第二十三章·血沃天山·商道归心

“僵卧孤村不自哀，尚思为国戍轮台。夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。”

——陆游《十一月四日风雨大作》

大炎洪熙四年，六月初一。

哈密城，沉浸在巨大的悲痛中。

念夏的死，像一根刺，扎在每个人的心里。

这个曾经在矿坑里快要死掉的孩子，这个曾经在沙漠里扶着老奶奶走路的孩子，就这么没了。

沈砚把自己关在帐篷里，三天三夜，没有出来。

没有人敢进去。

阿古珞站在帐篷外，听着里面传来的，压抑的、野兽般的低吼。

她知道，沈砚的心，又死了一块。

第四天，沈砚出来了。

他老了。

原本只是鬓角有白发，现在，满头都是。

原本只是腿瘸，现在，背也驼了。

但他那双眼睛，却更亮了。

亮得像两把刀。

“阿古珞，”沈砚说，“传令。全军戴孝。为念夏，为所有死去的弟兄，戴孝三日。”

“是。”

“还有，”沈砚看着西方，“告诉哈桑，他的工匠，什么时候到？”

“最快也要下个月。”

“来不及了。”沈砚摇摇头，“奥斯曼人，还会再来。大炎朝廷，也不会善罢甘休。我们不能等。”

六月中旬，变故再次发生。

这次来的，不是军队，而是商人。

哈桑的弟弟，带着一支庞大的商队，提前到了。

他没有带工匠，但他带来了钱。

无数的金币，银币，还有宝石。

“沈将军，”哈桑的弟弟说，“我哥哥让我把这个交给你。他说，大夏不需要乞讨。大夏，应该用钱，买回自己的尊严。”

沈砚看着那堆财宝。

他没有拒绝。

“我要买武器。”沈砚说，“买最先进的火枪，买最先进的火炮。买奥斯曼人的，买罗刹人的，买任何人的。”

“可以。”哈桑的弟弟点头，“但价格会很贵。”

“我有钱。”

“还有，”哈桑的弟弟犹豫了一下，“我哥哥还说，如果你愿意，他可以把他的商队，全部交给你指挥。从波斯到中原，所有的商路，都归你。”

沈砚看着他。

“为什么？”

“因为，”哈桑的弟弟说，“我哥哥说，你是唯一一个，不把商人当猪宰的将军。在大夏，商人能挺直腰杆做人。而在其他地方，商人只是肥羊。”

沈砚沉默了。

他看着那些财宝，看着那些渴望活下去的百姓。

他做出了一个决定。

“好。”沈砚说，“我接受。但我有一个条件。”

“请讲。”

“我要成立一家银行。”

“银行？”

“对。”沈砚解释道，“一家属于大夏的银行。所有大夏的商人，都可以来这里存钱，借钱。利息，要比洋人的低。我们要用我们的钱，把洋人的钱，挤出去。”

哈桑的弟弟，震惊了。

他见过很多君王，有的好战，有的好色，有的好财。

但从来没有一个君王，像这个瘸腿的将军一样，一开口，就是金融，就是经济。

“将军，”哈桑的弟弟由衷地佩服，“你是我见过的最可怕的敌人，也是最值得信赖的朋友。”

七月初，大炎朝廷，终于反应过来了。

他们发现，招安不成，围剿又失败。

于是，他们换了一招。

经济封锁。

摄政王下令，关闭所有通往西域的商路。

禁止一切粮食、盐巴、铁器，运往哈密。

他想把沈砚，活活困死在沙漠里。

这一招，很毒。

比十万大军，还要毒。

哈密城，本来就缺粮。

现在，更是雪上加霜。

粮价，一天涨十倍。

百姓，又开始饿肚子了。

“参军，”老刘哭丧着脸，“银行的钱，都快花光了。买不到粮。奥斯曼人把持着所有的商路，我们的商队，根本过不去。”

“那就抢。”沈砚冷冷地说，“抢不到粮，就抢他们的银行。”

“抢银行？”

“对。”沈砚看着地图，“奥斯曼人在河西走廊，设立了一个最大的钱庄。叫‘奥斯曼中央银行’。他们所有的军费，都存在那里。”

“我们去抢了它。”

“把他们的军费，抢过来，给我们自己发军饷。”

这个计划，太疯狂了。

简直是虎口拔牙。

但沈砚，已经疯了。

为了活下去，他什么都敢干。

七月十五，中元节。

鬼节。

沈砚挑选了五百名最精锐的死士。

都是像念夏那样的孤儿，没有牵挂，只有仇恨。

他亲自带队。

趁着夜色，潜入了河西走廊。

潜入了那座戒备森严的奥斯曼中央银行。

没有惊动任何人。

他们挖了地道。

从地底下，挖进了银行的金库。

金库里，堆满了金银。

那是奥斯曼人从大夏掠夺走的财富，是他们用来杀大夏人的军费。

沈砚看

着那些金银，没有动心。

他只觉得恶心。

恶心得想吐。

“搬。”

五百个死士，像蚂蚁搬家一样，把金库里的金银，一箱箱地搬出来。

搬了整整一夜。

搬空了整个金库。

然后，他们放了一把火。

烧了这座罪恶的银行。

“走！”

沈砚带着人，撤离。

但奥斯曼人，很快就追了上来。

几千个骑兵，像疯狗一样。

沈砚没有跑。

他让死士们，把抢来的金银，撒在路上。

金灿灿的金子，铺满了官道。

奥斯曼骑兵，疯了。

他们扔掉手里的枪，去抢金子。

为了抢金子，他们互相践踏，互相残杀。

沈砚带着人，安全地撤回了哈密。

这一次，他带回来的，不仅仅是金银。

还有奥斯曼人未来三年的军费。

有了这些钱，他可以买粮，可以买武器，可以养活这十几万人。

更重要的是，他打击了奥斯曼人的信心。

让他们知道，大夏人，敢去抢他们的银行。

八月十五，中秋节。

哈密城，难得的欢乐。

虽然还是吃不上肉，但至少，每个人都能分到一个月饼。

沈砚坐在城头上，看着月亮。

月亮很圆。

但他心里，却空了一块。

念夏不在了。

岳帅不在了。

周述文，陈举人，老魏，都不在了。

只有他，还活着。

像一条丧家之犬，在这个乱世里，苟延残喘。

“参军，”阿古珞走过来，递给他一块月饼，“吃吧。”

“我不饿。”沈砚摇摇头，“阿古珞，你说，我们这么做，值得吗？”

“什么值得不值得。”阿古珞说，“我们没得选。要么死，要么战。我们选了战，那就战到底。”

“战到底。”沈砚重复着这三个字。

他看着远方，看着那片无边无际的黑暗。

他知道，战争，还没有结束。

甚至，才刚刚开始。

大炎朝廷，奥斯曼人，罗刹人，还有那些洋鬼子。

他们都不会放过他。

他必须更强。

更强，才能活下去。

“阿古珞。”

“嗯。”

“明年，我们要打回去。”

“打哪儿？”

“打兰州。”沈砚咬着牙，“把念夏，接回来。”