第45章：擦肩而过的柳如是

两月前，柳如嫣告假的时候，王立旁敲侧击地询问，她只是说回家省亲。

那时候正值新年，王立就没有多想。

柳如嫣拒绝了锦衣卫的保护，王立还是派了五个人，悄悄跟在她身后。

其实，王立并非监视她，确实是出于保护的目的。

当然，也有一部分好奇心，想查查她的表妹柳如是。

想看看，到底是什么样的童年，才能养成名震秦淮的一代才女。

只不过，派去的五名锦衣卫，并不知道王立南下的路线。

几经周折，终于在南京联系上了。

“看到她表妹了么？”

“厂公，她表妹，应该……已经死了！”

“死了？有没有搞错？”

“厂公，咱们查过：她表妹确实叫柳如是，那是她二姨的长女；

如嫣姑姑自幼父母双亡，被她二姨收养，十五岁通过县府的选拔，到京师做了宫女；

刚开始的两年，她一直在浣衣局；

后来，通过兰姑姑的引荐到了坤宁宫。”

“我去！我不是问柳如嫣！我是问她表妹！”

“哦……

厂公，这位柳如是……她是由母亲柳芸薇养大，查不到她父亲是谁；

能查到的是，柳芸薇曾委身于青楼……”

“我去！你这人怎么颠三倒四的？

我是问你，柳如是怎么死的！

她怎么会死？她怎么可能会死？”

“厂公，据左邻右舍所说，她是在三个月前，染上不知名的疫病而死；她的母亲柳芸薇，是因为难产而死……”

“靠！我没问你她母亲的事！

老是答非所问！

你回去歇着！

换你，你来说，柳如是怎么死的？”

“厂公，就是病死的！左邻右舍帮忙，埋在了村东头的菜地里！”

“你确定？”

“确定！厂公，要不要刨出来看看？”

“靠！滚！你也滚！换你，你来说！”

“厂公，柳如是的确死了！

左邻右舍都能证明！

如嫣姑姑是收到了口信，这才回来处理后事！”

“那……她去逸香楼干嘛？为何跟老鸨吵架？”

“这个……这就有点奇怪了……说来话长啊！

厂公，你得听我慢慢说！”

“说吧！你是最后一个，没法赶你走了！”

“厂公，柳姑姑处理完二姨的后事，寻访了几十个勾栏，想买个十岁左右的小女孩；

她的眼光很高，很多小孩都看不上；

能看上的，她又买不起；

半月前，吴江的“归家院”刚好有个十岁小女孩，她一眼就看上了，跟老鸨约好二百两银子；

只不过，她取来银子的时候，归家院却高价卖给了逸香楼！

所以，柳姑娘就追到这里了！”

至此，王立基本猜到了：柳如嫣跟老鸨吵架，是想买那小女孩！

但是……

“那小娃什么来头？跟柳如嫣是亲戚？”

“这个……应该不是吧！

属下查过，那小女娃名叫杨爱，很早就被卖到归家院，柳姑娘不可能认识她！

而且，柳姑姑是碰巧遇上她！

以前，绝不可能认识！”

杨爱？

杨爱？

这名字……有点陌生呢！

我去！

明朝的人，能起出这种“后现代”的名字？

说话间，一群锦衣卫来到了逸香楼。

看到王立，柳如嫣明显有些惊慌。

“厂……厂公，你怎么来了？”

“一个女的上青楼，你也够大胆嘛！怎么？想把自己卖给青楼么？

”

王立呵呵一笑，柳如嫣却红了眼睛，抽泣不止。

安慰了许久，柳如嫣稍稍缓和，这才说起购买小孩的原因。

没想到，她与王立相处的时间并不长，却对王立产生了怪怪的感觉。

这种感觉，真的很奇怪！

不知为何，即使王立是太监，也想留在他身边！

有时，柳如嫣试探着说“把表妹接来”，王立不仅没有反对，反而有些迫不及待！

看来，这位厂公对老道士的算命，还挺在乎嘛！

如果他不是个太监，表妹长大后，跟了他一定会幸福！

即使他是太监，出手也挺大方的！

比皇后还大方！

如果多伺候他几年，下半辈子就不愁吃穿了！

而且，他对下人挺好的！

就跟皇后一样，从不打骂下人！

此时的柳如是，才十岁。

这个年纪还不能入宫。

但，灵济宫是在皇宫之外，没有这些限制！

如果真把表妹接来，她再也不会挨饿，再也不会受人欺负！

她的后半辈子，也会不愁了！

二姨，应该不会反对！

而且，以厂公对表妹的在乎，如果自己偶尔犯些小错误，看在表妹的面子上，他不会赶自己走吧！

盘算着这些，柳如嫣做梦也没想到，收到了二姨和表妹的死讯！

于是，半信半疑间，匆匆告假返乡。

死讯，确实是真的！

家里，添了两座孤坟！

为了后半生的吃喝，几经思索，柳如嫣也玩起了“狸猫换太子”：找个俊俏的小女娃，冒充自己的表妹！

当然，如果家有父母的小女娃，很容易引出不必要的麻烦！

所以，这个小女娃最好是孤儿！

只不过，刚好十岁的俊俏女娃，不是那么容易找！

除非，去勾栏！

如果运气好，很可能遇上！

而且，勾栏的老鸨，眼光都很毒！

她们能看中的女娃，她们愿意买来培养的女娃，都不会差！

于是，几经探访，柳如嫣看中了“归家院”里，刚好十岁的杨爱！

这个娃，确实不错！

经过讨价还价，双方约定二百两成交。

然而，柳如嫣取来银子时，归家院却涨到了三百两！

柳如嫣还在犹豫，杨爱却被逸香楼买走了！

气愤中，柳如一路追到了南京，追到了逸香楼。

而此时，对方竟然要价一千两！

在柳如嫣看来，分明是逸香楼抢了自己的“生意”。

双方一言不合，就当街大骂了。

“怎么那么傻！就算没有你表妹，我也不会赶你走啊！”

