉里。

李炎捏起一颗，搓了搓——无籽美都。

他忍不住笑出声来，在公元942年的汴梁城，吃上一口现代的无籽西瓜，这感觉说不出的荒诞。

“郎君起了？”东厢房的门吱呀推开，陈六丫端着铜盆出来，盆里盛着温水，搭着面麻布巾子。

李炎冲她招手：“六丫过来。”

六丫小跑过来，见他手里捧着半拉瓜，红瓤绿皮，汁水淌在指缝间，愣了一下：“郎君，这是……？”

“西瓜。”李炎掰下一块递给她，“尝尝。”

六丫接过去，小小咬了一口，眼睛顿时睁圆了。

她嚼了嚼，低头看瓜瓤，又抬头看李炎，嘴唇动了几下，竟说不出话来。

“怎么了？”

“郎君……这瓜……”六丫指着那稀稀落落的籽儿，声音发颤，“咋就……咋就这般好吃！”

李炎笑了笑，继续吃瓜。

六丫愣愣地又咬一口，腮帮子鼓鼓的，嚼着嚼着眼圈竟红了。

李炎吓了一跳：“怎么了？不好吃？”

“好吃……”六丫吸了吸鼻子，声音闷闷的，“俺长这么大，没吃过这么甜的瓜。”

“俺娘活着的时候，有一年人家给了一牙瓜，俺娘舍不得吃，留给俺，那瓜还带苦味儿……郎君，这瓜咋能这么甜呢？”

李炎沉默了一下，拍拍她脑袋：“去喊萍儿起来，一起吃。”

六丫用力点头，端着瓜跑向东厢房，边跑边喊：“萍儿姐！萍儿姐你快出来！郎君弄了个瓜，可甜了！还没籽儿！”

李炎靠在枣树下，听着屋里两个姑娘叽叽喳喳的惊呼声，嘴角微微扬起。

片刻后，李萍儿走出来，她接过六丫递来的瓜，咬了一口，也是愣住，低头细看瓜瓤，又抬头看李炎，目光里满是惊异。

“郎君，这瓜……”她斟酌着词句，“奴家从未见过这般……齐整的瓜。”

“外头卖的瓜，籽儿多不说，瓜瓤也没这般红，这般……”

“这般甜？”李炎替她说完。

萍儿点头，又咬一口，细细品着，眉眼渐渐舒展开来，吃到最后，竟伸出舌尖把淌到手腕上的瓜汁舔了，舔完才发觉失态，脸腾地红了。

李炎装作没看见，又劈开一个，递给她们：“吃吧，多的是。”

三人正吃着，院门被敲响。

六丫跑去开门，陈四瘦小的身影闪进来，一进门就吸鼻子：“啥味儿？”

待看到枣树下摆着的几牙红瓤瓜，他眼睛直了。

六丫递给他一块，他接过去咬了一大口，嚼着嚼着，动作慢下来，低头看瓜，又抬头看李炎，目光里满是不可思议。

“郎君，这瓜……”

“有话直说。”

陈四咽下去，压低声音：“郎君，这瓜……哪儿来的？俺在汴梁混了这些年，瓜果梨桃见得不少，可没见过这样的。这要是拿去卖……”

“不卖。”李炎打断他，“自己吃的。”

“吃完了说事儿，这一大早跑来，有事？”

陈四一拍脑袋，几口把瓜啃完，连瓜皮都啃得只剩一层青皮，这才抹嘴道：“郎君，今儿州桥有热闹。”

“吴越使臣离京，官坊的歌妓都出来表演，厢使司那边传出来的消息，说是朝廷给的恩典，让百姓观看。”

李炎正在啃瓜的动作顿住了。

吴越使臣。

他脑海里瞬间浮现出《太平年》里的画面——那个温文尔雅的

男人，在乱世中守着东南一隅，对中原王朝毕恭毕敬，年年纳贡，岁岁来朝。

电视里演到他的戏份时，弹幕里全是“意难平”“太憋屈”“可惜了”。

可那是电视剧。

如今，他身在公元942年，后晋天福七年，吴越国还在，那个在电视里让他意难平的男人，此刻或许就在州桥上。

“什么时候？”他问。

“巳时前后。”陈四道，“使臣从都亭驿出发，经州桥出里城，从南熏门走。”

