第十二章此去经磨难

这日正午，京城街巷集满了百姓和官员，正是太子萧鸾和宁王萧翀带领一众人前去湖阳城赈灾。前日已有奏折上报那都村出现了鼠疫，人传人，已经引起了百姓的恐慌。皇帝萧道成的两个儿子能在这个时候去，深得百姓的心。

柳扶苏装扮好成一个侍卫混入宁王萧翀的队伍中去，她一路小心谨慎唯恐被人认出来。出了京城，一名黑衣人骑马飞速赶来，禀报宁王萧翀，“主子，扶苏小姐不见了，暗卫跟踪她发现她趁机混入了赈灾队伍里。”

“怎么不早汇报，自去领罚三十军仗！就地营扎休息。”宁王萧翀冷酷地吩咐下去，“来人，严肃检查一下有谁混进侍卫中，一旦查到立刻带到本王这里！”

“你们好大的胆子，我是宁王殿下的侍卫胆敢抓本大爷？快放开我！”柳扶苏一边挣扎一边大喊，引来众人的目光。

柳扶青骑在马上，听到熟悉的声音，看过去发现是自己的妹妹柳扶苏，吓了一跳，赶忙走过去吩咐侍卫放开她，“扶苏你怎么在这里？简直就是胡闹啊！”

柳扶苏见到哥哥柳扶青后，得救一般，“哥哥，是我扶苏！”世子王嘉尔本来骑马在前面，听到喧闹的声音便走回后面去。“报统领，宁王殿下吩咐找到混入军中的人立刻带去见他，不得有误！”一名侍卫严肃地回答。

“也罢，本统领与副统领押她去见宁王殿下，你们原地待命。”王嘉尔命令其他侍卫。

“参见宁王殿下！”柳扶苏他们走在宁王萧翀的帐篷。宁王萧翀英眉一挑，严肃地问，“扶苏姑娘你可知此去湖阳危险重重？本王命你明日即回相府，会派两名侍卫保护你！”

柳扶苏双眼朦胧只是看着宁王萧翀，她千辛万苦偷偷跟着出来就是为了能够与他同舟共济，殊不知他根本就不领情！柳扶苏转身就跑出去了，她坐在河边吹风，柳扶青与王嘉尔也跟着出去，坐在她旁边。

“湖阳地区现今十分危险，饥荒不可怕，暴民也不可怕，可怕的是发生了鼠疫，人传人，谁也不能保证性命无忧。”王嘉尔平静地述说，他望向远方的树林。

“世子哥哥，不必担忧。我虽医术不精湛，但是我带了我娘的医书来，而且我也可以帮忙理赈灾的各项账务啊！”柳扶苏呢喃道。

“扶苏，爹娘怎么办？他们一定会找你找到疯了的。”柳扶青厉声对柳扶苏说道。柳扶苏像个犯错的孩子一样低头，小声道，“哥哥，我已经留了书信给爹娘了，让他们不用担心！”柳扶青气呼呼地只想打她一顿，可又舍不得，只好原地打转。

宁王萧翀不知何时已站在他们身后，“不可，明日你必须回京！”他一身寒气逼人，怒气侧漏。“世子哥哥，哥哥你们先回去吧，我和宁王殿下聊聊。”柳扶苏微微笑一笑，坚定地说。

王嘉尔与柳扶青担忧地看着柳扶苏，碍于宁王萧翀的身份，只好回头看了几次才离开。

月上柳梢头，人约黄昏后。山谷中的鸟儿在啼叫，空旷地一声又一声地回应。宁王萧翀只是静静地站着，就像一只被激怒的雄鹰，随时准备着防备。

“阿翀，我......”柳扶苏欲言又止，双眼迷离恍惚地，让宁王萧翀看着尤为楚楚动人。“阿翀，湖阳的鼠疫已经出现了人传人了，情况有多糟糕可想而知。我将我外公留下的有关瘟疫的医书都誊抄带来了，我只是想着百姓和士兵安全，减少更多不必要的伤亡。”柳扶苏看着河边的疏影横斜水清浅说，“还有阿翀我不愿看到你受一点伤。”

宁王萧翀依然冷气逼人，也许是感受到了心爱女子的为难，才说“扶苏，湖阳城危险重重，本王也没法保证得了你的安全。”

宁王萧翀抱住柳扶苏，轻轻地抚摸她的秀发，“扶苏，不必担心本王！你若愿意随本王去湖阳，那本王定会护你周全。”宁王萧翀想到京城也未必是个安稳之地，她若能留在自己身边也不用分心。柳扶苏对他展颜一笑，“好！阿翀我相信你！”

连续马不停蹄地赶路十几日，中午到了湖阳的边界。天色已晚，不便再赶路，宁王萧翀与太子萧鸾他们队伍便留宿在驿站。

连续几天都没有好好休息，柳扶苏一躺在床上便入睡了。她模糊看不清门外有几名大汉手持长剑，悄悄走过。柳扶苏一下子就清醒过来了，如今是深夜恐怕大家都入睡了。

“嘭”一声巨响，柳扶苏拿起的身边的椅子重重摔向门外，引得所有刺客的注意力，他们一起冲进来。柳扶苏拿着身边的长棍，紧张得大声叫喊，“救命啊！救命啊！有刺客！”

