第63章 欧阳家最后的入场券

这也是为什么她同意楚墨前去西宁的主要原因。

“奶奶……”

赵飞燕眼眶里的泪水终于滑落。

楚墨前往西宁的事是绝密。

知道的人除了侯府里核心的几个人，只有皇上一人知晓。

所有人都以为楚墨如往常般前往楚家堡。

直到楚墨始终不见人影，各家探子这才四处打探消息。

有那头脑活络之人联想到十天前的制船厂海船首航一事，想到水泥工坊日夜不停的赶工，将产出的水泥尽数运往蓬莱岛后，这才得出了结论：楚墨出海了。

再结合西宁杨家人离去的时间，他的去向呼之欲出。

出海的第十日。

风和日丽，晴空万里。

楚墨惬意的在甲板上垂钓。

“平思，过了此地，水师就无法再提供庇护了，鞭长莫及啊。”

钱洪涛揉了揉宿醉后有些生疼的脑壳说道。

昨夜楚墨不知哪得来的清澈透亮的酒水，还夸赞此乃天下第一烈酒。

近十年来整日里饮酒的钱洪涛自然不信。

怎料，一杯下肚后那股辛辣从喉咙烧到胃里的感觉，让他瞬间迷上了。

几杯下肚便酩酊大醉。

开玩笑，这是酒精度高达六十八度的五粮液原浆酒，花生米都没吃两颗便灌了一瓶，在这低度劣质酒充斥的年代，再善饮者也是白搭。

钱洪涛是武沐特意调来的，精通海事之人。

原市舶司对外贸易司副提举，从六品官。

只是近百年来，乾国水师每况日下，时至今日，乾国主动发起的外贸海事几近断绝。

“想我泱泱大国，水师也曾纵横四海，却怎料而今连海盗都对付不了。”

钱洪涛就那么坐在湿冷的甲板上，很是唏嘘的说道。

“海盗这般厉害？”

“说是海盗，实际上是南洋国家的水师。靠岸贸易或补给时挂着水师旗帜，出了海便换上海盗旗帜，你说战力如何？”

钱洪涛眼里有着失落，有着缅怀。

祖辈荣光若在，又岂容这些南洋诸国水师放肆。

楚墨没想到所谓的海盗竟然还有这等内幕。

这与楚墨认知里的南宋不同。

南宋即便羸弱，海贸却极度发达。

说到底，还是工匠不受重视，创造力被抑制后，海洋国家慢慢赶上来，超越后，乾国的海域便成了他国的后花园。

“海盗用什么进攻？火炮？”

楚墨好奇道。

“火炮也有，不过这火炮极易炸膛，准度有不够，不是必要的时候，通常无人使用。

海盗仗着船速快，船身坚固，贴上来，撞上来，强袭登船……那上百米的船体，本就运载量高，再加上都是训练有素的水师，寻常商船如何能抵挡的住……”

楚墨无语了。

这般原始的手段，竟然逼得乾国海贸被他人牵着鼻子走，以致市舶司形同虚设。

税钱收不到不说，更是被人将货物压到低价，再收取高昂的海运费用，一趟海贸下来，船队倒是十倍百倍的赚，可乾国那些瓷器、茶叶、丝绸等贸易商却只赚点毛毛利。

不卖？

不卖连毛毛利都没有。

更何况那些权贵们极为追崇的珠宝、香料与一些新奇物件，几乎全是从他国购进。

“钱老莫急，等这边完事了，咱就去会会那些海盗。”

楚墨安慰道。

关于海贸，楚墨一直不曾忘记，更是求来出关文书，便是指望着跨洋贸易的高额收益，以及海外丰富的矿产资源。

“若是水师全都装备了这样的海船，会有平思所说的那一天。”

楚墨笑了笑，目光落在船舷两侧的六门火炮上。

若真有不

开眼的海盗前来，他不介意从系统里兑换一门外形一模一样的火炮出来，神不知鬼不觉的掉包。

当然，不是必要，他不像动用。

“呜…”

楚墨所在的旗舰上，三层高的瞭望台，号角声响起。

号角声一艘一艘传递下去。

定睛看去，碧波里，十几艘船快速驶来。

楚墨从怀里掏了个铜制的单筒伸缩望远镜出来。

一看之下目瞪口呆。

那十几艘船，竟然在更换旗帜。

刚刚挂上的旗帜上，有着如同黏髅头的图案。

“黏髅头图案的旗帜是不是海盗船？”

“你如何知道？”

钱洪涛不淡定了。

“诺，你看看。”

楚墨将望远镜递给他。

千米之外的海盗船如同在眼前。

钱洪涛下意识的伸手在眼前摸了摸，又将望远镜取下，确认后再次瞭望。

“是骷髅头海盗团。”

钱洪涛面色一变。

“骷髅头海盗团？很有名吗？”

“这是博海海域里，最大的海盗团，手段残忍。但凡遇上他们的商船，几乎没有活口。”

钱洪涛眉头紧锁，满脸忧色。

这次出海的船队一共八艘。

除了三艘新式海船外，其余五艘都是市舶司那搁置了许久的旧船翻新而来，几乎没有任何战力可言。

便是皇上指派的两百黑甲步军，在这茫茫大海上，能发挥几成战力谁都不知道。

黑甲步军营指挥使沈宏与杨志远一道走了过来。

“海盗来袭，还请两位进舱内规避。”

楚墨点了点头。

他不进去，钱洪涛怕是不会进内舱的。如他这般技术型的文官，若是被流失所伤，实飞楚墨所愿。

“沈大人，骷髅头海盗团穷凶极恶，千万小心应对！”