“官坊的歌妓在州桥表演，巳时初刻就要开始了。”

李炎把手里的瓜皮一扔，起身道：“收拾收拾，咱们去看。”

六丫和萍儿对视一眼，脸上都露出喜色。

萍儿小声道：“郎君，奴家也能去？”

“都去。”李炎看她一眼，“怎么，不想去？”

萍儿摇头，垂下眼帘：“奴家想去……只是……只是怕给郎君添麻烦。”

李炎没接这话，转头吩咐六丫：“装一袋子瓜子带着，路上嗑。”

六丫脆生生应了，跑去柴房装瓜子。

一行人从通济坊出来，经安业坊往北，穿过几条巷子，上了御街。

八月底的天，日头已不那么毒，御街两侧的槐树叶子微微泛黄。

行人比往常多，有挑担的小贩趁机叫卖，有孩童在人群中钻来钻去。

李炎走在前面，陈四跟在身侧，六丫和萍儿落后几步，两个姑娘头挨着头嘀嘀咕咕，不知在说什么。

到了州桥，桥头桥尾已经挤满了人。

州桥是汴梁城里的要紧去处，桥下汴水滔滔，桥上行人如织。

今日因着吴越使臣离京，桥面正中留出一条通道，两侧用绳索拦着，有军士把守。

桥南的空地上搭起了彩棚，棚里影影绰绰有人影走动，想来是官坊的歌妓在准备。

“郎君，这边。”陈四领着他们往桥东走，那里有家脚店，门口摆着几张条凳，花几文钱买碗茶就能坐着看。

巳时初刻，鼓声响起。

人群一阵骚动，纷纷往桥边涌。

李炎护着二女往前靠了靠，找了个能看清彩棚的位置。

鼓声渐歇，丝竹声起。

彩棚的帷幔缓缓拉开，露出里面铺着红毡的木台。

十二名女子鱼贯而出，分列两侧，居中一名女子款款上前，向四周盈盈下拜。

李炎的目光落在她们身上。

这是官妓——不是他想象中那种浓妆艳抹的勾栏女子。

她们穿着统一的服饰，上身着浅碧色的薄罗长裙，裙裾曳地，外罩同色的轻纱大袖衫，衫上用银线绣着缠枝花纹，行动间流光隐隐。

腰间束着鹅黄的绦带，带子垂落，随着步伐轻轻摆动。

发髻高绾，鬓边簪着小小的绢花，眉心贴着翠色的花钿。

她们站定时，裙裾铺展如莲；走动时，步履轻盈若云。

居中那名女子抬起手臂，宽大的袖口滑落，露出一截白藕似的小臂。

她轻启朱唇，唱了起来。

唱的是甚，李炎听不大真，曲调婉转悠长，带着江南的软糯。

她唱几句，两侧的女子便和一句，声音齐齐的，像一缕烟，袅袅地飘散在汴水之上。

“这是《菩萨蛮》。”萍儿在他耳边轻声道，声音里带着羡慕，“江南那边的曲子，奴家听过一回，唱不全。”

李炎点点头，目光不离那些女子。

她们的动作整齐而舒缓，转身时，裙裾旋开如花朵；

抬手时，袖影流动似云霞。

脸上带着浅浅的笑，那笑是练出来的，恰到好处，不浓不淡，像画上去的。

歌舞升平。

这个词在他脑子里冒出来。

公元942年，石重贵刚登基，契丹在北边虎视眈眈，流民在南城外扎堆，盐铁官营的苛政刚下来，百姓连盐都吃不起。

可这里，州桥上，官妓们穿着价值不菲的罗裙，唱着江南的曲子，供人观赏。

他想起城外那些窝棚，想起枯

骨，想起野狗。

“郎君？”萍儿轻声唤他。

李炎回过神，冲她笑笑，继续看。

一曲终了，人群里爆发出喝彩声。

有那富家子弟模样的，往台上扔铜钱，叮叮当当落在红毡上。

居中那女子又盈盈下拜，动作优美得像画儿似的。

就在这时，州桥北边传来一阵骚动。

“来了来了！使臣来了！”

