第一卷 第21章 四阴之体

陈牧站在原地，看着他们消失的方向。

雨丝落在他身上，他想起红络，也是这个年纪，也这么瘦，也这么能跑。

她说过，“我跑掉可快了！”

陈牧低头看了看手腕上的红绳，“这片地方，死了人都不算出案子。”

“上面的人，看都看不见。”

雨丝落在他身上，沉默转身，泥泞的脚印在巷子里踩得格外深。

午后，刘闯先回来了，脸色很难看。

“队正，秋丫她爷爷，已经不哭了。”

“坐在家门口，抱着一件破棉袄，一直坐着。”

“我问一句，他好久才答一句，答非所问。”刘闯说着，声音有点发涩。

“刘老头说……我没钱给她买新衣裳……”

“要是买了，她穿新衣裳走，是不是就不冷了……”

“还有，他邻居说，糖葫芦摊旁边卖炊饼的刘婶，她家闺女半个月前也丢了。”

“也来总署报过案，王彪把人轰了出来。”

“说自己没看好孩子怪谁。”

陈牧沉默了，半个月，一条人命，就一句话，轻轻抹掉了。

赵庸成和吴求全也回来了，两人脸色都不太对，像是憋着什么话。

陈牧正要问，赵庸成先开口了：

“队正，我们查到的……可能比想象中要复杂”

他掏出记录的纸：“这两个女孩，是同年同月所生！”

陈牧心头猛地一震：“将完整的生辰一字不差报出来！”

赵庸成连忙逐字念出小满、腊梅的出生年月日时。

二人报完，刘闯也立马拿出秋丫、虎妮的生辰，摆在陈牧面前。

四份生辰摆在一处，年月日时排布规整。

还差桃儿。

陈牧转身吩咐王彪：“立刻去户籍司，调取桃儿弃婴登记时辰，一刻不得耽误！”

王彪之前将人轰走的事情，被人说出来，本就惶恐。

此刻更不敢有半分拖沓，狂飙奔出值房。

等待间隙。

陈牧直奔总署后院。

这里住着一个年过七旬的老吏，早年曾在钦天监任职，精通阴阳八字、五行推演。

苏伯正在擦拭老旧算筹，看见陈牧神色急切，放下手中物件：

“陈队正，什么事情这么慌张？”

“苏伯，劳烦你推算这五名女童八字，事关大案，人命关天。”

陈牧将手中生辰纸张递到他手中。

苏伯接过，手指捻动竹制算筹，指尖飞快推演五行干支，口中低声默念干支历法，眉头死死拧起。

“阴年、阴月、阴日、阴时……四阴俱全，乃是世间罕见的四阴之体。”

话音刚落，王彪气喘吁吁跑来：“队正，查到了！”

第五份生辰补上，苏伯一并推演完毕：“五个孩子，无一例外，全是四阴之体！”

“此命格精血至纯至阴，不带半分阳杂，是顶级药引，需要抽干全身精血，才能完整融入丹炉。”

“具体什么丹药，我不知。”

陈牧心口一沉，护城河边五盏红灯笼、干瘪枯槁的小小身躯、眉心脚心的银针……

抓捕四阴女童，做成炼药材料。

陈牧眼底杀意翻涌。

门外传来清脆利落的脚步声，绯色飞鱼服走了进来。

叶红鸾孤身走入，腰间挂在绣春刀，手中拿着一卷封有锦衣卫专属火漆的密档。

“陈牧，我有线索要与你核对。”

叶红鸾径直走到案前，将密档摊开。

卷宗封皮写着《各州女童失踪汇总密报》。

“你怎么接手这个案件来了？”陈牧压下心中戾气。

“昨夜锦衣卫加急，调取全国三年卷宗，查到一桩惊天秘事。”叶红鸾指着密卷。

“近三年，大乾各州府上报的女童失踪案，合计十七起。”

“这还只是上报的。”

她随手点出几处记录，江南、河东、陇右多地皆有报案。

作案手法一模一样。

“起初锦衣卫只当是各地零散作案，直到翻阅北境送来的密函，才理清脉络。”

叶红鸾抬眸看向陈牧，道出最核心的隐秘。

“起初我们以为是六欲魔教，但后来调查发现，真正操控这一切的，是一个名为永生教的组织。”

陈牧眉头一皱：“闻香斋孙魁那处分坛，就只是一个专门抓捕、转运女童的据点？”

“没错。”叶红鸾颔首。

“永生教遍布各州，下设无数分坛。”

“六欲魔教负责抓人，永生教隐于

幕后，炼制丹药。”

苏伯在一旁听得浑身发冷：

“以孩童精血炼药，简直丧尽天良，此等魔教，若任由壮大，天下孩童皆无宁日！”

王彪、刘闯几人站在一旁，脸色惨白，想起之前百姓哭诉报案被拒，羞愧难当，垂着头不敢言语。

陈牧看着密档，看向女童生辰纸。

红络也是八岁，生辰未知，若她也是四阴之体……

红络在永生教？

不对！

她还能留下红色布条，留下小字：他们要的是我，别查了，会死。

扑朔迷离，陈牧只能暂时压下想法。

“十七起失踪案，加上京城五名遇害女童，二十二名四阴孩童。”陈牧一字一顿。

“永生教拿无辜孩童炼药，这笔血债，我必定一一清算。”

“二十二个，一个都不能少！”

叶红鸾见他眼底翻涌的恨意，轻轻开口：

“锦衣卫已传令各州镇抚司，排查、暗坊。但永生教根基太深，朝堂不少官员暗中与其勾结。”

“单凭锦衣卫、不良人两方，很难连根拔除。”

“我有一事与你商议。”叶红鸾看向陈牧，神色认真。

“我俩联手，同步追查，互通线索，救下还未遇害的孩童。”

陈牧抬眼望向叶红鸾，目光相撞，皆是铲除魔教的决绝。

陈牧点头，“五名死者皆是四阴之体，接下来我们排查方向，优先全城寻访四阴女童，严加保护。”

苏伯在一旁开口：“四阴之体一旦年满十二，体内纯阴血气便会慢慢消散，永生教只抓八至十岁女童。”

“一旦孩童年满十二，他们就会直接下杀手……取血。”

陈牧心头一紧。

不能再等。

他站起身朗声吩咐：“刘闯，立刻带队走访，登记所有八至十岁女童生辰，但凡四阴命格，立刻报给我。”

众人齐声领命，快步退出值房。

大堂内只剩下陈牧、叶红鸾与苏伯三人。

叶红鸾望着陈牧手腕：“红络，也是四阴之体吗？”

陈牧看着‘安’字：“我不知道，但我绝不会让她变成丹炉里的药引。”

“如果是永生教抓她。”

“那我便掀了他们整个魔教！”