7 寿宴（一）

室内昏暗如夜，有烛光自外间小心照来。

“夫人。”晓晨端着烛台靠近，微弱火光映照出那张姣好面容，“热水已经备好，可需要洗漱歇息？”

唐窈低垂着眸坐在榻上，好一会儿才抬起头，“几时了？”

“外头才敲过戌时（19点）的钟。”晓晨小心翼翼觑着主子的脸色，“国公爷已经出了院门，应是回前院去了，可要让四姑娘和小公子过来？”

“不必了。”唐窈从床榻上下来，扶着丫鬟的手往梳妆台走去，“卸妆。”

“是。”

外头丫鬟如数进来，将屋中烛火点亮。

晓晨一边给唐窈卸妆摘饰，一边压低声音汇报道：“婢子打听过了，绿荷昨日徬晚见过太夫人院里的银瓶，而后就去了大厨房炖汤。”

唐窈看着铜镜里的自己，并不惊奇这答案。

婆母早就对她有不满，巴不得多塞几个女人给郁清珣，且绿荷本就是婆母送过来的人，比起她这个主母，自是更听福寿堂那边的话。

也是她可笑，因为区区一眼就沦陷至此……

情爱这种东西，当真是无用得紧。

唐窈笑了下，铜镜中的女子黛眉舒展，貌美如初。

“这事不用再理会，明日你找两个机灵点的丫鬟，仔细盯着欢院那边，不要错漏任何蛛丝马迹，也别被人发觉。”唐窈吩咐道。

“是。”晓晨应着。

*

两天时间悄然而过，很快就到太夫人寿宴日。

郁清珣权倾朝野，太夫人王氏不仅是他生母，更是国公府辈分最高之人，又是五十的整岁，这寿宴规格自是不低。

京中皇亲国戚，高官大臣皆有拿到请柬。

国公府为避免来的客人过多，特地将寿宴延至三天，分批宴请。

第一天宴请外客，来的是王侯贵胄朝廷要员及各家命妇；第二天宴请亲朋，来的是各房亲戚和各自友人；第三天宴请族亲，来的是郁氏自家族人。

唐窈交出管家权后，诸事不管，乐得轻松。

王玉荷原本还窃喜，直到寿宴开始，原本以为已经安排妥当的事务，不知怎地突如雪球滚到跟前。

一会儿有人来报，某某王爷王妃到了，该去迎一迎；一会儿有人来报，寿礼太多礼单太长对不过来；一会儿再有人来报，东西太多没地放了；一会儿再再来报，有未得宴请的宾客想进来拜寿……

王玉荷忙得晕头转向，不得已找上唐窈。

唐窈正在东花厅陪一众王妃公主及命妇，王玉荷便领着丫鬟匆匆进来，都顾不上里头客人，迎面就道：“我的好大嫂啊，你怎么躲在这儿偷懒，我们都快忙晕了！”

“快快快，你去对对礼单，还有外头……”她扯住唐窈胳膊就要往外拽。

唐窈坐着没动，面上佯装惊讶，嘴角微微上挑：“前些天弟妹来要对牌时，不是要我在房里好生休养吗？怎才开始就怨我躲旁偷懒了？”

厅内众王妃命妇早将目光投了过来，一听这话，顿时来了兴趣。

都是从宅里厮杀出来的，谁听不懂两人话外之音？

王玉荷动作微僵，很快讨饶道：“嫂嫂快别怎么说，我也是接母亲

的令，哪有什么怨不怨的，这不实在忙不过来，才请你过去帮帮忙，哎呦……”

她一手抚上小腹，脸上露出些许痛色。

旁边丫鬟赶忙挽扶住主子，关切道：“太太怎么了？可是腹中有不适，需要请大夫吗？”

“大好的日子请什么大夫，我就是有些累着了，好嫂子……”王玉荷委屈又可怜地望向唐窈，“你就帮帮我吧，就算气我恼我，也不能耽搁寿宴，怠慢了诸贵客啊。”

唐窈差点忘了她还怀着身孕。

要是因为寿宴忙到小产，指不定什么帽子都往她头上戴。

唐窈面上一笑，起身将她扶到自己位置坐下，“我到忘了弟妹还怀着身子，怪我，怎这时候病到要休养，连对牌都拿不住，还累你来操劳，你且好生在这休息，陪众位王妃夫人们说说话，我去对对礼单，总不能怠慢了贵客。”

“唉，不知三弟妹何在？”唐窈微笑问。

王玉荷又是一僵，暗自恨恨咬牙，面上又不得不答道：“许是在西厅陪坐吧。”

“好，你且好生在此坐着。”唐窈不在多说，拍了拍她手背，又转向厅中众行了一礼，“怠慢诸位了，诸位稍坐，我去去就回。”

