第1章 第一个哥哥

打从记事起，姜笙就知道自己是孤儿。

她翻过垃圾，抢过狗食，也偷过人家后院。

五岁那年去大户人家的厨房偷剩饭，被丫鬟发现，招呼着三五个壮汉围着她一顿好打，然后扔出府墙外。

还没腿长的小姑娘佝偻着身躯，躺了足足三天才缓过来。

能起身的第一件事，就是找饭吃。

姜笙知道，只有吃了饭，人才能活着。

七岁那年，姜笙学会苦中作乐。

虽然她没爹没娘没人疼没人爱，但她可以吃百家饭，可以站在街头甄选，到底是去李记饭馆的后厨捡饭渣，还是去周记卤肉店跟狗抢骨头。

选来选去，她把目光放在了城里有名的青楼楚馆“怡红院”的后厨。

小姜笙精地嘞，她知道去怡红院的客人都不是奔着吃饭，往往点上一桌子鱼肉，也碰不了几口。

等客人走了，先是龟公跟丫鬟分食较为完整的，剩下难嚼的鸡头鸡脖子鸡脚，就会丢在后厨大桶里。

这对姜笙来说是不可多得的美味，每每她都要吃饱喝足，再捡上一兜，抱回家慢慢啃。

“呲溜。”想起上次啃鸡爪的美妙记忆，姜笙吸溜下口水，搓搓掌心。

翻过这堵墙，就是怡红院的后厨。

遗憾她身高不够，只能钻狗洞。

姜笙低着头，卖力寻找上次进出的小窟窿，可找来找去都找不见，要死，不会是被人堵了吧。

她正苦恼，冷不丁怡红院的后门打开，有人踢踏着走出。

小姜笙吓得赶紧蜷缩在草丛里，祈祷不要被人看见，她可不想挨得一身打。

幸好，那人也没往这看，只恶狠狠道，“老娘养不起你，这怡红院也养不起你，给老娘滚，对外别说认识老娘，也别回来这里。”

有什么跌倒在地。

紧接着，后门再次开启关闭，并重重上了门栓。

姜笙松了口气，小心翼翼地探出头，就看见一个八九岁的男孩子，穿着细布长袍，茫然无措地坐着。

噢，是小公子被家里人抛弃了呀。

姜笙伸着脑袋，莫名肯定他很难过。

因为没有过爹娘的人，不知道爹娘有多好，就不会想念爹娘。

可有过娘疼的人，却被娘扔掉了，心里一定空落落地难受。

就像……刚捡着一个大肉包，却被野狗窜出来抢走了。

“唉。”姜笙叹了口气。

小公子把目光挪了过来，呆呆地望着她，说不出来话。

姜笙可怜他，但也顾不上他。

她找到了狗洞，就在茂密的青草后头。

七岁的小女娃手脚并用，灵活地穿到后厨，在一人高的大桶里打捞。

鸡头，鸡脖，鸡脚，鱼尾巴，所有能吃的全都打捞出来，再用一块小抹布裹好。

今天姜笙没来得及品尝，因为有龟公发现了动静，吆喝着过来，“哪里来的小贼。”

她吓得抱紧小抹布，撒丫子往外逃。

穿过狗洞，钻到巷子，小公子还在原地坐着。

龟公们已经在打开后门，他们甚至商量着，要好好教训偷东西的小贼。

姜笙想，小公子呆呆地，说不定会被打死。

她心底不忍，冲过去拉起他，呼啦啦就跑。

后头龟公还在吆喝，姜笙凭借对地形的了解，先钻三个胡同，再穿四个街道，终于成功摆脱掉他们。

好不容易蛰摸个僻静角落，姜笙甩开小公子的手，跌坐在地上，呼啦啦地喘。

小公子也喘，但他更多地是惊奇，看向姜笙的眼睛里带着探究。

“你是谁。”他问。

姜笙不理他，本来就饿，又跑了那么久，她现在只想补充体力。

嗯，先吃什么好呢，先吃鱼尾巴吧，有刺，还不好保存。

她从小抹布里挑出鱼尾巴，小心翼翼地嗦掉鱼皮，再吃掉鱼肉，连鱼尾都细细地吮吸一遍。

小公子在旁边看地眼睛都直了。

“你也饿了？”姜笙依依不舍地递了根鸡爪子，“吃吧，别浪费。”

她不是很大方的人，但她知道挨饿的感受，饿起来啊，最是头晕眼花没力气。

被毒打过后，濒死的那三天，姜笙许了个心愿。

她希望以后不

会再有人挨饿。

虽那鸡爪，她也很喜欢。

将干净到挑不出一丝肉的鱼尾巴扔掉，姜笙站起身。

“你要去哪里？”啃着鸡爪子的小公子终于出声，嘶哑模糊。

姜笙奇了，“当然是回家。”

“家？”小公子张着嘴巴，突然眼泪就下来了，“我没有家了。”

半大的男孩，抱着鸡爪子嚎啕。

姜笙自己都没有那样哭过。

她抱着捡来的剩饭，心底有点可怜小公子，“你快别哭了，我把家分你一半。”

这样，他们就都有家了。

小公子慢慢停了哭泣，“真的吗？”

“当然是真的，不过我家有点破，希望你不要介意。”姜笙长途跋涉，把小公子带回了家。

说是家，其实就是个破庙。

年久失修，东边漏风，西边漏雨，没有木床，全打地铺。

但对姜笙来说，这就是她的家。

“现在，也是你的家啦。”小姜笙骄傲地介绍，“我叫姜笙，你叫什么呀。”

小公子呆呆地看着她，“我叫郑如谦。”

所以，以后这里就是姜笙和郑如谦的家。

晚上，姜笙把鸡脖分了郑如谦一半。

郑如谦从怀里掏出两块金豆子，“我只有这些了。”

姜笙正沉浸在“食物以后都要分出去一半”的痛苦中，冷不丁瞄见那闪烁的金黄，差一点原地蹦起来。

虽然她没拥有过金子，但她见过怡红院的客人掏出一锭锭金子，就是这样的颜色。

小姑娘学着老鸨的样子咬一咬。

嗯，咯牙，是真的。

一个鸡脚一块鸡脖换来两个金豆子，姜笙第一次觉得，把家分出去半个，一点都不亏。

“不过，我们没有保护金子的能力，这些钱，要藏起来。”姜笙像个小大人，在破庙里绕来绕去。

哪哪都不放心。

想来想去，最后放在了佛祖脚下。

希望佛祖保佑，金子永不丢失。

姜笙认认真真地磕头，顺便再保佑她，永远都有饱饭吃。