第20章 再为人妇

夏姬见息媖夫人心神不定，左顾右盼，心里头便已猜到了几分，不由得心头一紧。她再清楚不过，床榻上那方丝绢依旧雪一般素白。

倘若婢女将实情回禀夫人，不知夫人会作何感想？又会如何看待自己？新婚之夜不见落红，一旦传开，只怕要被婆家人耻笑啊！

一时间，她茫然无措，不知如何是好。

婢女很快就来到前厅，与府里其它下人站在一起。但她并没有开口说话，而是脸上带着微笑，对息媖夫人悄悄点了点头。

息媖夫人会意，满意地笑了，望向夏姬的眼神，满是疼爱与认可。

夏姬不由得愣住了，想不明白这是怎么回事。难道是婢女眼花了？

不，这不可能。

她疑惑地看向夏御叔，却突然发现，他右手食指上缠着一圈肉色布条。夏姬顿时明白了一切，心里对他充满了感激。

经过了公婆的这关考验，夏姬总算松了口气。

……

依照陈国的俗例，送亲队伍逗留三日，便要启程返郑。子夏与公子宋同为司马，本就熟识，听说公子宋要回去了，就设宴为他饯行。

夏姬自然也要参加。可是，一提到公子宋，夏姬心底里瞬间掠过一丝厌恶与憎恨。此人阴险狡诈，长于算计，她未出嫁前，差一点就被他糟蹋了。

如今，夏姬嫁到陈国来，木已成舟，再也不用怕他。那么，何不借机羞辱他一番，出出心里的怨气呢？

主意已定，夏姬就悄悄吩咐荷花，帮她准备两样东西。

晚宴之上，宾客满座，丝竹悦耳，觥筹交错间，一派热闹景象。

酒过三巡，宴席已接近尾声。临别之际，夏姬捧着一个雕工精巧的桃木匣子，缓步走到公子宋面前，嘴角带着笑意，声音轻柔如莺：

“叔叔亲自护送侄女前来，一路辛劳。此乃侄女微薄心意，还请叔叔返程之后，再行开启。”

公子宋双手接过木匣，触手温润，见夏姬笑意盎然，神情温婉，顿时心花怒放，浮想联翩：莫不是夏御叔无能，委屈了这位公主，她竟属意于我，借此暗传心意？

他越想越觉得像这么回事，越想越开心得意，对着夏姬拱手道谢，恨不能立刻飞回使馆，一探究竟。

临走时，夏府也以厚礼相赠，可公子宋心不在焉，哪怕是国宝，此刻也入不了他的眼。

回到郑使馆，公子宋便急不可耐地打开木匣。可匣中并没有他期盼的情书信物，只有一根洁白柔软的鹅毛，和一张粗糙厚实的兽皮，静静地躺在匣底。

公子宋先是一怔，随即猛然领悟，夏姬赠他鹅毛与兽皮，分明是暗喻他品行卑劣，形同禽兽！

公子宋的脸色瞬间由红转青，由青转紫，气得浑身发抖，双拳紧握。

“姜素心！好一个姜素心！你竟敢这般折辱于我！此仇不报，我誓不为人！”

公子宋来送亲，本就窝着一肚子火，如今又被素心这般羞辱，如何吃得消？他暗想：你再过三个月，不就要归宁吗？等你回到郑国，这份奇耻大辱，定要加倍还给你！

……

夏姬在酒宴上喝了几杯酒，竟有些醉了。在此之前，她一直都是滴酒未沾。荷花把她搀扶到床上，盖好棉被，然后悄悄退出去了。

夏姬只觉得头昏脑胀，浑身炽热。朦胧之间，她看到有个英俊的男子向她床边走来，替她掖了掖棉被，然后转身就要离去。

“蛮哥哥，别走！”她急忙叫起来。

男子一怔，但随即转过身来，夏姬趁势牢牢抓住他的手。

“蛮哥哥，不要离开我！”她的声音里，带着哭腔。

“好！”男子温柔地说道，“我不走！”

男子在她身边躺下来，夏姬赶紧抱住他，抱得紧紧的，生怕一松手，他又要像上次那样，飞走了。

……

第二天，晨光透过窗纱照进房里，夏姬苏醒过来了。她感觉头疼得厉害，而且昏昏沉沉。她动了动身子，猛然惊觉，她的身侧，似乎有一个人。扭头望去，不是她念念不忘的公子蛮，而是夏御叔。

夏姬的脸唰地白了。

她猛地坐起身，慌乱地拢紧衣襟，心口乱跳得厉害。昨夜的记忆碎片潮水般涌上来。她拉着他的手，唤他

“蛮哥哥”，哭着让他留下来……

羞耻、愧疚、难堪，让她一时间手足无措。

她的动静惊醒了夏御叔。他立即起身下床，对着她深深一揖，声音里满是歉意：“夫人，是鄙夫失礼了。昨夜夫人酒醉，鄙夫担心您会着凉，故而过来为您盖被，可是……”

后面的细节，他没再说下去。但夏姬知道，是自己将他错认了。

“是鄙夫逾矩了，以后鄙夫仍睡地铺，绝不再犯。夫人不愿之事，鄙夫绝不敢有半分强求。”

