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乐水镇是南川县下属的小镇，因为境内水质甘甜而得名。萧氏本家，就在乐水镇下属的一个小山村里。

大年初三这天，萧景曜穿上新衣裳，头上的发带都换了条新的，新衣裳全由交织绫做成，在日光下浮着一层轻轻浅浅的微光，让他整个人仿若包裹在一片轻薄的云雾之中，行动间，衣裳上绣着的团花纹也跟着一起动了起来，说不出的华丽富贵，一看就是个富贵人家娇养着的不知愁的小少爷。

齐氏几人也好好打扮了一番。最臭美的当属萧元青，平日里他就在穿着打扮上十分用心，过年走亲戚，更是费了十二万分的精力将自己收拾得花团锦簇，竟然穿了身绛红色织锦云纹外袍，配上同样绣着云纹的黑色长靴，整个人如同一只开屏的孔雀，几乎要闪瞎旁人的眼。

萧子敬最不喜欢萧元青在装扮上过于费心，见状便冷哼一声，阴阳怪气道：“哟，不知道的，还以为哪家公子这么迫不及待，大年初三就忙着娶妻呢。”

萧景曜倒是说了句实话，“好看。”

萧元青的颜值摆在那儿，就算胡乱穿个麻袋都好看，更别提他这么精心打扮一番。虽然这身衣裳对于男子来说过于夸张，但穿在萧元青身上，却格外衬得他面如冠玉，身似长松。萧元青的五官较之一般人更深邃点，这样浓丽的打扮，反倒更让他有种别样的吸引力。

萧景曜的五官就跟从萧元青脸上扒下来似的，轮廓却随了师曼娘，更柔和精致。等他身量长成后，想必一定比萧元青还更能压住任何风格的衣裳。

萧元青提前去坊市租了一辆马车，让车夫提前好好清洗了一番，又在里头添置了软垫软枕和小火炉，这才让其他人上马车，确保这一个时辰的路程，一家人在马车上也坐得舒服。

萧景曜坐在萧元青腿上，怀里揣着个小暖炉，想放下来萧元青还不同意。

马车慢悠悠地走了一个时辰，终于到了萧氏本家，在萧子敬提过的青砖大瓦房前面停了下来。

萧元青率先抱着萧景曜下车，萧子敬和齐氏几人紧随其后。马车周围围了许多好奇的孩子，见了萧元青，纷纷高兴地喊道：“是元青叔回来了，爷爷奶奶叔叔婶子新年大吉，财源滚滚！”

萧元青乐呵呵地给他们一人抓了一把糖，“哟，还记得我啊。新岁大吉，长乐无忧。”

孩子们好奇地打量着窝在萧元青怀里的萧景曜，见他身上穿着衣裳比天上的云霞还漂亮，手里还捧着精致的暖炉。不知为何，小孩儿们心里突然感觉十分不自在，拘谨地低下头，双手无意识地搓着衣摆，好一会儿，打头的那个约摸七八岁的男孩才小声说道：“弟弟，你饿了吗？我娘做了糯米糍粑，蘸糖吃可好吃了！”

萧景曜见他们身上的棉衣隐隐约约有补丁的痕迹，被精心掩饰了一番，补丁处绣了简单的花纹。只是不怎么合身，瞧着像是大人的衣裳改的。

每个人脸上都冻得红通通，颧骨处的皮肤皲裂开来，嘴唇干燥，时不时抿唇，以至于唇周都出现了一圈红痕。

和南川县那晚夜市中的孩子全然不同。

萧景曜见这帮孩子都是六到十岁的年纪，脱离了爱哭闹不讲理的阶段，正好他也想打探一下萧氏族人大概的作风如何，便点头笑道：“我阿娘带了，酸枣糕，米月饼，胶牙饧，还有柿子和橘子。我拿这些给你们换。”

一众小孩儿听得口水直流，飞快跑回家拿自家做的用来过年的小点心，“等着，我们不占你便宜，拿东西跟你换！”

