第20章 整顿盐场

山东沿海州县，地方大户与军卫或多或少都参与了一些私盐生意，弄到盐的前提都是凭借沾亲带故的关系上下其手，这种情况很难杜绝，倒不如继续给他们开个方便之门，但盐场今后怎么经营就要想点办法了。

两名老盐商听了起身拂袖而去，乔德本追了出去，三人在外小声嘀咕了一会儿，乔德本又转了回来。

“两位家主基本同意，山不过官面上补缴四成，另一成捐给本县，一成捐给刘千户，你意下如何？”

一成是五千两啊，你他娘的也真敢收？恐怕此前也收了不少吧？刘俭笑着调侃道：“这些盐商真是肥得流油，算是便宜他们了，看不出乔县令也是个贪官嘛。”

“咳咳……刘千户站着说话不腰疼，你支派衙差给你跑腿，好歹给个工夫钱吧，此事之后本县恐怕也要离任，得有银子打点啊！”

刘俭笑道：“这倒也是！剩下两个巡检司四名正副巡检，两处盐场四名正副仓大使，乔县令可有人选推荐？”

“这看刘千户如何打算了，若想将这一摊子都抓在手里，本县可从衙中调小吏出任仓大使，巡检司人选，你若不介意，自然也有现成人手。本地盐商大户家的子弟，若征用就补入县衙。”

刘俭连连点头，心想着拉乔德本参与办案果然是明智之举，这番合作两人皆大欢喜，关系也不觉亲近了许多。当即让乔德本唤衙差去找人。

乔德本也没推辞，衙差很快叫来县库、架阁库、常平仓、水次仓的四名副大使，还各带了几名库子、仓夫，刘俭就此接见交谈了几句，暂时把人选定下来。

巡检司人选，自崇祯二年裁撤天下驿站，日照县有傅疃马驿和白石山马驿，驿中所属现成的铺兵、弓兵、防夫、火夫、义勇都是不错的人选，还能让这些失业的军士再就业。

但这些人乔德本知道，说是住得有些分散，一时无法找齐，隔天确定合适人选再让他们到千户所来见，刘俭欣然同意，也就告辞返回夹仓镇。

夹仓墩外，已新近扎了一片营帐，平整出一片空地，铺上细沙作为操场，四个百户队都搬了过来。方斯谷、安尼、鲁未略三人也住在军营，但暂时还没进入状态。

刘俭进了墩堡，王百胜闻讯迎出来，脸色怪怪地笑道：“刚才有个叫周什么瑜的盐商，派管家送来五千两银子，还有四名婢女、四名干杂活的小厮，千户艳福不浅咧！”

“周令瑜吧？竟然这么快……”刘俭笑着摇了摇头，招手叫董少元上前，吩咐道：“你带人将婢女小厮送

回涛洛镇去服侍我家小妹，另外传话给宋友明，叫他别再管煮回锅盐的事了，明天一早过来。”

“好咧！那我也到明早回来了。”

刘俭不置可否，走进墩中营房，果然见有几名婢女与半大小厮在那站成一堆，不知如何是好。刘俭也懒得理会他们，自回营房内，找出账本翻看。

查抄的杂物实在太多，加上从羽山缴获带回的，总计约四万两银子，现银加新收到手的共一万二千两，这么大笔财货放在墩堡，让刘俭感觉很不安，心中飞快盘算着，该怎么把这些货给卖掉。

“报！申一斛派人回来了。”

这时王百胜又过来了，身后跟着一名小旗。刘俭闻言招了招手，让两人进来，目视那小旗问：“申一斛可联系上单弘谟了吗？”

“人是找到了，但是单弘谟现在手头紧，没那么多银子又想把货拉走，申百户拿不定主意，派卑职回来问。”

这下刘俭也有些头疼了，单弘谟这种人很难找到能建立互信的大东主，虽未必会赖账，但是也说不准，他若欠着银子不给，哪真能去河南找他。

“那他能付多少银子？”

“还剩七百引盐，四百五十石粮食，总共六万九千两银子，单弘谟只给得起现银一万三千两，另加军马两百匹抵七千两，说把货拉去卖了，最迟七月给齐。”

