第69章 比试

次日，石茹关了店门，真的跟着王翽。

途中，双宿双飞，同室同居。

一路上，王翽舍得花钱，给石茹添置衣服首饰等。朱眰虽然也喜欢石茹，但谁叫掌柜也喜呢，所以只能干瞪眼。

就这样，不几日就到了蓉州。

王翽到抚台衙门，石茹也要跟着去，说是要去见大官——除了县衙里的几个小官外，她从来就没有见过像巡抚这样的大官。

至巡抚衙门，给门卫说是巡抚客人，并递上帖子。门卫就进去通报有客人来访。

缪彝对商人一向没有什么好印象。

尤其是对王翽所作所为，早有耳闻，也有防备，甚至接到许多状告王翽的帖子，已决定只要有时间腾出手来，便严厉查办，指名道姓制裁。

但缪彝又听说王翽是陈雷结拜兄弟，就让王翽进来。

王翽久闻缪彝为人刚毅，常不给人好脸色，心中很是不安。得到允许，王翽与石茹，小心翼翼，走进衙门大厅内。

抬头一望，只见缪彝坐在抚台专用椅子上，嘴唇向上翘起，双目圆睁，犹如一头虎视眈眈的食人野兽。

又见两边排列整齐的甲士，短刀长枪，铠甲银亮，王翽与石茹心慌意乱，觉得步履艰难。

两人见了缪彝的面，强压忐忑不安之意，打起精神，撩起衣襟，双双下地跪拜。

王翽自报家门：“踵州贱民王翽与石茹参见抚台大人！”

许久，缪彝既不答话，也不给看座。

半天不见动静，王翽头上直冒汗，也不敢抬头，顿时矮了一大截，左也不是右也不是，空气似乎凝固了。

王翽一生当中见过不少大人物，比如甘肃巡抚还是他的拜把子兄弟，都没有像缪彝官架子那么大。

缪彝见石茹长得挺漂亮，问：“这位是……”

王翽谎称：“她是我王氏商团的一个主管，叫石茹。”随后对石茹说：“快给巡抚大人叩头行礼。”

石茹听话地对缪彝就地叩了一个响头。

缪彝问：“陈雷在那边可好？”

王翽答：“他挺好的，时常提起您。我从甘肃回来，他托我给您捎了一封信。”说完，便呈上了那封信。

缪彝闻言微微一笑，又绷紧了马脸，只不过恍然大悟似的吩咐手下：“怎么不给这两位看坐呢？”

两人坐定之后，缪彝看了陈雷写的那封信，脸上掠过别人难以察觉的表情。

缪彝冷冷地说：“我和陈雷是好友，他拜托的事，就是我的事。你放心，当前有何事需要我帮忙吗？”

王翽把赵虎违规建会馆的前后经过说了一遍，最后还提到了朝廷拨款五十万银子下来修建防洪堤坝工程项目，想要把这个项目争取过来兴建。

谈话过程中，缪彝眼睛总是扫描石茹。

石茹坐在那里，假装着害羞的样子，也悄悄地看缪彝。天雷勾动地火，干柴遇见烈火，两人四只眼对上了火。

聪明的王翽一下子看出来了，缪彝是很喜欢石茹的。

也许是受美女石茹坐在那里影响，缪彝与王翽交谈，越谈越投机，不紧不慢已至中午饭点。

缪彝留他们吃饭。王翽当然求之不得。但饭菜是简单的，缪彝虽然身为抚台，但却崇尚俭朴。

酒饭过后，缪彝送两人出来，说：“我等会还有急事，只有晚上才腾出时间，静下心来给靳宯写信。靳宯能力还行，他刚到踵州上任，应该说事情是很多的。这样吧，你明天上午来拿信。”

王翽与石茹告辞。回至旅店后，王翽一直在想：“这个巡抚，官应该不小了，我对他没有投入任何东西，比如美女、金银等。他就那么轻易帮我吗？不行，我要采取点措施，否则他是不会轻易帮我的。”

