22 子规血（七）

“沅娘。”

赵夫人看出她在出神，提醒道：“章家经营多年，家底丰厚，人丁众多。你向来多病，嫁过去我也放心，不必担心你遭人磋磨。”

嫁过去……宋矜回神，心口跳动起来。

她和谢敛有婚约信物……

她若是嫁给谢敛，便能以家眷为名由，一路跟随谢敛。

而且带着妆奁仆从，一路上不仅防住别人要他性命，还能用银钱打点随行羁押的狱卒。

自古以来，死在流放路上的犯人数不尽数。

而谢敛昔日得罪的人太多，只怕都会趁着这个机会，想要买下他的性命。

按国朝律法，只有家眷能够寸步不离地随行。

这是唯一可行的法子。

宋矜呼吸有些乱。

这念头太过于疯狂，若是阿娘知道，一定会觉得她疯了。

实际上，她自己都觉得自己大概是疯了。

她与谢敛并不相熟，相反，不久前她还对谢敛厌憎入骨，恨不得此人身败名裂，彻彻底底不要出现在自己的面前才好。

赵夫人毫无觉察，只以为她爱慕谢敛，才如此低靡忧虑，费尽心思地想要劝阻她。

“何况，谢敛的心思也不放在情爱上。”

“满心都是争权夺势，对自己都狠心，何况是对旁的人。”

宋矜终于回过神。

她实在哭笑不得，反驳道：“我并不爱慕他。”

见少女眸子温和，光华流转，毫无半分的遮掩与羞涩，确实是情窍都没开的样子。

赵氏无声松了口气。

“这样就好。虽然谢敛有恩于我们，可……他不过是顺手所为，你可莫要糊涂了。”赵氏还是不放心，不由警告。

可向来温和的少女，忽然固执起来。

她说：“并非顺手所为。”

宋矜决定告诉阿娘，这件事其中利害关系。

谢敛之所以会被群起而攻之，很大程度上，就是因为他直接拿出了证据，证明宋敬衍不是贪污之人。太后背后的母族、赵宝旗下阉党、涉及到皇陵修建的各类官吏、提供材料的豪商，根本来不及遮掩或是找替罪羊，被他彻底得罪了个干净。

皇陵案牵涉太广，人人都想让死去的阿爹背锅。

而谢敛的行为，几乎拉了无数人下水。加之皇帝拉拢了太后残党，这些人趁机反扑，才让谢敛落得如此地步。

“他……”

赵夫人沉默许久，终于道：“你在想，如何救他？”

宋矜没有承认，也没有否认。

只问：“阿娘，我若有办法，你愿意让我去救他吗？”

赵夫人叹息，“只要你有。”

但赵夫人并不知道，宋矜确实思考出了对策，只是暂不敢与她说。

次日天色未明。

宋矜将架子上的斗篷包好，又取了不少药粉、药丸，和几样清淡温热的粥菜。这些一并整理好，交给蔡嬷嬷，托她去送给谢敛。

她要去一趟章府，退婚。

两家庚帖已经交换，其余的尚且在准备。

早些时候低调，也没有别的人家知道，此时退婚一切都来得及，只是有些辜负了温伯母。但一旦退婚，此后的路她要自己走了。

她从未孤身做过什么事。

宋矜不敢细想，只要一细想就会害怕。走向马车的步子都变得艰难，这样的选择，她不知道自己担不担得起，也不知道担不起该怎么办。

宋家败落之前，她只是一个病弱的官家女郎。

家人为她想好了一切，处处护着她，连世道规矩都不必让她遵守。哪怕是父兄死

后，至少也是母亲与蔡嬷嬷陪着她。

没有人觉得，她能保护别人。

她自己都这样觉得。

“娘子，莫怕。”

蔡嬷嬷挎着食盒，背着包袱，似乎是觉察到什么，“等我送好了东西，便去接你。”

宋矜回过神，轻轻一愣。

三月微凉的穿堂风扑面而来，宋矜眼眶有些酸，摇了摇头，“我可以的，阿嬷。”

