第567章 民怨平地起，毒计反噬身

第567章

民怨平地起，毒计反噬身

那份名单上的几个名字，在陆怀瑾指尖下停留了不过半柱香的时间，便被郭嘉收走，转入了另一套更隐秘的文书流程。

朝会上暂时的妥协，像一层薄薄的糖衣，裹住了底下汹涌的暗流。

联名上书的官员们松了口气，以为赢得了喘息之机，开始暗中活动，争夺“巡察使”这个即将出现的、能决定无数田产归属的肥缺。

司马惊澜像一条蛰伏在阴影里的毒蛇，只通过赵今安，遥控着棋盘上的几枚关键棋子。

那份名单上，被郭嘉重点圈出的“摇摆不定的棋子”之一，名叫陈景文，一个从青州调上来、在吏部挂着闲职、家有薄田百顷却又贪心不足的六品主事。

此人胆小，但极会见风使舵，正是司马惊澜眼中既能办事、又容易拿捏的“合适人选”。

几日后，陈景文收到一封没有落款的信，信中约他在城西一家不起眼的茶楼雅间见面。

送信的脚夫放下信就走，连铜板都没收。

陈景文捏着那封薄薄的信纸，手指有点抖。

他知道这是谁，赵今安私下里透过风，说有位“大贵人”能帮他稳住田产，甚至更进一步。

他去了。

雅间里只有司马惊澜一人，面色在昏暗光线下更显苍白，眼神却像钩子，直扎人心。

“陈主事，”司马惊澜的声音不高，却带着不容拒绝的压力，“赵公举荐你，说你是个明白人。沧州那边，新垦出一片田，朝廷的‘巡察使’迟早要到。你需得提前做些‘准备’。”

陈景文咽了口唾沫：“先生的意思是……”

“让那边的‘民怨’，闹起来。”司马惊澜指尖点了点桌面，“找个由头，比如……田亩核查不公，朝廷要强征新田。闹得越大越好，最好见血，让那些泥腿子去冲击垦区衙门。动静大了，朝里才有文章可做，证明新政不得人心，推行困难重重。你这边，便可顺势提出‘暂缓巡察，安抚民心’的谏言。赵公那边，自会有人呼应。”

陈景文听得心惊肉跳。

这已不是寻常的政争手段，这简直是在煽动民变！

“先生，这……这万一闹大了，收不住……”

“收不住？”司马惊澜扯了扯嘴角，那弧度冰冷刺骨，“要的就是收不住。陆怀瑾不是自诩万民拥戴吗？那就让他看看，他那套新政，逼反了多少良善百姓！事成之后，你的功劳，赵公和……上面，都记着。”

他没说“上面”是谁，但陈景文仿佛感觉到一双更庞大、更冰冷的眼睛在看着自己。

他双腿发软，终究是没敢拒绝

，哆嗦着应下：“下官……下官明白了。只是这人选……”

“沧州南郊三河口，新垦区有个叫王老栓的里长，”司马惊澜早有准备，“此人贪财短视，已收过我们的银子。你只需通过可靠渠道，把‘上面’的意思递过去，再加点‘朝廷即将强征’的恐吓，他自会卖力。记住，银子给足，但信件往来，务必用商队暗语，不留实证。事毕，所有联络痕迹，清理干净。”

陈景文点头如捣蒜。

他不知道的是，从他离开茶楼那一刻起，他身后就缀上了两条不起眼的“尾巴”。

东厂的探子，像影子一样贴着。

他联络中间商、中间商南下沧州、与王老栓接头……每一步，每一个细节，包括王老栓收到那包沉甸甸银子时贪婪又惊恐的眼神，都被如实记录，飞速传回了都城。

郭嘉拿到密报时，正在陆怀瑾书房。炭火盆烧得正旺，驱散着春寒。

“汉王，鱼咬钩了。”郭嘉将密报呈上，“司马惊澜选定在沧州三河口新垦区动手，指使当地里长王老栓，借‘田亩核查不公’煽动农户闹事。时间，大概在五日后的‘巡察使’正式人选公布前夕，想给我们一个‘下马威’。”

陆怀瑾接过密报，扫了一眼，放到一旁。

他手中把玩着一枚温润的玉佩，那是云浅浅前几日送来的信物，说南边商路打通了一条新的，能更快运来铁料。

“陈景文那边，盯死了。司马惊澜让他清理痕迹，我们就等他清理的时候，抓他个现行。至于沧州那边……”