王翽想到了把石茹送给缪彝，这个念头一旦在脑海里出现，他又舍不得。可是，转念一想，有啥舍不得的呢？进一步而言，就算缪彝这次卖陈雷面子能够帮，倘若下次遇到又有棘手事，再找到他就不会再帮了，咋办？

好不容易与巡抚这么大的官拉上关系，不想就一下子就断了。

俗话说：“舍不得孩子套不住狼”。于是，王翽一咬牙，狠狠心，跺跺脚，一不做二不休，一下子豁出去了。

王翽问石茹：“我今晚把你送给巡抚大人，愿意吗？”

石茹说：“不行，我已经是你的人了，怎么还把我送人？”

王翽叹了一口气，开导说：“唉，其实我也不想啊，但思来想去，还是这么做。这也是替你着想。我只是一个普通商人，而巡抚却是省上大官，我哪能与他相比。他轻易说一句话，就有可能置我于死地。人往高处走，水往低处流。我想你是懂的。”

石茹暗喜，但还是泪水涟涟，泣不成声，说：“你若能如此，令我感动万分。”

王翽万箭穿心，说：“将来你做了官太太，可别把我忘记了。”

石茹也很豪爽，说：“怎么会呢？你是我的恩人，将来有啥事，随时招呼一声，我当竭尽全力帮你，为你效劳！”

把石茹安插在巡抚缪彝身边，可以说是王翽一生的得意之作。以后巡抚缪彝凡事动向，尽在王翽掌握之中，找巡抚缪彝帮忙办事，就方便了许多，这为王翽经商事业打下了牢实基础。

当夜，王翽让石茹好生打扮一

下。就带着石茹与五百两黄金径直来到缪彝府上，缪彝客套了一番，最后还是兴高采烈地接纳了。

次日，缪彝把写给靳宯的信交给了王翽。

一看信上内容，措词比较亲密而严肃，让靳宯就像对待自己事情那样格外关照。

俗话说：“县官不如现管。”看到顶头上司给自己写的信，靳宯心中的天平陡然发生了偏斜。

当然发生偏斜的，还有一个隐藏的原因，那就是摊派认购“户部官票”，以王翽、甄龙为首的商盟最积极，而赵虎却分文不购。

靳宯认为，赵虎虽为富商，但吝啬抠门，注定此人在关键时刻是靠不住的。若不是商盟帮忙，摊派任务可能完成不了，他就会被“打板子”甚至被革职。

从这一点上来看，靳宯打心底里表示感谢，尽管他没有明说。

所谓“户部官票”，不同于一般的银票，相当于现在的“国库券”。

由皮纸所制，上面写的是满汉字体“户部官票”四字，中间标明“库平足色银二百两”等字样，下面还有几行小字：“户部奏行官票，凡属将官票兑换银钱者，与银一律，并准按部定章程，搭交官项，伪造者依律治罪。”

大朝廷廷为啥要发行？说白了就是为了集资筹钱。

当时，朝廷政府迫于国库财政紧张，但又要筹集军饷等财政开支，没有钱怎么办？

只有向全国商家摊派认购由户部发行的官票，叫户部官票。

实际上是向商人聚敛银子，朝廷承诺适当给一点“好处”，即所谓的利息。

这利息大多数是兑现不了的。

同时，由于这种官票发行量大，现银不足，必然要承担官票贬值风险。

因此，绝大多数商人，以赚钱为目的，对此并不热心。

然而，王翽却毫不犹豫地认购了。

与其他商人想法不一样，王翽想：“朝廷与商人休戚与共，是一条绳上的蚂蚱，现朝廷有难，发行官票，实际上是找商人借钱，出钱帮朝廷，也是帮自己。”

这样想着，王翽让钱庄掌柜姚绵准备好银票。

次日，商盟召集商人开会，商讨户部官票派购事宜。总共有三十位商人参加，一共三十两银子官票。王翽问：“应该如何分配？”

众商，你一言，我一语，相持不下，讨论了许久，都没有得出一个好办法。

王翽见此，说道：“一家摊一万，如何？”

这个想法说出了以后，除了甄龙以外极少人响应，众商纷纷都说“穷得很，没有钱”，叫苦、推诿之声，不绝如缕。开会开得极为尴尬，没人愿意出钱，一直僵持不下，都看着王盟主如何表示。

