第63章 老丈，您是如何猜到的？

“我说我不知道。”

赵辰把碗搁下。

“我确实不知道。可老丈，您可清楚，为何那位老农的二儿子会被征召？”

嬴政静待下文。

“是因为县里的官吏不敢不征。”

“朝廷下达征发名额，指标分派至郡，郡再摊派到县、乡。”

“乡吏若是凑不齐征召人数，便会遭受责罚。”

“至于老农家中来年田地如何维系，并不在他的思虑之内，他只需要凑够征召的人数便可。”

赵辰停了一下。

“乡吏并非恶人，他心知这一户人家处境凄苦。”

“可他更加明白，完不成指标便会丢掉差事。”

“这便是不敢不办，并非一味遵从上级吩咐，而是畏惧责罚不得不从。”

“至于事情衍生出的后果，便不在他的考量之中了。”

嬴政的眉头再度蹙起。

“所以底下的官吏，只是在完成任务，并不是在办实事。”

赵辰看向老丈，这一句总结甚至比自己说得还要精准。

“对。完成和办实事，本就是两回事。”

“办实事，便需要考量事情后续的利弊后果，完成任务，只需要凑齐规定的数目即可。”

赵辰拿起树枝，在先前绘制的线条一旁又添上两道。

“老丈，您细看。这从底层往上看，已经形成一个闭环。”

他拿着树枝顺着线条划出一道弧线。

“县里官吏不敢不征徭役，适龄之人尽数被征，人力被抽调之后，田地无人耕种。”

“田地荒废，粮食产出缩减，粮食紧缺，朝廷便急于征缴粮食，朝廷下发粮税指标，压力再度下压至各县。”

“县里收不上赋税便要受罚；官吏惧怕惩处，行事愈发强硬被动；行事强硬被动——”

他将树枝落回起始位置。

“循环就此运转。”

嬴政凝望着泥地上的圆环，它的尺寸比巴掌大不了些许，可他注视圆环的神色，比阅览边关战报还要沉重。

“这个循环，已经运转多久了？”

嬴政这句是问自己的。

赵辰摇了摇头：“我无从知晓，但定然不止一两年。”

嬴政在心底回味这句话。

不止一两年。

也就是说，在他这些年忙着北伐南进、修筑驰道与长城的时候，底层的恶性循环一直在运转，他一无所知，也无人据实禀

报。

“上层听不到真话，下层不敢办实事？”嬴政的嗓音有些干涩。

“这两处循环，是否也开始彼此纠缠？”

赵辰看向老丈。

老丈对于政事的关注已经远超了常人。

赵辰想起自己前世的时候时不时会关注中东局势，也为中东局势担忧。

他方才仅仅画出不敢办事的闭环，老丈却自行联想到不敢吐露实情的循环。

“会。”赵辰说，“二者一旦纠缠，便再也难以拆分。”

“为何无法拆分？”

“因为没有人清楚该从何处着手破解。”赵辰拿树枝点了点最先画出的圆环。

“您试想，想要打破循环，总得有人率先停下盲从的举动。可谁敢停下？最先停下之人，”

“便会遭受责罚。”嬴政抢先说道。

“没错。他不单要承受惩处，也无法确定旁人会不会一同停下。倘若仅有他一人收手，其余官吏照旧行事，那么他只会白白受罚，循环依旧存续。”

赵辰将树枝抛掷在地。

“老丈，这便叫作习惯性困局。”

嬴政第一次听见这个词语，在心底细细斟酌。

“那么，该如何破解？”

赵辰没有当即作答。

他抬手轻拍树干，知了随即飞离。

“破解此种闭环，仅有一条途径。”

嬴政注视着他。

“由最上层着手拆解。”

“最上层？”

“正是。循环能够运转，最初的驱动力源自顶层。”

“上层定下硬性指标，压力逐层下压，底层官吏才会被迫盲从行事。”

“若是顶层不去调整指标，只一味责罚下层官吏，那么惩处再多官员，闭环也不会停下，只会运转得越发急促。”

嬴政陷入沉默。

他从木凳站起身，走到赵辰身侧。

“你所说的困局，并不只有一处闭环。”

这并不是问句。

赵辰回过身，抬头看着嬴政。

“没错，不止一处。”他开口，“粮食收成是一环，徭役征发是一环，官吏隐瞒实情是一环，官吏畏难不作为是一环。”

他短暂停顿。

“还有一环。”

嬴政望向赵辰，静待后续。

赵辰内心泛起迟疑，要不要开口？

这个话题远比先前所有内容都要敏感。

一旦

说出，眼前这位老丈能否承受得住？

“还有一环是什么？”

嬴政的语气不再只是问询，带着几分催促。

赵辰下定主意，直说便可。

算了，反正自己也信任老丈，说说也无妨。

“还有一环，倘若身居顶层、掌控一切事务之人骤然离世？”

嬴政眼神骤变。

这是他此刻最想知道的一种假设。

“继续往下说。”

他的声线平稳，可赵辰能够察觉，老丈正在强行稳住情绪。

“老丈，这一环和其余所有闭环并不相同。余下的闭环运转缓慢。”

“粮食逐年减产，徭役一年重于一年，敢于实话实说的官吏逐年变少。”

“可最后的这一环，”赵辰压低音量，“爆发只在转瞬之间，顷刻之间，世间局势便会全然改换。”

“局势为何动荡？”

“只因顶层的位置空悬。权位一空，各方之人便会有所动作。”

赵辰竖起一根手指。

“最先行动的，便是距离权位最近的人。”

“他们手握印信、符节，就连每日送入宫内的汤药都经由他们经手。”

“宫外之人无从知晓宫内内情，唯有他们清楚真相，他们如何说辞，外界便只能采信。”

他竖起第二根手指。

“第二批有所举动的，是距离顶层稍远的官员。”

“他们需要保全自身官位，上层权力更迭，他们便顺势站队。一旦站错阵营，后果不堪设想。”

“第三拨人。”赵辰竖起第三根手指，“便是君王的子嗣。就算他们无心争斗，局势也会逼迫他们争抢。夺嫡成功，万物归己，争夺失败，性命难保。”

他收拢三根手指。

“三拨人，各怀心思，却存有一处共同点，”

还不等赵辰说出答案，嬴政先开口了。

“扶持势力最弱之人。”

嬴政吐出这几个字，语调不起波澜。

赵辰心头一震。

老丈为何能够预判自己接下来的话语？

老丈的洞察力可以啊。

如果是官员，怕也是丞相级别的官员了。

赵辰打量眼前之人。

这位和李斯有所牵扯、服食过徐福丹药的老者，每逢关键事理，他的反应敏锐得令人不安。

赵辰压下心底的疑惑。

“老丈，您是如何猜到的？”