41.虞桂算盘成空

前世虞家抄家之后，阖府下人尽数变卖。

周石做的不过是跑腿打杂的差使，便也无人刻意关注，最终发卖到了京都一个员外郎家中。

春橘在教坊司陪她的那段时日，周石偶然间得知春橘下落，自此便时常私下找她，想尽办法攒钱替她赎身。

而后春橘为了护她被虐打而死，这个从来都是木讷寡言的男人，却是嚎啕大哭。

掏出所有积蓄，赎了一具尸体回去安葬。

今生虞兰娇自己已是深陷泥泞，至少，能让身边的人比前世好上那么一点点。

或许这就是她重生的意义吧。

更何况，如今她和虞兰萱要去李府，这么多下人在虞家看守打理，那太过油滑的下人，反倒容易欺上瞒下。

正是要这般忠厚老实的替她看着虞家，才能让他安心。

更有春橘在她身边，想必周石会更加勤勉上心。

听她这般吩咐，周石虽是一头雾水，却还是老老实实地上前听命。

然后木着脸走到虞管事身前，“虞管事，请吧，奴才送您去黄府。”

被架在当场的虞管事，此刻心中已是生出浓浓的悔意。

若早知道虞兰娇会如此强硬，他说什么也不会接受虞桂的示好，猪油蒙心了替她做事！

他还要向虞兰娇求情，周石却实诚得不行，揪着他的衣襟将他往外推搡去。

眼看着两人在院内厮打起来，虞兰娇冰冷的眼眸从满院子下人身上扫过。

接触到她目光的，无不心头一凛。

有虞管事的例子摆在眼前，他们哪还敢对虞兰娇的命令懈怠，连忙上前帮着周石，将虞管事制住！

若他们也如虞管事一般桀骜，只怕被赶出虞府的就是他们了。

“你们在干什么！”

虞管事一身狼狈被拖出去，却正巧遇到上门来抬嫁妆的虞桂和方夫人。

虞桂浓眉倒竖：“虞兰娇，你如今是越发不成体统，好端端的虞府，跟菜市场一般乱糟糟的。

若是我大哥在世，只怕要活生生被你气死！”

身后的方夫人掩唇一笑，“怪道人家都说丧母之女不可娶，没有父母教养的女子，持家理事难免逊色几分。

日后三姑娘嫁入我们方家，我自当好生调教。”

虞兰娇眉梢纹丝不动，丝毫未表现出方夫人想看到的羞恼，淡声道：

“今日门房是谁当值，有客上门也不通传，拿了身契直接发卖了去。”

虞桂霎时板起了脸。

门房将她放进来，自然是为了讨好她这个姑奶奶。

虞兰娇却开口要将人发卖，这不是在打她的脸吗！

“大哥生前对小厮下人最是宽和，你作为他的女儿，竟没学到半分！

如此刻薄寡恩，若传出去，只会带累虞家的名声！”

虞兰娇轻飘飘地扫了她一眼，“谥封父亲的圣旨还在祠堂供着，京都谁敢妄议虞家的名声？岂不是光明正大跟皇室作对？”

虞桂神情一怔，方才说要调教虞兰萱的方夫人，更是涨红了脸，再也不敢开口。

上次她们来清点嫁妆时，虞兰娇不言不语，倒叫她们忘了虞兰娇口舌之利，鲜少有人能在她们面前占上风。

今天她怎得这么强硬，莫不是嫁妆一事，又要反悔？

这可不行！

一想到这个可能，虞桂霎时收起了趾高气昂的作态，笑道：

“好了好了，姑母方才与你说笑的，门房的下人的确得好生管教。若不是姑母有要事在身，恨不能亲手帮你调教下人。

”

虞兰娇轻笑出声，好似心情大好一般。

“姑母跟我真是想到一处去了，虞府的人，许多都将姑母当成主子，可不得请姑母出手才能调教好。”

被人制住的虞管事，心中再度蔓上深深的悔意。

早知虞兰娇如此强横，谁的面子都不卖，他是吃饱了撑的才去讨好虞桂这个蠢妇！

虞桂只觉这话有些怪异，却并未细究，只道：“日后我自会多来虞府帮你，今日我需得将嫁妆……”

“不必日后，”

虞兰娇含笑打断，“今日便请姑母将虞管事带回去吧。”

“什……什么？”

虞桂没反应过来，一时有些懵。

她终于将目光投向一旁浑身狼狈的虞管事，试探着道：

“虞管事跟在大哥身边多年，一直得力，如今虞府上下也多赖他打点……”

是啊，跟在父亲身边多年，心也大了，竟敢以虞府的主子自居。

这样的人，虞兰娇用不起。

“正是，虞管事对父亲忠心，父亲走后，这份忠心就延续到了姑母身上，姑母的吩咐，虞管事比任何人都尽心。

这样的忠仆，姑母该好生重用才是，若不然岂不是叫其他寒心？”

她笑得温润，灿如春花，虞桂却察觉到一阵又一阵的寒意和羞恼。

自己不过是多打赏了虞管事几次，又许了他一些好处，让他在虞府的时候，多为自己行些方便。

虞兰娇这话什么意思，竟是在指责她将手深入别府的后院！

想明白事情的来龙去脉，虞桂气得身子都在微微发抖。

她指使虞管事又如何！她也是虞家的人，凭什么就使唤不得！

“好！虞管事，我带走！”

