第六十三章 除恶安疆

大雨初歇，山间雾气未散。

离蒙州城五十里外一个僻静的小村庄。

半夜时分，十余条人影踉踉跄跄地摸进了村口。

为首的正是黄邺，此刻衣衫破烂，满身泥浆，脸色灰白。

他带着仅剩的十几个亲信在大山里转了两天，东躲西藏，总算逃出了大山。

村尾有一户农家小院亮着昏黄的灯，灯火在窗纸上微微跳动，像一只困倦的眼睛。

黄邺已经饿得头晕眼花，盯着那盏灯，嗓子哑得像砂纸刮过：“去看看，有没有吃的。”

两个亲信蹑手蹑脚走上前，趴在窗缝边。

只听见柴火偶尔噼啪作响的细响，像是风干透了的木柴正在缓慢地燃烧。

两人对视一眼，抬脚猛地踹开了院门。

门板撞在墙上，发出沉闷的响声。

然而，院中并没有预想中的惊慌或喝问。

迎接他们的是一片突如其来的火把光芒。

喊杀声从院墙外和屋顶上同时响起，震得人心头发颤：“放下兵器！乱动者格杀勿论！”

黄邺猛地站住，浑浊的眼睛里闪过一丝惊慌。

院墙外、屋顶上、柴房旁，甚至院角的鸡棚边，全是手持火枪的护国军士兵。

黑洞洞的枪口从四面八方对准了他们。

黄邺的手下惊慌失措，相互撞作一团，四处张望想找缝隙逃出去。

但不论往哪个方向看，都避不开那一片漆黑的枪口和比枪口更冷的目光。

正屋的门缓缓打开，杨逍从里面走出来，身后跟着赵虎和卢忠。

屋内油灯的光亮从他背后透出来，把他的影子拉得很长，一直铺到黄邺脚前。

“黔州道都督杨逍在此，尔等还不乖乖束手就擒。”卢忠大喝一声。

黄邺心头一震，看着杨逍冷峻的面孔，努力挤出一丝笑容：“杨都督……久仰久仰。某与杨都督素无冤仇，前日疆场争斗，不过是各为其主……杨都督若肯高抬贵手，他日某必当厚报……”

杨逍冷冷地看着黄邺那张沾满泥灰的脸，没有说话。

黄邺见他面无表情，又向前跨了半步，声音更加急切：“家兄黄巢正在与朝廷谋求广州节度使一职。此事若成，你我往后就是同僚了，还请杨都督看在家兄的面上，放某一条生路……”

杨逍这才开口，语气冰冷，却清清楚楚地送进在场每一个人的耳朵里。

“护国军不与禽兽为伍。”

黄邺的笑容僵在脸上，嘴唇动了动，像是还想说什么。

杨逍没有再看他，只轻轻抬了抬手。

身后的近卫营士兵同时扣动扳机，枪声在夜空中炸开，清脆而短促。

刹那间，硝烟四起，血雾弥漫。

黄邺和他那十几个亲信横七竖八地倒在血泊

之中。

枪声在山间回荡了许久，才被夜风慢慢吞没。

杨逍没有再多看地上的尸体一眼，只对赵虎道：“掩埋了。”

赵虎应了一声，带着几个弟兄把黄邺一行拖到村后的荒地里，就地挖坑掩埋。

天亮时，那处院子里已看不出痕迹，只有泥地上还有几道被水冲淡的血痕。

杨逍翻身上马，带着赵虎、卢忠等人赶往蒙州。

蒙州城池比桂州小得多，城墙低矮，城砖缝隙里长满了枯草。

雷敬宗、郑坤等人早已在城门等候，一行人直奔已经被叛军纵火焚毁的官衙。

陈寿安带着几个人正在官衙里整理烧剩下的卷宗。

杨逍进来时，他正蹲在地上把散落的纸张按次序归拢。

见杨逍进来，陈寿安急忙起身拱手，手掌上还粘着纸灰。

杨逍摆了摆手：“陈司马，我们长话短说，现蒙州刺史遇难，某打算让你暂领刺史，先把衙门恢复起来，招募差役，收拢百姓。”

“卑职乃一罪臣，蒙都督不弃，定当竭力效命。”陈寿安眼眶微红，拱手致谢。

杨逍微微颔首：“某将带大军班师回桂州，留下八百桂州老兵协助你，你再收拢整顿剩下的蒙州兵，对付一般流寇应该没有问题。”