“我认购五万。”见没人吱声，王翽明白众人心思，觉得自己应该当仁不让了，于是突然站起来说。

王翽带头一下子认购那么多，就像油锅里面撒了一把盐顿时炸了锅，会场一下子激烈起来。

“我认购三万。”甄龙说。万事开头难，王翽、甄龙开了头，之后众人纷纷认购，多则二万，少则几千。不一会儿，三十万户部官票全部被认购完。

在兵荒马乱的年月，出现踊跃认购现象，甚至连皇帝也对此颇为吃惊。

甄龙开设鑫康钱庄这块招牌，不但在同行之间，而且在朝廷里面，也立刻响亮了起来。

就这样，以王翽、甄龙为首的商盟，实际上给靳宯帮了一大忙。

于是靳宯的天平法码慢慢地向商盟倾斜，但仍旧会做出公平公正的样子给世人看的。

莫堃也给赵虎回信，让他不必害怕，扩建会馆就行了。

赵虎自以为，有了莫堃这个“后台”撑腰，就天不怕、地不怕，胆大妄为。不久，在原来那个地方，叫开工建设。

得知赵虎开建，王翽就把这事告诉了靳宯。

靳宯亲自带领兵丁，将赵虎的所有建筑材料，全部封存了起来，并出具文书，通知赵虎永不得在此兴建。

赵虎不服，遂写信给莫堃。

莫堃给皇帝说靳宯的坏话，谁知皇帝很是信任靳宯，就没有采纳莫堃的意见。

这样，表面上看起来是赵虎兴建会馆，实际上是高层两面势力的斗争。最后以赵虎失败而告终。

但赵虎不甘心失败，又在京城活动。让莫堃想办法抓住靳宯的命脉，让靳宯就范，把防洪堤坝项目搞到手。

莫堃回信说，确实想为出好办法，靳宯的弱点不是没有，要好好找找就成，比如他是一个孝子……

虽然莫堃在信里没有把话挑明，但赵虎是何等聪明之人，立即懂得起这个意思，立即一拍脑袋。

赵虎对赵豹、虞瑁、段熙三人说：“莫堃给我们出了一个好主意，那就是绑架靳宯的老母亲董秀。你们赶紧差人办这事。”

赵豹、段熙与虞瑁商议，觉得此事非同小可。

决定派得力干将唐颧、虞严、周醍、史醐带领二十名家丁，当夜就潜入靳府，把董秀绑了藏在一个华云山洞里。

然后，写了一张纸条给靳宯：“你老母亲在我们手上，只要把防洪堤坝工程拿给我们做，就把她丝毫无损地归还。”

靳宯看这封恐吓信，深感忧虑，就找来詹鹗，问有没有好主意？

詹鹗建议：“这个赵虎，胆子也太大了，居然敢这样做，不

如派兵围剿，让赵虎束手就擒，自觉交出来。”

靳宯出于对母亲生命安全考虑，说：“万万不可，赵虎是亡命之徒，切不可硬来。否则撕票了怎么办？再想一想，还有没有别的办法？”

詹鹗说：“赵虎与商盟是死对头，赵虎拿令堂与莫堃为筹码，而商盟就拿军机大臣与巡抚大人来施压。现在哪方都不敢得罪，我看只能找个折中的办法才行。”

靳宯问：“啥办法？”

詹鹗灵机一动，说：“做工程必须要会做《九章算术》，不如把他们召集起来，来五场做题比赛，三打二胜，谁赢就给谁做，这样两方都不得罪。”

靳宯说：“我看这个主意不错。”

次日，靳宯令人通知两方到场。

宣布比赛规则如下：

赵虎为甲队，商盟为乙队，每题两队只出一人，解答题目，抢先答对为赢，答错或者靠后回答为输。

若都答错或者同时抢答正确为平手。

一共解答五道题目，五题赢得三道题及以上，为最后赢家。

第一场，赵虎派唐颧出来答题。商盟这边，桐州商人马守，怕别人抢了头功，跃跃欲试，请求先上，王翽同意。

随后马守叫其弟马振首先出场。

詹鹗出题：“一个妇人说：二人共饭，三人共羹，四人共肉，凡用杯六十五，不知客几人？”

