第697章 别忘了兄弟们就行

李世民已经拔了刀，一步跨到李渊侧前方，刀横在身前，眼睛死死盯着那片林子。

那张脸上，没有一点方才的笑，牙关咬着，腮上的肉都鼓起来了。

坡上的林子哗啦一阵响。

一个人影从树后头蹿出来了。

弓弦没有响。

蹿出来的是个孩子。

十来岁，光着脚，头发乱得像草窝，怀里死死抱着一个粗陶罐子。

他从坡上一路连滚带爬地冲下来，冲到路边，被两个禁军当胸摁在地上，那罐子脱手飞出去，砸在石头上，碎了。

罐子里的东西泼了一地。

清亮的水，混着几片什么叶子，在滚烫的石头上嗤地一声，白气腾起来。

那孩子被摁在地上，脸贴着土，还在挣，一边挣一边喊，喊的是本地话，喊了三四遍才有人听懂。

“酸梅汤！我娘熬的！我娘说给爷爷喝的！”

山道上，安静得只剩下蝉叫。

薛礼那只按在李渊背上的手，慢慢松开了。

李世民握刀的手也松了，那把刀在他手里晃了一下，他重新握紧，才没让它掉下去。

李渊从人墙后头走出来，走到那孩子跟前，蹲下来。

“放开他。”

两个禁军松了手。

孩子从地上爬起来，脸上全是土，膝盖破了一大块，可他不看自己的膝盖，他看着地上那摊碎陶片和已经被晒得只剩一小片湿印子的水。

然后他哇地一声哭了。

哭得撕心裂肺。

“我娘熬了两个时辰……”他一边哭一边说，“我娘说太上皇路过，天热，让我送……我在坡上等了一早上……”

“呜呜呜……就没了，就这么没了……”

李渊蹲在那儿，看着他。

看了好一会儿。

然后伸手，把这孩子脸上的土抹了一把，抹得更花了。

“你娘熬的什么梅子。”

孩子抽噎着。

“后……后山的。”

“甜不甜。”

“不甜，酸的，但是放……放了些饴糖。”

“那就是甜的。”李渊说，“你回去跟你娘说，朕喝着了。”

“可是洒了……”孩子眼泪汪汪的看着李渊。

“是，洒了，洒在这条道上了。”李渊指了指地上那片湿印子，“这条道上过了多少人，谁都能沾着一口，这一罐子，谁都沾着点，所以，比给朕喝还要多，你明白了吗？”

孩子愣愣地看着他，眼泪还挂在下巴上。

李渊站起来，回头。

“小扣子。”

“哎！”

“给他拿点吃的，再拿几个钱。派两个人送回去，找着他娘，跟她说清楚，别让她以为孩子闯了祸，好说好商量。”

“哎！”小扣子连忙上前，摸了摸包，搀起孩子，摸了摸孩子的头：“你家在哪？我带着你回家。”

“在……”孩子回头朝着山上指了指：“在山上。”

“家里几口人啊。”小扣子领着人走了几步，从兜里抓了一小把炒米递了过去：“我这带了点炒米，家里人多的话可能不够分。”

“五……五个。”孩子接过炒米，掰着指头数了起来：“阿耶是猎户，家里有阿娘，有哥哥姐姐，还有我……”

孩子被牵走了，走出去十几步还在回头。

队伍重新整队。肩舆抬起来，萧美娘在里头还在骂骂咧咧，张宝林扒在宇文昭仪那乘肩舆边上，抓着她的手不肯放。

李渊站在原地没动。

裴行俭从后头赶过来了，脸色不好看。

“陛下。”

“说。”

裴行俭往那孩子走远的方向看了一眼，又收回来。

“从那孩子出林子，到被摁住，三步。”

李渊没言语。

“他从坡上跑下来，我们的哨兵看见了，喊了。这中间隔了大概五息。”裴行俭说，“五息，三步。”

“你想说什么。”

“臣想说，”裴行俭的声音很平，“今日这孩子怀里抱的，要是不是那个罐子。”

李渊转过头，看着他。

“那朕就死在这条道上了。”

“是。”

“你要朕怎么办。”李渊说，“把老百姓都赶走？把这条路两边的林子都砍了？”

“臣不知道。”

裴行俭低下头。

“臣只是要说给陛下听。”他说，“说了，臣心里踏实些。”

李渊看了他一会儿。

“行。”他说，“朕听见了。”

