第七章·边城喋血·残阳如血

“誓扫匈奴不顾身，五千貂锦丧胡尘。可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。”

——陈陶《陇西行》

大炎洪熙二年，腊月廿五。

天还没亮，榆关镇死寂得像一座巨大的坟墓。

沈砚和阿古珞蹲在客栈后院的水井边。井水冰冷刺骨，沈砚用这水洗了脸，也洗去了昨夜在房顶沾染的灰尘与愤恨。

“怎么动手？”阿古珞检查着雁翎刀的刀锋，那寒光映在她眼底，冷得像冰。

“不杀人。”沈砚把老魏留下的那截枪管组装好，虽然没有扳机，但它足够重，足够硬，“只砸东西，烧文件，拆教堂。”

“你确定要这么做？”阿古珞抬头看他，“一旦动手，榆关镇就守不住了。罗刹人的援军会从四面八方赶来，这镇上几百口人，都得死。”

沈砚沉默了片刻。他想起了周述文，想起了陈举人，想起了老魏。他们也都是为了保护更多的人而死。如果因为怕死而退缩，那和赵无咎有什么区别？

“那就让他们死得明白。”沈砚站起身，把地图塞进怀里，“死在为大夏而战的路上，好过死在洋人的皮鞭下。”

两人不再多言，悄悄潜出客栈。

冬日的清晨，雾气弥漫。镇中心的“万国楼”灯火通明，彻夜未熄。门口站着两个罗刹哨兵，手里端着带刺刀的步枪，呵出的白气在寒风中凝结。

“我去解决哨兵。”阿古珞低声道，“你烧楼。”

沈砚点了点头，从怀里掏出火折子和火油。这是他昨晚从客栈厨房偷来的。

阿古珞动了。她的身影像一道鬼魅，在雾气中几乎没有痕迹。沈砚只听到两声轻微的闷响，那是刀柄击打后脑勺的声音。两个高大的罗刹哨兵甚至没来得及哼一声，就软软地倒在了地上。

沈砚冲了出去。

他没有进正门，而是绕到后院。那里堆放着大量的木材和建筑材料，那是用来修缮教堂的。他毫不吝啬地把火油泼了上去，然后用火折子点燃。

“轰！”

火苗瞬间窜起，舔舐着万国楼的木质结构。

楼内的喧闹声戛然而止，取而代之的是惊恐的尖叫和桌椅碰撞的声音。

沈砚没有跑，他就站在火光中，举起那把没有扳机的抬枪，对着二楼那扇最大的窗户，大声吼道：

“罗刹鬼子！滚出大夏疆土！”

这一嗓子，用尽了丹田之气。声音穿透晨雾，传遍了整个榆关镇。

窗户被推开了，那个喝得醉醺醺的罗刹军官探出头来，看到楼下的火光和沈砚，狰狞地咒骂了一句，举起了手中的马鞭。

“砰！”

一声枪响。

不是沈砚开的枪，是那个军官手里的马鞭甩了下来，抽碎了窗玻璃。

沈砚不退反进，捡起一块石头，狠狠地砸向那扇窗户。

玻璃碎裂的声音，像是某种信号。

镇上的人们被惊

醒了。他们推开窗户，惊恐地看着万国楼的大火，看着那个站在火光中、衣衫破烂却脊梁挺直的年轻人。

“那是谁？”

“好像是住店的客人……”

“他在喊什么？大夏？什么是大夏？”

人群开始骚动，窃窃私语声像潮水一样蔓延开来。

楼内，乱作一团。

榆关通判连滚带爬地跑到窗边，看到沈砚，气得浑身发抖：“反了！反了！来人！给我抓住这个乱党！抓住他赏银千两！”

几个衙役拿着水火棍冲了出来，但看到沈砚手里那把滴着血、冒着烟的火枪，又畏畏缩缩地不敢上前。

“我看谁敢！”沈砚双眼赤红，像一头被逼到绝境的困兽，“你们是炎朝的官，吃的是炎朝的粮，却给洋人当狗！你们的祖宗牌位，都被洋人扔进茅厕了，你们还在给他们数钱！”

衙役们面面相觑，手中的棍子垂了下来。

就在这时，马蹄声如雷鸣般响起。

街道尽头，一队罗刹骑兵赶到了。他们穿着厚重的皮袄，挥舞着马刀，像一阵黑色的旋风卷来。

“跑！”阿古珞一把拉住沈砚，向后巷退去。

沈砚没有跑。他看着那些骑兵，看着那些惊慌失措的百姓，心中涌起一股前所未有的悲凉。

他以为烧了万国楼，就能唤醒这些人。

可他忘了，唤醒一个人，需要勇气；而唤醒一座城，需要鲜血。

“阿古珞，”沈砚突然说，“你走。”

