第二十章 除患定局

第二天，他让赵虎给夷州下辖的绥阳县官盐场发文：奉观察使许文勇谕令，三日后将到盐场视察。

公文发出去后，杨逍让赵虎盯紧康远舟的动静。

赵虎安排眼线日夜蹲守在康府附近。

第二天傍晚，赵虎匆匆赶回矿场。

“老大，康远舟动了。他带着府中所有护卫，骑马往绥阳方向去了，我们跟过去，发现他上了金钟山。”

吴天德拄着木棍站起身：“杨校尉，金钟山上有一窝土匪，匪首叫齐彪，手下百来号人。这些年康远舟没少利用官场人脉照顾他们，土匪打劫来的财物，康远舟也分了不少。”

杨逍点了点头，心中了然。

康远舟受了这么多打击，已经按捺不住了。

他想假借土匪抢劫盐场的名义，在路上或盐场将自己杀掉。

“陈当家、刘当家。”杨逍转身看着二人。

“你们带着盐帮的兄弟和二十名护卫，带上手雷，提前赶到绥阳盐场附近埋伏。吴当家伤还没好，就留在矿场。”

“诺！”陈万顺、刘黑子二人齐声应道。

“郑兄，你带几名护卫跟着我，去绥阳盐场。”

三日后，杨逍带着郑坤和八名护卫，骑马赶到绥阳县官盐场。

盐场早已接到公文，场丞在门口迎接，殷勤备至。

杨逍看了账目，巡视了仓库，一切如常。

当天夜里，杨逍住在盐场的客房里，枕边放着横刀。

子时刚过，外面忽然传来一阵嘈杂的喊杀声。

“土匪来了！土匪来了！”有盐丁惊慌失措地跑过院子。

杨逍翻身坐起，不慌不忙地系好腰带，提着横刀走出房门。

郑坤已经站在门口，手按刀柄，神色平静。

“校尉，他们果然来了。”

话音刚落，盐场外的黑暗中忽然响起一片呐喊。

“杀！”

陈万顺、刘黑子带着盐帮兄弟从盐场两侧的仓库后冲出，二十名护卫从墙头探出身子，手雷已然点燃。

“轰！轰！轰！”

火光冲天，硝烟弥漫。

陈万顺带着人从正面杀入，郑坤带着护卫和一些胆大的盐丁从侧面包抄。

土匪被炸得人仰马翻、惨叫不止，腹背受敌之下瞬间乱了阵脚。

不到一刻钟，土匪死伤大半，剩下的被团团围住，纷纷跪地求饶。

刀光火把下，被俘的土匪中，有几个穿着康远舟家丁的服饰。

杨逍走过去，扫了一眼俘虏。

没有康远舟。

刘黑子指着一个被俘的壮汉：“那就是齐彪。”

匪首齐彪满脸横肉，身上中了两刀，血流不止。

“康远舟呢？”

郑坤一刀背砸在他腿上，齐彪闷哼一声，硬挺着没有说话。

“某敬你是条硬汉，你只要说出康远舟现在何处，某保证你和你的兄弟们不死，其实，就算你不说，其他人也会说的。”杨逍冷冷地看着齐彪。

齐彪看了一眼周边那些被俘的土匪一眼：“康远舟在山寨里等我的消息。”

杨逍站起身来，翻身上马。

“陈万顺，你带人守着盐场，把这些俘虏看好了。郑坤，带上齐彪，跟我去金钟山。”

康远舟坐在金钟山齐彪的大木屋里，面前的酒菜已经凉了。

他从傍晚等到深夜，始终没有等

到齐彪回来的消息，心中隐隐有些不安。

“老爷，不好了！”一个家丁跌跌撞撞跑进来，脸色煞白，“山下来了很多人，把山寨围了！”

康远舟猛地站起身，酒杯掉在地上，摔得粉碎。

“多少人？”

“看不清……到处都是火把……”

康远舟脸色惨白，腿一软，跌坐回椅子上。

寨门外，杨逍端坐马上，看着紧闭的山寨大门。

“齐彪，让你的人开门。”

齐彪冲里面喊道：“开门！是我！”

寨门缓缓打开，杨逍一挥手，郑坤带着护卫蜂拥而入。

山寨里的土匪本来就不多，大部分跟着齐彪去了盐场，留下的几个看门的见大势已去，纷纷跪地投降。

杨逍走进场地中间的大木屋，看到康远舟瘫坐在椅子上，面如死灰。

“康当家，别来无恙。”

康远舟抬起头，眼中满是血丝，嘴唇哆嗦了几下，最终还是没有说出话来。

郑坤上前，一把将他从椅子上拽起来，让人把他五花大绑。

杨逍带着康远舟，马不停蹄赶到夷州城康远舟的宅邸。

赵虎带人翻墙而入，打开大门，杨逍带人直冲进去。

赵虎将管家和账房先生从被窝里拖了出来。

账房先生是个五十来岁的瘦小老头，被赵虎扔到杨逍面前，吓得浑身发抖。

“你知道康远舟记私账的账册在哪里吗？”杨逍蹲下身子，“交出来，我不为难你。”

账房先生看了一眼被五花大绑的康远舟，又看了看四周虎视眈眈的护卫，终于颤声道：“在……在书房夹墙里……”