王立好言安慰柳如嫣，却无法安慰自己！

而且，神情恍惚！

怎么会这样？

柳如是还未成名，怎么就死掉了？

难道，因为自己做掉钱谦益，改写了历史？

难道，真有蝴蝶效应？

即便有，这蝴蝶效应也来得太早了吧！

还有，那个“杨爱”，好像有点耳熟！

到底是谁？

或许，大概，也许，maybe，是上学时的校友吧！

“杨爱”这样的名字，实在太“现代”了，绝不是明朝人能启的！

对，一定是这样！

一千两银子买个小女娃，就算再俊俏，也不划算！

只有疯子才会干！

“对了，这位是乐姬赵倩，她的琴艺挺不错；

这位是柳如嫣，饭菜做得挺不错，你俩有时间多多交流，走啦！”

说罢，王立骑上高头大马，头也不回地离开。

…

…

逸香楼里，年轻的老鸨瞥着离开的锦衣卫，不屑地呸了一口，目光落在杨爱身上。

“小娃，你叫什么名字？那位姐姐，为什么要买你？”

看看眼前的老鸨，再看看柳如嫣的背影，杨爱红了眼睛，摇了摇头。

“以前，有位大姐姐说我姓“杨”，刚才那位姓“柳”的姐姐，又说我姓“柳”；

那位柳姐姐说喜欢我，说要带我去京师；

她还说，到了京师之后，再没人欺负我，每天都有好吃的！”

说到这里，杨爱的眼泪夺眶而出，想要追出去，却又不敢。

她知道，如果追出去，自己要挨打！

以前，因为不听话，被饿了许多顿饭，挨了不少的打！

“小娃，到了这里，你只要听话，只要肯学，也不会饿肚子；

只要不乱跑，没人会打你！”

说话的同时，老鸨绕着杨爱转了几圈，左看右看，上看下看，再捧着她的脸仔细看，喜欢得不得了！

“小娃，你识字了么？都会些什么啊？说来听听？”

“我……我会背书，会背四书五经，会背兵法，会唱歌跳舞，会下棋……”

“哟！你还会背书？”老鸨上下打量着杨爱，摇了摇头：

“杨爱，或者柳爱，两个名字都不好听！

现在，你给自己起个意境优美的名字，只要能让我满意，今天就能有肉吃！”

听说有肉吃，杨爱猛吞了一大口口水，扭头问道：“大姐姐，我是姓“杨”呢，还是姓“柳”？”

“无所谓！一个艺名而已！最重要的，是让我满意！让客人满意！”

大街上，柳如嫣早就不见踪影。

杨爱的肚子，早就咕咕直叫了。

于是，她擦干眼泪，深吸一口气，低头苦思。

过了许久，终于开了口：“大姐姐，我姓“柳”，叫“柳如是”，你看……可以么？”

“柳如是……柳如是？”老鸨默念着几个字，未置可否：“你说说，为何叫这名字？出自什么典故？”

“大姐姐，这名字出自辛弃疾的《贺新郎·甚矣吾衰矣》的下半阙：

白发空垂三千丈，一笑人间万事。

问何物、能令公喜。

我见青山多妩媚，料青山见我应如是。

情与貌，略相似。

所以，料青山见我应如是，如是，如是！”

“不错！真不错！从今以后，你就叫柳如是！”老鸨满意地点点头，玉手轻扬：

“来人，带她下去吃肉，换身干净的衣服；再把青荷叫来，先教这孩子用餐礼仪！”

音落，龟公带着柳如是离开。

年轻的老鸨的眼中，闪过一丝杀气！

这几年来，先后找了几十个姬女，花了一万多两银子，逸香楼还是寂寂无名！

逸香楼的未来，就押在这娃身上了！

不会错！

无需太久，几年即可！

……

船队，继续往南。

目标，杭州湾。

从回报的情况来看，“船由”和“路引”，已经发了三百多份！

因为，没有限制！

没有任何限制！

每个人，只要不是朝廷的通缉犯，只要缴纳一千两银子，马上就能得到“路引”！

只要是条船，管你是大船还是小船，只要缴纳一千两银子，马上就能得到“船由”！

不管他买卖什么商品，不管他的船开到哪里，就算他“通倭”，也所谓！

西厂，只管收钱！

“厂公，那个郑芝龙，真的会自己找上门？”

“只要他得到消息，必会上门！”王立冷冷一笑，心头暗喜：

“熊文灿！你的十万两银子，我要定了！”