第4章 土豆炖牛肉！杀牛犯法啊！

朱元璋伸出手，拿起一个土豆，掂了掂，粗糙的表皮下是沉甸甸的实在感。

“一成太少。”朱元璋缓缓开口，在陈寒错愕的目光中，继续道，“你出此种，出此法，出此谋，当占两成。剩下八成，也并非全入我囊中，其中三成，需作为打点基金，疏通关节，安抚地方，以备不时之需。此事若成，于国于民，功莫大焉。你小陈，不会永远只是个巡城吏。”

陈寒眼睛一亮，笑道：“成！老黄你够意思！那就这么说定了！具体细节，咱们从长计议？”

朱元璋点点头，将土豆放回盆中：“明日此时，我会带初步选定的地块契书和一笔银钱过来。你这边，准备好详细的种植法要。”

“得令！”陈寒学着兵痞的样子抱了抱拳，笑嘻嘻道。

陈寒嘿嘿一笑，那笑容在昏暗的油灯光下显得既狡黠又热络：“老黄，不得不说你今天真的是有口福。”

“我这儿今儿个刚弄好的一锅大菜，本来打算自己一个人躲这儿偷偷享用的。毕竟这寒冬腊月，值夜巡城的苦差事，总得弄点热乎的犒劳犒劳自个儿不是？”

他一边说，一边伸手从桌子底下费力地拖出那个裹着厚棉絮的大口袋。

这口袋鼓鼓囊囊的，看着分量不轻。

“可巧你就来了！得嘞，咱哥俩有缘，今天就让你开开眼，饱饱口腹之欲！”陈寒语气里带着点炫耀，又有点让你捡着便宜了的嘚瑟劲儿。

朱元璋看着他那副模样，心里好笑，面上却配合地露出好奇：“哦？什么好东西，藏得这般严实？”

说话的功夫，陈寒已经解开系带，小心翼翼地从里面端出一个物件来。

这一看，朱元璋愣了愣。

竟是一个硕大的陶盆，足有寻常人家吃席时盛汤装菜的那种大海碗两个大。

盆口圆润，盆身粗朴，看着就是市井常见的粗陶器。

“这么大？”朱元璋忍不住皱眉，“你一个人吃得完这许多？”

陈寒把盆放在桌上，发出沉闷的咚一声。

他搓了搓冻得发红的手，咧嘴笑道：“老黄，你这就外行了不是

？这盆啊，就是个壳，真正的门道在里头！”

他神秘兮兮地说道：“你可站稳了，今儿个让您见识见识，什么叫自热锅！”

“自……热锅？”朱元璋重复了一遍这个词，眉头皱得更深。

这词儿听着就怪，锅还能自己热？

他活了大半辈子，马上打天下，宫里坐了八年龙椅，什么珍奇玩意儿没见过，可这自热锅还是头一回听说。

陈寒可不管朱元璋的疑惑，他嘴里学着戏台子上的锣鼓点，当当当地配着音，双手握住那严丝合缝的木头锅盖，用力一掀——

呼——！

一大股白茫茫、滚烫烫的水蒸气猛地从盆里喷涌而出，像是揭开了炼丹炉的盖子。

热气扑面而来，把正探过头去想看个究竟的朱元璋吓了一跳，下意识地往后一仰身子。

浓密的热雾瞬间弥漫了小半个屋子，带着一股湿润的暖意，驱散了冬夜的酷寒。

紧接着，一股浓烈、醇厚、勾人馋虫的菜香味，霸道地冲破水汽的封锁，钻进朱元璋的鼻腔。

那是肉香，炖煮得酥烂、浸润了汤汁的肉香，中间还夹杂着一种他从未闻过的、属于植物的独特甜糯气息。

“牛肉？”朱元璋脱口而出，随即脸色微变。

牛，在农耕为本的大明，是极其重要的生产工具，地位仅次于人。

《大明律》明文规定，严禁私宰耕牛，违者重罚。即便他身为皇帝，在宫中膳食也极少见牛肉，以示重农恤民。

陈寒看到朱元璋那吃惊中带着审视的眼神，不但不慌，反而嘿嘿一笑，“得了吧你嘞！老黄，你家里是做军需买卖的大皇商，别跟我这儿装正经。”

“律法是规定不能宰杀健壮的耕牛，可对于老死、病死或者意外摔死、撞死的牛，只要报了当地县府，勘验属实，登记在册，那肉不就是可以‘依法食用’的嘛！”

他眨眨眼，语气里带着点市井小民看透世情的油滑：“这应天府上下，哪家酒楼后厨没点‘意外身亡’的牛肉？你家的宴席上，难道就清清白白？”

朱元璋被噎了一下。

这话……还真没法反驳。

他深知律法在执行中的种种“变通”，所谓“上有政策，下有对策”。

陈寒这话虽然直白难听，却点破了官场和市井间心照不宣的潜规则。

他自己设立的检校，报上来的密奏里，这类事还少吗？

“哼，”朱元璋哼了一声，算是默认，却又忍不住刺他一句，“那你这个牛，想必也是‘意外’得挺是时候？”

他对陈寒这小子的本事是越发了解了。

别看他只是个芝麻绿豆大的巡城小吏，每月俸禄二钱银子，住在破土坯房里，可不知怎的，就是有能耐。

东城门这一带的各衙门口，守门的兵丁、打更的梆子、乃至顺天府衙的某些书办胥吏，似乎都跟他有点交情。

这小子仿佛天生擅长钻营人际关系，消息灵通，门路野得很。

弄点“合法”的牛肉，对他而言恐怕真不是难事。

“嗐，您管它怎么死的，好吃不就完了？”陈寒满不在乎地摆摆手，显然不想在这个问题上纠缠，“来来来，别扯那些没用的，您先尝尝味道！凉了可就辜负我这番心思了。”

“你这做的……到底是什么菜？”朱元璋自知在这个问题上不占理，也便顺势转移话题，目光重新投向那依旧冒着丝丝热气的盆中。

雾气稍散，盆内的景象逐渐清晰。

只见深色的陶盆里，汤汁浓稠泛着油光，一块块酱红色的牛肉炖得酥烂，几乎要从骨头上脱落下来。

但更引人注目的，是混杂在牛肉之间、浸满了汤汁、呈现出一种诱人浅黄色的块状物。

它们大小不一，边缘被炖得有些圆融，吸饱了肉汁，显得饱满而润泽。

“这叫土豆炖牛肉！”陈寒得意地宣布，用筷子指了指那些黄块，“喏，这黄色的，就是土豆。”

“土豆？”朱元璋这才想起，刚才陈寒展示那能亩产二十石的神奇作物时，就叫这个名字。

这东西和牛肉炖在一起能是什么滋味？

他的好奇心彻底被勾了起来，但另一个疑问随即浮现，而且更加迫切……