“夫人自便。”众王妃命妇笑应着。

唐窈领着丫鬟转身出了门。

厅内众人目光饶有趣味地掠过王玉荷，又相互对视了眼。

怀着身孕还想着夺权掌家，啧啧……

夺权便罢了，偏生还是个没能力的，临头还要求助她人，啧啧啧……

王玉荷感受到周围目光，心中恨恨，暗自绞紧了手中丝帕。

*

另一边。

府中寿宴除了官客堂客，还有一众小客人。

郁棠等几位小主家跟客人们玩到一处，年纪小的听话待在屋里玩，年纪大的则近乎满园子窜。

郁棠年纪不大不小，也跟着到处窜，原本正玩得高兴，直到中途撞见郁长欢。

小姑娘看了她一眼，嘴里哼了声，转身就走。

国公府花园不小，其中游廊曲折，景致众多，郁棠带着陪玩的小丫鬟穿过游廊，正要往外走，旁边忽地传来一声音。

“四姑娘。”

郁棠闻言回头，认出叫住她的是二姐姐郁桃身边的奶嬷嬷。

国公府有五位姑娘八位小郎君，取木字旁，姑娘以花为名，分别是杏桃梅棠栀，小郎君们以树为名，分别是松杨梧柳柏桐桉枫。

其中二姑娘郁桃为四房长女。

“四姑娘可让我好找啊。”郁桃的奶嬷嬷，满脸笑容地捧着个小妆盒过来。

郁棠看着她走近，小脸疑惑道：“是二姐姐找我吗？”

“不是，老奴是来送花的。”奶嬷嬷笑着，蹲下身来，打开手里捧着的小妆盒，“看，这是今年宫中新出的宫花，样式新颖好看，宫里未开府的小公主们都戴。”

郁棠看了眼。

小妆盒内摆着朵粉色小樱花，样式栩栩如生，几如真花。

郁棠当即“哇”了声，眼眸睁大，“它是真花吗？”

“不是，这是扎的花，好看吧？”奶嬷嬷见她有兴趣，便将盒里的樱花拿出来，要给她戴上，“来，

我给姑娘戴上。”

“姑娘！”旁边跟着郁棠的小丫鬟当即扯了扯她衣袖，提醒道：“夫人说了，今日客人多，不能随意接他人东西，特别是珠花绢花等物，说不定有人戴一样的。”

“对哦，要是误会我偷了她东西就不好了。”郁棠也想起这事，忙摇头避开，“我不要这花，你拿走！”

奶嬷嬷动作微僵，连脸上笑都显出几分不自在，旋即又道：“怎么会？这是待会去给太夫人拜寿要戴的，府里每位姑娘都有，寓意添一份粉嫩多一分孝，四姑娘不想戴跟姐妹们一样的宫花，去给太夫人拜寿吗？”

她说着，警告似地瞪了眼旁边的小丫鬟。

小丫鬟脸色微白，还是小声嘟哝道：“没听说过寿宴必须戴宫花的，又不是簪花宴。”

“你个小蹄子插什么嘴！这是太太太夫人吩咐的，再多嘴，就把你赶出府卖了！”奶嬷嬷恶狠狠警告。

郁棠听出来，眼睛跟着一瞪，“长康姐姐是我的！你吓唬她，我让祖母把你卖了！”

奶嬷嬷脸上顿有几分尴尬，忙哀求道：“四姑娘您就是行行好，这是太太吩咐要戴的，您要是不戴，那姐妹们就你没有，多不好啊。”

她也没想一个五岁不到的小娃娃，这么难打发。

“姐姐们都有？都一模一样吗？要是弄混了怎么办？”郁棠真诚发问。

奶嬷嬷赶紧答道：“不会的，每个人的花都不一样，不会弄混。”

“这样啊……”郁棠皱着小眉毛，勉为其难道：“那好吧，我要去花厅找阿娘，等到了花厅让阿娘给我戴。”

“这哪行啊，这个时候快开宴了，该去西园大厅给太夫人拜寿，夫人也会去的，我给您戴上，您直去西园就行。”奶嬷嬷笑着，顺手将宫花给郁棠戴头上。

小姑娘丱发两边都戴着嫩黄海棠绒，搭配着一身同色圆领小褶裙，看着娇俏可爱，这顺手戴上的粉色宫花，本也是难得珍品，可跟郁棠头上绒花一比，就失了色彩。

特别是三朵花还挨在一起。

奶嬷嬷多看了眼另外两朵嫩黄海棠绒。

这等稀罕物，就是她们二姑娘也没有过……

“好了吗？”郁棠问。

“好了好了。”奶嬷嬷忙笑着起身，顺势牵上她手，“我正好也要去给太夫人拜寿，咱就一起过去吧。”

郁棠没怀疑，另一只手牵住小丫鬟，“走吧。”

三人往西园正厅走去，路上陆续有其他人同往。

等走到西园大花厅前，郁桃的奶嬷嬷突然松开郁棠的手，捂住肚子“哎呦”了声，“四姑娘，老奴突感腹中疼痛，怕是要出恭，就不陪您进去了。”

“哦。”郁棠脸上懵懂。

奶嬷嬷怕她硬喊自己一同进去，又怕她摘了头上宫花，忙笑道：“您先进去，我在这里看您进去后就走。”

“哦。”郁棠奇怪看了她一眼，带着小丫鬟往厅内走去。

西园正厅是国公府最大的一处花厅，这时候前来祝寿的王妃命妇们，也都过了来，准备等待开宴。

郁棠带着丫鬟进来，还没看清厅中场景，就听里头传来声音。

“咦，长欢，怎么她们头上都戴着宫花，就你没有？”