第一百三十章 饥荒爆发

京城四门封闭的第三日。

白水镇出现了大变故。

灾情爆发了！

得到消息，萧凡便带着人，去了城外渡口边的粥棚。

“我的天！”

张宗宝指着排队的人：“这不得有上万人？”

“林锡的宣传工作，做得到位啊。”萧凡也是龇牙。

这几日，自从粥棚开了之后，萧凡就授意林锡去附近宣传，这里有赈灾的粥棚。

时间过去了这几日，一直没有大量人聚集，萧凡还以为自己估计错了，今年灾情可能没那么大。

原来不是没人来，是大家都在路上，今日一早城外就已经人山人海！

吓得城墙上的官兵，还以为是有乱军来攻城了。

“萧老弟，你看这！”林锡也在场，两人站在岸边最高的一座楼上。

师爷常坤惊呼：“从未见过这样的场面！”

京郊一向富庶，怎么也不至于如此。

这两年天灾人祸不断，壮年人口锐减导致粮食减产极多，才有今日的局面。

“一两万人是有了。”林锡深吸了口气，语气都有些颤抖。

这种事情，一不小心就容易逼反百姓，到时候他可是大罪！

朝廷才不管，百姓为什么造反，只要在你的管辖地界造反，那你主官就是大罪过。

至少是别想前途了，严重的话是会杀头的！

林锡自然怂了。

“大人不必担忧，大部分不是兰台县的人。”李青山道，他也在众人之中。

这楼上，白水镇有名望的人，都被请来了。

作为主官，林锡自然要做点什么。

他看向众人：“如今百姓罹难，又是一场悲剧，各位耆老，能否尽力而为啊？”

“这……”

众人你看看我，我看看你，竟无一个德高望重的人开口。

反倒是作为商人的林奇，第一个道：“我家愿捐一千两，实在是不忍看着，饿殍遍野的景象！”

“嗯？”众人看向林奇，皆是瞪眼。

你怎么回事儿？

来的时候，不是都跟你说了吗，这回谁也别当出头鸟。

你带头捐了？

显得你慷慨大善，那我们成什么了？

此前，一个个扩城都愿意出几千两的大人物，现在一个个都沉默，像是真的拮据了似的。

林锡也不失望，他早就知道是这结局，每次有灾情都会组织富贵人家捐款，但募集到的资金还不到扩城的一半。

没好处的事情，极少人会做。

总有人说，若我有钱，愿意捐十万两。

可叫他拿出十两，他却不愿意。

因为他真拿得出十两。

“罢了。”

林锡回头，将目光落在萧凡与李青山身上。

李青山淡淡道：“老规矩。”

林锡

点点头。

他知道，李青山的老规矩是，官府与豪绅的钱先用了，差多少他补全。

李青山道：“只是这粥棚，我不参合。”

萧凡笑了笑：“我来做就是了。”

李青山还想劝。

但林锡突然道：“高程走了。”

“啊？”

“今日一早，高程带人走了，打听说是要去别的灾区贩粮。”

“哦？”李青山还有点意外，“他愿意舍弃这一块肥肉？难道是因为萧老弟？”

萧凡摇头，他再自信，也不会觉得自己真能吓到高程。

高程退走，多半是分析利弊后的结果，留下来对他没有多少好处，更大的市场等着他去操作呢。

留在白水镇，挣不了几个钱，还得与萧凡打起来，太费力气。

“由他去。”

萧凡道：“我们只管好自己一亩三分地，天下太大了，能救一方百姓于水火已经是很难得的大善，咱们做不到救世。”

“萧老弟说得是，就算是朝廷也救不了所有百姓啊。”林锡感慨道。

做官多年，林锡越来越明白，许多不能说出口的道理。

比如，赈灾这件事情，朝廷要的不是救多少百姓，而是有赈灾这回事就行了！

朝廷努力了，但效果如何，其实很多人不在意。

归咎于天，归咎于陛下的品行即可。

萧凡：“林老哥，我觉得事情还没完，虽然高程走了，但他走得太干脆，连一句狠话都没留下。”