不一会儿，唐颧就算出来了，说：“她家一共来了六十位客人。”

而马振冥思苦想了许久也答不出来。詹鹗宣布第一场甲队胜。

第二场，赵虎仍派唐颧不变。

王翽叫萧强出一人，萧强就叫柳羽出战。

詹鹗出题：“今有人持米出三关，外关三而取一，中关五而取一，内关七而取一，余米五斗．问持米几斗？”

唐颧答：“这个人原来背17516斗米出关。”

比柳羽先算出来，柳羽慢了半拍。

詹鹗宣布第二场也是甲队获胜。

如果再输一场，乙队就彻底没有希望了。

商盟当中，众商皆失色。

这时，堂上一人，大呼而出说：“某愿往。”

众视之，此人是马骉。

座上耿岘大声吆喝：“原来是你呀！”

王翽叫马骉出去应战。

第三场，赵虎见对方轮番换人，为了保险起见，就安排虞瑁出战。

詹鹗出题：“今有水池方一丈，芦苇生其中央。出水一尺，引芦苇赴岸，适与岸齐。问池水深、芦苇高各多少？”

马骉先回答：“池深十二尺，芦苇高十三尺。”

詹鹗说回答正确。场下顿时响起了掌声，周睿与郑戬等欢呼，郑戬还吹起了口哨。随后，马骉在第四场也赢了。

但在第五场，马骉却与虞瑁同时回答正确，战了一个平手。

最后，詹鹗宣布甲乙两队为平局。

甄龙大喜。只见周睿身后转出郑戬，高声叫道：“俺哥哥厉害，商盟何不趁早收拾赵氏商团。”

耿岘大怒，喝说：“俺大商尚自谦让，你一小商手下柜台伙计，安敢在此耀武扬威！皆与赶出门外。”

甄龙说：“得功者赏，何计贵贱乎？”

耿岘说：“既然你等只重一小商，我当告退。”

甄龙说：“岂可因一言而误大事耶？”叫苗俊且带周、马、郑回旅馆歇息。众商皆散。甄龙暗使人赍酒抚慰三人。

却说马骉当时并不出名，众以为是无名之辈。而鼎鼎有名的虞瑁居然与马骉只打了一个平手，未决出胜负，真是出人意料之外。

柳羽输了以后，回来被萧强骂得狗血淋头，还被罚没三个月薪水。

由此，柳羽对萧氏商团，怀恨在心，以至于，经常向外泄露，萧氏商团商业机密。此是后话，暂且不提。

且说赵虎与商盟战平以后，急骤赵豹、虞瑁商议。

赵豹说：“如今盟商势大。王翽为盟主，他有一个堂叔，叫王萼，现在踵州城东开了一家面馆，可令人去砸之，适当报复一下王翽，让其知道我辈非好惹之。然后请大当家亲自出面，以增强信心。”

赵虎然其说，唤赵亥、李濯，带数名家丁，前往王氏面馆，由里至外，将其砸得稀烂。可怜王萼，稀里糊涂，当了受害者，受到了欺负。

事实上，王萼与王翽平时很往来，只是远房亲戚。昔日王萼开的面馆，仅维持生计而已，亦受到牵连，给赵虎糟蹋矣！

赵亥原名叫赵莒。

赵莒这名，是他爹给起的。

“莒”字听起来像是与“猪”同音，他一直觉得难听得要命。后来他读了几本书，因读了商业创始人王亥开创财富故事，决心以王亥为榜样。

他认为，王亥发明了以牛拉车之式，驯服牛马供人使役之法。

然后以牛车拉着货物，到外部落去搞交易。功成名就，经营货殖，成为富人。

此乃开创了商业贸易的先河，成为了古往今来第一流人物。

心想，我之才学智术，颇觉与王亥相仿，日后功名成就。

也学其风流潇酒，把人当成牛加以驯服，为我服务，赚点钱、发点家、致点富，安逸享受，有何不可呢？

因此，遂改名为赵亥。