李世民在一旁听着，朝着身后侍卫使了个眼色，两个玄甲卫悄无声息的退出了大队伍，去了哪，没人知道……

半山

那个平台，就是韩得田说的第二处。

那儿真有一眼泉，水从石头缝里出来，清得能看见底下的沙。

队伍在这儿歇了半个时辰。

李渊一个人走到平台外沿，往下看。

底下就是三门。

从这个高度看下去，那三块石头小得像三个拳头，可河水撞上去，撞出来的那片白，能铺开半里地。声音是从底下顶上来的，闷，沉，撞得人胸口发麻。

三门下头那一段，是往上走的水路。

李渊看见了纤夫。

一队，两队，三队。

顺着南岸的崖壁，有一条道，那不是路，是在石头上凿出来的一条槽，窄得只容一个人侧着走。

纤夫们就在那条槽里，一个跟着一个，肩上勒着绳，绳的另一头拴在底下的漕船上。

他们光着背。

日头晒了一上午，那些背黑得发亮，一道一道，全是绳勒出来的印子，有的地方勒破了，破口上糊着土。

船在底下，一寸一寸地往上蹭。

有人在领号子，领的那个嗓子已经哑了，喊出来不成调，可下头一片人跟着应，应的声音倒是齐的，一下，一下，撞在崖壁上，弹回来。

李渊立在那儿，一眼不眨地看着。

一炷香过去了。

底下那条船，往上挪了大概二十步。

李世民不知什么时候站到了他旁边。

“这一船，装的什么。”李渊问。

“回父皇，看吃水，是粟。”李世民说，“从洛口仓往上运，送关中。”

“这么一段，要拉多久。”

“三门这一段，大致需要一天。”

“一整天？”李渊指了指下面的道：“这看着也不远啊。”

“是需要一整天。”李世民顺着李渊手指的方向指了指：“过了三门，上头还有的走，不止这一点。”

“从洛口到长安，快的两个月，慢的三个月，路上损耗，十成里得去两成，主要的消耗，全在这一段了。”

李渊没接话，看着底下那些背。

这些年他干了些什么？他让人吃上了火锅，让人冬天穿上了羽绒服，让人打上了麻将，让人一亩地里多收几斗粮。

他觉得挺好，他觉得这日子是他给这大唐置办出来的，可这底下的绳子，还是那根绳子。

“二郎。”

“儿臣在。”

“这些人，一日能挣上多少。”

李世民答不上来，李渊笑了。

“你不知道。”

“儿臣……不知道。”

“朕也不知道。”李渊说。

爷俩站在那儿，谁也没再开口。

底下的号子还在响，一下，一下。

过了好一会儿，身后有个声音开了口。

“回太上皇，一天二十文。”

李渊回过头。

韩得田站在两丈开外，手里还拎着个水囊，走到身后就没敢再往前。

“二十文？”李渊说，“你怎么知道。”

“臣管着仓。”韩得田说，“过三门的漕船，粮从船上卸下来，走陆路，再装船，这一进一出都得记账。”

“拉纤的钱，是从转搬的耗费里出的，臣核过三年。”

“二十文能买什么。”

“能买三升米。”韩得田顿了一下，“陕州这边的米，如今贱，二十文能买三升，放在原来，也就够买一升。”

“三升米，是多少？”李渊说，“够一家吃吗。”

“够。”韩得田说，“要是家里只有一个人拉纤，四个人吃完全够了，还能余下点，养家糊口是够了，年节的时候，还会额外加点土豆给这些纤夫。”

李渊看着下面的绳子，又问道：“那要是拉断了呢。”

韩得田答不上来。

李渊转过身，正对着他。

“朕问你，绳子断了，人掉下去了，那笔钱怎么算。”

韩得田的头低下去了。

“回太上皇……人没了，就不算了。”

“那家里呢？怎么办？”

“漕司有例。”韩得田从袖子里掏出一本小册子，一边翻一遍说：“死一个，给绢两匹。”

“两匹？”

“两匹。”

“两匹绢能换多少米？”

“早两年只能换两石米，现在大致能换两石米加上五石土豆左右。”

李渊转头看了一眼李世民：“两石米，加上五石土豆，若是一家六口，算上上面的老人，能吃上多久？”

李世民眉头皱了皱：“吃不了多久，省着吃，最多两个月。”

韩得田噗通一声跪了下去：“微臣该死。”

