第三十章 大雪

很快，末时将至。

天守阁内的一处和式庭院内，已经布置好了切腹的道场。

院子中间，四周拉起了白色的幔幕，地上铺着崭新的榻榻米，四角边缘用白布包裹。

在战国时代，切腹是武士洗刷耻辱、维护尊严的最高神圣仪式。

当然，切腹的痛苦程度也十分骇人，没有坚强意志的人根本无法完成整个过程。

三村右卫门已经洗净了身体，换上了一套毫无杂色的纯白和服，头发也被重新梳理整齐。

他跪坐在榻榻米中央，苍白的脸上，出人意料地恢复了平静。

死亡的恐惧在达到极点后，反而化作了一种麻木的超然。

在他的面前，放着一个小巧的白木三方，上面摆着一把用奉书纸紧紧包裹住刀刃的胁差，只露出冰冷的刀尖。

在他的身后左侧，站着一名身材高大、面容冷峻的武士。

此人名叫中川信八，乃是冈山城内军队中有名的剑术达人，此次受命担任三村右卫门的介错人。

他手持一把出鞘的武士刀，刀锋在冬日的寒光下闪烁着夺命的冷芒。

一名负责监刑的武士，端着一漆木托盘走上前，盘中放着一杯清酒。

“三村大人，请用末期之酒。”

三村右卫门抬起头，对着他露出一个笑，平静的伸出双手，恭敬地接过酒杯。

他分四次将杯中酒饮尽。

在日本，“四”与“死”同音，四口饮尽，寓意坦然赴死。

喝完酒，监刑武士递上笔墨和一张折叠的短册：“请大人留下辞世句。”

三村右卫门接过毛笔，略一思索，他虽胆小贪鄙，但毕竟是文吏出身，颇通汉学和和歌。

他提笔在短册上写下辞世句：

“秋风过黑山，落叶辞故枝。

平生皆算计，今日算死期。

浮华如露水，一梦到黄泉。”

写罢，他将笔掷于一旁，双手拿起白木三方上的胁差。

他深吸了一口气，解开白色的和服，露出干瘦的腹部。

按照武士切腹的规矩，他先用左手捏住胁差的刀身，将刀尖对准自己的左侧腹部。

“阿辰，太郎，阿花……永别了。”

三村右卫门闭上双眼，大喝一声，双手用力，猛地将胁差刺入了腹部。

“呃啊——！”

剧烈的疼痛瞬间撕裂了他的神经，鲜血如泉水般涌出，染红了白色的和服。

但他没有停下，而是咬紧牙关，双手握着刀柄，硬生生地向右侧拉动。

此为一文字切。

刀锋划破躯体和内脏的剧痛，让他浑身青筋暴起，冷汗和眼泪不受控制地流下，但

他始终没有发出求饶的惨叫，死死地维持着武士的最后尊严。

当刀刃划到右侧时，他已经痛得几乎要失去意识，身体不由自主地向前倾倒。

就在他身体前倾，脖颈完全暴露的千钧一发之际。

身后的中川信八眼神一凝，双手高举太刀，厉喝一声：“三村大人，得罪了！”

“唰！”

一道银色的匹练划过半空，精准无比地劈中了三村右卫门的后颈。

嫣红的鲜血噗嗤一声迸射，将地上洁白的榻榻米染出一朵朵红梅。

极致的红，与纯洁的白，交织成令人窒息的凄美。

中川信八展示了极高的介错技艺，这一刀并没有将头颅完全斩断，而是留下了一层薄薄的咽喉皮肤，防止头颅不雅地滚落出去。

三村右卫门的尸体向前扑倒在血泊中，终于是结束了这场痛苦的折磨。

院外，传来了三村右卫门妻子阿辰压抑不住的痛哭声，以及和尚念着往生经的念诵声。

……

半个时辰后，冈山城天守阁。

一个包裹着白布的漆盒，被恭敬地呈到了黑田甚八郎的面前。

家老黑田景久掀开白布，里面正是洗净了血污、敷了粉的三村右卫门的首级。

而这一检查过程，被称为首实检。

黑田甚八郎凝视着木盒中那三村右卫门的首级。

盒子里的他，双目紧闭，面容平静，透着一股淡然，却不再有平日里的谄媚之色。

黑田甚八郎将漆盒的盖子重新盖上，又听了中川信八关于切腹过程中，惨烈的细节汇报。

整个评定室内鸦雀无声。

良久，黑田甚八郎忍不住重重地叹了口气，眼中闪过一丝复杂的情绪。

开口叹息道：“吾平日观三村右卫门，胆小贪鄙，凡事斤斤计较，毫无半点武士的样子。”

