第66章 沽名钓誉之辈

“你知道吴县水患，却只盯着赋税，百姓现在缺的是活命的米粮，不是减免租税的空文！

人都要死了，交不交税到底有什么意义？难不成百姓的命，不比你的征税考核评价重要？

你明知苏州水灾，为何不上报朝廷？”

汤宗沉默了片刻，道：“水患之事，本官昨天刚遣驿卒递了奏疏，用的是八百里加急。”

“马戈壁的，昨天才上报？”林约怒极反笑。

“吴县东大圩、西大圩溃口已月余！

百姓在泥泞里挣扎了一个多月，没有粮食没有住处，而你居然昨天才上报？！”

林约双目圆瞪，咬牙切齿：“我自丹阳而来，沿途流民遍野，青壮逃灾，老弱倒毙。

甚至都出现了人相食的情况，人相食啊！”

林约越说越生气，腰间八面汉剑豁然出鞘。

他手持宝剑，大步向前，一步一步靠近汤宗，嘴里厉声呵斥不断。

“吴县主簿王谦告知我，他曾三次递上灾情文书，全都是石沉大海！

是不是你怕担责，怕朝堂政敌罗织你的罪名，便把消息压下来了？！

你身为苏州知府，坐拥府衙，却只顾着征税，实乃罪该万死！”

林约刚摆出要挥剑的架势，刘忠猛地扑上前，双手按住他持剑的手腕。

“林学生息怒，这个和知县不一样，知府是四品官，万万杀不得！”

流民群中响起一阵惊呼，几个青壮攥紧拳头，往前挤了半步想支援林大人，却被缇骑拦住。

李达也急得满头大汗，连忙拦腰拉住林约。

“林学士，三思啊！擅杀四品命官，即便有陛下赐剑，无论如何也是难逃死罪的！”

林约不管不顾，奋力挣动，要不是刘忠死死按住，汤宗已经脑袋搬家了。

迎着阵阵剑光，汤宗脸色惨白，却挺直脊背。

他目光扫过马车前木杆上的头颅，长叹一声道：“林钦差一腔热血为国为民，可天下之事纷乱复杂，哪有那么简单做成的。”

他嘴唇哆嗦，胸口起伏：“某并非有心压制消息

，只是怕奏疏递上去......而且，某确实没想到水患会如此严重。”

林约被刘忠、李达二人拉着远离，嘴里仍自怒骂不断。

“曹尼玛的狗官！你不就是因为与陈瑛有旧怨，被贬来苏州后畏首畏尾吗？

朝堂上的派系之争，你那点乌纱帽的算计，难道就比苏州百万乡亲的性命还重要？！”

趁着众人不备，林约一脚踹出，正中汤宗小腹。

嘭的一声闷响，汤宗重重摔倒在地。

“放肆，尔竟敢打知府大人！”

苏州府同知跨步上前，怒喝出声，苏州通判也出声附和，其身后衙役们握紧水火棍，往前围了半圈。

缇骑们见状，纷纷拔出绣春刀，鸾带系着的刀鞘碰撞作响，与衙役对峙。

汤宗撑着地面爬起身，挥手制止了苏州官员的动作。

他长叹一声，幽幽道：“也许你是对的。”

他目光扫过流民群，眼里满是疲惫与惭愧。

“吴县知县已死，事情已然一发不可收拾，当务之急是赈济灾民。

你要开仓赈灾，某便给你钥匙，你要提审属官，某便命人配合。

事后，某自向陛下上书辞官，以谢百姓。”

林约嘴角勾起一抹不屑，根本没有半分领情，而是继续张嘴怒骂。

“沽名钓誉之辈！百姓饿死的时候，你不管不顾，现在出了大事就想着辞官谢罪，你怎么不自刎谢罪？”

汤宗脸色一阵青一阵白，嘴唇动了动，终究没反驳，只是沉默。

见没有砍人的可能性，林约将长剑归鞘，震声道。

“苏州境内的灾民，你立刻开仓放粮，再征调民房，安置流民，不得让一人冻死饿死！”

“老夫自会全力救济灾民。”汤宗沉声道。

“呵，说得好听，那为何之前不赈？”

林约冷笑一声，继续道。

“我要继续往下游去，探查松江府的水患情况。”

他回头瞥了眼汤宗，抬手指向马车前的头颅，声音冷冽。

“若是让我听到半句克扣赈

粮、导致流民饿死的消息，庞勉的下场，就是你的前车之鉴！

你最好祈祷我回来时，苏州灾情已好转。

勿要怪我言之不预也。”

汤宗身子一僵，缓缓点头。

苏州府一众官员沉默不语，无人发作。

和刘忠一样，他们被林约打了个信息差，都以为林约如此狂妄行事，是领了朱棣下达的严查命令，自然不敢有任何反抗举措。

毕竟说到底，他们最多就是办事不利，没有什么严格意义上的大罪。

不用心赈灾是封建官员的常态，积极赈灾的才是异类。

见得到了苏州府的赈灾，流民群中爆发出阵阵欢呼，林青天和陛下万岁的喊声此起彼伏，震彻苏州府城门。

林约则重新跨上骏马，马不停蹄地赶往松江府方向。

陈氏父女就是上海县逃荒来的，松江府的水灾情况，可能比苏州府还要严重。

刘忠领缇骑开路，一行人快速离开。

汤宗立在苏州府城门下，望着林约一行远去的背影，久久不能言语。

年轻时他也曾怀揣“为生民立命”的壮志，捧着圣贤书立誓要兼济天下。

初入仕途，他敢顶撞上司，为百姓奔走，上奏陈瑛受贿不法，赤子之心可谓滚烫如烈阳。

但接连的贬谪与宦海浮沉，让他明白，在官场直言敢谏不一定换来嘉奖，唯有明哲保身方能升官发财。

复任苏州知府，永乐朝里他如履薄冰，陈瑛一派虎视眈眈，他收敛棱角，学会和光同尘，苟且做事。

可这真的对吗？

何时起，他竟把乌纱帽看得重过生民？

何时起，兼济天下的壮志，全成了明哲保身的算计？

汤宗望着自己的手，望着这双曾写下慷慨激昂文字的手，陷入了良久的沉思。

林钦差敢一往无前，他如何做不得？

汤宗决定了，他要全力赈灾，上奏永乐帝，痛陈利害。

他汤宗，不是沽名钓誉之辈！

于是，一封详细阐述江南水患，以及大肆吹捧林约的奏疏，送去了南京。