第一卷 第31章 办不到，你就不用回来了

程壑川不敢怠慢，换上官袍，跟着王安进了宫。

乾清宫。

朱元璋坐在御案后面，正在批阅奏折。

看到程壑川进来，他抬起头，上下打量了一眼。

“瘦了。”

程壑川跪下行礼：“草民程壑川，参见陛下。”

“起来吧。”朱元璋放下朱笔，靠在椅背上，“伤好了？”

“回陛下，好得差不多了。”

“能干活了？”

程壑川愣了一下：“能。”

朱元璋从御案上拿起一份奏折，扔给他。

“看看吧。”

程壑川接过去，打开。

是河南布政使司送来的急报。

河南大旱，夏粮绝收，秋粮也没指望了。

几十万灾民嗷嗷待哺，地方上存粮不够，请求朝廷拨粮赈灾。

但问题不只是缺粮，更大的问题是拨下去的粮食，到不了灾民手里。

河南布政使张怀德在奏折里写得含含糊糊，只说“粮道不畅”，但程壑川一眼就看出了猫腻。

不是粮道不畅，是有人在路上截了。

朱元璋开口了：“河南的赈灾，朕派了三拨人去了。第一拨，回来跟朕说，粮食已经发下去了。第二拨去查，发现灾民根本没拿到粮食。第三拨再去查，发现前两拨人都被河南的官员糊弄了。”

他的声音越来越冷。

“朕的粮食，从国库搬出去，运到河南，就不见了。几十万石粮食，长翅膀飞了？”

程壑川低着头，不敢接话。

“程壑川，”朱元璋说，“朕派你去河南。你去替朕查清楚，粮食到底去了哪里。”

程壑川抬起头，看着朱元璋的眼睛。

“陛下，草民只是一介庶民，以什么身份去？”

“钦差大臣，代天巡狩。”朱元璋盯着他，“三品以下官员，你先斩后奏。”

程壑川的瞳孔微微收缩。

三品以下先斩后奏，这是尚方宝剑。

朱元璋把这么大的权力交给他，说明两个问题。

第一，河南的问题比奏折上写的严重得多。

第二，朱元璋开始真正信任他了。

“臣领旨。”程壑川叩首。

“还有，”朱元璋补充了一句，“朕给你两个

月。两个月之后，朕要看到河南的灾民吃上粮食。办不到，你就不用回来了。”

程壑川深吸一口气：“臣遵旨。”

三天后，天还没亮，程壑川就起来了。

福伯帮他收拾行李，一边收拾一边念叨，无非是“路上小心”、“天冷了多穿点”、“别跟人起冲突”之类的话。

程壑川听着，心里发酸，但嘴上只是“嗯嗯”地应着。

行李不多，几件换洗衣服，几本书，一份河南的地图，还有一些银两。

程壑川检查了一遍，确认没有遗漏，便带着福伯和六个朱元璋配给他的随从出了门。

刚走到城门，就看到两个人站在路边，一老一少。

老的是徐达，穿着一件灰黑色的斗篷，双手背在身后。

少的是徐妙云，穿着一件月白色的披风，头上戴着帷帽，薄纱遮住了脸，但那双眼睛，程壑川一眼就认出来了。

太亮了，像两颗星星落在凡间。

程壑川愣了一下，快步走上前，躬身行礼：“国公爷，徐姑娘，你们怎么来了？”

徐达上下打量了他一眼，目光在他裹着厚棉袍的腰臀处停了一下，哼了一声。

“听说你要去河南，来看看你死了没有。”

这话说得难听，但程壑川听得出来是关心。

他笑了：“托国公爷的福，还活着。”

徐达盯着他看了几秒钟，忽然开口，声音不像平时那样洪亮，反而带着几分低沉。

“程壑川，我问你一件事。”

“国公爷请说。”

“那天在朝堂上，陛下要杀你。我没替你说话。”

他顿了顿，目光变得深邃。

“你怪我吗？”

程壑川愣了一下，然后摇了摇头。

“不怪。”他的声音很平静，“我知道，国公爷如果替我求情，只会更激怒陛下。陛下会想，程壑川一个小小的七品给事中，怎么跟魏国公有交情？是不是结党营私？是不是在朝中拉帮结派？”

“国公爷越替我说话，陛下越觉得我有问题。到时候，就不是五十廷杖能解决的事了，是满门抄斩的事。”

程壑川抬起头，看着徐达的眼睛。

“所以我不怪国公爷。相反，我要谢谢国公爷。谢谢国公爷当时没有站出来。”

徐达盯着他

看了很久，目光里有审视，有惊讶，还有一丝欣慰。

良久，这个在战场上从不动容的老将，嘴角微微弯了一下，点了点头。

“程壑川，”他说，“你比我想的更聪明。”

“不是聪明，”程壑川说，“是知道在这朝堂上，什么该做，什么不该做。”

徐达哼了一声，没有再说话。

这时候，徐妙云往前走了两步。

她的手顿了顿，像是在犹豫什么。

片刻之后，她拿出一个东西，递到程壑川面前。

那是一个坐垫。

靛蓝色的粗布面子，针脚细密匀称，边角处绣着一丛竹子，青翠欲滴。

坐垫不厚不薄，中间微微鼓起，一看就是用心做的。

“程大人，你屁股上的伤还没好利索，骑马坐车都受罪。我做了个垫子，你垫着坐，能舒服些。”

程壑川愣住了。

他接过坐垫，手指触到布面的那一刻，心里像被什么东西轻轻撞了一下。

一个未出阁的姑娘，给一个年轻男人做坐垫，这事传出去，好说不好听。

但徐妙云还是做了，还是送了。

程壑川抬起头，看着帷帽下那双亮晶晶的眼睛。

“徐姑娘，”他的声音有点涩，“这……怎么好意思？”

“有什么不好意思的？”

徐妙云的语气很自然，像是在说一件很平常的事。

“你替王将军说话，挨了五十廷杖，是为国事伤的。我做个小垫子，算是替朝廷尽点心意。”

这话说得冠冕堂皇，滴水不漏。

但程壑川注意到，她的耳根微微泛红了。

程壑川把坐垫抱在怀里，像抱着什么珍贵的宝贝。

“徐姑娘，”他说，“我……很喜欢。”

徐妙云低下头，帷帽的薄纱晃了晃。

“你喜欢就好。”她说，“路上小心，别再把伤口颠裂了。”

程壑川点了点头，想说点什么，但嘴唇动了动，什么都没说出来。

徐达站在一旁，看着两个人你一言我一语，脸上的表情很微妙。

他看了看女儿，又看了看程壑川，最后把目光投向远处，假装什么都没看见。

“行了，”过了好一会，徐达才开口了，“天不早了，你该上路了。”