笑话，方才虞兰娇已经说得这般直白。

她若不带走虞管事，虞府其他下人见了虞管事的下场，日后再也不会为她所用，她还怎么从虞府捞好处。

便是如此，她即便压根不想接这个烫手山芋，也只能捏着鼻子认下。

虞桂捏着拳头，声音因愤怒格外颤抖，“日后你便在黄家为我做事，你是大哥身边的老人，我虞桂定不会亏待你！”

她不但要带走虞管事，还要让虞管事无比风光。

如此才能诱惑虞家其他下人，日后虞府其他下人才会为她言听计从。

虞兰娇毫不意外地一笑。

虞桂此刻，只怕还做着日后掌控虞家的美梦。

殊不知，虞府自己能否保全，都是未知之数。

“姑母果然仁善，虞管事，你可放心了？”

虞管事露出一个比哭还难看的笑。

虞桂又恨声道：“好了，勿要为些许鸡毛蒜皮的小事误了大事！

前日我清点好的嫁妆呢，速速带我过去。”

她身后跟了一列黄府的家仆，就是为了抬嫁妆而来。

“嫁妆？”

虞兰娇挑眉，似笑非笑，“忘记通知姑母了，这门亲事，想必是不成了，嫁妆两字，自然无从说起。”

她不顾虞桂勃然大怒的脸色，径自看向方夫人，莞尔一笑。

“此事方大人早已知晓，方夫人难道不曾听闻？

我还以为夫人已是心知肚明，今日上门是特意陪姨母来接虞管事入府的呢。”

……

方夫人一时僵住，心乱如麻。

怎么可能？和虞府的亲事怎么可能不成？

不是已经在皇上和三殿下面前过了明路，已经铁板钉钉的事了吗？

要是不成，自己怎么跟靖国公府交代！

可方才虞兰娇口口声声说，这件事老爷已经知晓……

“休得胡言乱语！”

方夫人色厉内荏怒斥道：

“我儿和三姑娘的婚事，是两家长辈亲自议定，哪轮得到你一个黄毛小儿信口开河说不成就不成的？

还敢胡乱攀扯我家老爷，你怕是吃了熊心豹子胆！”

是了，虞兰娇定然是在扯谎。

若老爷早已知情，怎会不告知自己。

虽说来虞府抬嫁妆一事，的确是她跟虞桂私下合谋的，老爷对此事并不知情。

自己出门前，老爷还以为自己只是出门交友而已。

可这么大的事，绝没有在自己这个当家主母面前避而不谈的道理！

“吃了熊心豹子胆？我看不是娇姐儿，而是方昌吧！”

身后传来一威严的声音，方夫人还以为是虞府下人乱嚼舌根，下意识就要发怒。

却在回身看清男子样貌时，迅速反应过来，硬生生止住怒容。

李治中身着褐色直䄌，双手负背，通身气派，“方昌先头还与本官说得好好的，会让方府上门，跟虞家好生商量退亲之事。

怎么，方夫人今日上门不是要退亲，而是要抬嫁妆？看来方昌在本官面前指天说地的一番话，都是在欺瞒本官了？”

方夫人一张脸霎时青白交加，好不难看。

李治中口中说的方昌便是她夫君，时任六品户部主事。

李治中这个户部尚书，可谓是他顶头上司的上司！

县官不如现管，李治中的话，方家哪有反对的余地。

莫非老爷真的已经答应跟虞家退亲？

一想到这个可能，方夫人面沉如水。

这些年她仗着虞兰萱提前送入方家的那批嫁妆，用度奢靡，花费大手大脚。

不但将那批嫁妆用得七七八八，还亏空了不少公中的账目。

这批多出来的嫁妆，她本就计划着自己跟虞桂一人一半。

虞桂那份暂且不说，自己那一份，却是早就打算好，用来填补这些年，打理中馈的亏空。

若这门婚事黄了，不说这批嫁妆如何。

原先那批嫁妆都要退回，到时候自己亏空家用的事情，哪还瞒得住！

被老爷知道，自己在方家捅了这么大的篓子，定会休了她的！

可是，李尚书开口，难道她还能拒不从命吗？

方夫人咬唇朝虞桂使了个眼色，示意她开口帮腔。

虞桂自然也是认得李治中的。

虽说黄赫这个刑部尚书不如李治中掌管户部那么炙手可热，可毕竟都是二品大员，虞桂自然不必像方家一样低人一头。

更何况，她还拿捏着虞家长辈这个身份。

“什么退亲？婚姻大事，自该有家中长辈操持。

大哥走了，虞家的女儿婚嫁如何自有我这个姑母来操心。李大人的手，未免伸得太长了。”

李治中撩起眼皮看了她一眼，连跟她多费唇舌都不愿意。

自他身后，黄府外院管事站了出来。

“夫人，老爷让小的给您带话，您已经是外嫁女，是黄家人，虞府的事，还是少插手为妙。”

虞桂脸色霎时一僵，全然没想到黄管事会当着虞家和方夫人的面，如此下她的脸面！

却听黄管事面不改色道：

“自然了，若您一颗心全都挂在虞家的事情上，老爷也愿意让您重新回虞家，光明正大做这虞家人。”

虞桂咬紧了牙。