第七章 夜半惊魂

元绵站在大殿中央，双臂僵硬的垂在身侧，像做错了事的孩子一样。她低着头，小声说道：“民女元绵。”

声音虽细微，但坐在西席正中的闻争奈还是听见了。

是她，闻争奈心想。她怎会在殿内抚琴？

“抬起头来说话。”帝王的语气威严，元绵只好沉重的抬起头。

“民女元绵，恭祝圣上万寿无疆。”元绵壮着胆子抬起头说道。

皇帝看着她稚嫩的脸庞，入眼便觉得她像一位故人，但一时又想不起是像谁。

他走下主位，想近前来看她。

未及走近，皇帝便注意到了元绵刚弹的那把琴，他走上前拿起那把琴认真看了看。

元绵背上开始冒冷汗，群臣和来使也在疑惑皇帝在做什么。

元绵看着眼前的皇帝，一身黄袍，身形高大，周身散发着帝王威严。五官端正，不难看出年少时也是个英俊之人。

宁显盯着琴若有所思，他将琴身翻过来又看了看。帝王面无表情，殿内之人的目光都聚集在皇帝身上，却无人揣测地出他的意图。

他不会要拿琴砸我吧？元绵心想。

“你的琴抚的甚好，”皇帝突然开口，“来人，元姑娘的琴坏了，拿着这琴去琴房找一把相像的，送给元姑娘。”

旁边立马有小太监接过琴，走出了大殿。

皇帝转身走回主位，那是白冬樱的琴，他想起元绵像哪位故人了。

元绵还立在那里不敢动，她要跪下请罪吗？书上好像有这样的情节，但宁国大臣见皇帝也不行跪拜之礼，她还是就这么站着吧，她心想。

柳带烟等人早已在太监示意下退了下去，殿中央只剩下元绵一人。

闻争奈盯着元绵看了许久，殿内的目光都在她身上，她并未察觉到闻争奈那一丝探究意味的目光。

她是宁肃和白冬樱的女儿，这么堂而皇之的出现，她的背后是谁？皇帝心想。

君雅怀依旧一副看热闹的样子，穆云重还是略显担忧。

皇帝并未责怪这断弦的女子，坐在东席的庆延候之子许新意也朝元绵投来探究的目光。

坐在西席的大将军寇循却露出一丝激动的神色，但只一闪而过。

文科状元梁书越倒只是静静的观察着殿中央的元绵。

“你是梨园弟子？”皇帝开口问道。

“不是。舞者的姐姐本应抚琴，但她被热茶烫伤了手，我在来宁京的路上与她们相识，不忍她姐姐受责罚，今日便替她姐姐抚琴。”元绵如实回答。

常荣好像想到了什么，上前对皇帝小声说道：“圣上，当初太子选嫔妾时，名册里有水都元家的女子，一名元绮，现为太子府嫔妾。另一名为元绵，应该就是眼前之人。”

皇帝挥了挥手示意常荣退下，开口问道：“元问道是你什么人？”

“民女的祖父。”

皇帝听了此言笑了笑，“你是元问道的孙女。”

皇帝沉思少顷，自言自语道：“我怎么就没想到呢？”

当初宁肃和白冬樱以及他们的女儿下葬时，太医便说孩子有问题，不像是早产而亡。保下女儿对宁肃来说不是难事，当年他翻遍京城，又派人四处查探，却没想到她藏在水都元家，皇帝内心无比嘲讽的想着。

元问道是先帝的老师，也曾教过宁肃和其他皇子，

元问道的夫人与宁肃母妃私交甚好，把孩子托付给元问道夫妇，他怎么就没想到呢？皇帝的内心波涛汹涌，脸上却不露声色。

“元姑娘，你进京是来做什么？”皇帝温和的开口。

“民女从未来过宁京，一是为参加万寿节，二是想游玩几日。”

皇帝笑了笑，开口说：“既是来游玩，你的年岁与紫逍相仿，朕便让紫逍带你在京中游玩，省的她整日说自己交不到朋友。”

