第七十四章 钵名众

不到一个时辰，一个身影便在又吉的引领下，出现在了本丸橹楼之外。

那是一个看上去五十多岁的老头。

看上去与城下町那些在寒风中瑟瑟发抖的流民乞丐并无二致。

他身上穿着一件破烂不堪的衾衣，颜色早已分辨不出，上面满是污垢和补丁。

身材干瘦，背脊因常年卑躬屈膝而微微佝偻着，脸上布满了深刻的皱纹，仿佛干涸的河床。

只有那双深陷在眼窝里的眼睛，在浑浊的外表下，偶尔闪过的一丝精明，才能看出他与平民不一样的地方。

老头名叫源左卫门，这只是他在世间行走时无数个化名中的一个。

他的真实身份，是九州一个名为钵名众的小型乱波组织的头目之一。

从被那个沉默如石的足轻头又吉在“非人番”的窝棚里找到时，源左卫门就明白，这位新晋的岗山城主找上自己了。

他并不惊慌，反而有种货物终于等到买家的笃定。

在这个战国乱世，情报就是最昂贵的商品，而他，就是贩卖这些商品的商人。

而钵名众也正是靠着这一点生存在这片土地上。

一路上，他看似低眉顺眼，实则用眼角的余光悄然打量着这座刚刚经历过血洗的城池。

城内的尸体与血迹已被大致清理，但空气中那股血腥味依旧挥之不去。

让他感到心惊的，并非这杀戮的惨状，而是城中那些正在巡逻的足轻。

他们与源左卫门见过的任何一支国人众的军队都不同。

无论是黑田家还是岞山家，手下的农兵大多松松垮垮，站无站相，行如散沙。

可眼前的这些士兵，尽管衣甲不整，但他们每一个都站得笔直，行走间步伐整齐，队列森然。

他们的眼神并非寻常农兵的麻木与畏缩，而是有一种时时刻刻准备作战的警惕。

“这是那些大名手下最精锐的武士卫队才有的精气神啊！”

源左卫门不由对这位找他谈话的新城主更加的好奇起来。

在经过二之丸的马厩和兵营时，他看到十几个足轻正在一名武士的监督下，进行着枯燥而严酷的长枪突刺训练。

没有喧哗，没有嬉笑，只有整齐划一的呼喝声和枪尖

划破空气的锐响。

一名足轻稍有懈怠，武士顿时怒骂一声，手中的竹鞭便毫不留情地抽在他的背上。

那名足轻顿时闷哼一声，立刻挺直腰背，咬紧牙关，将下一个动作做得更加标准，那种服从性和组织性令源左卫门看得暗暗心惊。

源左卫门的心沉了下去。

这绝非一群乌合之众的山贼，而是一支正在经历淬炼的精兵。

终于，跟随着又吉的步伐，他被带到天守阁下方。

“你，别乱跑！....等我去禀报主公！”

又吉看了一眼源左卫门，用警告的语气说道，同时对跟随自己的两名足轻给了一个眼色。

很显然，是要他们监视好源左卫门。

“武士大人放心，小人一定老老实实的！”

源左卫门点头哈腰的，脸上带着讨好的笑，和无数普普通通的贱民们一般，表现出自己对武士阶层的尊重和讨好。

又吉满意的点了点头，尤其是听到他叫自己武士大人的时候，更是让他感觉骨头都轻了好几两。

“武士！......这次我们打下了岗山城，主公一定会论功行赏，以我的功劳，或许........真的有希望！”

他的心中想着，眼神中透出一丝狂热和渴望。

一想到自己，即将成为那些以前连正面看一眼都不敢的武士老爷。

那种兴奋，颤栗的感觉，让他整个人忍不住的颤抖起来。

“不，我不能失态！....先办好主公交代的事要紧！”

一番美好的畅想过后，他这才警觉的抖了一下身体，连忙顺着狭窄的通道，直奔二层天守的望楼台。

源左卫门站在冰冷的石阶上，两名持着二间枪的足轻正警觉的看着他。

他脑中飞速运转，开始思考这位城主邀请自己来城堡里的原因。

他所属的钵名众，与世人熟知的伊贺、甲贺那些名门大派截然不同。

后者的忍者众，如服部、百地、藤林三家，是以血缘和地缘为纽带，形成了严密的家族式军事集团。

他们拥有自己的土地和传承，战时是强大而独立的雇佣兵，闲时则是耕作乡里的地侍。

而九州的忍者势力，向来零散而不成气候

。

钵名众更是其中的边缘存在，其核心成员不过寥寥数名中忍，负责接取任务和分配收益，唯一的上忍便是他们的首领。

而组织的大部分下忍，来源复杂，都是战争中流离失所的孤儿、无人奉养的孤寡老人，以及被社会遗弃的“秽多”、“非人”等贱民。

他们虽然有一部分的忍术传承，但往往只掌握在组织的核心人员手中。

而下忍和情报人员则没有多少战斗力。

他们唯一的武器就是卑贱的身份带来的隐蔽性，以及为了活下去而不择手段的狠毒。

钵名众的情报网络，也只能勉强辐射肥前国东部和松浦郡的一部分，与那些能将触角伸遍整个近畿的大组织相比，犹如萤火之于皓月。

“主公让你进去！”

不一会儿，去而复返的又吉按着腰间的武士刀走了出来，对源左卫门道。

“哈伊！....”

源左卫门不敢怠慢，连忙整理了一下身上那件形同破布的衾衣，深深吸了一口气，迈着谦卑的小步，跟在又吉身后往天守顶层走去。

天守阁内的光线有些昏暗。

一直等来到顶层的望台阁楼处，外面的光线透过敞开的障子门和楼台照射进来，才让这间宽敞的阁楼内部变得明亮起来。

足足差不多有80平米的宽敞评议室内，地上铺着一层光滑的木地板。

上面被擦的几乎光可鉴人，明亮如镜，几乎能照见人的影子。

厅堂的正中央，一排画着山水字画的屏风展开，两边摆着两个半米多高的彩绘花瓶。

屏风下方的主位的榻榻米上，上面端坐着一个穿着青色小袖和服，梳着高尾武士发髻的年轻男子。

此人正是山名义光。

他端坐在主位上，一边拿着一本由纯中文抄录的孙子兵法，一边研读，一边看了一眼跟在又吉身后进来的小老头。

“小人源左卫门，拜见城主大人！”

源左卫门走到主位四五米远的地方，连忙恭敬的下跪行礼，将头重重的磕在光滑的木地板上，态度卑微而恭敬。

“又吉，给他赐座，再拿些酒来！”

山名义光语气虽然威严，但态度还算和蔼，让源左卫门的心瞬间放了下来。