第六十七章 夜夺战船

杨逍与贺君勇坐在水榭品茶，湖面风缓缓吹过来，掀动两人衣角轻轻晃动。

杨逍端着茶碗，目光望向远处湖面，时不时抿一口茶水。

贺君勇率先拱手道谢：“杨都督，这次若不是你及时赶来，整个漕帮都要被马权拖入泥潭。这份恩情，我记在心里。”

杨逍抬手示意不必多礼：“贺当家不用客气，之前夷州盐行，漕帮也多有照拂，我们本就相互扶持。况且今天我来找你，还有一件大事需要借你的力量。”

贺君勇神色低落下来：“一场内乱，漕帮损耗惨重，我心里实在难受。”

“哪里都有贪图利益、背信弃义之徒。”

杨逍想起之前刘黑子叛变，心头也是一沉，“但这种人最后都不会有好下场。马权那边，你已经处置了？”

贺君勇声音低沉：“按漕帮老规矩沉江了，周彦的仇总算报了。”

杨逍没有再多追问，直奔正题：“我打算组建一支专属护国军的水军。往后大军要走沅水、进洞庭湖，离不开船队，想请贺当家帮我规划一番。”

贺君勇沉默片刻，如实说道：“都督，黔州出来的河道狭窄、水深不足，大型船只根本通行不了。初期水军，只能以中小型船只为核心。”

杨逍神色平静：“依你看，水军大本营设在哪里最合适？”

贺君勇伸手蘸了一点茶水，在桌面划出一道水道：“如果只停小船，辰州就能安置；若是想配备大船，就得选朗州。朗州往下水域开阔，大船通行无阻，直通洞庭、长江，能一路抵达江南。”

杨逍看着桌上渐渐晕开的水痕，转了话题：“你如何看待曹师雄这个人？”

“他和寻常叛军将领不一样。常年在长江一带活动，虽也劫掠商船，但极少祸害沿岸百姓，比黄巢好上太多。”

贺君勇说完，满心疑惑，“可叛军与官府势不两立，都督为何要特意约他相见？”

杨逍喝了一口茶：“你说得没错，在朗州建立水军大营最为合适，但某现在不能公然占据朗州，还要借助曹师雄的力量才能办到。”

贺君勇没有深挖内情，只拱手：“都督思虑周全，我自愧不如。只是曹师雄未必敢

单独过来见你。”

杨逍轻轻放下茶碗：“他一定会来。”

没过多久，曹师雄独自出现在水榭前方。

他一身深色长衫，脚步比上次武陵城对峙时放缓不少，两名亲信留在廊下等候，只有他一人走到桌边落座。

曹师雄先朝贺君勇拱手：“贺当家，上次内乱一事，我也是奉命行事，多有得罪。”

贺君勇淡淡回看他：“你只是听命于人，我能理解。但黄巢此人，我实在不敢苟同。”

曹师雄面露尴尬，没有辩解。

杨逍直视着他，开口问道：“曹将军，追随黄巢这么久，你如今如何看待他？”

曹师雄沉默许久才开口：“刚起兵那会儿，他的确有几分气魄，也体恤底下百姓。曾经行军途中，他还给我们念过一首诗：待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。那时候我们都认定，他能做成一番大事。”

杨逍等他说完，缓缓开口：“诗写得气势十足，可你细品那句‘我花开后百花杀’，就能看清他的本心。在他眼里，所有不顺着他的人，都该被铲除，除了他自己，旁人的性命都不值一提。这样的人，值得你死心塌地卖命？”

曹师雄端茶的手顿在半空，水汽朦胧了他的视线。

这番话戳中了他心底藏了许久的顾虑，从前只觉得诗句豪迈，今天才读出刺骨的狠辣。

半晌，他把茶碗轻放在桌面：“你说得没错，这句诗里藏的野心与狠厉，我今日才算看懂。”

杨逍起身给他续上茶水：“曹将军，若你认定黄巢值得追随，便继续留在他麾下，早晚要为他的野心陪葬；倘若你心里尚存良知，想建功立业，不如脱离黄巢，与贺当家、陈万顺一同搭建护国军水军。官职前程不用你操心，我会为你向朝廷请命。”

曹师雄静坐良久，猛地起身单膝跪地：“我愿归顺都督，回去立刻斩杀黄巢派来的监军，彻底和他划清界限。”

杨逍笑着伸手将他扶起：“我早看出你明辨是非，十分欣慰。”

他顺势说出计划：“眼下我不便直接出兵抢占荆南地界，这件事由你出面最合适。你

带本部人马，配合贺当家，先拿下岳州水军全部战船，顺势占据朗州，把水军大营扎稳。我会暗中调拨工匠、兵士前去支援造船、守寨。等我在朝中疏通妥当，再以朝廷招安的名义，将朗州连同水军正式划入护国军管辖。”

曹师雄缓缓站直，目光在两人身上一扫：“岳州水寨的战船我观察许久，只要能尽数拿下，水军的底子就有了。”

他转头看向贺君勇：“我的部下不懂水路，也驾驭不了大型漕船，到时候还要劳烦漕帮弟兄搭手。”

贺君勇没有立刻答复，转头望向湖面。

傍晚晚风揉碎湖水，波光细碎，远处码头停满船只，落日把桅杆影子拉得又细又长。

片刻后他回头应下：“没问题，漕帮船工熟稔各处水道，操控大船更是拿手，你尽管放心。”

杨逍站起身，目光扫过二人，最终望向宽阔湖面：“好，第一步先从成汭手中夺得战船，打下水军根基。”

数日之后，洞庭湖东岸一片隐蔽芦苇荡，曹师雄与贺君勇如约碰面。

贺君勇带来几十名经验老道的船工，曹师雄领着三百多名部下，分乘十条小船，趁着夜色沿着湖岸悄悄向北行进。

贺君勇站在船头，低声给曹师雄讲解岳州水寨布防：主码头位置、战船停泊区域、巡逻船往返的间隔。

子时刚过，十条小船在距离水寨一里开外熄灭火光，借着水流缓缓漂向岸边。

岸上哨兵靠着木桩昏昏欲睡，毫无防备。

贺君勇朝曹师雄点头示意，曹师雄抬手一挥，十条小船齐齐靠岸。

数十道黑影无声翻上码头，摸向哨兵，割绳、制敌动作干净利落，全程没有发出半点异响。

“登船！”

曹师雄压低声音下令。

手下众人立刻冲向栈桥边停泊的战船。

船上值守的官兵还在睡梦之中，来不及反抗，要么被刀背击晕，要么当场被控制。

甲板上短暂交手后，迅速恢复安静。

贺君勇手下解开全部缆绳，驱动战船驶离水寨。

天快亮时，五艘战船外加一艘运粮船，安稳停靠在沅水一处僻静河湾。