“谢圣上。”元绵谢恩，心里想着皇帝并未责怪她断弦一事，看来这是位仁慈的帝王，又想着紫逍是何人。

寿宴继续，元绵从大殿中退了出来。刚才在殿内一身冷汗，她走到廊外，在阳光下站了好一会儿，才觉得缓过了劲儿来。

元绵从宫内出来已是黄昏，定王府派了马车送她到元秋赢的宅邸。

元绵下车，天色已黑，月亮悄悄升起。元绵抱着皇帝赏的新琴，站在门口看着门匾上的“元宅”二字，比水都的要气派一些，元绵叩门，开门的是鸢季。

晚膳已备好，元秋赢还未动筷，在等她回来一起用膳。

“哥哥，先生来过了吗？”元绵边吃边问。

“并未。”元秋赢夹起一片肉放到她碗里。

“先生是不是不知道我住在这里？所以没来找我？”元绵又问。

“我在信里已告知香雾先生我们在京城的住址，不必担心，先生说不定被什么事情耽搁了。”元秋赢安慰。

元绵听此言也不好再问，只安静吃饭。

穆云重出了皇宫，便让人告知了元秋赢今日宫中的情况，是以他已知晓宫中今日发生的事。他没开口问元绵今日在宫中如何，元绵也只字未提。

用完晚膳，元绵便回自己的屋子。今日十五，一轮圆月挂在夜空，月色洒满宅院，元绵踏着月色在廊中慢慢走着，一副心事重重的样子。

快走到屋门时，她听到了几声乌鸦叫，元绵抬眼望去，只见屋旁的空地上聚集了一群乌鸦，好奇心驱使她走过去查看。

元绵刚走到空地上，乌鸦就瞬间飞走了好些，只剩几只还在啄食着什么。院墙边一颗大树挡住了月光，元绵有些看不清，她正想蹲下细看那是什么。

还未蹲下，她便吓得有些腿软。她飞身到了游廊中，便往元秋赢的房间跑。

“哥哥！哥哥！”元秋赢此时正准备宽衣就寝，隔着老远就听见元绵在喊他，“哥哥！”元绵一路跑一边喊。

鸢季和白名在院子里看守，不会是遇到危险，他心想。他重新披上外衣正要开门出去看看。

“哥哥！”元绵推门撞了进来，差点撞进他的怀里，元绵一手扶着门，一手扶着腰，“哥哥，”她有些喘不上气。

元秋赢看着眼前惊慌失措的元绵，觉得她像只受惊的小鹿。

入目便是她的慌张，不知为何，元秋赢觉得只有自己才能保护她。气喘吁吁的叫自己“哥哥”的声音比平时更加娇弱，他宠溺的看着她，伸手去抚平她凌乱的发丝，温柔的笑着问她：“怎么了？”

“哥哥！我屋子旁的空地上有一只人手！”元绵缓过一口气，颤抖的说。

元秋赢拉她入怀，轻轻抚摸她的背为她顺气。

“哥哥，我亲眼看见的。”元绵趴在他怀里，还有些气喘。

“好了，不怕。”他轻声安慰。

“鸢季，

你去小姐的屋子旁看看。”元秋赢开口吩咐。

“是！”鸢季在门外应声答道。

元秋赢把元绵一直拥在怀里为她顺气，少顷，鸢季便回来禀告：“回少爷，并未看见什么人手。”

元绵从他怀里抬起头，解释道：“我真的看见了，哥哥，我没有骗你。”

元秋赢示意鸢季出去，又哄着她：“是不是最近累着了？月色昏暗，阿绵定是看错了。”

元绵回想自己刚才看到的人手，腐肉被乌鸦啄去了好些，露出森森白骨，月色下的人手瘆的她脊背发凉。

我不会看错的，她心想。

“他肯定找错地方了，哥哥，我带你去。”说着元绵便要拉他出去看。

“嘶——”元秋赢故作吃痛。

“哥哥怎么了？”元绵不解。

元秋赢并未说话，只是褪去自己左半边的袖子，露出那只受伤的左臂。

“哥哥何时受伤了？”元绵心疼的问。

“昨日在街上路遇盗贼，不小心被盗贼所伤，无碍。”元秋赢开口。

“疼不疼？”元绵边问边流下了一滴泪。

元秋赢见她哭了，便伸手为她抹去眼泪。一路上她自己疼的时候便哭，如今她是为自己落泪，元秋赢心里有些开心。

“不疼。”元秋赢温柔的说道。

“阿绵帮我换药吧，一只手换药不方便。换完药再陪你去看，可好？”

“嗯。”

元绵为元秋赢换完药，便催着他去查看那人手。

“肩疼，阿绵可否为我揉揉？”元秋赢开口。

“哥哥，我们先去看看，回来再揉吧。”元绵急着拉他出去。

“昨日同贼人打斗时也伤了肩，此时疼痛难忍。”元秋赢故意扶着肩，脸上露出痛苦的表情。

元绵不忍，只好到他背后替他揉肩。过了好一会儿，元绵开口：“哥哥，好些了吗？”

元秋赢估摸着鸢季此时应该已处理好了，便说不疼了。元绵便急忙拉他前去查看那只人手。

“怎么什么都没有呢？”元绵不可置信的在地上寻找。

“小姐，只是一块猪肉，我已扔掉了。大概是野猫从厨房里叼了块肉出来吃。”鸢季解释。

元绵在空地上找了一圈，的确什么都没有，便只好作罢。

元秋赢在一旁静静的站着，看着她找，让她不禁怀疑自己是不是在胡闹。她不好意思的笑笑，元秋赢只说她太累了，便送她回屋休息。

入夜，元绵抱着被子翻来覆去的睡不着，她确实被吓着了，但她不相信自己看错了。

越想越睡不着，思来想去，她决定再去看看。

夜半子时，明月已升到夜空正当中。元绵穿着亵衣在空地上四处找寻，少顷，元绵注意到远处的墙边立着一把铁锹。

她走过去拿起铁锹，那只手已不在，元绵只好凭记忆中的地方开始挖。她觉得那只手是埋在土里的，土里肯定还埋着其他东西。

挖了一会儿，并未挖到什么东西，夜风袭来，她打了个冷颤，挥起铁锹继续挖。

又过了一会儿，月亮被乌云遮住，风吹动树叶哗哗的响，树影也随风飘动。元绵觉得有些害怕，但她仍壮着胆子继续挖。

突然，她觉得有什么声音在喊她，她挖土的手顿住了，停下来细听是什么声音。