第二十六章 死因

单表武松，八月初旬回到清河县，先去县衙里交割了回书公文。

知县见了大喜，知道那批金银财宝文玩字画送得清楚明白，赏了武松十万块辛苦费，酒食管待，不必细说。

武松回到住处，洗澡后换了衣服鞋袜，戴了一顶新头巾，锁了房门，径直往紫石街走来。

两边众邻居看见武松回来，都吃一惊，捏两把汗，

说道：“这番萧墙祸起了！这个太岁回来了，怎肯罢休！”

武松走到哥哥门口，揭起帘子，探身进门，看见小侄女迎儿在楼间廊下撵麻线。

叫声哥哥没人应，叫声嫂嫂也没人应，

心想：“我莫不是耳聋了，为什么听不见哥嫂声音？”便上前问迎儿。

那迎儿见她叔叔来，吓的不敢言语。

武松道：“你爹娘往哪里去了？”迎儿只是哭，不做声。

正问的时候，隔壁王婆听得是武二回来，生怕败露了，慌忙走过来。

武二见王婆过来，唱了喏，问道：“我哥哥往哪里去了？嫂嫂怎的也不见？”

婆子道：“二哥请坐，我告诉你。你哥哥自从你走后，到四月间得个急病死了。”

武二道：“我哥哥四月几时死的？得的是什么病？吃的是什么药？”

王婆道：“你哥哥四月二十，猛地害起心疼病来，病了八九日，求神问卜，什么药都买了吃了？但医治不好，死了。”

武二道：“我的哥哥从来不曾有这病，如何心疼病便死了？”

王婆道：“都头却怎的这般说？天有不测风云，人有旦夕祸福。

今晚脱了鞋和袜，谁知明早穿不穿。谁能保证自己永远太平无事？”

武二道：“我哥哥如今埋在哪里？”

王婆道：“你哥哥一倒了头，家中一文钱也没有，大娘子又是没脚蟹，啥能力没有，哪里去寻坟地？亏了左近一个财主以前与大郎有一面之交，施舍了一具棺木，没奈何停放了三日，抬出去火葬了。”

武二道：“如今嫂嫂往哪里去了？”

婆子道：“她少女嫩妇的，又没个人养活她过日子。胡乱守了百日孝，她娘家妈劝她，上个月嫁了外地人走了。丢下这个业障丫头片子，叫我替她养活。专等你回来交付给你，也了我一场事。”

武二听言，沉吟了半晌，便撇下王婆出门去，迳投县前住处。

开了门进房里，换

了一身素衣，又叫小兵街上打了一条麻绳，买了一双绵裤，一顶孝帽戴在头上；

又买了些果品点心、香烛冥纸、金银锭之类，回到哥哥家，重新安设武大灵位。

安排羹饭，点起香烛，铺设酒肴，挂起经幡纸缯，安排得端正。

约一更快过去的时候，武二拈了香，倒身便拜，道：“哥哥阴魂不远，你在世时，为人软弱，今日死后，不见分明。

你若负屈含冤，被人害了，托梦与我，兄弟替你报冤雪恨！”

之后洒酒祭奠，烧化冥纸，武二便放声大哭。

众人终究都是普通人，都是有感情的，哭的那两边邻舍无不凄惶。

武二哭罢，将这羹饭酒肴和小兵、迎儿一起吃了。

借两条席子，叫小兵外屋睡，迎儿里屋睡，他自己拿条席子，就武大灵桌前边睡。

约莫将半夜时分，武二翻来覆去哪里睡得着，口里只是长吁短叹。

那小兵睡的却似死人一般，挺在那里动也不动。

武二爬将起来看时，那灵桌子上琉璃灯半明半灭。

武二坐在席子上，自言自语，口里说道：“我哥哥生时懦弱，死后却无分明。”

说犹未了，只见那灵桌子下卷起一阵冷风来。

但见：

无形无影，非雾非烟。

盘旋似怪风侵骨冷，凛冽如杀气透肌寒。

昏昏暗暗，灵前灯火失光明；

惨惨幽幽，壁上纸钱飞散乱。

隐隐遮藏食毒鬼，纷纷飘逐影魂幡。

那阵冷风，逼得武二毛发皆竖起来。

定睛再看时，见一个人从灵桌底下钻出来，叫声：“兄弟！我死得好苦也！”

武二看不仔细，却待向前再问时，只见冷气散了，不见了人。

武二一翻身跌坐在席子上，寻思道：“怪哉！似梦非梦。

刚才我哥哥正要报信与我知道，又被我的神气冲散了。想来他这一死，必然不明不白。”

听那更鼓，正打三更三点。

回头看那小兵，正睡得好。于是咄咄不乐，只等天明，却再理会。

等到五更鸡叫，东方渐明。

小兵起来烧水，武二洗漱了，唤起迎儿看家，带小兵出了门。

在街上访问街坊邻舍：“我哥哥怎的死了？嫂嫂嫁得何人去了？”

那街坊邻舍明知此

事，但都惧怕西门庆，谁敢来管？

都只推脱说：“都头，不消到处问，王婆紧挨着隔壁住，只问王婆就什么都知道了。”

有那多嘴的说：“卖梨的郓哥儿与仵作何九，二人最知详细。”

于是这武二就走来街坊前去寻郓哥。

只见那小猴子手里拿着个柳条编的筐儿，正买米回来。

武二便叫郓哥道：“兄弟！”唱喏。

那小厮见是武二叫他，便道：“武都头，你来晚了一步儿，千万别轻举妄动。

我只是有一件担心事，我的老爹六十岁了，我要养家，很难有时间帮你打官司。”

武二道：“好兄弟，跟我来。”

领他到一个饭店楼上，武二叫伙计上两份套餐来。

武二对郓哥道：“兄弟，你虽年幼，倒有养家孝顺之心。我没甚么－－”

向身边摸出五万块，递与郓哥道：“你且拿去与老爹做生活费。

待此事了结，我再送你十来万做本钱。

你可要细细说与我听：哥哥和什么人生气？被什么人谋害了？

家中嫂嫂被哪一个娶去？你一一说来，休要隐瞒。”

这郓哥一手接过钱，自心里想道：“有了这些钱，我不做工老爹也够花个三五个月了，便陪他打官司也无妨。”

立即说道：“武二哥，你听我说，却不要生气。”

于是把卖梨儿寻西门庆，后被王婆怎地打他，不放进去，又怎地帮扶武大捉奸，西门庆怎的踢中了武大，心疼了几日，不知怎的死了，从头至尾细说了一遍。

武二听了，便道：“你这话却是事实么？”

又问道：“我的嫂子真的嫁与何人去了？”

郓哥道：“你嫂子被西门庆抬花轿抬回家，追根问底，求雨问龙王，这真正死因你得去问西门庆！”

武二道：“你休说谎。”

郓哥道：“我便到官府面前，也只是这样说。”

武二道：“兄弟，既然如此，我们先吃饭。”

须臾，吃了饭。

武二付了饭钱，两人下楼来，武松吩咐郓哥：“你回家把钱交给老爹，明日早上来县衙前，帮我作证。”

又问：“何九在哪里住？”

郓哥道：“你这时候还寻何九？他三日前听说你快回来了，便逃的不知去向。”

这武二放了郓哥回家去。