第80章 四海只招二十八个人，门外却来了八十七个

铜牌挂满一个月时，四海第一次公开招人。不是替别人。替自己。只招二十八个。

四座院子轮值需要八人。问才场需要六个会问话、会写契的人。归人馆要四个护院和两个照料旧伤的帮手。剩下八个，轮流跟官署问事牌出门。

告示一贴出去，第二日来了八十七个。老掌柜看见队伍时，第一反应是关门。

“少爷，咱们只要二十八个。”

“门关了怎么选？”

“以前都是我们出去买人。”

“所以今日换一次。”

来的人比问才场还杂。有读过书却没中过举的。有作坊学徒。有从侯府、王府、商号里自己辞出来的。

还有三名已经有稳定活，只想来试四海“问事牌”的。

最前面甚至站着一个十五岁的少年。正是会拆木锁那个。

“兵仗局不要你？”

“要。”

“那来干什么？”

“顾师傅说这里的问题多。”

顾惊雷从后院出来。

“我没叫你来。”

“你说我别只拆一种锁。”

顾惊雷骂了一句。却没赶。沈浪没有出考试题。二十八个名额，分成七组。

每组领一个真实问题。第一组去找一封寄错三次的家书。第二组替女眷驿舍查夜里为什么总少两桶热水。第三组跟梁福去马市辨病马。

第四组替裴九章把问才场昨日退回的五份契找出共同毛病。第五组最倒霉。跟罗三川去醉仙楼。任务只有一句：

“让钱富贵愿意为他付一次试吃钱。”

罗三川信心满满。半个时辰后被赶回来。

“他还是不识货。”

这一组直接少一个名额。真正最快完成的是十五岁少年那组。那封错寄三次的信，不是地址错。是信封上的村名写了旧称。

少年不会查地名，却发现三次退信上的印泥来自三个不同驿站，于是顺着印章先找到最后一站，再问旧驿卒。信当天送出。

沈浪问：“你怎么想到看印？”

“锁打不开先看哪里卡。”

“信寄不到，也是卡。”

这个答案让裴九章都多看他一眼。傍晚八十七人只留二十八。其他人没有空手走。四海把他们当天展示出来的本事重新写上人才牌。

有人没进四海，却被现场看中的

商号直接雇走。一个落选的账房甚至笑得比入选的人还高兴。

“我本来只想找三两的活。”

“现在五两。”

沈浪看着门外越来越厚的人才牌，忽然觉得最值钱的已经不是牌子本身。不是这二十八个。是八十七个人来过以后，留下的八十七种可能。

当天夜里，宗正寺送来一封新的私信。只有一句。

“城西那位的事，皇上知道了。”

第二张纸来自宫里。不是圣旨。

“十五日后，有一场冬路赈运试办。”

“允许四海自行配人。”

裴九章看完，第一反应是：“多少车？”

沈浪把纸按下。

“先别问车。”

“问要救什么。”

窗外已经开始落第一片雪。二十八个人留下以后，四海没有给所有人发统一月钱。六个是固定伙计。八个按问事牌分成。

四个只签三个月。还有十个干脆仍是外部挂牌，四海有事优先问，没事各做各的。老掌柜最不习惯。

“不是四海的人，也能替四海干活？”

“为什么不能？”

“以前牙行买了人，身契都在柜里。”

沈浪打开旧柜。里面还留着最早那批身契的空格、作废票、过期介绍信。

曾经这些纸代表“谁归谁”。

现在最值钱的东西却越来越不在柜里。赵广晚上回家。韩春娘在太医院。宁晚棠有自己的威远。

谢听雪也有自己的曲和自己的事。四海需要他们时，仍会来。不是因为纸把人绑住。是因为一张新的问事牌值得他们来。

那十五岁少年最后没有进入固定二十八人。他选择继续在兵仗局试工。老掌柜替他遗憾。少年自己却很高兴。

“我本来就不想坐柜台。”

少年拿着新差事走出门时，老掌柜还在替四海可惜。沈浪却没叫人追回来。宫里送来的冬路试办就在桌上。二十八个留下的人根本包不完所有事，真遇上缺口，门外那些没进四海的人照样可能派上用场。

八十七人的这次筛选，也带来一个意外。落选者里有十二个人第二日又来了。不是不服。是来换牌。

有人原本写“会抄书”，试了半日才发现自己更会找错字。

有人写“会赶车”，任务里却比所有人都更会安抚受惊马匹。

还有一个只写“识字”的年轻人，在女眷驿舍任务里替三个不识字的人把诉状说成了人能听懂的话。

他最后把牌改成：

“会把难话说简单。”

这句话当天就被京兆府问走。落选者的牌没有扔。有人改了字，有人换了价，还有人拿着当天做过的事，转头便被别家问走。

问才场跑满一个月时，八十七张木牌仍有大半挂在墙上。四海自己只留下二十八个人。可真遇上事，沈浪抬头看那面墙，仍知道该去敲谁的门。

二十八个留下的人也不是一进门便永远占着位置。有人先跟官署问事牌跑三日，有人去四院轮值试七日，还有人只负责一件临时差。

做不成，牌子重新挂回去。

老掌柜最不习惯：“自己的人也能退回牌墙？”

“不是退人。”

“是换事。”

第一次分工当天就有人改牌。一个原本想做柜台的书生，半日后发现自己更适合替不识字的人问清需求。另一个会赶车的，跟着梁福跑了一趟，反而被留下学看病马。

一场招人没有把二十八个位置锁死。话音刚落，门外一匹快马停下。长亭来的。骑手肩头全是碎雪。

“东家，北路第一场雪提前了五日。”

八十七个人散去以后，四海门口还留下十几双没来得及收走的草鞋。有人试差跑得急，回来再取；有人被别家当场看中，连牌都没来得及摘。

裴九章没有给二十八个留下的人统一编号。他只给每个人一张七日小条：先做什么、谁验、七日后是继续、换事还是离开。老掌柜问：“自己招的人也要试？”

“更要试。”沈浪道。

“若七日后不合适？”

“换。”

“那不是白招？”

沈浪指了指墙上那八十七张牌：“白招的是明明不合适，还因为已经写进四海名册就硬留。”

第一天便有两个名额互换。一个书生坐柜台坐到午后头疼，去替不识字的归人问事反而顺手；另一个原本想跟车，见到伤马时比谁都稳，被梁福留下试三日。二十八不是二十八个固定座位，只是二十八次先试着把人放到合适地方的机会。

那二十八张七日小条被分别夹进不同人的牌后，谁换过一次事，纸上都留痕。没有人因为第一次放错位置就被直接划掉。

“石桥以北，已经看不见车辙。”