第11章 软榻独处呼吸交错，花魁轻问识人心

花间楼的门口挂着两盏红灯笼，绸纱罩子上绣着并蒂莲，风一吹晃来晃去，影子打在石阶上像两只眼睛。

顾墨染站在门口，浑身还缠着绷带，左脸有一块从太尉校场带回来的淤青，走路一瘸一拐，活像从难民营逃出来的。

春妈妈迎出来看见他这副德行，脸上的职业假笑差点挂不住。

“殿……殿下，您这是……”

“别问了，我来赴约。”

“赴约？您这样子赴约，客人们还以为我们楼里打人呢。”

顾墨染懒得跟她扯，抬脚就往里走。

花间楼的一楼是大厅，二楼是雅间，三楼据说是大东家的私人地盘，等闲人上不去。

柳如烟在二楼最里面的那间。

他顺着楼梯往上爬，每爬一级膝盖就抗议一次，林震山那一刀的后劲到现在还没消。

走到二楼走廊尽头的时候，琵琶声已经从门里传出来了。

不是那种热闹的弹拨，是很慢的，一个音一个音往外丢，每个音之间隔得很远，像有人在空旷的巷子里一步一步走。

他在门口站了一会儿，听了十几个音。

然后推门进去。

屋里只点了一盏灯，放在角落的矮几上，光线昏黄，照不到全貌。

柳如烟坐在窗前的软榻上，怀里抱着一把琵琶，指尖搭在弦上，头微微低着。

她穿了一身素色的衣裙，没有花间楼惯常的那种浓妆艳抹，头发只用一根银簪别着，整个人素净得不像这个地方的人。

听见门响，她的手指没停，也没抬头。

“殿下来了。”

“来了。”

顾墨染走到她对面的椅子上坐下，刚坐下就龇牙咧嘴，屁股底下不知道垫了什么硌得慌。

他伸手从椅垫底下摸出一颗核桃。

“你椅子上怎么有核桃？”

“妈妈嗑的，忘收了。”

“你们花间楼的待客之道就是让客人坐核桃？”

“殿下若嫌硬，可以站着听。”

顾墨染把核桃往桌上一拍，老老实实坐好。

琵琶声没有因为他进来而有任何变化，还是那种慢悠悠的调子，一个音接一个音，不急不躁。

他听了大概一盏茶的工夫。

说实话，他前世是个音乐白痴，KTV唱歌能把隔壁包间的人唱走。

但这首曲子他听懂了。

不是听懂了旋律，是听懂了情绪。

孤独。

不是那种热闹散场之后的空落落，是一种从骨子里往外渗的，有人陪也消不掉的孤独。

他没出声，也没动，就那么坐着听。

曲子弹了大概两刻钟。

最后一个音落下的时候，柳如烟的手指在弦上停了三息才抬起来。

她终于抬头看他。

那双眼睛在昏黄的灯光底下很亮，但亮得不是那种高兴的亮。

“殿下听完了？”

“听完了。”

“那我问了？”

“问吧。”

柳如烟把琵琶放到一旁，双手叠在膝上，坐得端端正正。

“殿下，你为什么要赎我？”

顾墨染张嘴就要说话，被她抬手制止了。

“先别急着答。我把话说完。”

她的语气平平的，既没有怨气也没有期待，像在说一件跟自己无关的事。

“来花间楼赎人的公子哥，殿下不是第一个，也不会是最后一个。”

“去年有一位侯爷的二公子，出五千两要赎我，被大东家回绝了。”

“前年有一位江南巨贾，出一万两，大东家也回绝了。”

“今年殿下出三千两，大东家收了。”

“殿下知道为什么吗？”

顾墨染想了想，“因为我爹是皇帝？”

柳如烟看了他一眼，嘴角弯了一下，算是笑了。

“不全是。大东家收殿下的银子，是因为殿下是三皇子。”

“三皇子是纨绔，全京城都知道。纨绔买个花魁回去玩，谁也不会多想。”

“殿下的身份刚好够得着赎人的门槛，又刚好不够引起麻烦。”

她说到这里停了一下。

“所以大东家卖的不是我，是三皇子这个'无害'的标签。”

顾墨染没接话，只是看着她。

“我在花间楼做清倌七年，见过太多人。”

柳如烟的手指轻轻抚过琵琶的弦柱，没有拨响。

“有人花大价钱只是为了炫耀，买回去挂在厅堂里当摆件。有人是真心喜欢，但喜欢的是这张脸，不是我这个人。”

“还有人是心血来潮，觉得英雄救美的故事好听，赎完了新鲜劲一过就丢到后院吃灰。”

“所以我的问题很简单。”

她抬起头，目光落在他脸上。

“殿下赎我回去，打算拿我怎么办？”