夏姬只觉得心乱如麻，不知说什么好。她好懊悔，懊悔自己为啥要喝酒乱性。

蛮哥哥，对不起，我没能守住我的身子。

……

夏御叔果然言出有信，每晚打地铺睡觉。他非但毫无怨言，反而对夏姬百般关怀疼爱。

“夫人，听说过桃花吗？”

“桃花？桃花到处可见呀！陈国有，郑国也有！”

夏御叔笑了：“不是那个桃花，是我姑姑——陈国公主桃花。”

夏姬摇了摇头，却十分好奇：“公主桃花？”

“她是一个无比美丽的女子，坊间流传着许多她的传说。夫人想不想听听她的故事？”

“当然想！”夏姬更加好奇了。

“那走吧，我带你去一个地方！”

夏御叔牵起她的手，出了夏府，往东北角走去，来到一片桃园。此时正值阳春三月，满园桃花盛开，大地宛如被蒙上了绚丽的丝帛，绵延数里，全然不见枝条，那美景简直撼动人心。

“据说我姑姑出生时，就是眼前这般景象。可她生在正月，本应在三月开的桃花，竟提前两个月绽放。那时天空还飘着细细的雪花，一园子的桃花，却开得如火如荼，细细的雪花落在花瓣上就化了，像是花瓣上的露珠儿。那桃花的香气，飘到几里之外，整个陈城都灌满了花香。大家都说，这桃花啊，就是为了迎接她降生而开放的。”

“哇，这太神奇了！”夏姬惊叹不已，“天降祥瑞，这位公主肯定非同小可！”

“是啊，她的确非同一般，如今的楚王商臣，就是她的孙子。据说她十二岁那年，遇到了她的意中人，就在这片桃林里，他们折枝相赠，私定终身，留下了一段美满的爱情故事。”

夏姬啧啧稀奇，漫步走进桃林。但是，越往里走，她就越感到心神不宁。这个地方，她明明是第一次来，可不知道为什么，对此情此景竟然有种非常熟悉的感觉。

她折下一根桃枝，拿在手里把玩。恍惚之间，她仿佛看见眼前站着一个少年，身穿赤色礼服，腰系紫色皮带，

面如粉脂，唇若丹寇，既英俊潇洒，又仙风道骨。她把手里的桃枝赠给少年，少年也以桃枝相赠。两人四目相对，眼底爱意翻涌。

好甜美的一幕啊！夏姬正陶醉其中，却听耳边有人叫道：

“夫人！”

夏姬猛然惊醒，手中桃枝犹在，眼前却不见少年。忆起刚才情景，既不像做梦，亦不似幻觉，倒像是前世残留的记忆。

“夫人，你在想什么，想得入了神？”

“没有！只是觉得这里的一切非常熟悉，像是前世来过！”

“前世？你跟桃花姑姑一样美，难道你是桃花姑姑转世来的？”

夏姬轻轻地摇摇头。她不可能是公主桃花，她只是对桃园有种莫名的熟悉感、亲切感。

夏御叔抬手拂去她发间的一片落叶，柔声说道：“桃花姑姑一生受了很多苦，但你比她幸运，你遇到了我，我会护你一生，不让你受半点委屈！”

夏姬鼻子一酸，眼眶有些湿润。她能感受到夏御叔浓浓的爱意，可她，心里却窄得容不下他。

……

夏姬嫁过来后，对公婆极尽孝道，对下人柔和关爱，渐渐赢得夏府上下的认可与赞叹。

唯一的缺憾，就是公公子夏，对她依旧冷淡疏离，眉眼间始终藏着一丝不悦。这让她百思不得其解，不知道自己究竟何处失仪，竟惹得公公如此厌弃。

这天，她突然记起，郑国宫廷里有一道精美的甜食，非常可口，便想做给公婆品尝，讨他们的欢心。

“荷花，现在是板栗收成的季节吗？”

“禀公主，板栗是秋天收成的！”

“那么，如今还能找到板栗吗？”

“应该有。”

荷花很快就找来了果农储藏的板栗。夏姬亲自下厨，精心挑选，去皮、蒸熟、捣碎，再和面，烙成金黄酥脆的板栗饼。烙好后，她先让府里的下人品尝，个个赞不绝口。

夏姬心中欢喜，小心翼翼地将板栗饼装在精致的食盒里，亲自奉至公婆的居所。子夏拿起一块饼，轻轻咬了一口，香甜酥脆的口感在口中化开，暖意直达心底。他不由眼前一亮，赞不绝口。

这一味香甜，竟悄然打破了子夏对夏姬的偏见。他看着眼前这个恭恭敬敬、温柔贤淑的公主儿媳，心中不由泛起一丝好感。他对夏姬的态度，也从此缓和了许多。

转眼间，夏姬嫁过来已经三个月了。这一日，按照陈国的礼仪，夏姬与夏御叔一同前往祢庙，祭拜夏氏的祖先，这便是俗称的庙见礼。庙见礼后，夏姬便可以归宁，回郑国探望娘家人。

听说可以回郑国了，夏姬顿时归心似箭。郑国，有一个人让她牵肠挂肚了三个月，是生是死，至今还不知道。

可荷花却为她担心，说：“公主，您上次羞辱了公子宋，回国后，他会不会借机报复您呀？”

夏姬猛然一惊：“这的确有可能，幸亏你提醒，我们可要防着点。”