1 不该期待

夜沉如水。

寅时末，长安城中持续了整夜的混乱还未完全平息。好在那些让人心惊的兵戈之声与百姓们恐惧的叫喊声都渐渐小了，这昭示着今夜的乱局已近收尾。

庭院深深，平南王府的门俱紧闭着，府内静得落针可闻，排布在各处的侍卫和府兵仍严阵以待，不敢有丝毫松懈。

今夜太子手下的叛军不仅攻破了宫城，还沿途放火生乱，致民心动荡。

大批叛军被平南王和世子带兵镇压后，其余穷途末路的人便开始挥刀屠戮百姓，烧砸民房。

他们跟随的主子弑父夺权失败，平南王是今晚当之无愧的赢家，平南王府则成了杀红了眼的叛军们的肉中刺。

是以另有一批侍卫在外面与疯狂地想攻入王府的叛军搏杀。

一道纤瘦清雅的身影正立于院中，不曾后退半分。

那张白净细腻的脸上丝毫不见惧色，一身月白蜀锦裁制的长裙也衬得她格外端庄美丽。

众人都知道世子妃不会武艺，也从未带兵御敌，但她只是站在原地，便能使整个平南王府人心安定。

“禀世子妃，王府各处围墙的火已经扑灭。”一名侍卫姿态恭敬地向沈晗霜道。

紧接着，府门外的侍卫也高声道：“王府周围的叛军已悉数清理干净！”

沈晗霜不动声色地松开了掐着掌心的力道，先吩咐门外的人：“留部分人继续守着，其余人去附近支援。若王府再有异动，即刻回撤。”

职责在身，王爷和世子不能只顾自己府上的人，但也留了足够的兵力护卫平南王府。

沈晗霜不是多么舍己无私的人，确认王府已经过了最危急的时候，才会以余力助其他人脱险。

“卑职遵命！”

沈晗霜又同府内的侍卫道：“仔细核查府中人员，谨防有叛军趁乱潜入。今夜都警醒一些。”

宫里还没有消息传出，还不到可以完全放下心来的时候。

沈晗霜面容沉静地步入正堂。

背对众人时，她才忍不住缓缓轻出了一口气。

压抑了整夜的恐惧、不安和酸楚终于找到了一条口子，丝丝缕缕地散开。

掌心有隐痛传来，沈晗霜抬起手，后知后觉地发现自己不知何时掐破了双手掌心的软肉，伤口处有殷红的血迹流渗。

“世子妃……”见状，她身旁的侍女春叶惊呼出声。

“不要声张。”沈晗霜提醒道。

沈晗霜握了握拳，将血色掩于掌中。

王爷和世子都不在府中，王妃身子弱，府上不能乱，她必须稳住王府众人的心神。

安静地转过身在正堂落座后，沈晗霜才分出神来回忆起，今夜祝隐洲曾回来过一趟。

那时平南王府刚被叛军围困，祝隐洲自围墙跃进后叮嘱了手下几句便准备再次离府。

她就是在正堂拉住了他的衣袖，第一回向祝隐洲示弱——

“我有些怕。”她轻声说。

祝隐洲要去履行他的责任，沈晗霜不愿让他为难，不敢说得太过。即便有十分害怕，也斟酌词句只说成了一两分。

她并非想让祝隐洲因为自己留下，只是想听他说几句话。

在那种情况下，丈夫或许应该对妻子说的，能让她安心一些的话。

但祝隐洲没有同她说一个字。

他只短暂地顿了顿脚步，蹙着眉回头望了她一眼，紧接着便提剑离开了。

原本正拉着他衣袖的手自然便无法再触碰到他分毫。

祝隐洲走出正堂前，沈晗霜听见他对跟在身旁的手下说：“去东宫，护好太子妃。”

