第40章 归途惊变，悍匪拦路

第40章

归途惊变，悍匪拦路

第三场钟响结束，尘埃落定。

他起身，仔细检查了随身物品。

竹尺在腰间，薄荷包在怀里。

贡院大门开启的那一刻，考生们如潮水般涌出。

陆怀瑾走在人群中间，脚步不快不慢。

他身上的长袍已经换过，是昨夜李老汉不知从哪弄来的一件半新不旧的青布衣裳，穿在身上倒也合体。

阳光有些刺眼。

他微微眯起眼睛，打量着贡院外的街道。

人来人往，叫卖声此起彼伏，与贡院内死寂般的肃穆形成鲜明对比。

“陆相公！”

一个粗犷的声音从街角传来。

陆怀瑾循声望去，只见一辆青篷马车停在路边，车辕上坐着一个四十来岁的老汉，穿着云家仆役的短褐，正朝他招手。

是云家派来接应的马车。

陆怀瑾走过去，那老汉已经跳下车，朝他拱手：“老汉翁一，奉大小姐之命，特来接陆相公回府。”

“有劳。”陆怀瑾点点头。

“陆相公快上车，咱们这就走。”翁一眼珠子转了转，压低声音道，“大小姐说了，早些离开省城地界，早些安心。”

陆怀瑾看了他一眼，没有多问，弯腰钻进车厢。

车厢内铺着厚实的棉垫，角落里放着一个食盒和一壶水，显然是云浅浅提前准备的。

他靠在车壁上，长长吐出一口气。

院试，算是结束了。

马车晃动起来，驶入官道。

翁一是个老把式，驾车又快又稳。

他特意挑了官道主路，虽说绕些远，但胜在人多眼杂，相对安全。

出了省城南门，官道上车马行人渐渐稀少。

翁一回头看了一眼车厢，又看了看四周，悄悄加快了速度。

车厢里，陆怀瑾闭着眼睛，却没有睡。

他的右手无意识地摸向腰间，那里别着一柄竹尺，已经被他磨得锋利。

宋承业不会善罢甘休。

这个念头从离开贡院那一刻起，就一直萦绕在他心头。

李老汉的提醒言犹在耳，韩学政的庇护只在贡院之内。

出了那道门，各凭本事。

马车行了约莫两个时辰，日头开始西斜。

官道渐渐变得狭窄，两侧是连绵起伏的丘陵，山上林木茂密，枝叶遮天蔽日。

翁一的眉头皱了起来。

“吁——”

他猛地勒紧缰绳，马匹发出一声惊嘶，前蹄高高扬起，又重重落下。

车厢剧烈晃动，陆怀瑾一把扶住车壁。

“怎么了？”他压低声音问。

“路……路被堵了！”

翁一的声音带着明显的颤抖。

陆怀瑾没有立刻掀开车帘，而是侧耳倾听。

风声，马匹的响鼻声，还有……远处隐约传来的、沉闷的树干倒塌声。

他心中一沉。

不对。

前方有断木拦路，后方也有动静。

这是一个圈套。

“翁一老伯”陆怀瑾的声音压得更低，却异常平稳，“别慌，听我说。”

翁一紧紧握着缰绳，指节发白，却还是点了点头。

“不管发生什么，别下车。”陆怀瑾继续道，“把身子压低，躲在车辕底下。”

“可、可是陆相公您……”

“照做。”

话音未落，一阵杂乱的脚步声从四面八方传来。

紧接着，一个粗犷的声音响起，带着毫不掩饰的凶狠：

“车里的人，滚出来！爷爷们只求财，不害命！”

陆怀瑾从车帘的缝隙向外望去。

七八个蒙面汉子，手持钢刀，已经将马车团团围住。

为首一人身材魁梧，比其他人高出半头，手中的刀尖正指着车厢，眼神凶光毕露。

显然不是普通的劫道maofei。

陆怀瑾深吸一口气，迅速从袖中抽出那柄削尖的竹尺，紧紧握在右手。

左手探入怀中，摸到那个浸满姜汁和薄荷的布包，攥在掌心。

他没有动。

“娘的，敬酒不吃吃罚酒！”匪首见车内没有反应，狞笑一声，朝身旁两人使了个眼色。

两个蒙面汉子对视一眼，提刀上前。

其中一人伸出手，用刀尖挑开车帘——

就在这一瞬间，陆怀瑾猛地将左手的布包掷出！

布包在空中散开，浓烈的姜辣和薄荷气味瞬间炸开，如同一记重拳，狠狠砸在那人的脸上。

“啊——！”