赵虎带人搜出了几本厚厚的账册。

杨逍随手翻了翻，上面密密麻麻记着康远舟历年贿赂夷州府衙官员、勾结土匪分赃、偷税漏税的每一笔账。

“这些就够了。”

天亮后，杨逍他们押着一干人犯，浩浩荡荡赶往黔州府城。

浩浩荡荡的队伍一路疾行，次日午后赶到了黔州府城。

杨逍命郑坤带人看守康远舟、齐彪等一干人犯，自己带着赵虎和那几本账册，直奔观察使府。

许文勇正在后堂与幕僚议事，听说杨逍求见，立即命人请入。

杨逍进堂后，三言两语将事情经过说了一遍，然后将几本账册双手呈上。

“许公，这是康远舟历年贿赂官府、勾结土匪、偷税漏税的全部账目。请许公过目。”

许文勇接过账册，一页页翻看，眉头渐渐皱起，翻到最后，脸色已经铁青。

“姜大雷……李明山……还有某府中的司马、别驾……”许文勇深吸一口气，将账册重重合上，“这本账册竟然牵扯了黔州道众多官员。”

杨逍站在一旁，没有接话。

许文勇沉默片刻，站起身，在堂中来回踱了几步，终于停下。

“杨校尉，此事干系重大，某需要思量一番。”他转身看向杨逍，“你先回去歇息，明日辰时，再来府中见我。先将康远舟等人押入大牢，严加看管。”

杨逍拱手：“诺！”

次日辰时，杨逍准时赶到观察使府。

一个门房将他引入正厅。

杨逍进门时，厅中已经坐满了人——黔州道都督姜大雷、夷州刺史李明山，以及观察使府中的司马、别驾等官员，足足十几人，个个面色凝重。

许文勇

端坐在主位上，面无表情。

他见杨逍进来，微微点头，示意他站到一旁。

“今日召集诸位前来，是有件要紧事。”许文勇从袖中取出那几本账册，往桌上一放，“康远舟的事，想必诸位都听说了。这几本账册，是杨校尉从康府搜出来的，上面清清楚楚记着康远舟历年贿赂官员、贩卖私盐的每一笔账。”

他顿了顿，目光扫过在座众人：“诸位不妨看看，有没有冤枉的。”

账册被传了下去。姜大雷第一个接过，翻了几页，脸色瞬间惨白，额头渗出冷汗。

他嘴唇哆嗦了几下，想说什么，又咽了回去。

李明山接过账册，只看了一眼，手便开始发抖。

其他官员传看之后，一个个面色灰白，厅中鸦雀无声，连呼吸都变得小心翼翼。

“诸位都看完了？”许文勇冷冷道，“康远舟一个小小的盐商，竟敢无端攀扯朝廷官员，包藏祸心，想把黔州道官场彻底搅乱！其心可诛！”

姜大雷猛地站起身，拍案骂道：“康远舟这狗贼！下官与他素无钱财往来，那些账目……都是他捏造的！”

其他官员纷纷附和，一时间厅中骂声四起。

许文勇也不制止，等众人骂够了，才缓缓开口：“康远舟的罪行证据确凿，自不必说。某问诸位一句，这个人，该怎么处置？”

厅中顿时安静下来。

沉默良久，姜大雷低声咕噜了一句：“这种人……死了才好。”

其他官员对视一眼，纷纷点头。

“死了好。”

“这种恶贼留不得。”

许文勇点了点头，目光转向杨逍：“杨校尉，康远舟是你擒获的，他的事，就由你来了结吧。”

杨逍拱手：“卑职明白。”

许文勇又看了一眼厅中众官员，让身边主事点燃火折子，扔在那几本账册上。

火苗腾地窜起，账册在火焰中扭曲、卷缩，化为灰烬。

“这些账册，本官与诸位都已经看过了，全是康远舟捏造的，根本不足为信。”许文勇看着那些化为灰烬的纸页，语气平淡。

“许公英明！”众官员齐齐拱手，如释重负。

许文勇站起身，走到杨逍面前，拍了拍他的肩膀：“杨校尉，康远舟的家产，充公入库；盐行的生意，由你安排人来接手。”

杨逍深深一揖：“多谢许公信任。”

杨逍回到矿场，把吴天德叫到了自己住的那间木屋。

“吴当家，康远舟关在黔州府城的大牢里，许公那里已经默许。”杨逍压低声音，“你带几个兄弟去一趟，给死难的兄弟们报仇。”

吴天德眼中闪过一丝寒光，重重点头：“校尉放心，吴某明白。”

当夜，吴天德带着两个心腹弟兄，来到黔州府城大牢。

看守把他们让进牢房，随即借故离开。

康远舟蜷缩在牢房的角落里，听到脚步声，猛地抬起头。

月光从铁窗中透进来，照在吴天德脸上。

“你……你要干什么？”康远舟声音发颤，拼命往墙角缩。

“给兄弟们报仇，除掉你这个祸害。”吴天德目光冰冷。轻轻挥了挥手。

那两个盐帮兄弟上前压住康远舟，将一块浸湿的棉布捂在康远舟脸上。

康远舟拼命挣扎，双腿乱蹬，铁链哗哗作响。

几个呼吸之后，他的身体渐渐软了下去，不再动弹。