“起来吧，不怪你。”李渊没再问，重新转回去，看着底下那

条正在一寸一寸往上蹭的船。

那船已经比方才高了一些，能看见甲板上堆的粮袋，一层压一层，堆得冒了尖。

“你核了三年的账。”李渊忽然说。

“是。”韩得田依旧跪在那，不敢起来。

“三年里，掉下去几个。”

韩得田过了很久才开口。

“三年一共一十九个。”

底下的号子还在响。

一下。

一下。

“父皇……”李世民欲言又止。

李渊侧过头：“怎么了？”

“您不说点什么吗？”李世民侧目看了一下底下还在喊号子的纤夫。

“朕说什么？”李渊一愣，随即反应了过来，笑着摆摆手：“人各有命，朕弄了土豆，弄了食盐，已经对得起这天下了，朕又不是神仙，救不了天下人，刚才不过随口一问罢了。”

“你这逆子还想朕说些什么？读者们下了班放了学看文就图个乐呵，天天弄那些沉重的刀子，读者们不就弃书了。”

李世民错愕了一息，虽然听不懂父皇在说些什么，不过看着父皇没有要长篇大论的意思，只能作罢。

天擦黑的时候，队伍到了下游的渡口。

船已经等在那儿了，十五条，一条不少。

裴行俭去清点，报回来的时候说，走三门那一段，有一条护卫船的舵擦了石头，划了一道，不碍事。

十五条船，一条没翻。

李渊听完，嗯了一声。

上了船，吃了饭，人都散了。

夜里，中舱那盏灯还亮着。

宇文昭仪坐在小案子后头，面前铺着纸。

这是第七张。

她今天走了三里山道，脚上磨了两个泡，方才张宝林替她挑了，挑完非要给她敷点什么，被她推了。

她握着笔，坐了很久没落下去。

外头的水声，跟渭水那几日不一样了。黄河的水，撞船板的声音是硬的。

小扣子路过舱门，往里看了一眼，看见她还在写，就没进去。

那张纸上，最后写的是这么几行：

“今日过三门，弃船走山路三里。太上皇没坐轿，走完了。

”半山那儿有一眼泉，水甜。

“从那儿往下看，看得见拉船的人。他们的绳子是勒在肩上的。娘看了一会儿，看不下去，转过身了，太上皇没转，他一直看着，看了很久。

“哥儿姐儿，娘今日想跟你们说一件事，等你们长大了，若是有人问你们，这世上什么最要紧……”

写到这儿，笔顿住了。

墨在纸上洇开一个点。

宇文昭仪坐了一会儿，把这一行划掉了。

重新起了一行。

“没什么，娘乱写的，以后要好好吃饭，吃饱饭。”

“娘今天走了三里路，脚上起了泡，张娘娘给挑了，很疼，但是娘没哭。”

同一夜，会兴渡口，陕州州衙。

韩得田三更才回来的。

送完了船队，又把三处棚子拆了，木料点清入库，人一个个遣散，最后一件事是把那些插在路边的木桩拔了，白布收回来，一条一条卷好。

他媳妇撕的那些布，还能用。

回到衙里的时候，人已经站不住了，靠着门框喘了半天，才想起来自己一天没吃东西。

值夜的老吏端了碗冷粥给他。

“韩参军，今儿这一趟，办得漂亮。”

韩得田摆摆手，不说话，端着碗蹲在门槛上喝。

喝到一半，他忽然放下碗，抬手在自己肩膀上按了两下。

按的是李渊拍过的那个地方。

他按着，坐在门槛上，一个人在黑里笑了。

笑着笑着，眼泪又下来了。

“老韩。”值夜的老吏在里头叫他。

“哎。”

“下午你不在，来了封信。”老吏说，“州里转过来的，说是你的铨选的事，今年秋天该动了，让你弄完秋收后，得空去趟长安，见一见。”

韩得田脸上那点笑，慢慢没了。

“见谁。”

老吏没抬头，拨着算盘。

“没写名字，就说，去了自然有人接你，要升官了啊，别忘了兄弟们。”

门槛上，那碗冷粥，凉透了。

韩得田端起碗，站起身，走到门边，看着队伍消失的方向，攥着衣摆，过了许久，哈哈笑了，笑着笑着，擦了擦眼角。

“我大本事没有，能做个参军就不错了，估摸着是赏点东西就给我放回来了。”

老吏拨算盘的手顿了顿，努了努嘴，低下头，继续开始拨动算盘。

“陛下和太上皇面前都露脸了，好处自然是少不了的，到时候别忘了兄弟们就行。”