钱洪涛仔细叮嘱，怕沈宏粗心大意。

“钱大人放心，某也曾在水师训练三年，对骷髅头的行事作风有所耳闻。”

沈宏拍了拍腰上别着的诸葛连弩，黝黑的脸上有了笑容，“有此神器在，骷髅头不登船便罢，来了定叫他们有来无回。”

楚墨给武沐的五百诸葛连弩，有两百配给了这次出海的黑甲步军。

足见武沐对楚墨的重视。

沈宏想起皇上特意召见他，私下里及其严肃的交代道：“楚墨若是出了意外，你们全部都要陪葬。”

沈宏能够理解。

这新入手的诸葛连弩，筒直不要太强。

十万黑甲军，一共才五百连弩，分配给他营里面两百架，简直就如同天下掉馅饼般。

两百黑甲步卒，连同他这个营指挥使都对这连弩爱不释手，每日里都用干净的棉布擦拭连弩，视如命根般。

即便楚墨说过很多次，海上虽然潮湿，但于连弩无碍。

他们又如何肯听，照样每日早晚擦拭。

与黑甲军朝夕相处的这十天，听了许多故事后，楚墨多少能理解他们对一把趁手兵器的感情。

海盗船越来越近。

八艘挂着商船旗帜的海船瞭望台上，指挥旗翻飞，传递着楚墨看不懂的讯号。

紧接着三艘巨大的福船调整位置，将五艘接驳而成的运输船护在内里，速度不减。

海盗船游弋在外，一艘船体不大，但流线造型的快船驶了过来。

船首的骷髅旗帜迎风招展。

底舱的水手与后勤船员一个个面色惨白。

这些靠海吃饭的人的，没有人不明白骷髅头旗帜意味着什么。

“有黑甲步军在此，乱什么。”

钱洪涛下了底舱，呵斥道。

“大人…”

“都给我打

起精神来。你们都是市舶司里久经风浪的好手，莫要给我丢人。”

“那可是黏髅头……”

“骷髅头又如何？能比得上黑甲禁军？再说了，侯府的楚墨是谁不用我多说吧，以三百府兵破千人辽骑，战力卓绝……”

“是啊……楚墨除夕夜以一己之力大破辽贼百人队，是被上苍赐福之人。”

“海盗怎么也比不上黑甲步军，比不上辽骑吧？”

水手们情绪稍稍稳了下来。

他们的认知很筒单。

登船后筒单的实力对比。

更何况，楚墨筒在帝心，虽是赘婿，但实则身份尊贵。

即便黑甲步军寡不敌众，最终战败，也还有他楚墨在前头顶着。

稀稀拉拉几十只弓箭落在甲板、船身上，紧接着一道异域口音的乾国话大声喊道：“降帆，把帆统统降下来。”

海盗船上，一个满脸络聰胡的瘦小男子站在船首，扶着旗杆比划着降帆的手势。

“风浪声太大，听不清……”

沈宏指了指自己的耳朵，同样用手势比划着。

乾国何时竟然有了如此庞大的海船？

这海船怕不得有五、六十丈长，二十来丈宽，三层舱高，看上去竟然比他们黏髅头海盗团最大的船还要大上三分。

这样的船竟然一出现便是三艘。

乾国那边传来的消息并没有提及这一点。

瘦小男子犹豫了下，转头说了几句话。

旗手开始用旗语与大队海盗船交流。

片刻后，这艘海盗船贴近楚墨所在的福船船舷。

一根锁钩扔了上来，勾住船舷，瘦小男子荡在空中，船速甚快下，整个人被风力拉成了直线，然后重重砸在船身上，很是艰难的爬了上来。

沈宏手里的诸葛连弯对准了瘦小男子，嘴角勾起了笑容。

于此同时，百丈开外，早就调转船头，与福船并行的海盗船分出六艘加速前行。

望远镜里，楚墨竟然看到了海盗船上有着火炮与火铳。

尽管数量不多，看上去很是粗糖的样子。

“看来，在这个时空，不能再用前世的定势思维了。”

楚墨在心底告诫自己。

海盗被沈宏带进了船舱。

远远看去，点头哈腰的沈宏，如同迎着贵客。

“这也是个影帝啊。”

这一幕与沈宏健壮、高大的身体形成的巨大反差，看的楚墨是瞠目结舌，忍不住在心里吐槽。

进了船舱的沈宏一脚踹过去，将那海盗踹倒在地，手刀出鞘，架在海盗脖子上，“说，你们有多少人？”

楚墨摆了摆手，示意沈宏将手刀收起。

“杀了我，你们都得死。”

瘦小男子怎么也没想到，竟然有人在重重包围下还敢挠虎须？

“我来问吧。”

楚墨从空间里将测谎仪的贴片拿了出来，贴在海盗手腕上。

“这东西能测试你说的真话还是假话。

当然，你也可以选择不说，选择为了你们海盗团的荣光而死。”

楚墨说着从怀中掏出把匕首丢在海盗身前，“要赴死就赶紧的，省得大家浪费时间。”

“你是什么人？”

楚墨手里捏着的读取器上出现了数据变化。

“你认识我。”

“我没见过你。”

数据正常。

“你没见过我本人，但你见过画像之类的，我没说错吧？”

数据再次异常，说明楚墨猜对了。

“你叫什么名字？在骷髅海盗团里什么身份？”

“桑坤，斥候百夫长。”

身份信息是真实的。

“可是乾国有人将我前往西宁的消息透露给了你们？”