见微知著，萧景曜对萧氏族人的秉性有了不错的印象。孩子就是父母的镜子，这帮小孩正是馋嘴的时候，听了萧景曜报了那么多好吃的，也没晕头，坚持拿东西来换，一口一个不占便宜。单凭这点就知道，这几个孩子的长辈，都是不贪小便宜的人。

萧家人不常回族里，和族人的血缘也不算近，这些孩子要是没有经过关系亲近的筛选的话，粗略能算族中孩子品性的均值？这么一看，萧氏族人的品性大多都不错。

萧景曜乖乖被萧元青抱进屋，脑海里已经转过无数念头。

这座宅子虽然萧子敬他们不常回来住，但每到年关，族长都会安排人过来帮他们打扫一番，需要的柴火水等一系列用品，也都提前帮他们准备好。

村民们也乐意帮这个忙，因为萧子敬回来后，会给他们更丰厚的谢礼。

至于族长为什么这么照顾萧子敬他们？那还是萧子敬那位救了顾老将军的爷爷留下的福泽。老人家当年得了顾老将军的谢礼，身家暴涨后也没忘记族里。花钱买了五十亩良田给族里，所得的花销用于修缮祠堂以及族中各类琐事，孤寡老人孩童的照养。

现在萧氏族人那座十分气派的祠堂，大半都是萧景曜那位有大智慧的先祖的功劳。后来的三代败家子，败家归败家，也对族里做了点贡献。

有这一层缘由在，别说萧子敬他们每年过年还会回族里给大家拜年，就是他十年八年没个消息，回来后族里族里照样要对他们客客气气的。

萧景曜知道这事儿后也只能夸一句先祖威武，福泽后人。

很快，那几个孩子就拿着家里做的糍粑和米糕跑来了。萧景曜也把自己的点心分给他们，一帮小孩子坐了一桌，一边吃点心，一边回答萧景曜的问题。

萧景曜深谙套话之道，一顿点心下来，几个小屁孩就差把自己前天还尿床的消息都一并告诉萧景曜了。

萧景曜也由此知道，因为族里那五十亩良田，萧家人的日子比周围的村子好过许多，这些年，族里再也没有过不下去卖儿卖女的人家。族老们也很厚道，每年良田产粮挣的银钱，还有族里的开销，到了年底，族老们都会出个公示。

萧景曜听到这里都惊呆了，族里的风气很正啊，办事这么公正公开，后世某些村镇都做不到。

萧景曜瞬间来了兴趣，见萧元青在不远处看着这边，萧景曜眼珠子一转，计上心来，提议大家一起玩个游戏。

包括萧景曜在内总共六个孩子，两人一组分成三组，萧景曜和刚才领头那位名叫萧平安的半大孩子一组，是萧家人，其余两组分别是萧家店铺和孙耀祖。

萧元青一听这分组名就喷了口茶，差点呛死自己，嘴角抽搐地看向萧景曜：知道你记仇，没想到你能这么记仇！

结果萧景曜很快就给了他一个惊喜。

萧景曜给了每组十颗绿豆十颗红豆，还有五两银子的筹码。规定在萧家店铺里一文钱能买一颗绿豆，那孙耀祖那边，一文钱就能买两颗绿豆。并且，不管萧家店铺卖什么，孙耀祖都比他便宜一半。

分到孙耀祖的两个孩子不服，“凭什么我们的绿豆卖得这么便宜？”

萧景曜毫不犹豫地吐槽，“因为孙耀祖傻。”

萧元青肩膀一耸一耸，憋笑憋得非常痛苦。

然后，萧景曜的骚操作就来了。

他用十文钱买下孙耀祖店铺中所有的绿豆，又从萧家店铺那边要了一半的绿豆，让萧家店铺继续卖绿豆。

这时，孙耀祖那方没有绿豆，必须重新进货。孙耀祖那方更加不服气，“为什么你们两组还可以互相拿东西？”

萧景曜更加理直气壮，“因为这个店铺就是我们的。”

行吧，对方垂头丧气，“那我们没有绿豆了，怎么跟着卖绿豆？”

萧景曜指了指自己面前的十五颗绿豆，笑眯眯道：“可以在我这里买，但我要涨价了，一颗绿豆两文钱。”

