第34章 正式入学

第二日清晨，鹿鸣书院的钟声刚响过三遍，讲堂里已经坐了大半学生。

“听说了吗，薛家的那个伴读，今日要坐进来。”

“哪个伴读？”

“还能有哪个，就是跟在薛明阳身后的那个小的，叫顾辞。”

“书童也能入学？”

消息是昨晚传开的。

鹿鸣书院每年两个寒门减免束脩的名额，往年用在谁身上，都不会引起太大动静。

可这回不一样。

一个在后排坐了两个月小板凳的伴读书童，忽然变成了正式学子。

这事搁在谁身上，都得多嘀咕两句。

前排靠窗的位置，几个学子凑在一块儿压着嗓子议论。

“周先生亲自批的？”

“李助教昨日去藏书阁改的册子，陈伯亲眼看见的。”

“那就是真的了。一个书童，周先生怎么看上他的？”

“谁知道呢。兴许是薛明阳在先生面前替他说了好话。”

“薛明阳的好话顶什么用？他自个儿还是半桶水呢。”

几个人嗤笑一声。

“别笑太早。能让周先生破例给名额的，我在这书院三年，头一回见。”

说话的是坐在第四排的陈姓学子，平日里不声不响，成绩中上，在书院里算是稳当人。

他这一句话，让几个笑的人收了声。

赵文翰坐在最前排，手里握着一管湖笔，笔尖在砚台边缘轻轻蘸了蘸墨。

他听见了身后的议论。

旁边的跟班凑过来，不屑开口:

“一个乡下来的书童，字还没认全吧，也配坐在咱们中间？”

赵文翰没有接话。

他将笔搁在笔架上，侧头看了跟班一眼。

“人家山长亲自收的，你有本事去找周先生说理。”

语气不咸不淡。

跟班讪讪闭了嘴。

赵文翰目光落在书案翻开的《诗经》上。

顾辞。

清河村人，九岁。

上次在薛府西跨院里，他见过这个孩子。

当时只觉得是个规矩本分的小书童，写着一手尚可的《千字文》，不值得多看。

可周秉文不是糊涂人。

他做了十几年山长，从来不会无缘无故破例。

赵文翰的指尖在纸页上停了一息。

算了。

来了就来了。

一个九岁的乡下孩子，就算有几分小聪明，能翻出什么浪来？

讲堂门口传来脚步声。

薛明阳的大嗓门先到了一步。

“辞弟，就这儿，我昨天让人搬好的，你看看位置行不行。”

顾辞跟在他身后走进来。

一身青布学子衫，洗得干净，袖口和下摆都熨得平整。

衣裳是新的，薛明阳昨天连夜让裁缝赶出来的。

顾辞的目光扫过讲堂。

和从前一样的桌椅，一样的窗棂，一样的墙上字画。

只不过他的位置，从最后排那张三条腿的小板凳，换到了第四排中间一张正经的书案后头。

书案上摆着一套崭新的笔墨纸砚。

湖笔、徽墨、半刀宣纸、一方青石砚。

全是中等货色，不扎眼，但绝对够用。

顾辞走到书案前，朝两边

拱了拱手。

不卑不亢，不多一个动作，也不少一个礼数。

旁边那个陈姓学子主动挪了凳子，给他让出更宽敞的空间。

“你就是顾辞？坐吧。”

“多谢。”

顾辞坐下来，将笔墨摆正，把一本旧册子放在书案角上。

薛明阳坐在他后一排，唠叨个不停。

“辞弟，桌子够不够大？要不我让人再换张宽的？”

“够了。”

“笔好不好使？我让长贵去文宝斋挑的，掌柜说这批湖笔是今年新到的……”

“够了，坐好。”

薛明阳嘿嘿一笑，缩回脖子。

他旁边的同窗推了他一把。

“薛兄，你比人家还紧张。”

“紧张什么紧张，我这是高兴。”

薛明阳搓了搓手，咧着嘴。

讲堂里的目光时不时往第四排飘。

有好奇的，有打量的，有无所谓的。

也有几道不太友善的。

赵文翰身旁的跟班回头瞅了一眼，又转回去，在赵文翰耳边嘟囔了一句什么。

赵文翰没理他。

钟声再响。

周秉文捧着一卷《诗经》走进讲堂。

他站到讲案后头，目光照例从前排扫到后排。

扫到第四排中间的时候，视线顿了一息。

那个位置上坐着一个穿青布衫的孩子，腰板挺直，双手平放在书案上，目光安静地迎了上来。

周秉文收回目光，翻开书卷。

“今日讲《诗经·国风·周南》。”

