第1163章 出路

拿到两杯冰凉奶茶后，柳芸把其中一杯塞进了秦红玉手里。

柳芸打小没了爹娘，全靠秦红玉护着不受欺负，心里早把秦红玉当成了亲大姐。

秦红玉平时对柳芸也百般疼爱，当成亲闺女在养。

摸着手心里冰凉的塑料杯子，听说这一杯要十文钱，都够买好几斤猪肉了，秦红玉眉头拧紧，手指头又去戳柳芸的脑门，嘴里数落道：

“你这败家丫头，十文钱买碗糖水喝，二当家给你钱是让你买新衣裳做嫁妆的，谁让你这么乱花钱了？”

嘴上骂着，看着柳芸亮晶晶的大眼睛，秦红玉没再多说，嘴角翘起，收下了这份心意。

两人学着周围长安人的模样，低头咬住吸管吸了一口。

冰爽的牛乳茶汤几颗软糯的黑珍珠顺着吸管滑进了嘴。

“唔，好喝！红玉姐，这仙界的小甜水当真好甜啊！”柳芸眼睛眯成了月牙儿。

向来节省的秦红玉嚼了两颗珍珠眼睛也亮了起来，又吸了一大口小声嘟囔道：“嗯，确实挺甜，算这仙界铺子没坑咱们的铜板。”

两人捧着冰奶茶，带着买好胭脂头绳的赵大柱和孙二牛，去成衣铺子给柳芸挑了一身淡青色的江南绸衫，走在灯火通明的长安新区大街上。

吹着晚风，喝着冰甜的奶茶，看着周围面带笑容的长安市民，再抬头望向远处夜色中亮着灯光的高楼，柳芸的脚步慢了下来。

从小在海边芦苇荡里握着剑长大的柳芸，在心里感叹：长安城真好啊，这种不用躲避官差，捧着甜水笑闹的日子，真是太好了。

等柳芸四人拎着大包小包、捧着空奶茶杯回到饭馆与大部队汇合时，陈魁和众汉子已经喝好了茶水。

看着换上淡青色新绸衫的柳芸，众人纷纷夸赞。

伙计们正准备结账回客栈歇息，坐在主位上的陈魁抬起手，把所有人都叫住了。

陈魁看了看在场的十几号兄弟，宣布了一个消息：

“诸位兄弟，在回客栈之前，我再告诉大家伙儿一个好消息。”

“这次从扬州出来之前，大当家说了，这趟来长安，哪怕算总账时不赚钱，回程的时候也必须带大家伙儿去坐一回仙界火车！”

饭馆角落里的十几号人全都瞪大了眼睛。

刘三刀结结巴巴的喊道：“二、二当家，您没喝多说胡话吧？这真是大当家亲口说的？”

旁边的赵大柱直拍大腿：“我的亲娘咧，二当家，咱们打听过了，那可是连当朝天子和宰相们都去坐过的仙界神车啊。”

“咱们这十几号大活人，加上后院马厩里几十袋子霜糖和铁农

具，坐一次仙界铁车得花多少银钱啊？票价肯定贵得吓人吧？咱们这趟真就不赚钱了吗？”

面对众兄弟的惊呼，陈魁摆了摆手，给众人算起了账：

“大柱，三刀，你们先别急着心疼钱，这确实是大当家临行前亲口交代的。”

“你们想想，大当家和我是乱花钱的人吗？咱们花钱去坐火车，是为了给寨子日后开一条新路。”

陈魁伸出手指头比划着说：

“最早那几年干私盐买卖的时候，家里穷，咱们靠两条腿挑着扁担去贩盐。”

“后来攒了点家底才买了驮马赶着马队跑路，不管是靠脚走还是靠马拉，从长安走到河南郑州，上千里的山路，光在路上人吃马嚼、住店打尖就得耗上半个多月的工夫。”

“现在朝廷把从长安到洛阳、郑州的铁路修通了。”

“咱们今天去试试水，如果坐火车的开销和运费划算，哪怕稍微贵点儿，只要能把路上的时日缩短，往后来往长安与河南进货，就可以经常坐火车了，再也不用在山道上苦熬了。”