那人眼睛鼻子被刺激得涕泪横流，惨叫一声，捂着脸踉跄后退，钢刀脱手落地。

趁着这个空档，陆怀瑾没有向前冲，而是像一支离弦的箭，从车厢另一侧矮身窜出。

他早就观察过了。

官道左侧是陡峭的山坡，坡上灌木丛生，荆棘遍地。

虽然难走，却是唯一的生路。

“抓住他！”

匪首愣了一瞬，随即暴怒。

陆怀瑾已经冲到路边，手脚并用向坡上攀爬。

荆棘划破了他的衣袍，在手臂和小腿上留下道道血痕，他浑然不觉。

身后的咒骂声和追赶的脚步声越来越近。

不能直线跑。

他咬着牙，猛地改变方向，朝右前方一片更茂密的灌木丛冲去。

那里有藤蔓缠绕，乱石堆积，一眼望去根本看不

出能通行的痕迹。

陆怀瑾不管不顾，硬生生挤了进去。

藤蔓刮在脸上，尖刺扎进皮肤，他的眼前一片模糊。

但他没有停，继续向前，向前，直到整个人被浓密的植被吞没。

身后，匪徒们追到灌木丛前，却不得不放慢脚步。

“人呢？”匪首的声音从不远处传来，带着压抑的怒火。

“不见了……这、这鬼地方怎么追？”

“废物！给我搜！”

脚步声四散开来，有人开始在灌木丛边缘徘徊，用刀劈砍枝条，试探着往里钻。

陆怀瑾蜷缩在一块半人高的乱石后面，身体紧贴地面，一动不动。

他的呼吸已经尽可能放到最轻，心跳声却如擂鼓般响亮。

一块锋利的石棱抵在他的肋骨上，疼痛钻心，但他不敢动。

脚步声更近了。

有人踩在枯枝上，发出清脆的断裂声。

一下，两下，三下……

越来越近。

陆怀瑾握紧手中的竹尺，指节泛白。

汗水顺着额角滑落，滴进眼睛里，他连眨眼都不敢。

脚步声停了。

就在他的头顶上方，不到三尺的地方。

一阵粗重的喘息声响起，夹杂着不耐烦的咒骂：“娘的，这破地方，连个鬼影子都看不见……”

那人用刀狠狠劈了两下灌木，又骂骂咧咧地转身，脚步声渐渐远去。

陆怀瑾依旧没有动。

时间仿佛凝固了。

远处，匪首的声音再次响起，带着命令的口吻：

“都给我听好了！

他跑不远，就在这片林子里！

给老子一寸一寸地搜！

活要见人，死要见尸！“

脚步声又开始移动，但方向似乎在向山坡更高处转移。

陆怀瑾缓缓睁开眼睛。

透过藤蔓的缝隙，他能看到斜上方的天空，夕阳的余晖正从枝叶间洒落，将整片山坡染成昏黄。

他慢慢转过头，观察周围的环境。

身下是一条狭窄的石缝，被藤蔓和枯叶覆盖，若非他恰好滚落此处，根本不会有人发现。

石缝向下延伸，似乎通向山坡另一侧的低洼地带。

匪徒的声音在远处此起彼伏，但始终没有再靠近。

陆怀瑾缓缓吐出一口气，将竹尺收回袖中。

他没有动，只是将身体往石缝深处挪了挪，后背紧贴冰冷的岩壁。

夜色正在降临。

山坡上的搜索仍在继续，骂声和脚步声渐渐向更远的地方散去。

陆怀瑾闭上眼睛，耳朵却始终竖着。

风声，虫鸣，远处偶尔传来的犬吠。