“什么？”阿古珞一愣。

“你拿着地图走。去山海关，去找破盟阁的其他人。”沈砚把怀里的《大夏全洲疆域图》掏出来，塞进她手里，“我在这儿拖住他们。”

“不行！”阿古珞死死抓住他的手腕，“要走一起走！”

“走不了了。”沈砚苦笑一声，指了指前方。

罗刹骑兵已经包围了后巷。

那个罗刹军官骑在高头大马上，用生硬的中文喊道：“抓住他！活的！我要把他的皮剥下来，做马鞍！”

沈砚推了阿古珞一把，把她推进旁边的柴堆缝隙里：“藏好！别出来！”

然后，他转过身，面对着那些明晃晃的马刀。

他举起那把没子弹的抬枪，像举着一面旗帜。

他知道，这一次，他可能真的要死了。

像周述文一样死，像陈举人一样死，像老魏一样死。

但他不后悔。

因为至少，在这个寒冷的冬日清晨，榆关镇的人们，听到了“大夏”这两个字。

哪怕只有一瞬，他们也记起了，自己曾经也是这片广阔疆土的主人。

“杀！”

罗刹骑兵冲了上来。

沈砚挥舞着枪托，迎了上去。

第一刀砍在他的肩膀上，剧痛钻心。

第二刀劈在他的背上，鲜血浸透了棉衣。

他像一只落入狼群的孤羊，用尽全身力气，砸碎了一个骑兵的马头，撞倒了两个步兵。

但他终究是人。

寡不敌众。

他被按倒在地，冰冷的马刀架在了脖子上。

那个罗刹军官骑马来到了他面前，用马鞭抽打着他的脸，狞笑着，似乎在欣赏猎物的挣扎。

沈砚吐出一口血水，混着泥土和草屑。

他抬起头，看向那个军官，用尽最后的力气，说出了那句刻在长城砖石上的话：

“复……我……大……夏……”

话音未落，马刀落下。

沈砚闭上了眼睛。

他以为自己要死了。

可预想中的疼痛没有到来。

“砰！”

一声震耳欲聋的枪响，就在耳边炸开。

按住他的罗刹士兵，脑袋像西瓜一样爆开了，红白之物溅了沈砚一脸。

紧接着，是第二声，第三声。

周围的罗刹骑兵像被割倒的麦子，纷纷落马。

沈砚艰难地睁开眼。

只见镇子东边的城墙上，不知何时，站满了人。

他们穿着破烂的神机营旧军服，拿着锈迹斑斑的鸟铳、弓箭，甚至还有锄头和镰刀。

那个在茶寮里见过的断手老兵，站在最前面，手里端着一杆还在冒烟的火枪。

“大夏的儿郎们！”断手老兵声嘶力竭地吼道，“还等什么！杀洋鬼子啊！”

“杀洋鬼子！”

“复我大夏！”

镇上的百姓，那些一直躲在窗户后面瑟瑟发抖的百姓，此刻像是被点燃的火药桶，抄起手边一切能用的东西，冲了出来。

阿古珞也从柴堆里钻了出来，像一道黑色的闪电，一刀劈开了按住沈砚的敌人。

沈砚被阿古珞拉起来，踉跄着靠在墙上。

他看着这场突如其来的巷战，看着平日里逆来顺受的百姓，此刻像疯了一样与罗刹人拼命。

断手老兵身中数刀，倒下了。

但他身后的几十个、几百个百姓，又冲了上去。

他们用血肉之躯，填补着武器的差距。

沈砚的眼泪流了下来。

他终于明白，真正的复国，不是靠他一个人的笔，也不是靠他一个人的枪。

是靠这千千万万，哪怕手无寸铁，也敢于向强权怒吼的普通人。

他挣扎着站起来，捡起地上的马刀。

“阿古珞。”

“在。”

“把地图收好。”

“好。”

“我们去把剩下的洋人，赶出榆关镇。”

沈砚握紧了刀柄，刀刃上反射着清晨的第一缕阳光。

那阳光，穿过硝烟，照在榆关镇的残垣断壁上，照在那些浴血奋战的百姓身上。

虽然微弱，却足以刺破这黎明前最深沉的黑暗。