第48章 朝堂博弈（上）

宫门内，钟声响了。

咚。

悠长的钟声，撞破晨雾。百官整肃，鱼贯而入。

尤南枝最后看了陈牧一眼：“走吧。该我们上场了。”

皇宫内殿宇高阔，廊柱如林。

金銮殿内数十根朱漆大柱，撑起穹顶，龙涎香的烟气，在半空盘旋。

百官按班站定，朝服如海，朱紫翻涌。

陈牧穿着全殿唯一一件灰衣，站在金銮殿最后排。像一块补丁，缀在朱紫里。

按职级，这殿上没有他的班位，要等公事议完，才轮到他开口。

龙椅上的皇帝李玄雍。

宰相萧珩，站在百官班首，玄色蟒袍，垂手而立，从进殿到现在，没说一句话。

陈牧收回目光，把视线压下去。

通政司的官员出班，捧着边报，声音洪亮：

“启奏陛下，北境急报！黑潮山兽潮异动，已有妖将级妖兽出没，连破边军三道防线，折损将士逾千！边军请朝廷速派高手驰援镇压！”

殿上静了一瞬，随即，武将一系动了。

一个披甲的禁军将领出列：“陛下！臣愿领兵北上！”

他身后，几个武将跟着，甲叶碰撞，铿锵作响，叶帅一系的将领也在其中：

“臣等愿往！”

那禁军将领昂着头：“陛下明鉴。妖兽分品，妖兵成群，妖将镇一方。妖将级，需武师巅峰以上方堪一战；五境宗师出手，方可弹压。”

“北境三镇，正是缺这样的高手，才让那畜生连破三道防线！”

陈牧站在殿末，听得心头一动。

武师巅峰，柳情那个境界。北境还在等这样的高手。

可话音未落，萧珩身后，一个文官慢悠悠地开口了：

“将军豪气，可军费从何出？”

“北征一开，粮草、军械、犒赏，动辄百万两。户部今年刚报了亏空。这笔银子，是加税，还是挪宫里的？”

又一个文官接话，话却更阴：“再者，将军领兵北上，兵权在手，谁人制衡？前朝藩镇坐大，殷鉴不远。”

“末将以为，不如派一文官监军，随军粮秣，也好让朝廷放心。”

武将们脸色齐变。

“监军？”那禁军将领气得脸

色发青。

“仗还没打，先往营里塞个监军？你是不放心末将，还是不放心边军将士的命？”

“将军言重了。都是为了朝廷。”

“为了朝廷？那你怎么不去北境喂妖兽！”

殿上，顿时吵成一团。

武将们喊着“兵贵神速”，文官们念着“军费”“制衡”“监军”。

你来我往，口水都快喷到对方脸上。

陈牧站在殿末，看着这一幕，觉得荒谬。

北境的兽潮，是火；可这满殿的人，关心的不是火，是火会烧到谁家。

吵了约莫一炷香，通政司又念了两桩事。

漕运账目被人参了一本，说漕船沉了三艘，账目对不上；某地又报天灾，请求赈济。

每一桩，议不上几句，就有人去看萧珩。

萧珩不开口，殿上便吵；

萧珩一开口，哪怕只淡淡一句“此事容后再议”，便有半数朝臣跟着点头。

陈牧在殿末，看得清清楚楚。

这满殿的衮衮诸公，有一半，是看着萧珩的嘴脸办事的。

朝堂上吵得差不多了。

御座上的皇帝李玄雍，终于开口了。

“北境兽潮，武将们要打，说的是实情；你们说的，有道理。”

武将们精神一振。

“可相国说的军费、制衡，也是实情。”皇帝话锋一转，“朝廷用兵，不是儿戏，钱粮要从长计议。”

武将们的脸色，又暗了下去。

“这样吧，”皇帝伸手，拿起案上一份奏章，随手翻了翻。

“北境之事，兵部先议。军费、将略、监军，都议出个子丑寅卯来，三日后，报朕。”

满殿安静。

武将不武，文官不文。

一件保境安民的事，就这么被“兵部先议”，轻轻推了出去。

“柳情一案，朕要亲审。该带的人，都带上来。”

殿上的气氛，忽然一紧。

陈牧站在殿末的阴影里，慢慢抬起头。

皇帝这一整个上午，不是在听政，他是在掂量。

掂量武将，掂量文官，掂量萧珩，掂量这殿里的每一个人。看谁可用，看谁可弃，看谁，心里那杆秤，向着哪边。

包括他陈牧。

陈牧站着殿末，一个个看得很清楚。

看向武官。

禁军统领，武师；京畿大营主将，先天。他们站在那里，气息沉稳如渊，每一道，都像一座山。

他以前以为，武师巅峰的柳情，就是天。

此刻才知道，天外，还有天。

又看向文官。

凡萧珩所奏，附议者过半。萧珩每说一句话，目光扫过半殿，那些官员便微微躬身，没有人敢不低头。

最后，他看自己。

不良人队正，无品，无班位，无同僚，站在殿末的阴影里。

陈牧第一次站在权力的正中央，发现自己什么都不是。

皇帝抬了抬眼皮：“柳情一案，今日当殿分说。谁来与朕说说？”

御史中丞景行出列，声音不高，却句句都像钉子：

“柳情，太常寺少卿，受永生教妖言蛊惑，入教既深，竟以活人炼丹，人神共愤！”

“此獠，炼丹系其个人罪行、畏罪自尽。与朝堂，无涉。”

景行顿了顿，补了最后一句：“其人已死，此案，应当就此了结。”

三句话，把柳情定性成，一个人人得而诛之的孤贼；又把“朝堂”两个字，摘得干干净净。

殿上，安静了片刻。

皇帝没有接话，只抬了抬下巴：“查案的人呢？上来。”

叶红鸾、陈牧、尤南枝，三人出列。

物证一件一件递上去。

丹炉的查抄录与图样、毒囊、卷宗、三年药材出入账；还有柳情的口供。

叶红鸾上前一步，抱拳，声音清脆利落：

“臣，锦衣卫百户叶红鸾。永生教一役，臣率锦衣卫十六人随行夜袭。现场格杀教徒，生擒柳情，缴丹炉一尊、毒囊一枚、兵刃若干。”

叶红鸾顿了顿：

“柳情府探查，亦系臣带队。只是臣等到达之时，府上书房已被人先行翻动，账本信件，焚毁大半。”

她从袖中取出一封焦边信纸，双手呈上：

“臣等找到烧至半截的书信。信中字迹，与柳情日常笔迹不合。”

“残句有‘反噬已至，勿留字面，见信即焚’之语。所言为何，臣不敢妄断，请圣上御览。”