她可以的。

宋矜转身上了马车，径直去了章家。

那些人，恐怕已经是等不及了。

说不准天色刚亮，城门一开，便彻底蜂拥而上——

只等这一刻，

便有一千一万种法子，要谢敛的性命。

宋矜坐在疾驰的马车上，汴京城的春风掀飞帘幕，帘外雾气湿润。

酒楼从她身边疾驰而去，楼上歌女调着琵琶唱长相思，楼下青青杨柳外有友人依依惜别，霎时一场绵绵细雨再度散落下来。

朦胧雾气笼住汴河水。

宋矜灼烫繁杂的思绪，在冰冷的无边丝雨中，终于被浇灭。

她闭了闭眼。

又再度睁开，捏紧了手里的庚帖。

-

这一夜，不仅宋矜难捱。

连日的酷刑下来，不仅失血过多，伤口也因为化脓而引起高热，从内往外地被痛意裹挟。

冷汗浸湿囚衣，乌发与血粘结在颊边。

谢敛靠着墙壁，一动不动地半阖着眼，抬脸借狭窄的天窗等候天明。但长夜漫漫，四周悄无声息，那扇狭隘的天窗始终漆黑一片。

他的意识早已模糊，想不起别的。

口中焦渴发苦，骨头缝里扑腾冒冷气，本能的干渴和寒冷令他无暇多顾。

谢敛眼睫毛被血汗打湿，粘结成一绺一绺，几乎快要睁不开眼睛。他僵硬地坐在冰冷的地上，偶尔有虫鼠爬过去，带起的声响才令他察觉到，自己还活着。

他想要一碗水。

还想要一件干净温暖的衣服。

若是再贪心一点。

还想要两颗带着些微荔枝甜香的药丸。

但很快，他便压制住了这份不该有的念想。

将要死的人，不该有任何妄想。可痛意自皮肉处烧灼，骨头缝里啃咬，连意识都想是被千百条丝线绞拉，令人挣扎着想要一点慰藉。

天窗外，终于挣扎着投入几缕光亮。

宋矜还没来。

狱卒刚刚吃过朝食，随手拿袖子抹了把嘴。

朝他走来，居高临下打量了几眼。最终目光落在他乌青而血肉模糊的手指上，啧啧了两声，问道：“谢大人倒是能忍，还没晕过去。”

伤若是太重，又高热不退。

晕过去了，多半也就醒不过来，交差当然也轻松许多。

谢敛只当不懂话中深意。

他微微挣扎了一下，想要开口，干涩的嗓子却发不出声。

狱卒做出副洗耳恭听的模样，见他挣扎了半天，只能吐出两个嘶哑的字节。于是走到跟前，听出他要的是什么，唇边扯出一点笑来。

“要喝水啊。”

说着，狱卒沉下脸。隔夜的冷茶兜头泼下去，他抬脚便踹，“还当你是官老爷不成！”

谢敛面色平静，不见恼色。

他侧过脸，看不清眼底情绪，水渍顺着下颌一滴滴溅落，带起细微声响。

“什么时辰了？”

“昨日来的女郎，来了吗？”

他嗓音沙哑，发声很艰涩。

刚一问出口，谢敛便有些后悔，盼着有人能来看一眼他……

本就是不该有的念头。

“昨日的女郎？”

“我们大人看上的人，回来找你？谢大人，你倒也不撒泡尿照照，你如今是什么模样，也敢……”狱卒讽刺人起来，没完没了。

谢敛垂眼，不再说话。

那便是宋矜没有来。

狱卒们未时换值，此时已经过了未时。

天色大亮，他微微仰起脸，看着那扇明亮到几乎刺眼的天窗一会儿。然后再次闭上了眼，喉结微动，渴灼和寒冷被他再次咽下，默默忍耐。

但狱卒全然没有停下来的意思。

不但如此，他一面说着挖苦讽刺的话，一面再次捣鼓起刑房里的器具起来……

日光逐渐西移。

血流得越来越多，体温也越来越高。

谢敛渐渐感知不到疼痛，也感知不到干渴。

但他还是冷、越来越冷，四肢百骸都冷得发颤，不由自主地痉挛……他逐渐想不起来自己是谁，只觉得冷，想要蜷缩起来。

太冷了。

谢敛冷得什么都想不起来。

只是本能地挣扎着睁开眼，恍惚地看了一眼天窗。

但天光由亮转暗。

西沉的太阳很快会归于黑暗。

今日的刑罚结束时，天色已经黑透了。

狱卒也累了，随手丢开弄坏的刑具，起身出去等着换班。他转身出去时，却没有留意到，刑具破碎的一片卷刃掉在了哪里……

谢敛冷得浑身僵硬。

无力而不受控制的手指，花了好半天，才捡起草里的一片卷刃。

他垂着眼，

花了一会儿，才从重影中找准了自己的脉络。

“谢大人。”

牢狱往外的通道尽头，有人唤了他一声。

谢敛眼前有虚影，只能停下动作，安静地等了一会儿。眸子逐渐聚焦，他看见一道纤细的影子朝他跑来，手里的灯笼摇摇晃晃，如同她耳上的坠子。

可能是宋矜。

谢敛默不作声，将卷刃藏入掌心，微微抬起脸。

“……是宋娘子？”

女郎发髻有些散乱，脸色泛白。

她越走越近，手里明亮的灯笼散发出柔和的、温暖的光亮，终于将他身上的冷意驱散了一些，连几乎凝滞的血液都似乎终于流淌了起来。

幽暗的囚牢内，唯有她被笼罩在光亮里，连头发丝儿都透出明澈的光华，纤尘不染。

他面上依旧没有表情，只问：“怎么这么晚才来？”

女郎窸窸窣窣，打开了门。

她好半天都没有说话，等到开口，嗓音竟然有些哽咽。

“本来能早一点，但何镂……”

谢敛从她语气中，听出十分明显的委屈、怨愤，还有一点几近于撒娇的抱怨。

但她也在害怕，颤抖的尾音藏不住。

看向他的目光也是，明明已经在百般遮掩，眼睛里的雾气却越凝越浓。很快，便如枝叶上颤颤巍巍的露水，立刻就要滴落。

谢敛下意识伸手，想替她揩掉。

这全然快过于迟缓的意识，手里的卷刃落在地上，叮地一声脆响。

女郎动作很快，想要来拾。

本能的难堪令他抬手去遮，口中转了个话题，“卯时初，未时末，你为什么没有来……宋娘子，天色已经黑了。”

但她动作更快，捡走了卷刃。

他的难堪直白地摊开在她面前，被她皱着眉直视，仿佛瞬息间就看透了他的软弱。

谢敛别过脸。

她说：“去和章四郎退婚了，我不与你婚约作废。”