第506章 争渡，争渡......万民争渡！

帝国的疆域，在燃烧......

黑色的污秽，无可抑制的侵吞着舆图上的一座座城池。

扬州——荆州，由东向西。

扬州——徐州，由南向北。

至于交州......朝廷便无暇顾及了。

也无非只是快与慢的差异。

甚至一些关键的节点骤然尸陷，便会导致朝廷丧失整片地域的掌握。

还在坚守？

亦或是，陷了？

说不清，看不到。

被放飞的信鸽，带着一封封或许根本就不会送达的信纸，飞蛾扑火般，消失在天空的尽头。

对于荆州乱象，朝廷无力镇压。

大量军力被囤积在武关，伊阙关，鲁阳关，乃至是汉水上游。

看似是将南阳郡三面合围，却无一兵一卒能入荆州。

他们只是守门人，并非荆州官民的救星。

荆州牧华歆，俯瞰襄阳之南。

那里，是荆州人口繁盛仅次于南阳盆地的腹地，江汉平原。

同时也意味着，尸群密布。

华歆轻声道，“宜城情况如何了？”

宜城，乃襄阳府南侧门户。

也是襄阳府的最后一道屏障。

襄阳守备武官闻言，上前通禀。

“使君，千户黄宏扼守宜城，已经与襄阳断了联系。”

“料想......大概是尸疫到了，故封城自保。”

华歆微微颔首。

“通知派樊城守备，派一队水师战船，明日去查探一番，尽早确定宜城守备状况。”

“......与宜城守备千户尽量取得联系。”

“喏！”

襄阳守备武官拱礼退却，去安排人手向对岸传令。

......

江汉平原，应有生民近百万，若再算上豪强大族门下隐户，人口难以计数。

现在，襄阳府以南，尽是疫区。

江汉平原名为平原，实则湖泊、沼泽众多。

离了官道、田垄，或许下一刻就会被莫名其妙的沼泽吞噬。

古时，这儿名为‘云梦大泽’，足可见其威名。

可能......亡尸走着走着就没了踪影，不知陷到哪儿去了。

若没有这般天然地利拖延，荆州牧华歆根本没有时间组织襄阳与随枣两道防线。

汉水南岸襄阳，与北岸樊城互为犄角。

整个长江沿岸残余水师，尽归襄阳城港湾。

包括下游洞庭湖数千水师残兵，甚至还有一支平倭营军偏师。

襄阳一地，汇集兵马万余。

退有汉水北岸樊城可为依托。

更有南阳郡粮秣无数，可通过北岸樊城源源不断的送入南岸襄阳府。

汉水南岸，襄阳府城防更是固若金汤，护城河夸张到宽达六十余丈！

甚至可供水师战船停泊梭巡，环绕襄阳，拱卫城防。

城内有民八千户，兵丁愈万。

若不是尸疫着实邪门，荆州牧华歆甚至敢自信坚守襄樊坚城，至少二十载！

这，便是荆襄第一坚城，带给华歆的信心。

......

再坚固的堡垒，也往往会被人从内部攻陷。

灾民众多，北上逃亡。

襄阳城门紧闭，吊桥紧收。

百姓泅水而游。

水面上水师战船驶过。

‘咔嚓——’

伴随着阵阵轻响，庞大的战船底部，映出缕缕血红。

水面上的灾民，顷刻便被撞为齑粉。

前方，禁止通行！

天下最滑稽莫过于此。

荆州牧华歆做好万全准备，却猛然发觉，比尸鬼先来的，是试图聚众攻城的灾民！

他们没有船只，苦于为汉水天堑所阻。

想要活命，便只有陷城一途。

纵以卵击石，亦在所不惜。

......

数日之后。

呈现在襄阳守军眼前的，是足以让人崩溃的疫乱一角。

山麓脚下，群尸涌现。

“它们追来了！恶鬼追上来了！”

“快下水！冲啊！”

原本平静下来的灾民，霎时动荡了起来，他们对襄阳城防的畏惧被身后更大的恐惧所覆盖。

粗制滥造的舟筏被急忙推下了水。

甚至有人合木而抱，直接跃入水中泅渡。

“人太多了！”

“若不扔下些累赘，我们会沉下去的！”

舟渡之上，自相残杀，互作推挤。

鲜血正在染红河畔。

‘吼——！’

嘈杂的哭闹声，冲天的血腥气。

无不在吸引着山麓转出的尸鬼疾步狂奔。

......

华歆蹙眉扶着城墙，看向一旁营军校尉。

“刘校尉，那种古怪的活死人，到底是来了多少？”

襄阳城中这一部营军，乃都督刘世理南下沿途留在永州府的一支偏师残余。

“为何岸边灾民，竟如此不顾一切！”

是否来得太早了些？

莫非，宜城已经失陷？

刘校尉立时会意，拱礼道，“卑职这就

遣人去探明！”

......

结果大出所料。

对岸万人争渡，却是被区区百余尸给吓破了胆。

华歆站于襄阳城头，面色复杂的看着殷红河面。

水师战船横冲直撞，将一架架舟筏，连带上面惊恐的百姓，撞得四分五裂。

血肉......涂满了战船。

护城河，恍若浸满杀戮的血池。

‘何不听令固守城池？’

‘逃......又能逃到何方？’

荆州已是困局，不做困兽斗，又能如何？

人命之如草芥，莫过于此刻汉水之渡。

‘嘭——’

水师战船上的兵卒，面色苍白，闭目不敢视。

但双耳中，仍是不断传入碾碎血肉的撞击声。

‘咔嚓！’

“啊——”

还有那些戛然而止的惊恐悲鸣！

城墙上，有幕僚悲悯百姓，“明公......何至于此啊！”

“不若，救救他们罢......”

如此妄造杀孽，他们......与那食人恶鬼又有何异？

就连城墙上的兵士们也为之动摇。

延续千年的仁义道德，乃至礼法，在这一刻遭到公然地践踏。

长者、幼童，俱亡矣！

城墙上一双双眼睛，不由投向华歆的身影。

瞬息间，原本挺拔的身影仿佛也佝偻了许多。

“染疫者，杀！”

华歆拔剑环顾四周文武属官。

“襄阳失，则南阳陷！”

“南阳陷，则亡天下！”

“再敢言怯者！逐出城去！”

......

无数尸骸，顺汉水飘下。

本应清澈的河水，竟是透着一股绯红。

在阳光的映射下，璀璨宛如流动的玉质血髓。

侥幸得还的幸存者，木讷的游上了对岸，回身看着眼前江河漫尸，心中某种希冀已然碎裂。

“够了！朝廷视我等如草芥，欲斩尽杀绝！”

“何不揭竿而起！自谋生路！”

“还有什么，能比那般食人鬼怪更可畏？！”

骂着骂着，就哭了。

阖家而死，所活不过一二人。

那就，复仇吧。

向这该死的朝廷，向那该死的食人恶鬼，向这不开眼的苍天上帝！

乾裕三年秋，亦是癸亥年，汉水岸边十几个遍体鳞伤的‘复仇亡魂’，结伴往南阳郡。

他们为南阳百姓带来了真相，更带来了满腔熊熊燃烧的怒火。