刘俭暗吃一惊，这年头战马三十到五十两一匹不等，三十五两一匹的只是中等马，但一次能弄到这么多，那也是大手笔了。

“这些军马从哪里弄来的？可有打烙印标记？”

“应该是有烙印的，不过被烙铁烫了，辨认不出来，似乎是从陕西那边来的军马。”

刘俭思量片刻，咬咬牙道：“好！那就把货都给他，欠的银子让单弘谟给我贩马，能弄到多少要多少。”

“好咧！那卑职休息一会儿，连夜回羽山了。”

刘俭吁了口气，羽山那批货好歹是解决了，但接下来两个盐场究竟该如何整顿，却是个问题。大体上的思路仍是购进煤炭，将刮取海水蒸发的咸土沐卤煎煮，反复多煮几次，再黑的盐也能煮白了。

至于煮盐的灶户，现有的煮盐制度是按户籍来管理，十户一甲，有甲首；一百一十户一里，有里长。灶户都是拖家带口齐上工，每一甲有灶数、锅数不等，有人煮得多，有人煮得少，没一定。

反正只按煮的盐上交盐仓，而仓大使收盐配给粮米工食柴火银，灶户则是纯粹以煮盐为生，基本不种田，家有田地的也是

雇人耕种，所以问题既有灶户的编管制度原因，也有煮盐成本与工艺因素。

翌日，宋友明骑着马赶来了夹仓墩，羽山带回的逃户主要安置在涛洛墩附近编为屯丁，一共编了六十多户人家，有屯丁监督，自不用担心再逃。

刘俭寻思着乔德本派驻仓大使可能还要一两天，便带上宋友明、李文鸯率两个百队南下涛洛盐场，虽没了盐仓大使，但灶户们还是在各自的甲首、里长带领下正常上工。

涛洛盐场就分布在黑漆子口以南的竹子河两岸海滩上，竹子河北岸的叫廒头盐场，盐场北面分布着廒头村、灶子村等三个里聚；南岸的才叫涛洛盐场，主要是涛洛镇周围四个里的灶户，盐仓就在盐场内。

刘俭到盐场外，分兵把守各处路口，带宋友明、李文鸯到盐仓大院正堂上，派士兵将隶属盐场七个里的里长都找了来，仔细询问七个里的人口构成，以及每月煮盐大致数量。

按几名里长所言，七个里的灶户共五千五百人左右，壮丁大概一千五百到两千人，若去掉老弱，有可能煮盐的人数不够，需另募民户。

刘俭既打算整顿盐场，已做好了招募民户的打算，不过当然要尽可能让灶户继续维持生计，不然这些人十有八九都不会种田，会成为作乱因素。

不过整顿盐场也不是一时的事，刘俭带着一众军官们到盐场卤池、灶院等地巡视了一圈，心中已经隐隐有了方案，回去后便与宋友明几人商议，随后开始草拟条例。

此后盐场上工者，一律按年龄摒除老弱，男以十八到五十岁，妇人以二十到四十五岁，称为正式工；其余年龄段者只能打杂，称为杂工。

正式工每人每月无条件配给粮米四十斤，大明一斤十六两，实际一个月三十八斤米就够了，而杂工折半只配给二十斤。除此之外，也要用盐说话，每五天交盐一次，按每斤盐五厘银子收取，而煮盐所需只能用煤球，需要自行购买。

这样给了灶户基本生活保障，又能额外挣工钱，但要本钱买煤球，也就是蜂窝煤，这玩意儿刘俭准备弄出来，从而禁止灶户偷工减料用木柴，保证煮盐质量。

这样整体算下来，一名壮丁就算拼了命的挖池蓄海水，再刮咸土淋卤煎煮，一个月顶天了也就能挣到三四两银子，碰上下雨大概就二两多到三两，要知道县令一个月才三两多银子的俸禄呢，若一月能有五两银子，那就是小康生活了。

当然，还有个关键的东西，得用煤球炉灶蒸馏锅，可以更好地保温排气，节省煤球用量，效率也更高。