第七十五章：神火教

当周进来到陵水学堂时，已是第二日清晨。

听着学堂内朗朗的读书声，周进只觉得心里一阵舒畅，可驻足停留一会后发现有些不对。

自由、民主、和谐、富强？

这一个个陌生的词汇在周进耳边轻轻飘过，让他觉得耳目一新。

等细细琢磨之后才发现，这些孩子在学堂中所学的内容与自己所知大有不同。

不等他继续听下去，一道声音打断了周进的思绪。

“先生，可是来看望家中孩子？”

周进扭头看去，一个农夫打扮的老头已经微笑着走到了自己跟前。

“这位老丈，敢问学堂中的孩子都在学些什么？”

“我也算粗通文墨，怎么从未听闻。”

而那老人却是一直保持着微笑，对着周进细细言说陵水学堂的发展史。

这老头是陵水学堂的一名校工，平日里都在负责学堂附近的卫生、治安。

根据这老头所说，陵水学堂的所有教材都是由县令萧九编撰。

最初时，在学堂教书的这些夫子还对于教材意见不小，可都被萧九一力压了下来。

自从周进进入陵水县以来，所听到最多的就是这位神秘的萧县令。

整个陵水县治下的百姓，几乎都对萧九十分尊敬，甚至有些过分神话。

能让一地百姓如此爱戴，此中必然有其原因。

原本周进还打算前往青州，此时改变了主意。

又在学堂听了一会儿朗朗的书声之后，周进便悄悄离开，骑着他的小毛驴前往县衙。

……

直隶，虎牙关外。

望着虎牙关高耸的城墙，宗瑜的目光有些呆滞，而身后的叶先生和一些草原骑兵全都一言不发。

“真是一座雄关啊。”

宗瑜微微一叹。

上百年来，草原戎族一直栖居荒凉的塞外，从未有一支骑兵能够抵达直隶虎牙关。

现在宗瑜做到了父辈们无法完成的使命，颇为感慨。

很久以前，北境六州都是他们扎根的土地

，修筑虎牙关也是为了抵御戎族的侵略。

可自从大夏崛起以来，国土不断向北方扩张，一直发展成现在的边境六州。

如今大夏这头猛虎已经病倒，草原人也重新入主六州之地。

宗瑜的和野心在不断膨胀，就像若干年以前他那些被驱逐的祖先一样在心里发问。

凭什么大夏的那群懦夫可以生活在肥沃的土地，自己只能吹着塞外的寒风过着朝不保夕的生活？

轻而易举的拿下凉州让宗瑜觉得大夏的军队不值一提，直到来到虎牙关才明白自己有些坐井观天。

宗瑜在心中暗暗发誓，终有一天他会率领草原的铁骑踏入关中。

正当宗瑜望着虎牙关百感交集之时，虎牙关上的守将王猛也在城楼吹着凉爽的晚风。

和煦的晚风带来舒畅的感觉，可王猛心里此时却没有一丝快意。

他并不是关中之人，家乡所在正是遥远的晋州。

回想起自己在边塞从军的一路坎坷，两行清泪不自觉的缓缓流下。

若有可能，王猛必然会自告奋勇出关杀敌，可现在的自己王命难违，只能在此闭门守关。

王猛想了很多，可最终也只是沉默的注视远方，久久不语。

“将军，天凉了，回吧。”

一名守军士卒上前朝着王猛低声说着，王猛闻言微微颔首，走下城楼。

边关的情况不容乐观，关内各州的赈灾也在继续。

现在关内的灾情已经持续了数月，可之前连年的整军备战几乎掏空了大夏的国库。

此时灾情爆发，并没有随着时间的推移逐渐好转，反而愈演愈烈蔓延到南境的几州，甚至开始出现大规模叛乱。

与最初的流民不同，现在各地的灾民被有心之人煽动，开始成立一个个带有宗教色彩的起义军。

其中靠近北境的徐州有一个名为“火神教”的民间组织风头最盛，直接喊出了“大夏已死，火神当兴”的口号。

一时间整个徐州乃至北境的关内三州都开始有些风声鹤唳。

……

徐州，林郡。

郡府中，一个体型富态的男人正愁眉不展的看着屋里一众哭哭啼啼的家眷。

“哭，就知道哭。”

忍受不了耳边的哭声，男人直接对着几个妇人呵斥。

为首的正房夫人听见男人呵斥，倒是不怕，直接出言顶了回去。

“齐让，你有本事对我们女人发火，怎么不赶走城外的叛军。”

听见自己壮硕如铁塔般的夫人驳斥自己，名为齐让的男人没有和他拌嘴的心情，只是扭头看向门外。

齐让是徐州林郡郡守，对于这个偏僻的荒野小郡，平常鲜有人会去关注。

可自从灾情爆发以来，林郡境内的百姓成立了神火教，无数灾民蜂拥加入，逐渐有了不小的声势。

神火教最初起事时还只是一伙数十人的贼寇，可发展到今天已经数万的规模。

期间齐让也曾派兵进行过几次围剿，可却收效甚微。

徐州毕竟不是北境，郡里的兵卒全是没打过仗的富贵兵，根本拼不过数以万计的灾民。

直至今日，成建制的神火教教众已经攻破了下辖县城，集结数万大军围攻林郡城。

“郡守齐让，打开城门，留你全尸。”

城外一波波造反百姓赤裸裸的喊话挑衅，而郡守齐让却像个缩头乌龟一样始终见不到人影，让城内的守军不免感到有些心寒。

此时郡城的城楼上，守将看着下面黑压压的一片人头怔怔的发呆。

在神火教成事之前，他也曾多次谏言发兵剿灭，可那时的齐让根本没将这伙灾民放在眼里，一直抱有轻视的心理。

真当神火教攻破下辖县镇时，郡守齐让才回过味来让他带兵镇压。

可那已是为时已晚，错过了最佳时机，镇压失败之后迎来的便是齐让当头的责骂。

此时守将还在犹豫，是否打开城门加入这伙乱军。

现在的大夏虽然满目疮痍，名义上仍然属于朝廷和府郡。

放这伙乱民入城，林郡将成为第一个被起义军攻破的军事单位。

如何选择，对他来说成了一个难题。