他抬眼看向郭嘉：“郭嘉，你说，若一场精心策划的‘民怨’，刚起苗头，就被当众戳破，连人带物证俱获，闹事的里长怀里还揣着外地奸细的联络信和银票，这‘民怨’，还怨得起来吗？”

郭嘉推了推水晶镜片，嘴角难得露出一丝极淡的、属于谋士的锋芒：“那便不是民怨，而是奸佞构陷，破坏新政，其心可诛。闹事的百姓，瞬间就会明白自己被当枪使了。”

“不错。”陆怀瑾指尖在玉佩上轻轻一磕，“传令沧州驻军都尉赵铁柱。”

“是。”

“以‘春季防务演习，清剿小股流匪余孽’为名，自明日起，封锁三河口垦区外围五十里。许进不许出，尤其是商队、马车，细细盘查。垦区内，让赵铁柱选派三十名精明强干的士兵，换上行商、流民的衣服，混进去。任务只有一个：盯死里长王老栓，以及他身边最近出现的任何外乡人。一旦他们聚集农户，准备闹事的苗头出现……”

陆怀瑾声音转冷：“无需等待，立刻拿下。动作要快，动静要小，但必须干净利落，当场搜身，尤其是王老栓和他联系人的身上，

每一寸衣襟夹层都不要放过。我要铁证。”

“另外，”他补充道，“让苏慕白挑两个身手好、脑子活的，跟着赵铁柱的人一起进去。重点不是打斗，是取证。信件、银钱、甚至他们私下联络的暗语记录，只要是实物，第一时间拿到手，密封送回。”

郭嘉领命，迅速去安排。命令通过最高机密的渠道，连夜送出都城。

五日后。

沧州南郊，三河口垦区。

这片由流民和部分失地农户开垦出的田地，在初春的寒风里露出灰褐色的土壤。

田埂边，土坯房稀稀拉拉，空气里弥漫着牲畜粪便和潮湿泥土的味道。

里长王老栓家院子前，聚集了百十号人。

王老栓站在一个破旧的条凳上，脸涨得通红，挥舞着胳膊，唾沫横飞：“乡亲们！不能信啊！上面派来的‘巡察使’，那是阎王爷派来的小鬼！他们来量地，说咱们新开的地不算数，要按旧册子算，多余的一律充公！充公啊！咱们累死累活，就落个一场空！”

人群有些骚动，更多的是茫然和恐惧。

一个年轻后生忍不住喊：“栓叔！真……真有这事？不是说朝廷分田，鼓励开荒吗？”

“狗屁！”王老栓从怀里掏出一个皱巴巴的纸卷，高高举起，“看见没？这是我在县衙当差的表侄子偷偷抄出来的‘内部文书’！白纸黑字！朝廷就是要反悔！就是看咱们流民好欺负！咱们不能坐以待毙！今天，咱们就去垦区衙门，找那些狗官问个清楚！不给个说法，咱们就堵了衙门口！”

人群被煽动起来，恐惧转化为愤怒，开始向垦区那个简陋的衙门方向移动。

王老栓跳下条凳，混在人群里，对身边一个穿着短打、一直没怎么说话的“流民”使了个眼色。

那人点点头，手悄悄摸向腰间，那里硬邦邦的，除了可能的凶器，还有用油纸包好的几封信和两锭银子。

就在人群即将涌过村口那棵老槐树时，异变陡生！

旁边几间土坯房的门突然同时打开，十几个穿着普通行商衣服、但行动迅捷如猎豹的人影猛地冲出！

他们目标明确，两人一组，直扑王老栓和那个短打“流民”！

王老栓甚至没来得及惊呼，就被一记干净利落的绊脚放倒，脸朝下摁进冰冷的泥地里，嘴巴被一只粗糙的大手死死捂住。

他怀里的纸卷被瞬间抽走。

而那短打“流民”反应稍快，刚摸到腰间，手腕就被一只铁钳般的手攥住，“咔”一声轻响，脱臼了。

另一人迅雷般在他周身上下摸索，从腰带暗层、衣领夹缝、甚至鞋底，接连搜出油纸包和银