第二十五章 定基南疆

杨逍又在宋家寨中住了两日，待郑坤他们的伤势稳定了些，才辞别宋全胜，踏上归途。

同行的还有宋全胜派去的二十余名族人及他的女儿宋瑛。

宋瑛明眸皓齿，穿着乌蛮人的百褶裙，头上戴着银饰，走起路来叮当作响，一双眼睛溜溜地转，看什么都新鲜。

她不似中原女子那般拘谨，一路上叽叽喳喳问个不停，一会儿问矿场有多大，一会儿问燧发枪是怎么打出铁弹丸的，把郑坤问得哭笑不得，无从应答。

杨逍笑着对她说：“宋姑娘莫急，到了矿场，你自己去看便是。”

宋瑛歪着头看了他一眼，撇嘴道：“你们唐人说话总是半截，一点都不痛快。”说完蹦蹦跳跳地跑到前面去了。

杨逍摇了摇头，也不与她计较。

回到大娄山矿场时，许文举早已得到消息，带着工匠们在山道口迎接。

他看到杨逍平安归来，眼眶都有些发红：“听赵虎言说校尉在山中遇险，文举日夜担心，生怕再有什么意外发生。”

杨逍拍了拍他的肩膀：“有劳许郎君挂念。矿场一切可好？”

“都好，都好。燧发枪又造出了三十支，如今已有近两百支了。”许文举一边引路，一边低声道，“何师傅日夜赶工，眼睛都快熬瞎了。”

“以我们现在的人手，差不多够用了，让他们歇息一下吧。”杨逍点了点头，带着宋家的族人进了矿场。

宋瑛一进矿场，便被眼前的一切惊呆了。

成排的木屋、高大的冶炼炉、叮叮当当的铁匠铺、还有列队操练的护矿军，比她家的寨子大了不知多少倍。

她正四处张望，忽然看到一个与自己年龄相仿的少年，正带着十几个人在石台旁忙碌。

有人往陶锅里舀水，有人添柴，有人把熬出的白花花的盐装进布袋。

“他们在做什么？”宋瑛好奇地问。

“制盐。”杨逍随口道，“那少年叫田阿满，是我的徒弟，负责这里的盐坊。”

宋瑛“哦”了一声，眼睛却一直盯着田阿满。

田阿满也注意到了这个穿着奇特的姑娘，抬头看了她一眼，不好意思地笑了笑，又低头忙去了。

杨逍将宋家的族人交给何师傅，让何师傅安排他们学手艺。摔坏的几支燧发枪也一并交给何师傅修理。

何师傅见来了这么多徒弟，老脸上笑开了花，拍着胸脯说：“校尉放心，老夫一定把他们都教出来！”

宋瑛却不肯去铁匠铺，她跟着田阿满转来转去，看他指挥盐坊的工人，忍不住问：“你这么小，就能管这么多人？”

田阿满挠挠头：“都是杨大哥教的。你叫什么？”

“我叫宋瑛！你叫田阿满？阿满，这名字真好记。”宋瑛大大咧咧地坐在他旁边的石头上，“你教我制盐好不好？我也想学。”

田阿满看了看杨逍，杨逍笑着点了点头。

田阿满便从如何辨卤、如何控火开始，一板一眼地讲了起来。

宋瑛听得认真，时不时插嘴问几句，两人很快就熟络了。

苏禾从厨房端了热水出来，见宋瑛和田阿满聊得热闹，又见这姑娘穿着异族服饰，便走过来问杨逍。

杨逍简单说了宋瑛的身份，苏禾笑道：“让她和我住吧，正好有个伴。”

宋瑛也不客气，当晚便搬到苏禾的木屋里，两人聊到半夜。

苏禾给她讲矿场的事，她给苏禾讲山里的故事，笑声不时从木屋里传出来。

郑坤的腿伤还未痊愈，拄着木棍在训练场上督军。

近两百支燧发枪尽数列装护矿军。

依照杨逍制定的三段轮射战法，全军分为三排，交替射击、轮换装填，务求火力连绵不绝。

郑坤腿脚尚未痊愈，依旧拄杖督军，扬声高喊口令：“第一排，举枪！放！”

枪声齐鸣，硝烟骤起。

第一排军士射击完毕，即刻后退蹲踞装填；第二排跨步上前接续射击；第三排蓄势待命、随时补位。

三排循环往复，枪声层层接续，无半分断歇。

杨逍站在一旁看了一会儿，见训练已有模样，心中踏实了不少。

他交代吴天德、刘黑子继续练兵，又嘱咐许文举管好矿场，然后带着赵虎骑马赶往归云山庄。

李昭坐在书房里，见杨逍进来，他微微一笑：“杨郎君，阿妹来信了。”

杨逍接过信，细细读了一遍。信中说，皇帝认大宦官田令孜为“阿父”，朝政大权尽归田令孜之手。宰相郑畋被排挤，屡次上书请辞，处境艰难。李瑜提醒他们，不要在这时候出头，最好是蛰伏起来，积蓄力量。

李昭叹了口气：“郑公刚直，却斗不过那些阉宦。这天下，怕是要越来越乱了。”

杨逍放下信，沉默片刻：“少庄主，我打算把大娄山的主要工坊搬到矩州那边去。矩州西北的山里有大铁矿，而且地处偏僻，部落林立，宦官的手伸不了那么长，正适合我们蛰伏壮大。”

李昭眼睛一亮，随即点头：“某也正有此意。矩州是你打下来的，又有乌蛮部落的关系，比这里更安全。大娄山这边，就交给许文举打理，他是个可靠的人，再加上他哥的关系，应该不会出什么大问题。”

二人商议了大半夜，把搬迁的细节逐一敲定。

第二天清晨，杨逍正要动身回矿场，一个护卫急匆匆地跑进山庄：“杨校尉！观察使府派人来了，说许公有要事请校尉速去黔州府城！”

杨逍与李昭对视一眼，不知许文勇何事如此紧急。他立即带着赵虎，骑马赶往黔州府城。

观察使府正堂，许文勇坐在主位上，脸色比上次见面时多了几分疲惫。

“杨校尉，恭喜。”许文勇从案上取出一份文书，“这是朝廷敕封你为果毅都尉的敕书。另外，某正式授你矩州府镇将的实职，建制五百人，名正言顺地执掌兵权。矩州那地方虽然偏远，土著杂居，朝廷本来就不太管，正适合你立脚。”

杨逍双手接过文书，深深一揖：“多谢许公提携。”

许文勇摆了摆手，叹了口气：“朝廷如今乱成一团，某也不知道自己还能在这位子上待多久。趁现在还能说话，能为你做的就多做些。你到了矩州，好好经营，莫要辜负了某的期望。”

杨逍心中感动，重重点头：“许公放心，卑职定不负所托。”

从观察使府出来，杨逍攥着那份文书，心中涌起一股热流。

果毅都尉，矩州镇将。他终于有了名正言顺的官职和兵权。

虽然矩州是个偏僻的羁縻州，但也正因为偏僻，他才能自由地施展拳脚。