“吾心中一直甚是鄙夷他，但碍于母亲的面子，才让他当了这岗山城的代官一职。”

黑田甚八郎缓缓开口，声音在大厅内回荡，

“想不到，这人生前的最后一刻，倒是没有丢武士的脸，死得像个男儿，没有丢我黑田家的脸。”

说罢，他猛地抬起头，如鹰隼般的目光环视左右两侧跪坐的家臣和武士，陡然拔高了音量，严厉地警告道：“诸位今日都看清楚了！”

“身为武士，吃的是主君的俸禄，战死沙场，为主君尽忠，便是武士的无上荣誉！”

“万不可像他此前那般，贪生怕死，临阵脱逃！”

“下一次，谁若再敢背对敌人，本殿绝不赐他切腹，而是将其枭首示众！”

“哈伊！臣等谨记殿下教诲，誓死效忠本家！”

众家臣连

忙将头深深地磕在榻榻米上，齐声应喝。

“将三村的首级送回他家人处，允许他们妥善安葬，厚恤其遗孤。”

黑田甚八郎挥了挥手，处理完内部事务，他的眼神再次变得犀利而充满杀意。

“传本殿军令！即刻下达动员状（阵触）！从冈山城及周边各村落抽调足轻入城。”

“城内所有武士，皆披挂整齐！本殿要亲自带兵，进山剿灭那伙不知天高地厚的贼人！”

随着黑田甚八郎的一声令下，整个冈山城犹如一台冰冷的战争机器，迅速地运转了起来。

兵库被打开，一捆捆的长枪被分发给被强行拉来的农夫。

武士们在下人的服侍下，仔细地擦拭着具足。

粮草被装上独轮车，随时准备出发。

然而，天不遂人愿。

就在黑田甚八郎紧锣密鼓地准备完毕，召集了一百三十名足轻和十五名武士，打算在第二天清晨浩浩荡荡地开赴黑前山的时候。

当夜，天空的云层突然变得异常低垂，从西北方向的玄界滩上吹来的海风，犹如刀子一般刮过肥前国的大地。

第二天清晨，当黑田甚八郎满怀战意地推开天守阁的拉门时，他整个人都呆住了。

天守阁外，天地间白茫茫一片。

鹅毛般的大雪，正漫天飞舞。

积雪已经没过了脚踝，且有着越下越大的趋势。

九州岛虽然地处南方，但在这个小冰河时期初显端倪的战国时代，一旦遭遇寒流，其严寒程度丝毫不亚于关东。

黑田甚八郎穿着厚重的具足，站在风雪中，身后是同样面色凝重的家老黑田景久。

他们俯瞰着城下町的校场。

那里，一百三十名刚刚被征召来的农兵，正缩成一团，在风雪中瑟瑟发抖。

在这个物质极度贫乏的时代，这些底层的百姓连件像样的麻布衣服都没有。

下面许多人身上都只披着一件单薄的蓑衣，脚上穿着破烂的草鞋，冻得发紫的脚趾直接露在冰雪里。

别说握枪打仗，能在雪地里站上一个时辰不被冻死，就已经是个奇迹了。

一时间，叔侄俩相顾无言，只有呼啸的风雪声在耳边回荡。

“殿下……”

黑田景久苦笑了一声道：“如此大雪，封山塞路，若强行驱赶这些连冬衣都没有的农兵进山，无异于拿性命开玩笑啊！”

黑田甚八郎死死地握着金漆贯木刀柄，指关节捏得发白。

他满心怒火无处发泄，却也知道叔父说的是铁打的事实。

带兵打仗，不是仅凭一腔热血就能对抗天象的。

“罢了……”

良久，他才发出一声无奈的长叹。