第22章 路见不平

刘阿四的脚步顿了一下，随即又继续跑，但声音低了些：“没法子啊先生。现在黄包车太多了，光是公共租界就有八千多辆，法租界也有四五千。大家为了抢活，价格越压越低。去年拉一趟八仙桥还能要八毛，今年六毛都有人抢。”

他喘了口气，继续说：“我这车是租的‘飞星车行’的，每个月车租要八块，工部局的照会税两块，车行还要抽三成流水。去了这些开支，再刨掉吃饭、住店，运气好的月份能剩个十二三块钱，勉强够一家人吃喝。要是碰上下雨天、生病，或者像今天这样半天拉不到活，那就得饿肚子，搞不好还得找人借钱，死撑着呗。”

宋明远默默计算。十二三块钱净收入，在上海确实只能勉强糊口。一个五口之家，一个月光吃饭就要七八块钱，再加上房租、穿衣、杂费……

“没想着换个活？码头、纺织厂什么的，不是说那些地方赚得多吗？”宋明远问。

刘阿四苦笑：“好活哪轮得到我们这些破落户？码头要拜老头子，要入帮会，要交‘孝敬钱’。纺织厂倒是招女工，男的除非有门路，不然进不去。我们这些拉车的，大多是从苏北、安徽逃难来的，在上海没根没底，能有个车拉，混口饭吃，已经算不错了。”

他说这话时，语气里没有太多怨愤，更多的是认命。

宋明远没再问，只是看着街景。

车子已经跑进了公共租界的中心区域，路边开始出现百货公司、电影院、咖啡馆。穿着旗袍的摩登女郎挽着西装男人的手臂从橱窗前走过，电影院门口挂着《马路天使》的海报，咖啡馆里飘出留声机播放的爵士乐。

繁华，但和刘阿四这样的车夫无关。

正想着，车子经过一个路口，前面就是公共租界和法租界的交界处——浙江路。

这里也设有关卡，但检查相对宽松。几个安南巡捕（法租界雇用的越南籍警察）懒洋洋地站在岗亭外，腰上挎着警棍。他们主要检查进入法租界的华人，看有没有居住证或通行证，对洋人和坐黄包车的人一般只是看一眼就放行。

刘阿四拉着车放慢速度，准备过卡。

一个安南巡捕走过来，用生硬的中文说：

“证件。”

宋明远从怀里掏出工部局发的华人居住证递过去。巡捕接过来看了看，又打量了一下宋明远——穿着普通但整洁的中山装，面相年轻但气质沉稳，不像闹事的人。

“去哪？”巡捕问。

“八仙桥，回家。”宋明远用平静的语气回答。

巡捕把证件还给他，挥了挥手：“走吧。”

刘阿四松了口气，拉起车小跑着过了关卡。进入法租界后，街道又变了一种风格。法式梧桐树整齐地排列在道路两侧，建筑多是石库门里弄或欧式公寓，店铺招牌上多了法文。空气里飘着刚出炉的面包香气和咖啡味。

“先生是住在法租界啊，好地方。”刘阿四一边跑一边说，“比我们住的地方强多了。我们这些拉车的，大多挤在南市的棚户区，一家五六口人挤一间破房子，下雨漏水，夏天闷得像蒸笼……”

他的话突然停住了。

因为前面路边围了一群人。

人群中，传来打骂声和痛呼声。

人群围在浙江路和敏体尼荫路交叉口的拐角处。那里有家日本商社，门口挂着“三井物产”的牌子。牌子下，一个穿着深色和服、脚踏木屐的日本男人，正对着地上的一个人拳打脚踢。

被打的是个年轻的黄包车夫，看起来不到二十岁，瘦瘦小小的，穿着打补丁的短衫。他蜷缩在地上，用手护着头，但日本人的皮鞋还是狠狠地踢在他的腰上、背上、腿上。

“八嘎！支那猪！竟敢拦我的路！”日本男人一边踢一边用日语咒骂，唾沫星子飞溅。

围观的人群有二十多人，大多是华人。他们远远站着，指指点点，脸上有愤怒，但更多的是麻木和畏惧。没人敢上前。

有两个安南巡捕站在人群外围，抱着胳膊看着，脸上没什么表情。

法租界里日本人不多，但个个跋扈。他们有领事裁判权，犯了事一般由日本领事馆处理，巡捕房不好管，也懒得管。

刘阿四猛地停住车，脸色变了：“坏了！是小秦！”

“你认识？”宋明远问。

“认识！就住我隔壁弄堂，叫秦小虎，今年才十九，从苏北过来

没多久，刚开始拉车讨生活！”刘阿四的声音发急，“这要是打坏了，怕是连医药钱都拿不出，再加上误工，他一家老小就完了！”

宋明远看向地上那个年轻人。确实还是个孩子，身子单薄，挨了这么多下，已经有点爬不起来了。

日本男人又狠狠一脚踢在秦小虎的肋骨位置，秦小虎发出一声压抑的痛呼，身体蜷得更紧。

宋明远感觉到一股火从心底窜上来。

前世他最看不惯的就是恃强凌弱。

“走，过去看看。”宋明远下了车。

“先生，您……”刘阿四有些犹豫，“那是日本人，惹不起的……”

“我会日语。”宋明远简短地说，“正好帮你们解释解释。”

刘阿四看着宋明远平静但坚定的眼神，一咬牙：“好！我跟您去！”

两人快步跑向人群。围观的群众看到有人要管闲事，自动让开一条路。

宋明远还没走近就大喊一声：“止まれ！（住手！）”

声音洪亮，带着不容置疑的命令语气。

日本男人动作一顿，下意识地停脚，转头朝声音来源看去。

他看到的是一个穿中山装的中国青年，身材高大，站得笔直，脸上没什么表情，但那双眼睛黑得吓人。

日本男人皱了皱眉，觉得这人不太像日本人——身形太高了，穿着也不对。但他刚才说的日语很标准，甚至带点东京口音。

“お前は誰だ？（你是谁？）”日本男人用警惕的眼神打量着宋明远。

这时刘阿四已经冲过去扶起了秦小虎。少年脸上都是土，嘴角裂了，渗着血，左眼肿得睁不开。

“小秦，怎么回事？”刘阿四焦急地问。

秦小虎抹了抹嘴角的血，声音带着哭腔：“刘大哥……我、我从八里路拉他过来，上车时说好的四毛钱，到地儿了他不给钱就走，我拦住他讨要，他就打我……”

日本男人听得不耐烦了，他听不懂中文，但能猜到是在说刚才的事。他冲着宋明远吼道：“お前はいったい誰だ？どうして俺に止まれと言うんだ？（你到底是什么人？凭什么让我停手！）”