第四十四章 蜀军哪去了？

众人随即齐齐转身，向着尚且一脸错愕的陈应躬身道：“请陈将军暂领大都督之职！”

陈应猛然回神，眼含热泪。

既得众将一致推举，又逢事态紧急，他便也不再推辞。

他强撑着身子，推开左右搀扶，朝着众将郑重躬身一礼：“多谢诸公信任！既如此，在确保明公安危之前，我便暂时代行号令。”

众将齐声道：“谨遵大都督号令！”

“好！”陈应沉声令道，“张将军、王将军，你二人领本部两万水军，昼夜兼程，务必在明日天黑之前赶到武昌！”

“末将得令！”

“李将军、赵将军，你二人领本部兵马，先渡江，再走陆路，包抄蜀军后路！”

“末将得令！”

陈应环顾众人，提高声音道：“全军连日辛苦，皆已疲惫不堪。然此刻明公与武昌危在旦夕，望诸公拿出全部气力，拼上这一遭！”

“待大破蜀军、夺回夏口之后，再痛痛快快睡他个三天三夜！”

“大都督放心！”

众将深知事态紧急，领命之后便匆匆离去。

而陈应因屁股伤势严重，不便骑马，只得选择坐战船，随水军一道前往武昌。

......

一天一夜后，上下一心的吴军比陈应要求的时辰提前了两个时辰，抵达武昌城下。

城中一片祥和，并无半点敌情。

孙权得知大军突然归来，一脸茫然。

待召集诸将问明原委之后，不禁大喜过望。

他豁然起身离开帅位，快步来到堂下，亲手将身上带伤的陈应扶起，连声道：

“哈哈，没想到吕蒙之后，竟又出了陈公这般大才！不仅识破蜀军自以为是的空城之计，还能乘势定下破敌妙策，天不亡我东吴啊！孤即刻下令，正式任命你为大都督！”

孙权顿了顿，目光骤然看向别处，厉声道，“至于潘璋，愚不可及，念在其往日功劳，贬为偏将，留军听用。”

诸将齐声扬道：“明公圣明！”

本以为能得孙权支持，并趁机反咬陈应一口的潘璋，顿时面如土色，一屁股瘫坐在地，再也说不出话来。

而陈应却诚惶诚恐，连连推辞道：“明公，末将寸功未立，年纪尚轻，大都督之位实在受之有愧！”

“哎，陈公不必过谦，此事就这么定了。”孙权笑道。

陈应却忽然跪了下来，郑重道：“明公若执意如此，不如等大破蜀军、夺回夏口之后，再行封赏。否则，仅凭数句推测之言便破格擢升，恐难服众，以至军心不稳，望明公三思！”

孙权闻言，顿时收敛笑意，冷静下来。

连失多位大将，令他心烦意乱，以至于偶得一大才，便急于破格提拔。

细细想来，确实不妥。

但面对高位依旧能保持清醒头脑的陈应，此刻已然成为他心中接替大都督之位的不二人选。

他当即微微躬身，双手将陈应扶起：“陈公有伤在身，不必行此大礼。既如此，孤便依你所言，待你立下大功之后，再行封赏。”

陈应躬身道：“多谢明公。”

孙权点点头，不经意间瞥见陈应股间渗出的血迹，随即厉声喝道：“还有一事，孤方才忘了。来人，赏潘璋四十军棍！”

“啊？！”本以为被降职便已了事的潘璋，顿时大惊失色。

堂间诸将却是相视一笑，纷纷觉得解气。

陈应却顾念旧情，立时出言劝道：“明公且慢！蜀军大军将至，正是用人之际。这四十军棍下去，一两个月都下不来床，不如暂且记下，给潘……偏将一个戴罪立功的机会。”

诸将闻言，不禁对陈应的宽宏大量心生敬佩。

孙权也瞬间对其更加欣赏，转而看向潘璋，冷冷道：“也罢，既然陈公说情，那这顿军棍暂且记下，且看你日后表现。”

潘璋匆忙翻身跪拜在地：“谢明公！”

孙权袖袍一甩：“哼！不必谢我，你该谢陈公才是。”

潘璋慌忙调转方向：“多谢……陈将军不计前嫌。”

“不必如此，不必如此。”陈应正要上

前将潘璋扶起，却被孙权抬手拦住，“潘璋，退下吧，别辜负了陈公一番好意。”

“末将明白，末将明白。”

潘璋爬起身来，低着头躬身退了出去。

无人注意到，他盯着地板的那张脸，早已气得变了形。

“好了，陈公有伤在身，也早些歇息去吧。”孙权信心满满地拍了拍陈应的肩膀，“守城之事有孤与诸将在，你大可放心。”

陈应虽仍有些放心不下，但转念一想，蜀军至多不过四万人，而此刻武昌城中已有两万五千守军，兵力上并不吃亏，便稍稍安下心来。

退下之前，他仍不忘郑重叮嘱一句：“明公，只需坚守便可。若蜀军挑衅，切莫轻易出战。”

“哈哈，陈公放心，孤也是此意。”孙权朗声笑道。

陈应在左右搀扶下躬身告退。

孙权随即亲自带着诸将登上城头，加固防务，严阵以待。

......

然而一连过了两日，武昌城外毫无动静。

就连那支从夏口提前渡江、急于包抄蜀军后路的吴军，都已然赶到了武昌，却连半个蜀军的人影也没见着。

孙权只得再次召集诸将议事。

“这还真是奇了。”陈应率先开口，“或许是我推断有误，蜀军并无取武昌之意，而是出其不意顺江而下，与张飞合兵一处，去夺曹魏的樊城了？”

孙权与诸将闻言，沉吟片刻，深以为然。

“末将以为陈将军言之有理。”一名将领拱手道，“我东吴与蜀汉不过新仇，而曹魏与蜀汉积怨已久。若此番趁势北伐樊城，倒也合情合理。”

“末将附议。”另一将接过话头，“关羽在夺我江夏之前，本就在北伐樊城，此番使空城之计除了我军主力，张辽大军亦被牵制，正好可以杀曹魏一个措手不及。”

孙权缓缓点头：“诸公说得在理。既然已确认蜀军未从陆路来犯，那孤以为，大军应当即刻再赴夏口。”

“待樊城战火一起，张辽必定后撤救援，这正是我军一举夺回江夏全郡的大好时机！”