“而且一旦这条路子走通了，把长安的货物用火车运到郑州后，出了郑州车站直接就能装船，顺着隋唐大运河南下回扬州。”

“人跑一趟的工夫，咱们能来回倒腾三四趟。”

陈魁这番分析，把在场的汉子们听得一愣一愣的，随即连连点头。

有句话陈魁藏在肚子里没明说。

火车站和大运河码头，沿途全有税务局和公安署的人查验货物路引。

以后改走火车加大运河的路线，根本没法把违禁的私盐弄上火车和官河。

所以大当家和陈魁早就下定了决心，准备借着这次长安之行金盆洗手，带着全寨子的兄弟转型做正经的南北行商，再也不干私盐贩子了。

来时骑的那些劣等驮马，陈魁当天傍晚就找牙行卖了，换来的钱正好贴补路费。

要去坐仙界火车的消息，冲淡了众人方才的忧愁。

这群江南汉子和柳芸，全都想去看看那喷火神车。

可火车票没那么好买，如今铁路刚开通不久，运力紧俏。

朝廷铁路总局为了防止黄牛倒票，定下了严格的购票规矩。

目前只在各个火车站的站前大厅设有官方售票处，车票半天更新一次，每天只在上午辰时和下午申时开窗售票，过时不候，售完即止。

好在陈魁打听得及时，趁着下午申时最后一波余票没卖光，带着秦红玉、柳芸等一行人，急忙赶到了长安火车站售票大厅。

站在售票窗口前，经过里头穿深蓝色铁路制服的售票员核算，十几

号大活人的客票，加上几十袋子霜糖、纸张和铁农具的随车托运费用，从长安站坐到郑州站，加起来总共只要两贯三百文钱左右。

听到两贯多这个报价，陈魁和身后的老账房吴老先生眼珠子都快瞪出来了。

十几号人要是从长安徒步走到郑州，上千里路得走半个月，沿途算下来花费的盘缠跟这差不多。

要是带上十几匹驮马一块儿走，马匹沿途吃的草料、过关的畜牧税加起来，比坐火车还要贵。

更要紧的是时间。

售票员说了，坐这趟蒸汽火车，从长安出发到郑州，晚上上车睡觉，只要五六个时辰，第二天大早上就能到郑州城。

省下来的半个月时间，还有十几个兄弟不用风吹日晒的体力消耗，对跑买卖的行商来说太值了。

省下的半个月，完全够从郑州坐船顺着大运河回扬州把货卖了，再坐船北上来回倒腾一趟。

陈魁核对清楚票价后半点没犹豫，把宝钞拍在大理石台面：“买！”

窗口里的年轻售票员笑了笑，拿起印章和票夹询问道：

“好嘞客官，十几位去郑州是吧？请问您几位是需要硬座、硬卧、还是软卧呢？”

这几个新词把陈魁弄懵了，张着嘴愣在原地一脸疑惑。

窗口里的铁路营业人员每天都要见几百个头回来坐火车的外地百姓，耐着性子指着旁边的图册讲解起来：

“客官您看，硬座就是一排排包了皮革海绵的木头椅子，大家坐着去郑州，价格实惠，就是刚才算的两贯多钱。”

“硬卧是在车厢里分出上中下三层小铺位，每个铺位能平躺下一个人，可以在上头躺着睡觉，票价要比硬座贵一倍。”

“要是选软卧，四个铺位一间带门的小屋子，里头的床铺用了仙界传过来的席梦思，很软和，价格是硬座的三倍。”

售票员又指了指列车前头的一节车厢图案，笑眯眯的补充道：

“除了这三种，列车上还有贵宾包厢，里头有独立的盥洗室、真皮大沙发，还有专人端茶倒水提供热食。”

“不过您这十几号人要是全包下贵宾车厢，从长安到郑州大概需要一百贯钱左右……”

听到一百贯这个数字，陈魁连连摆手后退：

“不不不，什么贵宾软卧的，俺们都是粗人，消受不起，女官，就给俺们来便宜的硬座就好了，全买硬座！”

陈魁话音刚落，站在身侧的秦红玉上前一步，拦住了准备开票的售票员，秦红玉转向陈魁，拱手行了个江湖礼：

“二当...二哥，且慢！红玉心中有句话，不知当讲不当讲？”