第十八章 水云间

“水云间？”

马车到得这酒楼门口，李承乾揭开车帘，向上望了望。

这酒楼门脸儿倒是干净清爽，除了楠木招牌两旁雕有水云纹饰外，再无其他修饰。

与正对门的富丽居一比，风格迥异。

富丽居是极尽富贵堂皇之能事，而这水云间，显得素雅清淡不少。

但看这酒楼的格局规模，比之富丽居稍差，但也算是上等的酒楼了。

至少李承乾一路逛进平康坊，还没见几家酒楼的规模大过它。

想来这水云间也是家不小的酒楼，要是能将烈酒卖到这里来，定也能打响名头。

想到这里，李承乾轻敲车窗：“走，先进去再说！”

这水云间也有个后院，不过比之那富丽居的水榭亭台就差得远了，只围了个院子，院角布置了小小一方窝棚。

马车停下，李承乾与刘全二人下了车，朝酒楼内走去。

一下马车，李承乾便觉得有些不对劲了。

现在已是用餐时间，这后院的车马也太少了。

方才在那富丽居，可是停了一大溜的马车，不时有人在后院朝那酒楼走动。

但这水云间里，只停了稀稀落落三两架马车，而且看那马车的形制，实在小得可怜，一看便知这客人并非富贵人。

抬布走到酒楼后门，便有一个半大小子哑着嗓子吼了声：“有客到！”

这小孩儿许是正在变声，那公鸭嗓门吼起来难听至极，不过他劲头儿倒是十足，这会儿已凑了近来。

“客官，里面请！”

随着这小伙计走进店中，李承乾登时便愣住了。

这店中装修布置倒不算差，清爽简洁，别有一番风味。

但店中居然空无一人！

除了正堆着笑脸迎过来的掌柜外，这大堂内，连一个活物都没有。

李承乾顿了顿脚步，他已准备往回撤身了。

到这酒楼来，是想推销酒水的，他还指望着自己的烈酒一炮而响，彻底占据长安酒水市场呢！

那么好的酒水，放到这种门可罗雀的酒楼里卖，还怎么一炮而红？

但他的脚步还未扭转之际，那掌柜的已小步赶了近

来：“客官是到楼上雅间，还是在这大堂用餐？”

李承乾愣了愣，人家这般客气，他实在有些抹不开面儿硬退回去。

想这掌柜的也是倒霉，好不容易盼来了笔生意，自己再扭头就走，怕是太伤人了。

朝那掌柜笑了笑，李承乾抬眼扫了大堂一圈：“这坐大堂与上雅间，有区别么？”

大堂中也是空无一人，清静得很，的确和雅间一般了。

那掌柜尴尬地赔着笑，不时点头将李承乾向堂内引。

罢了……李承乾心下一叹，迈步跟着那掌柜到得大堂一角。

坐定了下来，李承乾吩咐道：“弄几个拿手的小菜，再上一壶酒来。”

本就没打算与这家店做生意，他只当是来体察民情了。

看这店铺装修并不差，李承乾倒是想见识见识，这酒楼的菜，究竟得做得有多难吃，才致得生意这般惨淡。

酒菜很快上来，李承乾尝了一口菜，又抿了口酒。

令他意外的是，这菜倒还不差，虽然清淡了些，但色味俱佳。

只是这酒水嘛……的确是清淡了些。

“咦？我就纳闷了，你这里的酒菜并不差，为何店中这般生意这般惨淡呢？”

见那掌柜的亲自送菜上来，李承乾好奇看了看他。

这掌柜面相周正，闻言赧笑一声，搓了搓手：“叫客官见笑了，咱们店里，也只有这么几个菜了……”

“哦？”李承乾数了数，他们桌上不过三两个清淡小菜，连盘鱼肉都没见着。

他正自好奇，却见楼上走下来几个文士打扮的人，该是先前在二楼雅间用餐的客人。

那小伙计正张罗着给这几个客人结账，客人朝掌柜这边笑了笑：“我说周掌柜，你们家咋还不招厨子呢？再这样下去，这水云间可撑不下去了。”

这周掌柜朝客人笑了笑，拱了拱手：“就快了，就快招到了……”

李承乾心下一奇：“我说掌柜的，你们好好的酒楼，不会连个正经的厨子都没有吧？”

这周掌柜将手拢到袖中，苦着脸，一副可怜兮兮模样：“实不相瞒，客官桌上的菜，也是我那小伙计做的，店里的厨子是一个都没剩下了……”

“一个都没剩下？”

李承乾大感好奇，他敲了敲桌子，示意周掌柜坐下：“这是个什么道理？你这掌柜是怎么当的？”

说话间，李承乾已随手将个空酒杯推到了周掌柜身前，而后给一旁的刘全使了个眼色。

这周掌柜叹了口气：“客官也该看得出来，我这水云间，在这条街上，也算得上有名有号的酒楼了……”

李承乾点了点头，这一条街上，除了那对门的富丽居，就是水云间最是气派了。

虽说平康坊内还有不少街道，肯定有不差似这一家的酒楼，但水云间也该排得进中上等的酒楼。

周掌柜又道：“可惜……这酒楼的位置选得太差了……”

“位置差？”

李承乾一愣，此处位于街陌交叉的市口，可算得上是开酒楼的好位置了。

再说，即便是位置差，这又和店中厨子跑路有什么关系？

李承乾问道：“这位置，究竟差在哪里？”

周掌柜哀声一叹：“差就差在，咱们这水云间，开在富丽居的对门了。”

“富丽居？”李承乾脑中一转，不禁猜道，“难不成你店中生意惨淡，与那富丽居有关？”

人说同行是冤家，这富丽居开在对面，两家酒楼互有竞争，也属正常。

不过即便这水云间比不过富丽居，也不至于沦落到如此地步吧？

“唉！客官你有所不知……”

这周掌柜欲言又止，顿了许久终是一摆手：“不说了，不说了。这些生意场上的龃龉事，免得污了尊客的耳……”

他说着，就将自己身前的酒杯往前一推，人已站了起身。

这是要离席回到柜台了。

“哎！周掌柜且莫走……”

李承乾抬手要拦，可这周掌柜一脸落寞，却好似没听见他说话一般，这时已转过身去。

“少爷，拿来了！”

这时候，刘全终于抱着酒坛子从后院杀过来了，他将酒坛子往桌上一放，拍开封口，便给李承乾斟上了酒。

坛口一开，酒香顿时溢散开来。

而那正准备离开的周掌柜，忽地身子一震。

他缓缓地回过身来……