对方差点气成河豚，“为什么你还可以涨价？”

“因为你必须要买绿豆，现在只有我手

上有绿豆，所以我可以随便涨价。”

对方十分憋屈地高价买入了绿豆。

萧景曜把手里的绿豆出手后，立即乐呵呵地对萧家店铺那组说道：“现在，你来卖红豆。”

就这样用相同的套路，卖完绿豆卖红豆，因为掌握着市场风向，萧景曜把孙耀祖那方的银子全都赢到了自己手上。

萧元青本来在一旁悠闲自在地看几个小孩玩过家家，等到看到萧景曜的全程操作后，登时一个机灵，列祖列宗在上，这不就是怎么对付孙耀祖的法子吗？

这么巧妙的主意，竟然是曜儿这个两岁孩子想出来的？

萧元青大为震撼，顾不得还有其他孩子在场，快步上前把萧景曜抱在怀里狠狠亲了一口，语气难掩兴奋，“儿子，这么好的法子，你是怎么想出来的？”

萧景曜装傻，满脸天真地看着萧元青，“什么主意？”

“就是你刚刚对付孙耀祖的主意！”

“就是这么想到了呀。”萧景曜眨了眨眼，清澈的眼中满是无辜。

萧元青一噎，为什么你说起来好轻松的样子？

决定了，回去后就好好和店铺那边合计合计，从孙耀祖那儿赚银子。

从今以后，孙耀祖再也不是那个讨人嫌的混账，而是他们店铺最大的冤大头。

萧平安等人不明所以，一脸懵逼地看着突然激动万分的萧元青，有点尴尬，又有对萧景曜的羡慕。他们的爹从来不会像元青叔这样亲近他们，景曜弟弟可真幸福！

殊不知萧元青刚刚在一旁看着他们玩过家家，心里也有别的打算。

到了午膳时间，一家人围着八仙桌坐了一圈，萧元青立即迫不及待地向大家炫耀了一波萧景曜的神仙操作。

哪怕知道萧景曜天资过人，是个神童，萧家人还是再次被萧景曜的智商所震惊。

这孩子真是来他们家报恩的吧？念书识字过目不忘，有关做生意的事儿也能迅速想明白其中的关窍，轻轻巧巧就把逆境扭转过来，把自己家最大的对头变成最大的冤大头。

这等本事，说不是祖先显灵他们都不信。

齐氏还偷偷和萧子敬商量，“要不我们拿些香烛和纸钱去祖坟看看？得了曜儿这个宝贝，我真担心咱们家祖坟着火了。”

祖坟冒青烟都配不上萧景曜的聪慧了，起码得是着火的程度，更有可能是直接炸了。

这么离谱的话，萧子敬竟然觉得十分有道理，郑重地点头道：“是该去看看，万一祖坟真的炸了，也好及时修好。”

这个思路太秀了，萧景曜无话可说，只能沉默以对。

然后就听到萧元青提议，“我看平安那个孩子挺不错，刚才一起玩的时候，对曜儿十分照顾，人也踏实本分。”

萧景曜好奇地看过去，萧子敬等人脸上同样也挂满了问号，萧元青得意了，语气瞬间上扬了好几个调，“人家那些读书人都有书童，等曜儿大了，要出去参加科考，总得有个靠谱的人照顾他的生活起居，不让他费神。”

“你可算脑子灵光了一回！”萧子敬一拍大腿，狠狠赞同，“是该这么办。离曜儿参加科考还有好几年，咱们再慢慢考察这几个不错的孩子，照顾曜儿的人，可不能马虎！”

萧元青也狠狠点头，“那是自然。”

说完，萧元青又不好意思地搓手笑道：“等回家后，我再拎些年礼去拜访孙夫子。”

当年孙夫子把他赶出私塾，气急之下可是让他再也别踏进私塾半步。但是做人脸皮不厚点怎么行？对方可是整个南川县学识最好，最会教学生的夫子，萧元青觉得自己为了儿子，去夫子面前当回孙子也不是不行。

正在家享受天伦之乐的孙夫子猛然背脊发凉，总有一种不妙的预感。