“他是识时务吧？”林锡道。

“眼下京城未定，高程不敢肯定自己的主子会赢，他不敢在这个时候得罪作为齐王亲信的萧老弟？”李青山分析道。

萧凡摇头：“我有一种不妙的预感。”

“吩咐下去，咱们用于救灾的粮食，不能带包装下发，只能散装。”

“从出库的时候开始，就必须散装！”萧凡严肃道。

“嗯？”

林锡与李青山，都懵了。

张宗宝却反而聪明道：“哥，你是怕带包装的粮食，出现在别的商铺售卖，被别人用栽赃王凡祥的法子害你？”

“聪明。”

萧凡笑道：“前人已经栽过的跟头，咱们再栽下去，是不是太蠢了？”

林锡想到什么，道：

“对了，老弟，前日沉的粮船打捞起来不少粮食，存放是不行了，吃的话倒是还成……”

已经晒干的粮食，再经历水泡，会极大影响质量。

变得不易保存不说，容易粉碎，卖不上价格，库存的话更是会直接发酵。

只能立马吃了。

“那些粮食，就放到粥棚去吧，立马用了。”李青山建议道。

萧凡：“我也是这个意思。”

有耆老道：“泡了河水的粮食，还怎么吃啊？”

萧凡几人，回头看了那老头儿

一眼。

一身锦衣华服，一整个富贵人家的模样。

“难怪。”三人暗暗对视，皆是讪笑。

这就是何不食肉糜了。

都吃不上饭了，有口稀粥就足以给你卖命的地步，饥民还会在乎粮食的口感吗？

林锡望着城外，还在不断聚集的百姓，叹道：

“今日至少要消耗几十石粮食！”

哪怕全煮成稀粥，也得这么多粮食，才能够。

前几日，一天才两三石粮食，今天开始直接增多十倍。

这才只是爆发的第一日！

“附近得到消息的百姓，都会朝着这里聚集，他们喝了粥不会离开的，维稳是最大的问题。”林锡看着这么多人，心中担忧着。

“不是说招些人去做工吗？”李青山道。

“做工能用几个人？”

林锡苦笑：“招个两三百人算不错了。”

“青山商行不是也在建设中吗，也招点儿人吧？”萧凡看向李青山，暗示道。

李青山点头：“萧老弟说得是，为朝廷出一份力，也是我等应该做的。”

“但还是杯水车薪。”

“大量百姓聚集于此，吃了饭就闲了，容易生事，县衙的官兵不够。”

萧凡道：“此前商议过，招揽乡勇帮着维稳，将各个村落最有名望的壮丁招入队伍，会有奇效。”

“已经在做了。”

林锡叹道：“可我还是担忧，就怕有人起哄，一旦闹起来数万人的场面……一定会死不少人的，我这黑锅背定了！”

“可以在兰台县别的地方，也施粥，将人员分散，风险也就降低。”

“为了防止被人拦截粮食，可以沿着水路施粥，河道运粮，两岸设立粥棚……这样便于补给，也不容易被袭击。”

萧凡提出几点，让两人都大为赞同。

不过萧凡也道：“人多了，冲突在所难免，府衙要注意舆情，罪大恶极的我建议当众审判，眼下平定民怨最重要。”

民怨，是最要紧的。

别看百姓是因为天灾与兵祸吃不上饭，可老百姓心中，不满的是朝廷。

他们不会太责怪老天爷，因为也挨不着，但朝廷是真实存在的。

再加上平日里，就被压榨，因此百姓心中都憋着一股气，压着一团火。

谁若是引爆了，就能登高一呼。

谁若是能平了这股怨气，那才是真的实现了完美赈灾。

林锡就怕有人登高，他也做不到平息这股民怨，所以他犯愁，如惊弓之鸟。

萧凡给他出的主意，叫林锡眼前一亮，觉得可以尝试。

“百姓心中积怨已久，要引导发泄出来，最好是判几个罪人，杀几个恶贯满盈的，好教百姓心中畅快些。”萧凡说道。

“还有……”

“老弟，你不去内阁做官，真是屈才了！”林锡听完之后，赞叹连连。