人群纷纷转头，往北望去。

李炎踮起脚，透过密密麻麻的人头，看见一队人马正缓缓向州桥行来。

当先的是后晋朝廷的导从，打着旗幡，骑着高头大马，铠甲鲜明，威风凛凛。

紧随其后的是一队吴越兵士，服色与后晋不同，皆着浅绯色的袍衫，腰佩长刀，步伐齐整。

兵士中间，护着一行人。

当前一人骑马。

李炎的目光一下子定住了。

那人约莫五十上下的年纪，穿着深绯色的官袍，腰束金带，头戴展脚幞头。

面容清癯，眉眼温和，下颌蓄着长须，被风微微吹动。

他端坐马上，身子微微前倾，似在与身侧的后晋官员说着什么，脸上带着淡淡的笑。

那一瞬间，李炎脑海里浮现出《太平年》里那句台词：“刘彦琛，给我滚进来！”

水丘昭劵。

李炎盯着马上那人，心里涌起一种奇怪的感觉。

仪态瑰杰，风神俊迈。

此刻亲眼见了，果然不虚。

那人不只是长得好看，是身上有一股气——温和的，沉静的，像一潭深水，看不见底。

他和身边的后晋官员说话时，微微侧着头，似在认真倾听，不时点头，脸上的笑恰到好处，既不卑微，也不倨傲。

那是见过世面的笑，是知道分寸的笑，是把一切都藏在心里的笑。

李炎忽然明白为什么看电视时会觉得“意难平”。

这种人来中原朝贡，年年如此，岁岁如此，带着吴越的物产，带着对中原王朝的恭敬。

好一个言念君子！

使团队伍行至州桥正中，那后晋官员抬手示意，导从停下。

彩棚里乐声又起，这回奏的是庄重的雅乐。

十二名官妓齐齐跪伏于地，头触红毡，不敢仰视。

那吴越使臣勒住马，目光掠过彩棚，掠过跪伏的官妓，掠过人群。

他的视线在某处停了停——李炎顺着看去，是一个老妇人，白发苍苍，手里牵着个孩童，正踮脚张望。

使臣微微颔首，不知是对谁。

然后他收回目光，催马前行。

后晋官员陪在身侧，引着他缓缓通过州桥。

吴越兵士紧随其后，脚步声整齐划一。

李炎看着那人的背影渐渐远去，消失在人群里。

心里盘算着要不要去吴越定居去，汴梁这地方风险太大了。

“郎君？”萍儿又唤他。

李炎转过头，看着她，忽然问：“你觉得那人怎样？”

萍儿愣了一下，想了想，小声道：“那位官人看起来很舒服。”

李炎笑了。

“走吧。”他拍拍袖子，“回家。”

四人往回走。

六丫一路叽叽喳喳，说那些官妓的衣裳好看，说那曲子好听，说那骑马的官人胡子真长。

萍儿偶尔接一句，更多时候默默听着，目光不时落在李炎身上。

李炎走在前头，手里还捏着那袋瓜子，慢慢嗑着。

李炎推开院门，枣树的阴凉罩下来。

他走到树下，坐在那张新打的躺椅上，闭眼歇着。

六丫去厨房烧水，萍儿去洗茶盏。

李炎躺在树下，耳边传来厨房里两个姑娘的说话声，还有炊烟的气息，混着枣树的味道。

他脑子里转着今日的事——“善事中国，保境安民。”

他喃喃念了一句。

太阳西斜，院墙的影子拉得老长。

厨房里飘出饭菜的香味。