他没有对顾辞的入学多说一个字。

没有介绍，没有欢迎，没有任何特殊对待。

这是鹿鸣书院的规矩。

进了这道门，就是学生。

不论你昨天是书童还是少爷。

“翻到《关雎》篇。”

纸页翻动的声音在讲堂里窸窣响了一阵。

周秉文左手背在身后，右手捏着书卷，不紧不慢开口。

“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”

他一句一句讲，从训诂讲到音韵，从章句讲到篇旨。

半个时辰过去。

正文讲完了。

周秉文将书卷搁在讲案上，目光扫过底下。

“老规矩，各抒己见。《关雎》一篇，历来说法不一，诸位怎么看。”

讲堂里安静了几息。

赵文翰率先起身，拱手道。

“回先生，学生以为，《关雎》居国风之首，乃后妃之德之化。”

“诗云窈窕淑女，君子好逑，所言并非男女私情，而是以夫妇之道比兴君臣大义。”

“琴瑟友之，钟鼓乐之，皆礼乐教化之象征。”

“故《关雎》之旨，在于以正夫妇之伦，推而广之，可正天下之伦常。”

他说得从容，条理清晰，引经据典，无懈可击。

周秉文听完，点了点头。

“坐下。”

赵文翰拱手坐下，面色平静。

几个学子小声附和。

“赵兄说得好，后妃之德，正是朱子注疏的正解。”

“这个角度最稳妥，考场上写也不会出错。”

周秉文没接这些话。

他的目光从前

排移开，落在了第四排。

“顾辞。”

讲堂里的嗡嗡声收住了。

二十来双眼睛齐刷刷转过来。

薛明阳在后排攥紧了拳头，心跳漏了一拍。

顾辞站起身。

动作不急不缓，双手交叠在身前，微微躬身。

“你是新来的，说说你的看法。”

讲堂里安静得能听见窗外树枝上鸟雀扑翅的声响。

前排几个学子交换了一个眼神。

赵文翰的跟班嘴角挂着一丝笑，等着看热闹。

赵文翰没笑，但也没有特别在意。

一个九岁的孩子，刚入学第一天，能说出什么像样的见解来？

周秉文点他，多半是照顾新生，给个表现机会罢了。

顾辞开口了。

声音不大，但每个字都送得很清楚。

“学生以为，《关雎》之妙，首在情真。”

这四个字出来，赵文翰的手指微微一顿。

顾辞继续说。

“'窈窕淑女，寤寐求之'，写的是心中所想日夜不歇。”

“'求之不得，寤寐思服'，写的是求而不得的辗转反侧。”

他停了一息。

“先有真情，后有礼教。”

“若无真情在前，后妃之德便只是一具空壳。”

这几句话不长。

没有引经据典，没有搬弄注疏，甚至连一个生僻字都没用。

可话音落下的那一刻，讲堂里的空气像是被什么东西微微搅动了一下。

前排一个学子张了张嘴，又合上了。

陈姓学子侧过头，看了顾辞一眼，眼里多了几分东西。

薛明阳在后排差点蹦起来，硬生生把自己按住了，脸涨得通红。

赵文翰坐在前排，脊背没动。

但他握笔的那只手，指节弯了弯。

“先有真情，后有礼教。”

这句话他嚼了两遍。

说不出哪里不对。

可又分明戳中了什么。

他方才的解读，后妃之德，礼乐教化。

每个字都出自朱子注疏，四平八稳，挑不出错。

可跟顾辞这几句一比，忽然就显得……空了。

讲堂里安静了好一会儿。

周秉文的手指在书卷边缘轻轻敲了两下。

他看着顾辞，眼底满是欣赏。

“坐下吧。”

顾辞拱手，落座。

周秉文将书卷重新拿起来，翻过一页。

“说得不错。”

四个字，语气跟平日点评旁的学生没有区别。

不重不轻，不褒不贬。

但鹿鸣书院的学生在周秉文手底下待了这么久，都摸出一个门道了。

周先生夸人，从来不用力。

越是轻描淡写的“不错”，分量越重。

上一个被他用这种语气说“不错”的人，是赵文翰写出那首《秋思》的时候。

薛明阳在后排搓手搓得快冒烟了，恨不得冲上去抱住顾辞转三圈。

他旁边的同窗拿胳膊肘捅了他一下，压低声音。

“薛兄，你这位新同窗，有点东西啊。”

薛明阳昂起下巴，眉飞色舞。

“那当然。这可是我拜把子的兄弟！！”