“请都督放心，若遇叛军大举来犯，卑职及时派人向都督求援。”陈寿安深深一揖。

杨逍让各营给蒙州多留下些粮草，然后带着大军返回桂州。

回桂州城不久，赵虎的哨探传来消息。

黄巢因对朝廷授予的官职不满，放言“朝廷不给，自己去取”，已率大军直扑广州而去。

看来黄巢叛军暂时不会再来侵扰桂州，杨逍紧绷的心情稍微放松下来。

几天后，许文举带着十几名幕僚和三千朝气蓬勃的新兵赶到桂州。

不光带来了大量粮草，还带来了一批新造的双管燧发枪，用油布裹着，一捆一捆码放在几辆牛车上。

拉开篷布，枪管上还带着新淬火后的青灰色，在日光下泛着冷光。

跟随杨逍一道在城门外迎候许文举的雷敬宗、赵虎等人个个喜笑颜开。

吴天德最先开口：“禀都督，末将的一营在桂州攻防战中损伤了两百多兄弟，正愁人手不够，许长史这一来，可真是及时雨。”

郑坤、何春等人也纷纷开口要人要枪，新晋的张佐元、朱晟等统领虽没有说话，但也都用期盼的眼神看着杨逍。

“不止这些新兵”杨逍看着大家期待的面孔，大声宣布，“待许长史稍事休息，某让许长史从各州抽调来的镇军、桂州降兵中挑选精壮，补充到你们各营。另外，反正的叛军普通士卒，只要身家清白、愿意留下的，也一并编入。从今日起，各营编制由两千人扩至三千人，伤亡的缺额一并补足。”

“三千

人？”各位统领相互对视一眼，喜形于色。

“对，三千人。”杨逍微笑颔首，“待许长史拟好扩军章程，会尽快下发到各营。”

“诺！”各位统领齐齐拱手应答。

众将散去后，杨逍单独把雷敬宗留了下来。

“雷统领，你带一营骑兵回黔州去。”杨逍站在城楼上，望着北方的天际，“黔州是我们的根基，不能有失。”

雷敬宗抱拳：“末将明白。”

杨逍转过身，看着他：“回去之后，替我多去看看兄长，有事及时给我报信。西川陈敬瑄那边，若有什么异常动静，你可自行决断，不必等我命令。”

雷敬宗沉默片刻，郑重道：“都督放心，末将定守好黔州，保护好少庄主和小姐。”

“有劳雷叔费心。”杨逍面色郑重，对雷敬宗拱了拱手。

雷敬宗见杨逍以家人相称，心下感动，深深一揖：“请都督放心！”

雷敬宗领兵离开后，杨逍又让赵虎派人去夷州把陈万顺请来。

几天之后，陈万顺带着百十名盐帮老兄弟昼夜兼程赶来。

进城时一队人身上还带着水路行船的潮气，像是刚从哪条河岸上爬起来的。

陈万顺与杨逍见礼后，看着旁边甲胄鲜明的吴天德、赵虎等人，心生感慨：“诸位老友跟着都督一路建功立业，我却寸功未立，惭愧啊。”

杨逍微笑道：“你和李墨在后方疏通盐道，保证了大军的钱粮供应，功劳也不小。”

吴天德也笑着接话：“都督说得对，有你老陈和李墨在后方忙活，我们在前线才不缺粮草。你可是护国军的大功臣。”

陈万顺的眼眶微微泛红：“都督，我听说当初跟着都督的老人里出了刘黑子那种叛徒，心里实在堵得慌。黑水谷那一仗，折了那么多弟兄，我恨不能当时就在场，亲手毙了那个叛徒。”

杨逍沉默了片刻：“刘黑子利欲熏心，叛逃西川，确实给我们带来了很大损失，但他的背叛丝毫阻止不了护国军前进的步伐。”

“先不管他，山水有相逢，以后再说。”吴天德走上前，伸手拍了拍陈万顺的胳膊。

当晚，杨逍在府衙里摆下酒席给陈万顺接风，吴天德、赵虎等人作陪。

酒过三巡，杨逍放下筷子，看向陈万顺：“你这些年运盐走水路的次数不少，对漕帮的事情了解多少？”

“漕帮老大叫贺君勇，为人仗义，在长江沿线的漕运水道上威望很高，手下有上千弟兄，控制着长江及几条支流的几百条船。此人重义气，讲规矩，不是见利忘义之辈。”陈万顺放下酒碗，“都督怎么突然想起打听漕帮的事？”

杨逍目光深沉：“某打算在护国军里新建一支水军，想和他见面谈谈。”

陈万顺眼睛一亮，端起酒碗一饮而尽：“太好了！我明日便动身，亲自去找他。”