太子妃……

陈兰霜。

沈晗霜在心底道了一声“难怪”。

她还记得陈兰霜的面容，称得上是雪肤花貌，容色倾城。

陈兰霜同祝隐洲青梅竹马，只差一点便会是他的世子妃。但太子先向皇帝求了一道赐婚的圣旨，将她立为了太子妃。

太子是平南王的兄长，发妻离世后一直不曾续娶，直到他对十五岁的陈兰霜一见钟情。

长安城中许多人都说陈兰霜是有福之人，毕竟在太子妃这个身份面前，世子妃的确不算什么。

可太子已经四十五岁了，陈兰霜今年才十八岁，她的父亲陈丞相也才四十岁。

是以也有不少人在私下里替陈兰霜觉得可惜。以她的家世、容貌，若非被太子看中，她本可以有一个更为般配的夫君。

但也恰恰是她的家世和容貌，让太子对她动了心思。

陈兰霜嫁给太子一月后，沈晗霜也嫁进了平南王府，成了祝隐洲的世子妃。

成婚的第二日，原本满心欢喜的沈晗霜却得知自己其实只是祝隐洲退而求其次的选择。

因为她名字里的“霜”字，他从那些女子的画像中选了她做他的妻子。

仅凭父母之命媒妁之言而结合的男女数不胜数，世上许多夫妻之间并无情爱，只因合适与习惯也能相安无事地度过余生。

沈晗霜本以为自己和祝隐洲也可以如此。

但不知从何时起，她竟还是对那个心里装着旁人的夫君暗生了情意。

察觉此事时，沈晗霜便该想到，即使她把自己的心思藏得再好，她也做不到如圣人一般毫无所求。

平生第一回直面生死时她向自己的夫君示弱，却看见一贯神色冷淡的祝隐洲蹙了眉，沈晗霜心底的苦涩和酸楚便让她明白了——

自己果然不该期待那一分绝不会有的偏爱。

他给不了。

祝隐洲皱眉望向她的那一眼里，是不耐烦，还是厌恶？

沈晗霜没来得及看清。

今日祝隐洲有机会选他曾错失过一次的陈兰霜，又怎会因为她的一时害怕而犹豫呢？

不曾想，初次向他索取温情，便让他一改她已习惯的清冷淡然。

却是更让人觉得难堪了。

沈晗霜曾觉得，或许只是祝隐洲的性格使然，他平日里才会那般冷淡少言。

毕竟除了实在公务繁忙时，祝隐洲每晚都会回府与她同床共枕。与平常夫妻相比，那事应也只多不少。且他从不会与她起争执，一应事务也都随她心意。

正因为这些，沈晗霜曾以为，夫妻三载，祝隐洲对自己或许并非毫无感情。

却忘了，以他的性子，要么是全部，要么便是丝毫都无。

他心里已经先一步装着陈兰霜，又怎会再分给她些许爱意？

这些本该是同床异梦的他们心照不宣的事情，却因为她那一句“我有些怕”而被戳破了。

祝隐洲有他的秉性与气节，做不出与有夫之妇暗通款曲的下作事。

心不在，人在，他也给了她作为世子妃和他妻子的体面，再贪心索取更多，他该从何处寻来给她呢？

可是，向自己的夫君索取爱和情意，何错之有？

她凭什么要委曲求全，平白因为一个不爱自己的男人而一辈子放低了自己？

数年如一日地捂着一块无法融化的冰，心终究是会冷的。

既然他给不了她想要的，那她便不要了。

连同他这个人一起。

经过今日之事，沈晗霜清楚自己已经无法再像往日一样维持现状了。

明知他的心已经选了别人，她再埋头往前，便只剩悬崖峭壁。

起心动念了不止一次，还是走到须得及时止损，换条路的时候了。

沈晗霜渐渐理清纷乱的思绪时，正堂里有人进来。

“母亲，”她起身迎上去，“您怎么来了？”

如今的平南王妃是祝隐洲的继母，十六年前生下祝隐洲的弟弟祝寻后便一直身体不好，近几年更是常需要静养。

她一直很疼爱祝隐洲和沈晗霜，还早早让沈晗霜执掌中馈。今夜外面太乱，沈晗霜便另派了人护卫在她的云梅轩。

“我放心不下，来看看你。”

王妃握住她的手，面色担忧地问：“看你这脸色，应是被吓着了？”

“我听侍卫说隐洲中途回来时连一句话都没给你留下？为人夫者，在那种情况下也不知宽慰你几句。跟他爹一样，是个不知道疼人的。等他回来，我定要狠狠骂一骂他。”

“儿媳没事。”沈晗霜心下动容，却不愿让长辈为自己忧心。

“外面打打杀杀的闹得那么厉害，你还得过几日才满十八岁，又怎会不怕？”王妃轻叹了一口气。

饶是方才再冷静理智，听见母亲的这些话，沈晗霜还是忍不住眼眶微热。

祝隐洲平日里待她冷淡，心里也没有她。但婆母和公爹对她很好，弟弟祝寻也很敬重她这个嫂子，沈晗霜在王府过得并不差。

一个不爱她的男人，她看开了也就放下了。

可要失去这些已经放在心里的家人，沈晗霜有些难过。

王妃看出沈晗霜眉间隐有愁绪，她如往常一般亲昵地握住她的手，正想再宽慰几句，却感觉到了什么。

她连忙摊开沈晗霜的手，看清她掌心的伤口后眉间紧蹙道：“怎的受伤了？”

“快去把金创药拿来！”沈晗霜还没来得及说什么，王妃已经吩咐了身旁的嬷嬷。

见王妃打算亲自帮自己上药，沈晗霜忙道：“我自己来就好，母亲歇着便是。”

“两只手的掌心都伤了，你如何自己来？”

就像对待自己的孩子一样，王妃的语气里满是心疼。

她自然看得出那些伤是怎么来的，但她没再多问，只细心温柔地为沈晗霜处理伤口。

等涂好药，她再抬头看向沈晗霜时，眼底竟有泪光闪过。

王妃自责道：“你自幼在家里被宠着护着，长得这般好。是我们王府亏待了你，让你受委屈了。隐洲他处处都好，就是性子太冷，不懂得珍惜你……”

王妃的话还未说完，忽而听见正堂外有侍卫来禀道：“王妃，世子妃，世子命人送了两个人来王府短住。”

沈晗霜心里已经有了猜测，却没有开口。

王妃便问道：“来的是什么人？”

侍卫：“回王妃，是太子妃和她的一名侍女，从东宫来。”

闻言，王妃神色一变，握着沈晗霜的手也紧了几分。

不知想到了什么，她下意识看向沈晗霜，眼底满是忧虑与不忍。

沈晗霜面上不显，心底却不由自主地叹道：

原来祝隐洲也会有这般心急的时候。

不愧是那个他曾求而不得的人。

她还未找到机会提出和离，祝隐洲便已经迫不及待地把人送回家了。