顾墨染盯着她看了两秒。

系统面板在视野右上角安静地悬着，柳如烟的好感度数字还是负三十，一点变化都没有。

系统说她的问题从不关乎才学权势，只关乎一件事。

那件事是什么？

他在心里把她刚才说的每一句话重新过了一遍。

赎人的公子哥很多，买回去当摆件的有，当新鲜玩意的也有。

她问的是“拿我怎么办”。

但这个问题的答案，她已经听过无数遍了。

“我会好好待你”

“我会给你荣华富贵”

“我会让你做我的夫人”。

这些答案她全听过，全不信。

因为这些答案的主语都是“我”。

我会怎样怎样。

她要的不是这个。

顾墨染靠在椅背上，突然笑了。

“柳姑娘，我先问你一个问题行不行？”

柳如烟微微皱眉，“我出的题，殿下反问我？”

“你先回答我的，我再回答你的，公平交易。”

柳如烟看着他，半晌没说话，最后点了一下头。

“殿下请问。”

“你想被拿来怎么办？”

柳如烟的表情变了。

变化很细微，但顾墨染捕捉到了。

她的嘴唇动了一下，像是要说什么，又咽回去了。

手指攥紧了膝上的衣裙。

“殿下这个问题，七年来没有人问过我。”

“我知道，所以我问。”

柳如烟低下头，看着自己的手指，那双弹了七年琵琶的手，指尖有薄薄的茧。

“我想……”

她说到一半停了。

停了很久。

顾墨染没催她。

屋里安静得只剩窗外传来的隐约人声和楼下丝竹管弦的靡靡之音。

“我想出去走走。”

她的声音很轻。

“花间楼的窗开得很高，能看见长安街的屋顶，但看不见路上的人。”

“七年了，我只从窗户里看过外面。”

“我想走在路上，被太阳晒一晒，被风吹一吹。想去东市看看卖糖人的摊子还在不在，想去城南的河边坐一坐。”

“不用人陪，自己走就行。”

她说完了。

顾墨染盯着她看了足足

五息。

然后他站起来。

“你的答案就是我的答案。”

柳如烟抬头。

“什么意思？”

“你说想出去走走，那我就让你出去走走。”

他走到窗边，伸手把窗户推开了。

夜风灌进来，带着长安街上的烧饼味和远处河边的水腥气。

“你问我赎你回去拿你怎么办，实话跟你说，我没想好。”

“你不是一件东西，不存在拿你怎么办这种说法，你是个活人，自己决定怎么办。”

“你想出去走走就走走，想弹琴就弹琴，想骂我就骂我，想走就走。”

柳如烟盯着他的背影。

窗外的月光照进来，映在他那张满是淤青和包扎痕迹的脸上。

“殿下说想走就走？”

“对。”

“你花三千两赎我，我说走就能走？”

“三千两而已，本王一个月的零花钱。”

“殿下的月俸才五百两。”

“谁跟你说本王只靠月俸活？”

柳如烟看着他，沉默了很久。

久到顾墨染以为自己答错了，准备另换一套说辞。

“殿下，你知道我的问题真正问的是什么吗？”

“知道。”

“说说看。”

“你不是在问我打算怎么对你，你是在问我把不把你当人看。”

柳如烟的手指从衣裙上松开了。

她站起身，走到窗边，跟他并排站着。

夜风把她的发丝吹到他肩膀上，她没有拨开。

“殿下的答案，不能说完美。”

“我也没打算完美。”

“但在这间屋子里听过这个问题的十七个人里面，殿下是唯一一个反过来问我想怎么办的。”

“其他都怎么答的？”

“各种版本的'我会让你幸福'。”

“那他们怎么没赎走你？”

“因为我不信他们能让我幸福。一个连问都不问我想要什么的人，凭什么替我定义幸福？”

顾墨染回头看了她一眼。

月光底下，柳如烟的侧脸干净得不像在这种地方待了七年的人。

她走到门口，拉开门，做了一个“请”的手势。

“殿下，今晚的曲子弹完了，我的问题也问完了。”

“还有一件事。”

她的手搭在门框上，低着头，声音很轻。

“殿下刚才说，想走就能走。”

“嗯。”

“那我先不走。”

“为什么？”

柳如烟抬头，嘴角弯了一下。

“还没看够殿下被人打的样子。太尉打您一顿，北境公主的马差点颠死您，听说沈家那小丫头还拿毒药吓唬你了？”

“你消息挺灵通啊。”

“花间楼的消息，比您想象的灵通。”

“那你是留下来看我笑话？”

“看笑话也是一种陪伴嘛。”

她把门关上了。

顾墨染拖着一瘸一拐的腿往楼下走。

经过一楼大厅的时候，春妈妈追上来往他手里塞了一盒药膏。

“殿下，这是我们楼里姑娘们常用的祛瘀膏，您脸上那块青的涂两天就消了。”

“你们楼里的姑娘经常挨打？”

“殿下说笑了，姑娘们练舞经常磕碰，不是挨打。”

“哦，那就好。多少钱？”

“算您五两。”

“一盒药膏五两？”

“花间楼的东西，殿下嫌贵吗？”

“给给给。”