一名大汉手持长剑快速劈向柳扶苏时，一把长剑如流星快速阻挡住，将这个刺客一剑封喉，她才免于被砍伤，吓得她蹲在角落里瑟瑟发抖。

原来宁王萧翀在楼下听到呼叫声，他第一个赶来，幸好及时，柳扶苏才没有受伤。太子萧鸾第二个到，他飞朝向其他刺客，瞬间刺客散开来，不敢再围攻他们。世子王嘉尔与柳扶青也持剑仗打十几个刺客，他们都是武林高手，招招致命。

不须片刻，其他侍卫也冲进来围攻这些刺客，宁王萧翀大声喊，“留几个活口！”刺客见敌不过，纷纷咬舌自尽了。

宁王萧翀抱住柳扶苏出来，怒气地一掌炸开了房门，“柳扶苏你不要命了！为什么不藏好保护好自己？”王嘉尔看见自己深爱的女子被宁王萧翀抱住，心里就像打翻了醋坛，五味杂陈，苦涩的味道咽下去。

太子萧鸾意味深长地看着柳扶苏，就像看好戏一样。柳扶苏惊魂未定，又被冷冽的宁王殿下吓到，她哭得梨花带雨，楚楚可怜的样子，“你们都住楼下，若我没有通风报信，恐怕大家都将遇难了，何况你不也是及时赶到吗？我...我也没事！”

太子萧鸾笑了笑，赞许望着柳扶苏，“这丫头有点胆量！若不是她，恐怕我们都得在梦中被

人了结了。”柳扶青害怕得他赶快过去抱住柳扶苏，上下、左右全部检查过，确实没有事情才放下心来。王嘉尔担忧极了，只是远远地看着柳扶苏，只愿她安人无恙便好。

“万一呢？这些危险的事情不许你去碰！下不为例！”宁王萧翀依旧冷冷地说。他转身对太子萧鸾说，“刺客的来头得好好查查吧！”太子萧鸾点点头，便吩咐下去。

第二日清晨，露珠还挂在草叶上，鸟儿也偶尔啼叫几声，赈灾防疫队伍继续前进。一片树林，山谷密道，一群穿得破烂不堪的匪徒，手持各式武器，在队伍前面阻拦。

由于地势险要，山顶上源源不断滚下山谷，顿时叫喊声不断。顿时五六个士兵被砸飞，吐血而亡，混战中，宁王萧翀持剑护住柳扶苏，他左右把剑，敌方纷纷退至后面，围成一个圆圈。这些匪徒似乎并不恋战，他们的目标是粮草和医药！

“稳住阵脚，不要停下来！他们的目标是粮草医药！”宁王萧翀大声喊住，他一手抱住柳扶苏，一手挥动手中的长剑，身上的长袍在寒风中飘扬，就如战神一般睥睨战场的一切。

太尉姚金隆驰马飞奔狂追匪徒，他怒气冲天，手中的长刀枪使出砍了几名匪徒。

宁王萧翀身先士卒，王嘉尔与柳扶青左右护卫，打得这些不成群的匪徒落花流水。所有的侍卫官兵听从宁王萧翀的指挥，便迅速恢复了秩序，杀声震天响地，还有呼啸的寒风凛冽，很快匪徒便节节败退，他们在慌乱之中也抢走了一部分的粮草。

激烈的战斗之后，山谷中一片狼藉，太子萧鸾与宁王萧翀清点各自的队伍，伤亡并不重，收拾一番继续前进。

“阿翀，湖阳边境这些刁民十分嚣张跋扈，是该整治整治一下！”太子萧鸾骑马在前，追上宁王萧翀。

宁王萧翀冷冷的不显露表情，只专心骑马前进，片刻才说，“天灾人祸，食不果腹，衣不蔽体，百姓怎么不会落山为寇？”太子萧鸾若有所思地点点头。

“禀报太子殿下、宁王殿下，前面便是湖阳城门了。”王嘉尔上前作揖手汇报。“嘉尔，扶青，本王与你们先进城查看一番，太子殿下你留在营中，如何？”宁王萧翀看似与太子萧鸾商量，实质就已经思虑好了。太子萧鸾也不计较那么多，功劳不功劳等回京就会知晓，反正如今的湖阳城危险重重，还是保住自己的小命要紧。

柳扶苏听闻先入城，便靠近宁王萧翀身边，央求也要带她进去！王嘉尔与柳扶青不许她再去冒险，阻拦未果。宁王萧翀看着柳扶苏无可奈何，便拉她上他的骏马，让她坐在前面，像疾风一样快速奔向湖阳城门。

路途两旁躺着面黄肌瘦，衣不蔽体的难民，不远处还躺着因为吃观音土而胀大肚子而死的人，翠绿头的苍蝇乱撞到处飞。柳扶苏看见这满目疮痍的湖阳城，饱受苦难的百姓，不禁潸然泪下，在场的人看了，心里堵得发慌，这简直就是人间炼狱！